小章氏急，易楚可是半點不著急，慢悠悠地喝著茶。
茶是杜俏給的君山銀針，水是廚房送來的特地從玉泉山上打回來的水，茶盅是汝窯燒的月白釉，色澤柔和，靜穆高華。茶葉在澄碧的水里根根直立，清香宜人。
果然，好茶還得配好水。
易楚又啜了口，輕輕將茶盅放在桌面上，腕間的手鐲滑下來，碰到盅壁，發出細小的碰瓷聲。
手鐲是先前杜仲自揚州帶回來那只，碧綠透徹，在如月輝閃耀般的月白釉茶盅的映襯下，分外地惹眼。
小章氏錯了錯牙，耐著性子道：“老夫人自覺已經年邁，早有心把府裡的事情交給你們，這不身子剛有起色，就讓我把對牌跟下人的賣身契都送過來。”
都到這般地步了，還想端著架子……
易楚慢條斯理地說，“既然老夫人有心，我也不好再過推辭，侯爺之前也跟我交待過，侯府以後就讓我管著。”
“那是，那是，”小章氏心中一喜，把匣子往易楚身邊推了推。
易楚唇角彎了彎，“一事不煩二主，不如二太太將府裡往年的賬本子一道拿來我看看，免得讓老夫人費神……要是二太太覺得合適，明兒辰正，您把這匣子跟賬本以及下人，也不用拘著男女，一併帶到議事廳，當著大家夥兒的面交割清楚。”
小章氏感覺自己的腦子又不夠用了。
她竟是打著賬本的主意，要知道這十幾年，沒了信義伯跟明威將軍的俸祿，沒有皇上歷年的賞賜，單指望著杜旼一個五品小官員，這日子根本過不下去。
何況，杜旼學問不怎麼樣，也學人風雅收集珍本字畫，還得給杜伊置辦嫁妝，要供著杜俍讀書的花費，還有個杜儷，也是個愛俏的，哪年不裁十幾件新衣裳，打十幾件新首飾？
這都是小錢，大頭更是不敢說，為著世子的名號，為著爵位，杜旼給晉王送了近萬兩銀子的禮，又先後好幾次打點吏部的上上下下。
要不日子哪能過得這麼悽惶，又賣鋪子又賣地，趙氏當年的嫁妝還沒少往外倒騰。
這些田產跟店鋪可都是信義伯在的時候置辦下來的，是府裡公中的財物。
杜仲跟易楚兩口子定然會讓他們按價賠出來。
小章氏手裡有銀子，不過那銀子得留著杜俍成親，杜儷出閣，萬萬不能動用。
可不給賬本，易楚又不肯接手這些下人。
杜儷已經連著兩天沒睡好覺了，夜夜喊著害怕，怕門口站著烏壓壓的人衝進映水軒。
杜旼也是，因著晉王癱在床上頭腦沒清醒，他們這些屬官也沒什麼差事可做，有些人趁機躲在家裡偷閒。杜旼嫌亂，天天到茶館酒樓裡混，不到天黑不回家，回家就是橫眉豎眼亂發脾氣。
這兩天竟然徹夜不歸，小章氏不用猜也知道，竟然是被那個花樓裡的姑娘絆住了腳。
上頭有個拍桌子的婆婆，底下有個哭鼻子的女兒，自家的相公還一個勁兒地戳她心窩子。
這日子沒法過了。
當年，她剛嫁過來時候的日子多好啊。
信義伯從不過問內宅的事，家裡都是姑母說了算。大伯哥杜昕常年不在家，辛氏又是個柔和綿軟的性子，除了在潮音閣侍弄花草外，其餘諸事不管。
杜旼在翰林院讀書，外人都高看他一眼，他每天樂呵呵地，下了衙就回家。
小章氏覺得自己嫁到了福窩裡，生活愜意得要命。
是從什麼時候改變的呢？
好像就是那年晉王出宮開府，點了杜旼到晉王府做事。
然後太子受到先帝斥責，晉王卻日漸被重視，朝廷中開始出現太子不堪大用的言語。
那年春節，晉王親自到府裡與杜昕對弈，結果鬧了個不歡而散，晉王氣得拂袖而去。大章氏收拾出一對前朝的汝窯天青釉弦紋樽，連夜讓杜旼送到晉王府。
從此杜旼得了晉王的青睞，就有了後來的事。
假如當初大章氏野心不那麼大，哪會有現在悽慘的光景？
小章氏尋思一夜，索性破罐子破摔，就是把賬本交出去能怎樣？銀子又不是她一人花掉的，要抵債也得找杜旼，大不了就合離。
反正她的嫁妝誰也動不了，先前攢下的銀子全兌換成銀票，夾在她妝匣底層藏著的空心銀鐲子裡，足足有上萬兩銀子，這輩子吃用不盡，還能給杜儷置辦體面的嫁妝。
至於杜俍，大章氏的體己銀子也不少，就這麼一個嫡親的孫子，不花在他身上花在哪裡？
打定主意，小章氏讓四個丫鬟每人捧著厚厚一摞子賬冊送到了議事廳，自己也打扮齊整跟了過去。
議事廳門口站著四個著玄衣佩長劍的男子，身姿筆直，神色肅穆。
又來這一套，沒本事憑能力服人，只能靠打打殺殺地壯門面。滿京都，哪個府邸允許男人隨便在內院溜達？
恐怕除了信義伯府再找不出第二家。
小章氏暗中鄙夷，心底卻也不敢輕視。她沒忘記，就在大前天，有個婆子身上掉出只蓮瓣花鳥紋的高足銀盃，那些人當場拔劍把婆子的手砍了，血水噴濺出去，牆上染紅了大片。
當時，就有好幾個丫鬟癱在了地上。
想起來，小章氏仍是心有餘悸，悻悻然地提著裙子埋進門檻。
議事廳站的滿滿當當地全是人，男人在廳堂左邊，女人在右邊，中間自覺地留出三尺寬的通道。
沿著通道望過去，前頭正中的太師椅上端坐著一人。
半舊的杏子紅素面比甲，白綾立領小衫，烏黑的青絲上戴著南珠花冠，蓮子米大小的珍珠散發著瑩瑩光華，映襯著那張細緻白嫩的臉嫻雅清麗。
易楚姿態優雅地端起茶盅，輕輕啜了口，放在桌面上，目光流轉，唇角帶著盈盈笑意，毫無侷促之相，彷彿經歷過無數次這樣的場合。
隔著四仙桌，杜仲靜靜地坐在另一張太師椅上，眉如墨染鬢似刀裁，穿著家常的鴉青色暗紋長衫，毫無避諱地凝視著易楚，一抹溫柔的笑意不經意地自唇角漾開，使那張過於冷硬的臉龐增加了些許柔和。
這樣一副溫馨美好的畫面，多少都會讓人感到賞心悅目。
可看在小章氏眼裡，只覺得心就像生生被剜了一塊似的，錐心刺骨地痛。
就在十天前，不，七天前，她坐著這個位置，啜著茶水，吃著點心，聽底下人一件件地回事。
才短短幾天，就完全倒了個個兒。
她竟然跟下人們站在一處，而那兩個本不應該出現的人卻坐在上頭。
小章氏覺得渾身煩躁得難受，恨不得將賬冊一本一本全扔在易楚頭上。她焦躁地四下看了看，發現廳堂周圍竟然也站著好幾個玄衣佩劍的男人。
小章氏強壓下心頭的燥氣，輕輕咳了聲。
易楚仿似這才看到小章氏，笑容未散，輕飄飄地問：“賬本都帶來了？”
小章氏想笑笑，卻怎麼也擠不出笑意來，只勉強扯扯嘴角，“帶了這十年的帳，一本是進賬，一本是出去的賬，都是內院的，另外外院、田莊以及鋪子裡的賬都收在前院的賬房裡。”
易楚“哦”一聲，驚訝地問：“如今還有田莊，沒有賣盡？鋪子也沒剩下幾個吧？”
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小章氏不安地扭了扭身子，吭吭哧哧地回答：“這些帳都是二老爺管著，我一個內宅女子不好過問。”
易楚沉了臉，冷冷地哼了聲，示意冬晴將賬冊接過來。
四大摞賬冊，摞起來差不多大半個人高，冬晴兩手抱著穩穩地放到易楚旁邊的桌面上，看著毫不費力。
小章氏連忙又把手裡那只燙人的匣子遞了過去。
易楚接過，淡淡地說：“現下我不得空，這些舊賬等慢慢再算，二太太若沒別的事兒，就請回吧。”
小章氏本也沒打算多待，領著丫鬟們就往外走，只聽身後易楚揚了聲音道，“對了，提醒二太太一聲，那堵圍牆今兒就封上了，以後二太太要想過來，就從外頭繞吧。”
從外頭繞，從外頭繞……
這就意味著他們與信義伯府已經沾不上邊了。
小章氏有些氣苦，可想到終於能落得清靜了，心裡也多少有幾分鬆快。
少了這攤子爛事，她得把家裡整治整治，頭一個，得把杜旼外頭那個勾了他的魂兒的狐狸精給解決了。
易楚慢條斯理地開啟匣子，將杜府用了幾十年的對牌取出來，笑著問杜仲，“伯爺，這個怎麼處理？”
杜仲接過來瞧了瞧，“都已經髒了留著也沒用，”一徑說，一徑以指為刀，將對牌劈成整整齊齊的四塊，噹啷啷落在地上。
冬晴眼光驟然亮起來，先前她剛進府時，俞樺曾露過一手讓她大驚失色，如今看來，男主子的工夫比俞管家更勝一籌。
用手切斷木頭的本事她也會，可得運足了氣力才成，像這麼雲淡風輕的，又切得這麼平整，冬晴自認完全做不到。
被驚了的不只是冬晴，還有堂下站著的一眾下人。
原本站了這麼長時間，腿腳都有些痠軟了，可看到這一手，大家不約而同地挺直了身板，神情卻越發地恭敬。
易楚悄悄對冬雪使個眼色，冬雪清清嗓子道：“想必大家都知道，如今府裡當家管事的是誰？既然府裡換了主子，規矩也跟從前不一樣，只有要求更多更嚴。有哪位覺得受不了這管束或者另有高就的地方請儘早說出來，賣身契就在這匣子裡，賣身銀子分文不收。”
一席話倒有不少人動了心。
本來已有人贖身走了，留下的要麼就是還沒找好去處要麼就是沒有贖身銀子。這幾天，他們親眼目睹了新主子的剛硬的做派，又聽到冬雪如此說，情知日子絕不會像先前那麼好過。所以，本來猶豫著不想走的人也不敢留了，更何況還有原本就抱了離開打算的人。
大家都有從眾心理，看到別人幹什麼自己就跟著幹什麼，一時要走的人就排成一長隊。
冬雪不急不躁，聽著人報出自己的名字，把他們的賣身契找出來，當場就燒了，護院也不搜身，好言好語地將人送了出去。
忙亂過後，留在議事廳的只有二十人，其中包括在廚房當差的王婆子等六人，以及看管潮音閣的薛婆子和張婆子，還有零零散散的幾個丫鬟小廝。
易楚環顧一下眾人，溫聲道：“我不管你們是為什麼留下來的，既然留下來就得好好幹，前頭已經說了，現在府裡的規矩只有比以前更多更嚴，可若是忠心老實幹活本分，府裡也不會虧待你們。都說說自己叫什麼名字，原先做什麼，有什麼手藝，想要什麼差事？”
王婆子頭一個開口，“我男人姓王，叫王海，在馬棚當差，我在大廚房當管事，能炒菜也會做麵點，以後還想管廚房，我男人也是，還想喂馬。”伸手指著左邊最後頭那人，“我男人不會說話，我替他一併說了。”
易楚順著她的目光望過去，是個四十五六歲膚色黢黑，面相忠厚的男人。
王海見易楚看他，忙不迭地點點頭，嘴裡發出“啊，啊”的聲音。
緊接著，原先在廚房的另外五人也表示想繼續在廚房幹。
易楚笑道：“既如此，王婆子仍舊是管事，先前只管著內廚房，現在外廚房也給你管。另外，茶水、點心都歸你負責，你可能幹了？”
王婆子毫不猶豫地回答道：“能。”
易楚點點頭，“現下只你們六人，明兒人牙子帶人過來，可允你再添兩人，這八人統歸你管，各人幹什麼都交由你負責。回頭我把府裡的人數交給你，你給我個大體數目，每月需花費多少銀子，此外每三天擬一次選單子，內廚房的交給冬雲過目，外廚房交給俞管家過目。”
這會，王婆子考慮了半天才開口，“好。”
易楚讓冬雪記下各人名字，道：“行了，你們下去準備吧。”
再然後薛婆子跟張婆子一同站出來，仍是要求看管潮音閣。
易楚笑著搖搖頭，“薛嬤嬤，如今府裡地方大人少，空著六處院落，這些空屋舍交給別人我不放心，得您親自照管著。回頭您跟張嬤嬤把各處有什麼器具用品都一一核對了，明兒這個時辰，您過來挑六個人，加上您跟張嬤嬤，把這空屋子看管好了就成。”
薛婆子臉上露出難色，跟張婆子私下嘀咕起來。
易楚卻很有耐心，笑盈盈地，直到她倆人答應，才道：“薛嬤嬤應允了的事必定能做好，我信得過您，您兩位也下去準備吧。”
一個個都安排了差事，到最後只剩下一個身材高挑的丫鬟和一個模樣周正的小廝。
丫鬟不等問話“噗通”跪在地上抽泣起來，“我想去漿洗房。”
冬雪喝一聲，“好好說話，先前在哪裡當差的？”
丫鬟磕磕巴巴地說：“在二太太屋裡，是二等丫鬟，管著二太太平常的吃食。”
“二太太屋裡的人誰敢用？”冬晴嘀咕一句。
小廝聽到此話，上前跪在丫鬟身旁，“夫人且聽小的解釋，小人是跟隨二少爺的，因時常出入映水軒，見過倩雲兩面……小的願娶倩雲為妻，請夫人成全。”
一個是小章氏的丫鬟，一個是杜俍的小廝……這都哪跟哪兒？
易楚聽得稀裡糊塗。
倩雲哽咽著道：“回夫人，我雖出身貧寒身為奴籍，可絕不願為人妾室。先前二少爺三番幾次羞辱於我……我只是不應，惹惱了二少爺，二太太只以為我伺候不周因此不喜。前兩天，二少爺拿了只鐲子又來招惹我，幸好被大亮哥攔住……大亮哥也因此被二少爺棄之不顧。我跟大亮哥都是孤兒，在外頭並無親人可以投奔，只求夫人開恩，能容留我們，我們定會銘記夫人跟伯爺大恩，忠心做事。”
易楚拿不定主意，將視線投向了杜仲……