這以後，易郎中跟以前一樣，每晚在醫館裡或是看醫書，或是分檢藥材，熬製藥丸。
易楚仍是陪在一旁，就著燭光做針線。這些日子，她閉門不出，不眠不休地趕嫁妝，進度倒是快，該做的繡活完成了一大半。
這日她繡得是鴛鴦戲水的枕頭套，鴛鴦浮在水裡，腳邊是游魚在嬉戲。鴛鴦已經繡好了，繡得中規中矩，只剩下眼部還是空白。
鴛鴦眼是點睛之筆，通常用黑絲線配著金絲線跟銀絲線一起繡，這樣出來的眼睛反射著光線，格外有神。
易楚也是這樣繡，繡出來的眼睛卻灰突突的，沒有半點神采。
易郎中看了皺皺眉頭。
這純粹就是應付差事。
誰家女子繡嫁妝時不是含羞帶怯、歡歡喜喜的，但易楚總是木著臉，不見半點笑模樣。手下飛針走線，眼裡卻空洞茫然。
易郎中忍不住動氣，可瞧見她日漸寬大的夾襖，還有眼底濃重的青色，那氣卻發作不出來。
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風平浪靜地過了十幾天，又下過一次冬雪，就到了二月二。
二月二，龍抬頭。這天不能動針線，怕傷害了龍王的眼睛。易楚按著習俗炒了些糖豆子，抓一把，站在窗邊吃，邊吃邊看瓷缸裡的金魚。
金魚成雙成對，遊玩嬉戲。
金魚比她快樂。
過了二月二，榮盛開始到醫館上工。
從臘月中到現在，易楚一個半月沒有見到他，乍乍見面，竟然覺得有點陌生。
榮盛穿件佛頭青杭綢素面夾袍，頭上簪了支白玉簪，衣著打扮比年前鮮亮很多。
人是衣裳馬是鞍，被衣裳襯著，榮盛氣色雖不如往日，可精神頭卻極好，話也比以往多，先給易郎中行禮，又殷勤地問候易楚。
易楚莫名地不想見到他，勉強扯出個笑容回了禮。
榮盛卻渾然不覺易楚的疏離，趁易郎中不注意，朝易楚眨了眨眼睛，偷偷從懷裡掏出把桃木梳，“……上元節那天在燈會上買的，聽說能驅魔辟邪，足足花了一百文，你小心保管著。”
易楚連聲道謝，接過木梳時，榮盛極快地在她手背摸了下。
易楚面上一紅，回頭去瞧父親，卻發現父親不知何時已經離開了。
榮盛拉著她的手，低聲道：“有什麼害羞的，我們是未婚夫妻，便是有親熱之舉，也是合該的。”
易楚忙掙開，惱道：“你胡說什麼？”
“別人都這麼說，我大姐夫還有張大哥，他們可是過來人。”榮盛看著易楚瑩白的肌膚沾染了粉色，顯得更加吹彈欲破，腰身纖細柔軟，而胸脯已經略有山巒，心裡貓爪似的癢癢，拽著易楚的胳膊就往懷裡拉，“扭扭捏捏地做什麼，早晚是我的人，回頭我再給你買支銀簪子。”說著，手便不老實地往易楚衣襟裡探。
易楚大驚，抬腳踢了他一下，顧不得藥爐上還熬著藥，撒腿跑回東廂房，把門緊緊地閂好，靠在門板上，心裡怦怦直跳。
榮盛這是怎麼了？
以前他可不是這個樣子，雖然總時不時地偷看她跟易齊，但從來沒有不規矩過，更不曾藉著送東西的時候動手動腳。
還口口聲聲說只要順了他就買支銀簪子，她眼皮子就那麼淺，連根簪子都看在眼裡？
把她當什麼了？
念頭一起，易楚愣了下，難不成榮盛真把自己當成那種人了？
醫館裡，榮盛對易楚也頗為不滿。
看著挺靈秀的女子，怎麼半點情趣沒有？
還不如知恩樓的姑娘。
大姐夫自從在營造司謀了差事，手頭上寬裕了許多，也結交了不少朋友，隔三差五就到酒樓裡吃酒。
榮盛無意中遇到一次，就跟著去了。
也就是那天，結識了張大哥。
張大哥家裡營著店鋪，為人豪爽仗義，視金錢為糞土，連著好幾日就是他會得鈔。
不但如此，他見識多，言語也風趣，在男女情~事上別有一番見解。
眾人都說妻不如妾，妾不如偷，偷得著不如偷不著。張大哥卻道，還應再加上兩句，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷。
這最高境界就在於一個“偷”字。偷意味著要避人耳目，講究天時地利人和，缺一不可。
天時就是要有個恰當的契機，地利則要尋個僻靜之處，而人和最重要，就是要有個合適的人。比如新喪夫的小寡婦、比如守空房的小媳婦，或者尼姑庵裡的俏姑子，先拿言語挑逗著，再買點金銀首飾撮弄著，如此三五回，火候就差不多了。
再晾上幾日，下次見面，準保是*，燃了熄，熄了燃，死過去又活過來，活過來再死過去。
坐席之人都是經過事的，深諳其中滋味，聞言哈哈大笑，只除了榮盛還是沒開過葷的，臉漲得通紅。
張大哥看在眼裡，便笑道：“怎麼著也得領著小兄弟去見識一回，偷是不可能了，需得看個人的緣分，不能強求，不如退而求其次，哥哥帶小兄弟去尋個妓子嚐嚐鮮。”
幾人前呼後擁地到了知恩樓，榮盛終於體會到了死過去又活過來的滋味，一發而不可再收拾，連著要了好幾回。
下次再去，知恩樓的妓子看見他就捂著嘴笑，“哥哥看著年歲不小了，竟是沒嘗過女人滋味，上回可把人折騰壞了，教了半天才尋到地方，又猴急猴急的……哥哥難道不曾成親？”
榮盛窘得臉發紅，悄聲道：“沒成親，不過已經定親了。”
妓子又笑，“難怪呢，饞成這樣，跟貓兒見了腥似的。”
榮盛臉更紅，身下卻愈發英勇強勢，如同脫了韁的野馬在妓子體內橫衝直撞。
妓子也不知是真情還是假意，扯著嗓子不停嘴地喊。
雲收雨散，妓子光著身子躺在床上跟榮盛說知心話，“真難為哥哥了，憋了二十多年……哥哥即是定了親，你那未婚娘子早晚不是哥哥的人？妹妹告訴你，這一早一晚，滋味卻大不相同。就像有些人，家裡明明有三聘六禮娶來的妻子，卻偏偏愛招惹衚衕裡的小寡婦，為著就是一個刺激。”
榮盛聽得新鮮，又覺得好奇，急搓搓地想聽下文。
妓子卻又不說了，斜睨著榮盛嬌笑，“……說了怕哥哥一門心思放到你那小娘子身上，再不肯來了。怎麼著也得哥哥再疼妹子一回才能說。”
榮盛雄風大振，少不得打起精神來又戰了一個回合。
妓子才咬著他的耳朵悄聲道，“……燈會或者廟會的時候最好，別的時候也使得，十五六歲的女子正懷春，少不得說些知心話兒挑逗著她，再伺機拉個小手，摸摸小腳。這女人，一旦挨著男人的邊兒，風騷勁兒可就兜不住了，這次拉了手，下回就能親個嘴兒，再下回，只管在她身上點火……等她受不住，哭著喊著讓哥哥疼……尋個荒郊野外、古廟草屋，一邊得著趣兒，一面又防著被人瞧見，豈不比你在炕頭上快活得多……好哥哥，聽妹妹的沒錯，越正經的娘子越帶勁兒。”
這邊用言語撩撥著他，手下也不閒著，將男人那玩意兒揉過來搓過去，引逗著榮盛又發作了一次。
榮盛受了妓子的點撥，想想那個場景就覺得熱血沸騰，悶在家裡苦思了幾日，越尋思越覺得妓子說的有道理，就越想勾引著易楚體味那*的感覺。
好容易，過了二月二，榮盛如願以償地見到了易楚。
易楚穿茜紅色繡月季花褙子，梳著雙環髻，細腰盈盈不堪一握，走起路來似弱柳扶風，嫋嫋娜娜。偏偏眉梢眼底一片坦蕩，並無半分風~流之色。
榮盛猛地想起妓子的話，本分的女子浪起來更要命，心裡呼啦一下著了火，急急地掏出木梳來獻寶。
果不其然，易楚的臉紅了，白中透著粉，比春天枝頭上的桃花更嬌嫩。
榮盛心急，還沒分辨出易楚眸中的怒意，就忙著下一步。誰知，易楚根本不按常理走，朝著他的小腿狠狠地踢了一腳，疼得他滿心的旖旎化成了烏有。
剛出正月，醫館裡仍是清閒。
榮盛往知恩樓跑慣了，聞脂粉香也聞慣了，再聞到苦澀的藥香，感覺渾身不得勁兒。好容易熬到了中午，藉口回家吃飯，趁機告了假。
榮大嬸對兒媳婦跟自己苛刻，但對榮盛相當大方。
榮盛也聽話，在父親以及祖父祖母面前處處維護榮大嬸，榮大嬸對榮盛更是偏愛，只要他張口要，榮大嬸節衣縮食省下來的銀子就跟白撿的似的往榮盛口袋裡塞。
榮盛才識女人滋味，正上癮，加上知恩樓的妓子聰明，要麼好酒好菜地招待著，要麼來五回白送一回，反正勾搭著榮盛欲罷不能。
榮盛得了銀子，想起在易楚跟前受到的冷遇，飯也顧不上吃，拔腳就往知恩樓跑……