鄭三嫂迎出來，“二姑娘已經安置妥當，這會剛睡下，剛才還嚷著喊‘姐姐’，太太這就進去，還是稍等會兒？”
易楚問道：“炭盆燒了沒有，被褥潮不潮？”
“不潮，先前生了兩個大火盆烤了會兒將潮氣都除了才鋪上的。”
“我進去看看，”易楚放輕步子進入內間。
易齊躺在架子床上，只露出張精緻的瓜子臉，肌膚細緻白嫩，因著暈染了胭脂，臉頰泛著綺麗的紅潤，長眉用螺子黛畫成涵煙眉，整個人比往日更多三分顏色。只是羽扇般濃密的睫毛遮住了那雙嫵媚的雙眼，使得她看起來帶了點孩童般的稚氣。
這樣的易齊，既冶豔又單純，就連早已習慣她美色的易楚，也不由有片刻的愣怔。不得不說，易齊是她見過長相最出眾的女子。
只是，易楚完全看不出她是哪裡過得不好，竟然還特地找個內侍來傳話。
易楚略站了片刻，出去對鄭三嫂道：“麻煩你先在這裡照看著，等二姑娘醒了我再過來。”
鄭三嫂侷促地答應，“太太別客氣，我不麻煩。”
易楚回到正屋商量畫屏，“東廂房空著睡不得人，要不你先在這裡將就一夜，趕明兒我讓他們添置了床鋪桌椅再搬過去？”
畫屏笑道：“住不了幾天，不用麻煩，睡炕就挺好的……正好也跟你做個伴兒。”
先前她們也是睡一間屋，並不覺得有什麼不方便。
聽到畫屏這樣說，易楚正好也省了麻煩，就將幾匹布料搬過來，“給舅舅做件棉袍和兩身開春穿的單衣，哪個顏色好看？”
畫屏見幾匹布都是好料子，猶豫道：“阿珂正長個子，開春做的衣衫到秋天就短了，用不著這些吧？”
易楚卻想到衛珂志不在讀書一門心思想做生意，便道：“舅舅私下跟我提過好幾次，不願繼續讀書，倒是想經商。現在這個世道，只看衣裳不看人，給他做幾件好衣裳撐個門面，就是在書院，也免得被人瞧低了。”
“難怪呢，”畫屏忍不住笑，“先前當著老太太跟先生的面不好講，昨天夜裡阿珂賭氣連飯都沒吃，老太太氣得夠嗆，拿了根柴火棒子要揍他，還是先生勸下了，原來他是真的不喜歡讀書……我看你跟阿珂應該換過來才對，他輩分大，可就是個孩子脾氣，老太太常唸叨，生兒子就是個討債的，遠不如閨女貼心懂事。”
易楚打趣道：“你跟爹生個弟弟或者妹妹都行，我可以幫著帶。”
惹得畫屏又是一陣羞惱。
兩人有說有笑地商量著選了匹蟹殼青的嘉定斜紋布做棉袍，兩身單衣分別是寶藍色緞面跟佛頭青的杭綢料子。
易楚估摸著衛珂的身形，用炭筆在布料上做好記號，正準備動剪子剪，聽到門口鄭三嫂的聲音，“太太，二姑娘過來了。”
話音剛落，靛青色的夾板簾子被撩起，易齊嫋嫋娜娜地走了進來，行動間如弱柳扶風，伴著淡淡的茉莉花香味。
梳洗打扮過的易楚，肌膚細潤如溫玉，眸光嬌媚慵懶，豐潤的唇塗著口脂，略略翹起，既像撒嬌又像邀請你一親芳澤。
身上卻穿了件月白色繡翠竹的小襖，小襖的領口挖得有點低，精緻的鎖骨若隱若現。素腰束得很緊，纖纖不堪一握，襯得胸前越發挺翹。
以前易齊也愛打扮，也從來不像這樣妖豔。
內院裡，幾乎沒有男子出入，大冷的天，她這副裝扮給誰看？
易楚氣不打一處來，張口便要斥責，可想起易齊才剛回來，便忍了下去。
易齊已笑著快步走過來，拉住她的手，嬌聲道：“大半年不見，姐姐也不說去看看我，我都想死姐姐了。”
以前易楚最受不得她撒嬌，只要她如此，肯定是再大的火氣也會消散。可如今，易楚只覺得陌生與疏離，按理說，易齊去了新地方該給他們送個信說一下情況，也免得他們擔心。可易齊隻字不提，反而抱怨她不去看她。
她一個閨閣女子，能隨便出入榮郡王府嗎？
想到此，易楚面色便有些淡淡的。
畫屏與易楚相處這幾個月，對她的脾性也有所瞭解，見狀客氣地招呼：“這就是二姑娘吧？長得真漂亮，跟仙女下凡似的。”
易齊疑惑地轉過頭，“你不認識我了？我是易齊……你不是畫屏？”
易楚介紹道：“這是小姨，名字叫衛琳……你走後不久，我外祖母一家便從常州進京了就住在曉望街……小姨已經跟爹定親，暫且在這裡住幾天，等成親之後再住過去。”
易齊斜一眼畫屏，見她脂粉不施素著一張臉，身上穿的是普通布衣，頭上戴的是尋常銀簪，跟威遠侯府大丫鬟穿金戴銀描眉畫眼的派頭全然不同，倒不懷疑，只矜持地點了點頭，並未開口喚人。
畫屏知趣地說：“時辰不早了，我去問問鄭三嫂晚飯吃什麼，二姑娘回來，應該多做幾個好菜。”
待她離開，易齊搖著易楚的胳膊，“聽鄭三嫂叫你太太，你成親了？什麼時候的事兒？這是姐夫的宅子？姐夫是誰，在官府裡當差還是做生意？”一連串丟擲許多問題。
易楚避重就輕地說：“……就是之前常來醫館買藥的那人，還跟爹下過棋，沒有差事，在棗樹街開了家湯麵館，先前咱們去過。”
“是他呀！”易齊尋思片刻才想起來，面上有點失望，可瞧瞧滿屋子的黑漆傢俱，又問道：“是爹置辦的嫁妝，花費不少銀子吧？”
易楚沒回答，反問道：“你在郡王府如何，跟你爹相認沒有，你爹對你不好嗎，怎麼就突然託人捎話說過不下去了？”
易齊臉上流露出一種複雜莫辨的神情，片刻才冷著臉說：“別問了，郡王府的事，我不想說。”
易楚再問：“那你不回去了？還是在家裡住陣子再回那邊？”
“你就那麼見不得我好?”易齊突然就動了怒，“榮郡王府就是個火坑，我好容易逃出來了，你還非得把我送回去？”
“我見不得你好？”易楚也來了氣，“當初我可沒少勸你不要去，是誰要死要活非要去認親爹的？又是誰說我見不得你好非要攔著你富貴的？阿齊，你拍著胸脯想一想，我勸過你不下四五次吧？”
“你既然知道那裡是火坑，就應該死活攔著我才對。我年紀小不懂事，難道你也不懂，你一直比我聰明有心眼兒，怎麼不想個法子攔著我？你可知道，我在裡面過得是什麼日子？”易齊說著說著哭起來，伸手掏帕子的時候，露出手臂上兩道青紫的掐痕。
易齊的肌膚白且嫩，掐痕格外顯眼。
易楚一把攥住她的腕，問道：“怎麼了？”
“不用你管，”易齊甩開她，哭著跑了出去。
易楚氣得心肝肺全疼了，對易齊是既恨又氣，還覺得她可憐。
恨的是易齊就是一白眼狼，她把她當親妹妹寵了十幾年，呵護了十幾年，換來的就是見不得她好。
氣得是，易齊怎麼就養成這種四六不通好歹不分的性子？
那一瞬間，易楚真心後悔不該把易齊接回來，她有爹有娘，還賴在自己家裡幹什麼？
可閉上眼睛，浮現在腦海裡的卻是兩人頭對著頭一同做針線寫大字的情形。易郎中忙碌的時候顧不上她，易齊是她唯一的朋友與玩伴。
有個雷雨天，易郎中出診，兩人被雷鳴電閃嚇得不敢睡覺，就抱著被子躲在桌子底下，相互依偎著睡著了。
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那個時候的易齊，漂亮活潑又聽話，跟在她後面，一個勁兒“姐姐、姐姐”地叫。
如果，人能永遠不長大，該有多好？
長大了，見得世面多了，心也就大了，被世事玷汙，不再像孩提時候純真了。
易楚傷感了好一陣子，直到畫屏進來點燃蠟燭，才恍然醒悟天色已經全黑了。
“飯菜已經擺在飯廳了，快些過去吃，待會兒就涼了。”畫屏舉著燭臺在前面照亮，易楚在後面跟著到了飯廳。
不大工夫，易齊也過來了。
晚飯是兩素兩葷一湯，還有白米飯。
易楚沒什麼胃口，只吃了小半碗飯就放下了筷子。
畫屏看出她跟易齊動了氣，可人家是姐妹倆，她算是個外人，也不好隨便摻和，只泛泛地勸：“想開點，動氣最傷身，不為別人也得為自己考慮考慮。”
易楚無謂地笑笑，卻不再想易齊的事，而是就著燭光將選好的料子裁了裁，因怕不合適，還將身長格外放寬了些。
畫屏也沒閒著，將這幾日倉促趕製的嫁衣攤開，仔細檢查了一下有無漏針錯針的地方。
不到亥初，兩人就躺下了。
易楚心裡藏著事，翻騰半天沒睡著，索性又摸黑悉悉索索地穿好衣服往外走。
畫屏被驚醒，問道：“你要去哪裡？”
“阿齊的事兒，想找林梧問問。”易楚歉然地說，“吵醒你了？”
“你等著，我去找他。”畫屏也起身穿衣服，一邊穿一邊道，“你真應該買兩個小丫頭使喚，這種事就不用你自己過去了，而且夜裡也有個點燈倒茶的人。”
“不用你，你接著睡吧。”易楚說著出了門。
一彎圓月如同被咬了一口的白餅子般靜靜地掛在天上。竹葉上還有些積雪，松松地堆著，在清冷的月光輝映下，像點綴著銀色的碎鑽，光芒閃爍。
易楚尚未走到垂花門，就聽角落裡傳來輕輕的說話聲，“太太有事？”接著走出道高大的身影。
藉著月色，依稀分辨出是俞樺。
易楚也壓低聲音，“想找林梧，打聽一下白天的事兒。”
“啊，我跟林梧一同去的，”俞樺已知所問何事，正要細說，因見易楚並未披斗篷，便道：“去客廳裡說吧。”
易楚回頭，看到客廳點了燈，知道畫屏在那裡，就答應聲，“好。”
進了客廳，易楚在上首坐了，俞樺筆挺地站在相隔三尺的地方，“太太想問什麼？”
“俞大哥請坐，”易楚溫和地笑笑，因見畫屏端來茶，又道，“喝杯茶暖暖身子。”
俞樺朝畫屏點點頭，接過茶杯坐下了。
易楚才小聲地問：“人是怎麼接出來的？”
“明天晚上榮郡王要宴客，今兒置辦不少魚肉菜蔬，送信的太監管著採買菜蔬，二姑娘藏在送菜的馬車出來的。”
“是逃出來的？”易楚大吃一驚。先前她還以為易齊是稟過榮郡王以後才找人知會的自己。
俞樺點點頭，“那個太監是收了二姑娘的銀子私自來送信的，已經滅了口，菜農想必以後再也不敢在京都露面了。郡王府的人一時半會兒找不到這裡來，不過保險起見，近些日子，二姑娘還是不出門為好。請太太也勸著點兒。”
“好，”易楚顫著聲兒回答，隨即又問，“阿齊為什麼非得逃出來？”
俞樺猶豫了好半天，才斟酌著道：“榮郡王的宴請很受歡迎，除了菜好酒好外，會請知名的妓~子彈唱跳舞，府裡的姬妾也會作陪飲酒……酒裡往往會加點東西，喝上一兩杯就會……就在宴席上當著眾人脫衣解帶尋歡作樂……”俞樺頓了下，不知怎麼說出口，“信義伯府的二老爺就曾赴過宴會，還帶了名姬妾回府，就是陶姨娘。”
易楚目瞪口呆，久久合不攏嘴巴，她以前聽杜仲提過郡王府的姬妾是要陪客人的，可易齊是榮郡王的女兒，難道她也要……或者她已經……
不，不可能！
易楚拼命揮去這個可怕的念頭。
俞樺又道：“榮郡王向來荒淫無度，最愛的就是十四五歲的處女，尤其是身懷異香的處女，據說可以籍此養顏益壽，用過一兩個月就丟給兒子或者淪為姬妾……名義上的姬妾，賞人的時候圖個臉面好看。榮郡王世子為討父親歡心，常常全國各地尋訪有香味的女子。”
竟然是這樣！
早知道真相如此，當初說什麼都不會讓易齊去，哪怕是用繩子捆著，被易齊罵一輩子。
易楚後悔莫及，心念電閃之間，想起易齊身上的茉莉香味，徹底呆住了……