屠蘇回到家, 就見林氏正坐著發呆, 桑落也在一旁陪著。屠蘇上前喚了一聲，林氏抬頭看著她說道： “剛剛陶氏的貼身丫鬟來了。”
“什麼？”屠蘇不禁有些驚訝，速度真夠快的。
“她說什麼了？”屠蘇忙問道, 心裡卻在暗暗猜測陶氏的目的。
“只說了一通客氣話，還送來了點心和幾匹布。”林氏面無表情的說道, 看不出喜怒。
屠蘇看著林氏，抿嘴笑了笑, 上前搖著她的手說道：“娘, 你讓我看看這些布料。”林氏也不阻攔，指給他看去。屠蘇上前翻了翻，共三匹布料, 一匹鵝黃色, 一匹桃紅的，都是小姑娘穿的嬌丈w畹紫亂黃ト詞敲倒搴斕, 不算太豔, 但看著也不老氣，很明顯是給林氏的。林氏卻看著布匹犯了難，不知是退還是不退？
屠蘇手摸著這些光滑細膩的布料，思索片刻，笑著說道：“娘, 依我說還是別退了，她既然客客氣氣的送來，我們若是退了, 倒顯得娘不大氣。我們大大方方的收下，再回個重禮便可。”
林氏遲疑著點點頭。屠蘇盯著那料子看了半晌，轉身又進了裡屋翻出另外一塊上好的料子來。然後又火速的找來紙筆，刷刷點點好半天，仍然覺得不夠，便又把林氏拉進來又比劃了一會兒。屠蘇早就發現這個時代的衣服不太講究，上流社會的人都流行穿那種寬袍大袖，底層的百姓則喜歡那種方便省布的衣服，總之看起來都不太美感。肥肥大大的，一點都不顯腰身。
屠蘇前世做生意時，為了籌集資金，曾倒騰過服裝。對時尚的捕捉能力還是有的。但來到這裡後，她一直為吃飽肚子而努力，再不就是忙著鬥極品親戚，根本沒時間去注意什麼美不美的問題。現在她突然又有想了新的想法。
她昨天說的那番話，多少會讓陶氏有些忌憚。這不，現在已經開始起了作用。但還有一點，她必須讓陶氏再多一些忌憚。至少也得對林氏少了輕視之心，心裡把她當個強勁的對手，這樣，在勸關厚勤跟林氏合離時，她才能出大力。
由屠蘇的眼光來看，林氏的資質絕對不差。而且年紀也不大――才31歲。只是以前的生活太過困苦，讓她憔悴不堪，減損了容顏，再加上她的身份尷尬更不敢打扮自己，每天身著粗布灰衣，硬把自己往老太太的隊伍裡整。現在她得趕緊想法把她裝扮起來，至少要有一些競爭力。
林氏看著屠蘇畫得衣服樣子很奇怪，但她是那種面硬心軟的人，孩子一有要求但凡自己能達到都會想法子滿足。
“行行，我給你做。”林氏被她纏得沒法，連忙答應。屠蘇一看她這樣好說話，笑得更甜了。說實話，她還真不擅長撒嬌這種活。
林氏只好得把關文的衣服交給劉奶奶去做，自己則去趕做屠蘇畫的衣服。屠蘇看著自己暫時插不上嘴，便又拉著桑落去鎮上買來面脂和胭脂、眉筆等物。
第二天，陶氏派人來打招呼，說是明日親自上門來拜訪。屠蘇便代林氏答應了。當天晚上催著林氏把衣服做好了。
翌日，屠蘇早早起來就跑到林氏房裡，纏著她把新衣服穿上。
桑落也在一旁起鬨。林氏嘴裡說著太豔，死活不穿。屠蘇拾掇著桑落撒嬌痴纏，林氏無奈才答應穿上。
誰知她這一穿上，桑落卻把眼睛瞪圓了。屠蘇設計的這件衣服很顯腰身，面料顏色又選得恰到好處。林氏一穿上身，立馬顯得年輕了幾歲，而且這顏色也趁著她的臉色好了很多，氣質也隨之柔和了許多。林氏看著銅鏡裡的自己也覺得不可思議。
不過，她又覺得不自在連忙就要換下，屠蘇連忙勸道：“娘，今日那陶氏來訪，娘必須要穿得齊整些才不失了面子。你就穿著吧。”林氏猶豫了一會兒，屠蘇又勸了好一會兒，她才勉強答應。屠蘇又順著杆子往上爬，又給她做了自己倒騰好的面膜，然後又塗上面脂，胭脂等物。最後由桑落將那頭比之前烏黑了不少的頭髮梳好盤了個好看的髻。
林氏頂著這身新裝扮路過前廳時，連蘇呆子也不由得出聲讚歎：“大娘變化好大。小生眼拙，險些沒認出來。”劉奶奶也眯著眼睛誇讚。林氏初時有些放不開手腳，漸漸地，一習慣下來便自然多了。
過了一會兒，林氏攜著一個貼身丫鬟和一個婆子準時到達。
林氏領著兩個女兒上前迎接。兩人彼此見了禮，互相打量一番。林氏請她進屋。
陶氏心中暗自微驚，林氏跟她以往聽說的大不一樣。不過，她臉上卻沒表現出一絲驚訝而是笑著對林氏施了一臉，笑著喚道：“姐姐一向可好，妹妹早就想來拜見姐姐，無奈瑣事纏身，直至今日才成行。”
林氏連忙扶她起來，嘴裡客套著道：“不敢當。”
陶氏雙笑著說道：“姐姐在家鄉帶著四個孩子，又兼著要照顧公婆，真是辛苦了。妹妹心裡真是百般感激――”林氏不太想跟她說這些有的沒的客套話，便開山見山的說道：“陶妹妹，我這人嘴拙，不會說那些場面話，其實我也早想去找你。想必你也聽說了，我要跟厚勤合離。”陶氏倒沒想到林氏會這麼直接，她微怔了一下，臉上堆笑道：“姐姐，我聽說你們之間是有些誤會和心結，解開了便好。我是真心盼著咱們一家人能和睦相處，要不別人會說，我一來就惹得你們一家離散……”陶氏說著說著就去拿手絹擦淚。
林氏眉頭微蹙，搖搖頭說道：“沒用的，要解開早解開了。我也跟你說句實話，當初我們之間處得就不好，即便沒有你，也早晚會走到這一步。只是當初我想著四個兒子無處可歸，才一直湊和著……如今孩子們都大了，也都有了自己的主意……”林氏說到這裡，不知該如何往下說。
屠蘇看到這裡，也覺得差不多了，她便從一旁閃出來，對著陶氏說道：“陶姨儘管放心，這關河村的人都知道我娘跟我爹一向脾性不合――這倒不是說誰是誰非，就是造化弄人，硬把那不合適的撮合到一塊兒了。再加上那些小人的挑撥，我娘這些年過得很窩心，我爹也因此常出門行商，數年不歸。所以能讓他們合離，對他們也都有好處。陶姨是個明白人，還請您成全我娘。”說著，屠蘇還上前裝模作樣的上前施了一禮，陶氏連忙上前扶住她，屠蘇又勸道：“陶姨還是別哭了，不然，被有心人看到了，指不定怎麼編派你和我娘。”陶氏一聽這話，趕忙收起了眼淚。又開始和母女兩個談笑風生起來。
幾個人說著話，眼看著就到了中午，林氏要留她們主僕吃飯，陶氏推脫家中有事，林氏也不強留。陶氏親熱的拉著林氏的手，笑著告別，那姿態彷彿她倆多親似的。林氏很不習慣她的熱情，臉上時不時現出一絲無措來。她一走，林氏就扶著額頭探道：“跟她說話簡直比跟你嬸子打一架還累。”
屠蘇撇嘴冷笑道：“我倒真覺得她和我爹是天造地設的一對。”
陶氏回去後不久，關家本家的一個跟林氏關係還算湊和的婦人也上了門，委婉的打聽林氏還有什麼要求。林氏只巴望著趕緊了卻這村煩心事。財錢什麼一概不要。關厚勤聽了不禁心花怒放。不過，他仍然堅持要兩個兒子。林氏雖然不捨，但也知道無可奈何。關毛和關文聽說也上來安慰林氏，只說分離只是暫時的，將來一有機會仍會回來。林氏也沒有其他的辦法，只得含淚答應。
屠蘇本以為還會出什麼岔子，倒沒想到會如此順利。僅過了兩天，關厚勤便讓人送來了合離文書。雙方請了證人簽字畫押，並找裡正備案。至此，屠蘇的心才正式放到肚裡。
但有喜便有悲。雖然林氏和她們姐妹倆徹底擺脫了關厚勤，但關毛和關文的離開也即在眼前。現在關厚勤膝下無子，對他們還是很看重的，合離文書一下便讓人來催兩人回關家老宅去。
林氏心中百般不捨，母子四人不由得抱頭痛哭，屠蘇心中也無比酸澀，她來到這裡將近一年，對這個家庭早就產生了感情。如今猛然分離，心裡也極不是滋味。
關文掉了一會眼淚又勉強露出笑意勸林氏和兩個妹妹：“娘，大妹二妹，你們都別哭了，咱們雖然暫時不在一處了，但離得又不遠了，爹也不可能不讓我們出來，到時我們一得空就來看你們。”
林氏仍然流淚不止，她太清楚關厚勤的為人了，雖然，他不會像對待屠蘇那樣對待兩個兒子，可是也絕不對多掛心，更何況，她憑著直覺也察覺出那陶氏決不是個善茬。一時間，心裡像是有百鼠抓撓，又是難過又是擔憂。關文越勸，她越哭得厲害。
最後，關文也沒轍了，他留下關毛陪著林氏，自己則拉了屠蘇來到一旁說話。
“二哥，你千萬要小心那姓陶的女人，別被她的表面給騙了。”屠蘇雖然知道關文的腦子不笨，還還是不太放心。關文笑道：“你放心吧，我心裡有數。只是我們這一走，就要辛苦你了。你和娘還有二妹一定要小心，你也漸漸大了，出入什麼的要仔細才是。晚上也要關好門戶……“關文一樣一樣的細細叮囑著。屠蘇嘴上連連答應著，心裡越來越壓抑。
“你也別太拼命，我回去定會好好讀書，或者是跟著父親做生意，到時候你們就不用再拋頭露面了。”關文說著說著，眼圈不由得又紅了。屠蘇又反過來勸了關文一番。兩人把話說完，又來到前廳，屠蘇囑咐關毛：“大哥，你這人跟娘一樣心性耿直，以後行事要多聽二哥的建議。”
關文從善如流的點點頭答應了。
林氏又將他們的行李細細檢查了一遍，確定沒有遺漏了，才依依不捨地送他們出門。
“都回去吧，別送了，過不了幾天又回來了。”關文一步三回頭的勸著林氏。
前來迎接的車伕，早不耐煩了，大聲“籲”了一聲，馬車緩緩的駛出了她們的視線。林氏翹首望著，不由得又潸然淚下。屠蘇卻在思索著：怎麼樣才能讓他們夫妻兩人自動把兩個哥哥送回來。
……
時間過得飛快，轉眼間，關毛關文離家兩個多月了。開始時，關厚勤還讓他們每隔十天回家一趟，一個月後，關家的新房子一蓋好，關厚勤請的先生也到了，兩人回來得便越來越少了。每次回來時，雖說嘴裡沒說什麼，可明眼人也能看出兩人臉上的抑鬱不樂。林氏和屠蘇有時也會偷偷的回去看看他們。屠蘇向村人打聽兩人的近況，除了村人一致誇陶氏寬厚大方外再無別的。屠蘇不得不佩服這個女人的心機之深。短短數月便能贏得這些人的口碑。不過，也由此看出，她斷不會在明面上和小處上為難兄弟二人。屠蘇心裡一邊暗自揣摩陶氏的下一步做法，一邊苦思著對策。
到年關時，關厚勤和陶氏帶著關毛關文並兩個女兒竟然往雲州去了。林氏氣得在床上躺了兩天。屠蘇一家這個年過是也是慘慘淡淡的。
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屠蘇的生辰是在正月，過了年，她便滿了十三歲。林氏撐著笑顏請了劉奶奶關厚齊和齊嬸子一家來為屠蘇慶生。一幫人淨揀些可樂的話說，林氏也不想掃眾人的興，暗暗把對兒子的掛念按下，同大夥一起說笑嘮嗑。
桑落為了活躍氣氛，拉著屠蘇說道：“姐姐，你就許個心願吧。一許就靈的。”
狗蛋也偎在劉奶奶懷裡起鬨道：“屠蘇姐姐你就許，狗蛋前前年許了心願說想吃肉，結果就吃到了。真的很靈的。”
屠蘇故意為難道：“是嗎？那我許什麼好呢？”
桑落笑道：“什麼都可以，你哪所許個將來嫁個如意郎君的願也靈的。”大夥不由得大笑起來。
屠蘇也沒做出羞澀的表情來，她落落大方的說道：“我能把心願說出來嗎？”林氏也笑道：“你說出來個就不靈了。”
屠蘇正色道：“靈的靈的，我是誰，我說靈就靈。”說完，便故意想了一下然後大聲說道：“我希望我娘趕緊和五叔喜結連理，百年好合。”她這話一說，在座的人都笑起來。林氏和關厚齊對視了一眼後也都不好意思的垂頭低聲嗔怪。劉奶奶見狀連忙說道：“玉娘，我看你們還是趕緊把喜事辦了吧。你們家也著實需要一個男人來支撐門戶。”林氏臉色發熱，目光恍惚，心裡卻也贊同劉奶奶說得在理。
之後幾天，在劉奶奶和齊嬸子的張羅下，關厚齊和林氏正式結親，並辦了簡單的喜宴招待了相叔的親友。在這麼久的愁雲慘霧之後，關家終於迎來了一件喜事。林氏的心情也開朗了不少。但沒等她們高興幾天，孫家傳來的一個訊息，又讓屠蘇一家的心情陷入了谷底：去雲州過年的關毛和關文兄弟和人發生了衝突，對方被關毛一氣之下打了個半死。對方揚言要送兩人見官。林氏一聽這個訊息，兩眼一花，當時便昏了過去。