朝廷上吵成一團的時候, 沈家父子在寧波已經整頓好了軍營。
釣魚臺這一戰，死的都是袁家的親信部隊, 看著人數並不很多，不過是六千人，但在江浙駐軍中卻引發了好一陣混亂騷動。
畢竟是盤踞此地十餘年，袁家父子縱然身亡, 也猶能掀起餘波，頗有幾個守備、偏將在營中煽動, 暗中傳言說沈家父子與倭人勾結, 才有釣魚臺一敗，否則為什麼他們如此熱心, 要尋人來教授倭語云云。
不過這一指控並不太有力。沈家父子來江浙才有多久，要說懂倭語, 軍中的幾個通譯可都是袁家人，這話乍聽好像有道理, 可再細想想，反過來說還差不多呢。更不必說倭人是藏在釣魚臺, 那地方沈家父子從未涉足, 就更不可能知道了。
因此, 在沈雲殊捉了幾個散播謠言的軍士, 並將其斬首之後, 流言也就消停了。尤其是，這掉腦袋的數人之中，就有當初帶兵在桂池村被沈雲殊撞上的丁守備——哦, 從那事之後他被貶了一級，已經不是守備了。
不是守備的丁守備在暗中煽動軍士，被沈雲殊順藤摸瓜揪了出來，順便把他當初在桂池村的事兒也一併又提了出來：倭人顯然有備而來，袁大將軍一家戰死，必有內奸！
那內奸是誰呢？當然是這些在江浙日久，又為袁大將軍所信任的人最有嫌疑了呀！所謂沒有家賊，難引來外鬼，正是最信任的人做了內奸才最易得手呢。就算沈家父子想要勾結倭人，那袁大將軍難道會上當嗎？就是往浙閩邊境去這事兒，原是沈家先去的，袁大將軍明明說是要在浙江沿海再搜尋海匪的，怎麼忽然也跟著去了閩地呢？總不能是去跟沈家搶功勞的吧？
這麼一來二去，便查得清楚了。沈家往浙閩邊境去了之後，正是丁守備那些日子不知裡裡外外跑了些什麼，袁大將軍就領兵也出去了，由此可見，丁守備這小子一定沒幹好事！
當然，若僅僅是這樣，還無法定丁守備的罪，畢竟他是死不承認的，而袁大將軍父子又都戰死了，無法再出來指證他。但如果將這些與他這些日子散播謠言的行為對應起來，那就極其可疑了——這小子是覺得沒把沈家也一網打盡猶不甘心，還想著惑亂軍心，好再招倭人進來偷襲一次呢！
正好，這邊正在整頓，那邊沿海就有訊息送過來，學了倭語的斥侯們發現了倭人的蹤跡，還抓到了兩個探子。雖則這兩個探子自盡了，但斥侯順著他們的行蹤追過去，卻掘出了兩具屍體，正是袁家二少爺身邊的心腹小廝長庚，與他的通房丫鬟。
袁二少爺的通房怎會跟他的小廝死在一起？哎喲這事可就有點那什麼了……
不過沈雲殊從那通房身上搜出了一封以倭語所寫的信件，一切便真相大白了：此通房本就是倭國的女探子，潛伏於袁二少爺身邊數年了。此次她以回鄉探親為名向外傳遞訊息，與丁守備裡應外合，才有釣魚臺設伏之事。
事發之後此通房殺死送她回鄉的小廝長庚，意圖與兩個探子一起逃跑。可她身為袁家通房目標太過明顯，兩個探子怕暴露自己，便索性將她也殺了。正欲逃竄之時，卻被斥侯發現，只得自盡，卻忽略了那通房身上的一封信。
其實這番說辭真是漏洞百出，反正市井之間就頗有些香豔的說法，再聰明一些的人則會想到——身邊通房是倭國女探子，那袁二少爺究竟知不知道呢？
但反正不管怎樣，這個說法得到了袁家幾位未亡人的證實，說那通房確實是打著探親的名號跑了，因家裡出了大事竟沒人想起來，直到屍身送到眼前，她們才發現這竟是個吃裡爬外的奸細！
既然承認了這個，那丁守備的事兒自然也就坐實了。你想啊，如果袁二少爺不知道這通房是倭女——袁二少爺當然是不知道的——那僅憑這倭女，向外傳遞訊息是可以的，卻不能指使動了袁家父子往浙閩邊境去，軍中之事，豈是女子能插嘴的呢？
但倭女不能，丁守備卻能。若不然，他也是袁大將軍的親信，為何不曾與袁大將軍一同出戰呢？死了那麼多人，他卻活蹦亂跳的，若不是被揪出真正身份，恐怕因為上頭空缺太多，他還要升官呢！
於是，有書信與袁家那邊的指證，再加上丁守備確係散播謠言，他這罪名就這麼定了，被拖出來在轅門梟首示眾！至於坊間那些傳言？袁夫人都出來說話了，你還想說什麼？難道你想說袁家那個通房不是倭國女探子，而是跟袁二少爺的小廝私奔了？或者你是想說，袁家父子往浙閩邊境去並不是丁守備鼓動的，而是他們自己要去？那目的是什麼呢？
這可不能深想，所以最好的辦法是不要說。反正沈大將軍已經傳下令來了，倭寇狼子野心，此次雖然伏擊了袁大將軍數千人之眾，但因為他們自己也幾乎被全部殲滅，所以必然不肯罷休，還想要繼續侵略我朝。
如今袁大將軍雖亡，但他守邊靖海之志未盡，江浙駐軍自應厲兵秣馬，時刻警惕！凡再有散播謠言，企圖動搖軍心者，定斬不饒！同時全軍皆掛白，為死難將士致哀。
這麼一連串地辦下來，軍營裡總算是安生了，袁家卻壓抑得令人幾乎要發瘋。
呯地一聲，袁夫人又砸了一個杯子。
幾個丫鬟噤若寒蟬，一動都不敢動。自從袁家父子的死訊傳過來，袁家就沒安生過。外頭是族裡人來討便宜，與親家太太鬧；裡頭就是袁夫人摔盤砸碗，不定看哪個丫鬟不順眼了就叫拖下去打，瞧那樣子，簡直跟瘋了一般。
袁夫人的確是要瘋了。現在她已經知道丈夫和兩個兒子當初的計劃是什麼，也知道晚霞和長庚是去做什麼了。甚至現在她都想明白了，沈家必定是捉住了晚霞和長庚，然後頂替這兩人去傳了假消息，才讓倭人跟袁大將軍自己打了起來，沈家反而漁翁得利。
可是她知道了又能怎樣呢？沈家把證據都做好了。倘若她出來說，晚霞不是倭女探子，那她跟長庚可就成了風流韻事，豈不是要在二兒子頭上扣一頂綠頭巾，讓他死了都不得安生嗎？別以為她不知道，沈家鬧出這個來，就是要讓市井之中生出這樣的流言來。他們這是在報復呢，報復當初玄兒讓人散播沈雲殊□□母婢的謠言一事。
沈家人可真狠哪，人死了都不肯放過。更可恨的是，她明明知道這一切，卻只能打落了牙齒往肚子裡吞，事事都要順著沈家人的口氣說，簡直都要把她憋瘋了！
“夫人——”一個小丫鬟喘著氣跑進來，“聖旨，聖旨到了，皇上親自給老爺寫的字，知府大人陪著宮裡的內侍來宣旨了呢！”
袁夫人微微抬了抬眼睛。她不想動的。丈夫和兒子都死了，皇上就是給袁家寫上一本書，又有什麼用呢？
“夫人——”大丫鬟綠萼硬著頭皮上來勸，“還有大少奶奶肚裡的小少爺呢……”
袁夫人死氣沉沉的眼神終於活泛了一點，扶著綠萼的手站了起來：“叫外頭那些人都給我安分些！誰再喧鬧，就是對聖旨不敬，立刻打出去！”
內侍宣讀的聖旨甚長，裡頭用一長串的話誇獎了袁家父子三人，這些袁夫人都沒心情去聽，甚至連皇帝親手寫的字都不感興趣，只聽見了聖旨裡最後說，給袁家兩個兒子各蔭一個五品龍騎尉。這雖然是個虛銜，卻是只要有兒子就可承的，也就是說，袁勝青和袁勝玄名下，只要有個兒子，什麼都不做就是五品官兒！
這下，一併跪下來聽旨的袁家族人，簡直就像打了雞血一般，頓時就嗡嗡嚶嚶起來——兩房都各蔭一個龍騎尉哪！哪怕是虛銜，有了這個，將來要出頭就容易得多了。
這一下子，就算原來那些對袁家的家產並不動心的，也都有點兒想法了。皇上有這旨意，可見袁家並不會因為男丁都死光了就敗落下去，若能過繼到他家，將來必定還能入皇帝的眼——袁家頓時比之前又熱鬧了幾分。
杭州城裡因為這一道聖旨又熱鬧了三分的時候，沈家父子才剛剛空閒下來。軍營之內總算收束完畢，可以送袁家父子的棺木回杭州了。
“沈叔，你這是做什麼？”沈雲殊看著剛進營帳的沈卓在自己面前跪了下來，不由得嚇了一跳。不就是要說一下回杭州的事嗎？沈卓這是做什麼呢？
沈卓跪著不動。他也是一身的硬功夫，沈雲殊又在釣魚臺一戰中右臂中了一箭，這會兒使不上勁，居然拉不起他來：“沈叔，這是怎麼了？”
“屬下是來請罪的。”沈卓沉聲道，“釣魚臺一事，屬下有事一直瞞著將軍和少將軍。”
沈卓是沈文的心腹，聽這姓氏就知道。他跟自己那些義子們一樣，也是西北遺孤，十來歲上被沈家收養，就跟著沈文。雖說沈文並不將他們視為賣身之奴婢，但若是按世情來說，他們也都算是沈家家奴呢。
沈文沒要他們寫賣身文書，只當是自己屬下。沈卓手裡握著沈家的密探，素來在外頭都是能自行決斷的，要說有什麼事不及告知沈文父子的，沈家父子也從不在意——將在外，君命尚且有所不受呢，戰機轉瞬即逝，若事事都要來報，黃瓜菜都要涼了。
可這次，沈卓說的是“瞞著”，且到了讓他跪地請罪的地步，這恐怕就不是尋常小事了。沈大將軍也不由微微皺了一下眉頭：“是什麼事？”釣魚臺這一仗，完全在他們計劃之內，打得很順利啊。
沈卓微微低頭，道：“屬下尋來的那名女探子，其實並未用上。”
有了司敬文提供的訊息，他立刻就往青樓裡去尋了一個長相身材都有晚霞有幾分相似的妓子，替她贖了身出來。這妓子還有個妹妹陷在青樓之中，沈卓答應她若辦成了此事就將她妹妹也贖出來，還替姐妹兩個在西北立個女戶。
這妓子膽子卻也不算小，自己早深恨那風月場所裡的日子，更不願妹妹將來也要那般過活，便一口答應了。誰知，竟是沒用上她。
“沒用上？”沈大將軍略有些驚訝，“這是為何？那這次的計劃——”沈卓明明是著人送信，說一切都按計劃行事了。如果這女子沒用上，那這計劃是怎麼執行的？
沈卓沉聲道：“那晚霞會倭語，凡往倭人處所送訊息，皆是她口述。”而那個青樓裡贖出來的女子，行為舉止都可以□□，這倭語卻是一時半時學不來的。
沈雲殊的臉色立刻就變了：“那究竟是誰去送的訊息？”女子，要會倭語，除非晚霞肯倒戈——她真肯倒戈就不必死了——那就只能是……
“是大少奶奶。”沈卓垂下眼睛，“屬下該死。是屬下求了大少奶奶頂替晚霞前去與倭人接頭的。”
帳篷裡一陣死寂。沈大將軍張了張嘴，卻不知道該說點什麼才好，最終還是說了一句毫無意義的話：“怎麼是她……”
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沈卓垂頭道：“是屬下逾越了。當時情況緊急，屬下只能請見大少奶奶，然後……大少奶奶答允——”
沈雲殊打斷了他的話：“她自然只能答允。”不然讓許氏說什麼，說她怕死不肯去嗎？
沈卓頭垂得更低：“是屬下無能，才讓大少奶奶以身犯險……”
沈雲殊搖了搖頭：“不是無能……”誰也沒料到晚霞居然學了倭語，實在是袁勝玄這廝心機太深，不光沈卓沒有料到，就連他也半點沒想到。
所以，在這一點上並不怪沈卓，沈雲殊在意的，是另一件事。
“倘若許氏不是許家女，卓叔會讓她去嗎？”
沈卓默然良久，低聲道：“是屬下的錯。”
沈大將軍忍不住嘆了口氣：“你啊——”
倘若沈雲殊娶的不是許家這個以庶充嫡的女子，而是明媒正娶的大少奶奶，沈卓斷然不敢讓她去冒險，哪怕機會難得而只有大少奶奶能說倭語，沈卓怕是也不敢如此自作主張的。
沈雲殊臉色陰沉：“我早說過，她既嫁進來，就是我的妻子！”當然這件事細說起來，可能還沒有她被櫻木等人劫持那麼危險，但，那次是她自己不幸遇到了禍事，這次卻是她為了沈家自己踏入險地。若要說得再誅心一些，她是被沈家人送入了險地。
你說沈卓這件事做得對不對呢？就是沈雲殊自己，也不能說沈卓就做錯了。
一則，這件事其實並不十分危險。晚霞既未曾讓那些倭人見過面容，只憑手臂上一個紋章相認，且又只傳過一次話，許碧被識破的機會就少得多。
二則，這委實是最好的機會。尤其是晚霞這一死，逼得沈家非把握住這機會不可，否則一旦被袁家發現，後面的事就更無法預料了。那時候，整個沈家反而會更危險些。
可是，袁勝玄能不把一個通房放在心上，隨意就叫她往那些倭人群裡去，沈雲殊卻不能！他倒不至於覺得許碧被那些倭人看看手臂就失了貞潔，可無論如何，他的妻子也不該隨便就讓人看了手臂去。這非關貞潔，而在於許碧自己會不會心中存了些別的念頭。
但，倘若許碧不是許家塞過來的庶女呢？倘若她是正經禮聘過來的呢？那沈卓會這麼做嗎？
沈雲殊只要一想到這個，就覺得心裡堵得慌。他已經這般抬舉許碧，可現在看來，仍舊不夠。
“爹，我此生就娶她一個了！”
“啊？”沈大將軍沒料到兒子會忽然冒出這麼句話來，不由一怔。說這個什麼意思啊？難道誰還要他休妻再娶嗎？
沈雲殊冷冷地道：“我是說，我此生只娶她一人，不但絕不納妾，若她有什麼三長兩短，我也絕不續絃！”
沈卓渾身一顫。沈雲殊說的雖然是以後，可言下之意他聽得明白，倘若這次許碧被那些倭人識破，真出了什麼事，沈雲殊這輩子就寧願斷了香火。
到了那時候，他可就真成了罪人了！
如果說沈卓來請罪的時候主要是對許碧有一絲愧疚之意的話，那他這會兒就有些後怕了。要是因為他，讓沈雲殊的香火都斷了，那……
“屬下實在是糊塗！”
沈雲殊搖搖頭：“若說此事，罪過在我。我身為男子，無能庇護妻子，令她身涉險境，乃我之過。”
沈卓臉上火辣辣的，卻聽沈雲殊續道：“至於卓叔，你所思所想，皆是為了我和父親，於我這裡，卓叔並沒半分錯處的，實在不必來我這裡請罪。”說罷，轉身出去了。
沈大將軍長嘆了一聲，親自過來扶沈卓：“起來吧。這事兒——唉！”真是讓人不知怎麼說才好。
“此事都是我辦事不力，倒累得少將軍——”
沈大將軍搖了搖頭：“阿卓啊，你還是沒聽明白殊兒的意思……”沈雲殊說的是，在他這裡，沈卓沒有錯處，可並沒說在別處沈卓也沒有錯。又或者說，沈卓請罪，找錯了人。
許碧萬沒想到，她會看見沈卓給她下跪。
怎麼嫁進沈家來的，她比誰都清楚。沈家沖喜這出戲固然有點不厚道，可許家幹的那以庶充嫡的事兒更著實的不地道，換了她是沈家人，她也不高興——這不就是認準了沈雲殊好不了，不肯把心愛的女兒嫁過來守寡嗎？
她都不高興，似沈卓這些對沈家忠心耿耿，能為了沈雲殊不要命的人，那還會高興？還會待見她嗎？
答案可想而知。
所以，許碧也沒想過她一朝做了沈少奶奶，沈家的人就立刻真把她當個正經少奶奶看了，只要沈雲殊對她是真心，以後日子還長，她有的是時間呢。
沈卓提出讓她冒充晚霞，這裡頭有些東西她有所感覺，但是沒去深想。想明白了有什麼意思呢？難道在那種時候，她不答應嗎？
她當然是要答應的。沈雲殊在前頭搏命，她在後頭冒的險跟他比起來差得可太遠了。而且這事兒若是做成了，得益的是整個沈家。相反的，若是錯過這次機會，被袁家反過來掌握主動，將來沈大將軍父子兩個倘若有個什麼三長兩短，她難道有什麼好處嗎？
既然無論從利益還是感情上來說她都得做這件事，那有些東西又何必想得太清楚？所以許碧做完就把這事扔到腦後去了，甚至就沒想著短時間內再見到沈卓。
誰知今日她在沈雲婷房裡跟她和連玉翹一起做針線呢——沈雲婷這親事雖還未過明路，但其實已經等於定下來了，自然得做幾樣針線好孝敬公婆——聽說沈雲殊回來了，忙忙往自己院子裡趕，卻迎頭就先得了沈卓這一跪。
“沈叔這是做什麼呢？”
“屬下前次唐突，觸犯了少奶奶，特來請罪。”沈卓這一跪並沒什麼不情願。當時許碧答應前去的時候，他就已經覺得這位少奶奶的確難得，不該再因許家悔婚之事計較她了。如今被沈雲殊這麼一說，更是覺得愧疚，這一跪也是心悅誠服的。
“沈叔快別這麼說，都是一家人，這樣我可不敢當。”許碧既沒打算真的怨怪沈卓，這時候又怎麼可能問什麼罪，連忙上去扶他。
沈卓卻並不起來，沉聲道：“屬下糊塗，還是經大少爺點破，才知曉自己錯在何處。大少奶奶諒我，是因大少奶奶寬宏，我卻不能不知錯。”說著，竟是打算磕下頭去。
沈卓把話說得這麼明白，許碧又不是個記仇的人，前頭那點子疙瘩早就沒了，死拽著他不讓他彎腰：“九煉，還不趕緊過來幫我把沈叔扶起來呢！不然一會兒我跟大少爺說，打你板子！”
九煉平白無故又險些得了一頓板子，苦著臉過來扶了沈卓，一邊勸著一邊往外頭去了。媽呀，他這是燒錯了什麼香啊，剛才大少爺一見他就拉著臉，這會兒少奶奶又要給他板子，得，看來這一頓板子，他是逃不過了。