這一場大比, 沈雲殊在京衛之中可是大出風頭。
當然，他早在西北的時候就已經有了名氣, 可那會兒他不是一直都在自己父親手下當差麼？總免不了有人覺得他是因為有父親廕庇，才能得了偌多戰功的。就算經了江浙數戰，還是有人這麼想。
不過大比之後，就再沒人這麼說了。事實明擺著, 縱然是有父親做上官能佔得不少便宜，沈雲殊的本事也是不容小覷。怪道說十七歲上就能做先鋒將, 瞧瞧人家這手騎射功夫, 怕是跟北狄人比起來也不遑多讓啦。
什麼？你說他只長於騎射不善水戰，所以在江浙立的戰功很值得質疑？那好, 京衛指揮使在北海那邊擺酒的時候，你去了沒有？
擺什麼酒？這不是沈僉事在大比裡出了風頭, 替京衛爭了臉面，京衛指揮使高興, 就在北海邊上的入雲酒家包了酒樓，把當日參加最後那一場大比的各衛所軍官都請來了麼。
當時就有兩個不大服氣的, 言來語去的就提到了江浙剿水匪的事兒了。結果呢？當時那位沈僉事就把酒樓窗戶推開, 指著外頭北海子的水道：“不然咱們現在就下去切磋切磋？”
說這話的人是雲南衛所的人, 水性是有的, 可雲南那是個四季如春的地方, 京城這會兒可是寒冬臘月哪！北海裡頭那水，有岸邊水淺的地方兒，夜裡都會結一層薄薄的冰了。
入雲酒家這地方建得實在是好, 一座酒樓，一半兒探在北海水面上，這若是夏日裡在此吃酒，將窗戶一開，帶著水氣的涼風就穿堂而過，不用放冰山都十分涼爽。
冬天嘛，也不用怕。酒家自會備下炭火。上好的竹絲炭放在黃銅打造的圓爐之中，裡頭還擱把香料呢，薰得滿樓都是暖香。再加上這酒樓中有上好的酒，尤其是自釀的梨花燒，開壇便香飄滿室，入口還有幾分甜意，到了腹中卻如燒刀子一般，瞬間就會自內而外泛起暖意來。
這酒，文人們不大愛喝，嫌太烈，武將們卻極是喜歡的。當時沈僉事喝的就是這種酒，大約是有了些酒意，沈僉事說完那話，沒聽見那雲南衛所的百戶回答，索性一步就跨過去，提著衣領就把那人從視窗扔出去了。
說起來那百戶也是有些功夫的人，可也不知怎麼的，在沈僉事手下竟像被提起了後頸皮的貓似的，連掙扎都沒來得及，就從視窗翻出去了。然後沈僉事哈哈一笑，自己把外衣一脫，也從視窗跟著跳了下去。
下頭那就是北海冰冷的水啊。一眾武官們都被驚住了，酒也顧不得吃，連聲喊著叫下去撈人。結果也用不著撈，等他們奔出酒樓到了岸邊上，沈僉事已經拖著那百戶從水裡上來了。
那百戶整個人都快被凍僵了。本來他在這等季節來到京城就怕冷，身上難免穿得厚了些，這一進水自然跟墜了多少石頭似的。再加上水冷，他甫一落水就抽了筋，被沈僉事拖上來的時候當真是如同死狗，腿還在抽抽呢，被雲南的同僚七手八腳抬進屋裡，又是扒衣裳又是灌薑湯，好容易才倒過氣來。
倒是沈僉事，豪邁地當場就把身上溼透的中衣一脫，只見蜂蜜色的肌膚裹著一身腱子肉，真個叫精壯。且那身上，長的短的深的淺的，足有十來處傷疤。單看這些傷痕，就曉得他那累累軍功，當真不是浪得虛名。
有這麼一出，那些武將們裡頭倒有大半覺得心服，便有些不服的，也不敢說話了，生怕也被扔到北海裡去。於是，沈僉事繼大比之後，再次一躍成名，狠狠在京城這些武將人家裡風光了一回。
不過，出盡風頭的沈僉事，回家之後就沒有那麼風光了。
“這麼冷的天氣，你怎麼就敢往北海裡頭跳！”許碧恨不得抽眼前這人幾巴掌。要不是時下講究快過年了不能說晦氣話，她簡直就要罵人啦。
沈雲殊整個人都浸在浴桶之中，被熱水蒸得滿臉通紅，扒著桶邊兒賠笑：“其實跳下去就上來了，也沒在水裡呆多久。再說，我下去之前，還灌了幾口酒。”
許碧抬手就在他肩膀上打了一巴掌：“灌酒難道是什麼好事？”酒精肝瞭解一下？
這一聲清脆的聲音直傳到淨房外頭，剛剛送沈雲殊回來的五煉九煉還沒走呢，就聽見這麼一聲，伴著許碧的責備，這一聲究竟是怎麼回事，外頭的人自然就能猜到了。
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九煉瞥了五煉一眼。五煉木著一張臉。兩人都裝做聽不見，連忙就溜出去了。他們今晚都跟著沈雲殊呢，若是大奶奶一會兒想起來，要問問他們是怎麼伺候的就把人伺候到北海裡頭去了，那他們倆可要吃不了兜著走。
不過，許碧倒是壓根沒想起來要問他們兩個的罪。沈雲殊素來有主意，五煉九煉哪兒管得著他呢？
“這會兒是什麼天氣？院子裡的水缸，早晨起來看看都是一層薄冰！”許碧氣得沒法兒說，只好又給了沈雲殊肩膀上一巴掌，“你下水前還喝酒！若是在水裡酒勁兒上頭，怎麼辦？”酒後游泳，很容易出事好不好！
沈雲殊連忙往水裡縮了縮，賠笑道：“其實就喝了兩口，就為暖身子的。以前在西北，這樣的天氣真不算什麼。那地兒雖少見這麼多水，可有那沼澤地，冬天那摻泥帶水的，比這還冷呢……”
許碧一陣心疼：“實在打起仗來沒辦法也就罷了，哪兒有你自己還往水裡跳的？現在年輕不覺得怎樣，這寒氣進了骨頭落下病根，將來還不是你受罪！”風溼類風溼瞭解一下？老寒腿知道是怎麼回事嗎？本來身上就有傷，要再加上這個，將來不知他要遭多少罪了！
“王太醫來了沒有？”許碧一邊說，彷彿就看見了沈雲殊年老之時曲背彎腰的辛苦勁兒，轉頭衝著窗外喊了一聲。
知雨忙答道：“已經去請了。”
“怎麼還叫了王太醫？”沈雲殊嚇一跳，“我這也沒事啊。從水裡一起來就先灌了一大碗薑湯，並沒受寒哪。”
什麼時候往水裡跳一下，還要請太醫了？當然，媳婦兒這麼關心他，他是很高興啦，可請了王平那個傢伙來，多半又要吃藥了。那什麼，其實他真是很不喜歡吃藥啊……
許碧壓根不理他，把人在熱水裡狠狠地泡了將近半個時辰才拖出來，王太醫已經來了。
自來京城就忙得要命，且也不好叫人看出來沈家與王太醫的關係，故而沈雲殊來了京城還沒去看過王太醫，今兒頭一回見面就是叫人家來看病的，沈雲殊也覺得有點不大好意思。
王太醫還是原來那副把臉板得跟門板似的模樣，進來先把沈雲殊那張被熱水蒸得紅光滿面的臉打量了一下，慢悠悠道：“沈大人看著也不像有病的樣兒啊……”
沈雲殊大為贊同：“我也覺得我沒事，可家裡媳婦非得請你過來……”
王太醫翻個白眼：“顯擺你有媳婦是不是？”
沈雲殊剛哈哈一笑，王太醫已經轉向許碧：“既然是少夫人請我過來的，那請問少夫人，是要叫我開什麼藥呢？黃連湯要不要？”
許碧被他逗得一笑：“黃連湯就算了，祛寒拔溼的膏藥，恐怕要王太醫多開兩帖了。”
王太醫倒有些奇怪：“膏藥？”好端端的怎麼突然想起來要膏藥了？
不過聽許碧把沈雲殊勇跳北海的事蹟這麼一說，王太醫馬上就贊同了：“少夫人說的很是！不單是膏藥，還要吃幾天湯藥才好。這先把寒氣去一去。例來冬病夏治，待明年天暖了，我再好好開個方子，仔細治到秋時，把這病根兒去一去才好。”
沈雲殊瞅著許碧出去叫人準備東西，連忙拉了王太醫一把：“如何還要吃湯藥？你可別趁機坑我！”
王太醫翻他一個大白眼：“別不知好歹了！少夫人說得對，你別仗著年輕不知保養，等過了五十歲，有你受罪的時候！我這裡給你做幾帖好膏藥，大將軍那裡也能用，只是這湯藥方子，不把脈不好用的。幾時大將軍若回京，你趕緊叫我過來把把脈，也好生治一治才是。”
沈雲殊嘆道：“膏藥的事，我也想著父親呢。他怕是要在江浙多留幾年了，那邊委實潮溼，他還有舊傷，正要好生治一治。不過我這裡——哎，這湯藥還非喝不可嗎？”
王太醫要被他氣笑了：“不然我問問少夫人？”
沈雲殊立刻慫了：“罷了罷了，你開來我喝就是，只是少加些稀奇古怪的東西就好。”
王太醫恨不得啐他一臉：“什麼稀奇古怪的東西，良藥苦口懂不懂？哎，說起來，我家藥堂的郎中昨兒去一家人家看傷，說是家裡公子不知做了什麼錯事，被打了板子。我怎麼聽說，那家人姓林，好像是宮裡蘇美人的什麼親戚呢？”
沈雲殊嘿嘿一笑：“你訊息何苦那麼靈通？”
王太醫又翻了個白眼：“當我願意打聽呢，這不是他家請了我家的郎中麼。要不是因著皇上命我伺候明玉閣，我才不管這許多閒事。究竟怎麼著，要不要我向蘇美人透點訊息？”
沈雲殊沉吟片刻，道：“既然事都鬧出來了，你去診脈的時候略提一提也罷。也不必多說，只說你聽到的事也就是了。”
王太醫疑惑地看他一眼：“這事兒難道是你做的手腳？林家礙著你什麼了？那可是蘇美人的舅家，你打狗也看看主人面。”
沈雲殊嘆道：“我打什麼狗，林家與我八竿子扯不著。不過是我媳婦兒怕他們生出些不大好的心思來，讓蘇美人動了氣，才預先把這事兒挑出來罷了。”
林家正如王太醫所說，是動了板子。
林捷臥在床上，臉色蒼白。林大太太坐在床邊，兩眼紅腫得跟爛桃兒一般：“你怎這般不謹慎，竟叫你父親知道了？瞧瞧，瞧瞧這打的！你就不能服個軟兒？”
林捷睜開眼睛，還是一臉倔強模樣：“我春闈落第，只是運氣不好，分到一個破敗的考房罷了，與蘇姑娘何干！我們兩家還是姻親，有表妹在宮裡，這樁親事有何不好？”
林太太簡直不知該說什麼好了。
那考房雖破敗，可相同的考房也有，一樣住著這樣的考房，也不是人人都病了。還是因著林捷正月裡那次大病，又急著應春闈，不等這病養好就又日夜苦讀，虛了身子。而正月裡那場病，則是因他一連三天都出去看花燈，不小心著了涼之故……
這麼想想，林太太不能不有些怨那位蘇姑娘。
林捷為何正月裡三天燈節都出去？就是因為蘇姑娘也不知自己什麼時候能出門，所以林捷就每天都去蘇家不遠處等著，就為了蘇姑娘出來看燈，兩人能來個“偶遇”。結果等了三天，倒是偶遇上了，可林捷也著了涼。
這事兒，擱哪個當娘的身上，都忍不住要埋怨那個“小狐狸精”，而絕不會想把她娶進門當兒媳婦。更不必說那蘇姑娘還說什麼非進士不嫁呢。
“她這明擺著就是嫌棄咱們家呢，若是真心與你好，如何能說出這等話來？”林太太真是苦口婆心，恨不能兒子馬上就醒悟，“你瞧瞧，自你落了榜，她可有來看過你一次？真與你好，如何會不聞不問？”
無奈林捷卻像是牛角尖鑽到了底：“她那般說，一則是她家裡勢利，她自己做不得主；二則也是知道我有這才華的——若不是運氣不好，我原該能中的——明知我能中，這話自然說得。只恨我如今沒中——她一個姑娘家，出門看個花燈尚且不能自主，又如何能來看我？”
“可如今蘇家不允這門親事啊！”林太太氣苦，“且蘇家已在給她議親了。她若有心，就該等你下次春闈，如今，這可算什麼呢？”自己這傻兒子，怎麼就是看不清楚呢？
林捷卻道：“婚姻大事，父母之命，她有什麼法子？我若叫她等我春闈，空口白話就要耽擱她三年青春，這才是騙人呢。男子漢大丈夫，自然是我想法子去求親才好。”
“可咱不是沒透過話，人家不允啊！”林太太真是愁死了。
“娘，你得請媒人正式去蘇家提親啊。”林捷也急呢，“這三媒六聘，都少不得啊！你和爹爹都去，還有表妹的情面，蘇家必會考慮的。”
“你爹他——”林太太又不知該說什麼了。這事兒一捅出來，林老爺是勃然大怒，說兒子不守禮法，看起來還很想罵蘇家姑娘一句不知廉恥，若說讓他去蘇家提親，那是再也休想的。
至於說宮裡蘇阮的情面——呃，她還沒有求得來啊……可是之前兒子病的時候，她為著叫兒子安心養病，撒謊說已經託人往宮裡送信了，如今，這是叫她再承認自己是說謊麼？可林捷這病剛好又挨了打，若是聽了這話再病了如何是好？
林太太覺得自己的心都要操碎了，好容易安撫了林捷睡下，到了外屋就見林抒還等在那裡，已經困得直打瞌睡了。
“困了就去睡罷。”林太太看見女兒這樣，也覺心疼，“你若再病了，娘可真不知該怎麼辦了。”
“我不會病的。”林抒抹了抹臉，“娘，哥哥怎麼說？”
“他還是非要娶那蘇姑娘不可……”林太太也是被逼無奈了，“還是往宮裡送信罷。”
林抒想了想：“娘是說，去尋那沈少夫人？”
“不成！”林太太斷然道，“那沈家消息靈通，若說與他們，說不得他們還要打聽打聽……”只要一打聽，就知道蘇林兩家根本沒定親事呀。還是把信交給那清商的好，至少清商在宮裡，不曉得外頭的事。
“那……”林抒猶豫著，“咱們真要……”真要騙表姐嗎？再說，表姐現在可是宮裡的娘娘了，萬一表姐一生氣，讓皇上治她們欺君之罪怎麼辦？
“哪會是什麼欺君之罪。”這個，林太太就比女兒明白多了，“你表姐雖是娘娘，可不過是個美人罷了。若拿到外頭來自是聽著唬人，可在宮裡頭，那往上數還有婕妤、九嬪、四妃呢，離著欺君，那就更差得遠了。且，聽說皇上也沒有偏寵哪個妃嬪，宮裡最得臉的就是賢妃和袁昭儀，往下數還有皇長子的生母，你表姐……”既沒聽說有什麼寵愛，又沒有高位份，如今連孩子都還沒生出來，哪裡就在皇上面前有多少臉面了呢？
“就這麼辦了。”林太太也是被兒子逼得沒了法子，“你表姐開了口，你爹爹也就沒話說了。不然，怕他還要打你哥哥呢。”若是把兒子打出個好歹來，她還指望誰去？
就是給宮女捎信也不是一時半會兒能做到的事，林太太一邊安撫兒子，一邊自去宮門打聽，忙忙活活的，才把信送進去，一轉眼就到了除夕。
林家往宮裡捎信的事兒，自然沒能瞞過沈雲殊，並且被他立刻告訴了家裡媳婦兒，以將功贖罪——沒錯，自打他跳了一回北海，在京衛裡雖然成了風雲人物，在家裡卻喪失了許多威信和地位呢。
比如說眼下吧，今兒就是除夕了，年夜飯還沒吃上，他先得泡藥湯子。這當然是王太醫的方子，每十日一次藥浴，先泡三回，等明年夏天，就得泡足三伏了。泡完藥湯還要貼膏藥，弄得他最近身上總有股子藥味兒，頗有些人疑心他在上次大比裡受了點傷什麼的，只是硬撐著不肯顯出來而已。
當然這也沒啥不好。至少指揮使大人就認定他是頂著傷跳的北海，就為不叫人看輕他們京衛，所以對他格外關愛。至於看他不順眼的人嘛，自打鄭鎮撫被指揮使尋了個錯處貶出京城，到嶺南衛所去當了個百戶之後，就沒多少人敢明目張膽傳他壞話了。
不過呢，在外頭風光無限的沈僉事，這會兒還是老老實實泡在浴桶裡呢，一邊有一搭沒一搭地跟媳婦兒說話：“只是不知道，那信裡究竟寫了什麼。”
許碧拉一拉搭在浴桶上的毛巾，不讓桶裡頭的熱氣散得太快：“橫豎王太醫都把話遞過去了，不管他們想做什麼，蘇姐姐心裡有數就成。倒是她如今身子怎樣？”
沈雲殊打個呵欠：“聽說挺不錯。王太醫說，蘇美人極遵醫囑的，性子又平和，胎相自然也平穩。如今皇后早不必她去問安，平日就是在自己宮裡走走，胃口也不錯。不過前幾日，蘇美人問過他，說如今出了三個月，若胎已坐穩，她能不能去交泰殿請安。”
“蘇姐姐是個謹慎人。”許碧嘆口氣，“其實走路去請個安沒什麼……”孕婦並不是不能走路，怕的倒是你走在路上，有些居心叵測的人出妖蛾子。
“其實也未見得就怎樣。”沈雲殊從王太醫處自然能得到點第一手的訊息，“如今宮裡都在盯著皇次子呢。皇次子都兩個多月了，還養在長春宮呢。”
“賢妃自己位份足夠，自然是捨不得把孩子給別人養的。”再說，賢妃姓梅。說句不要臉的話，就算她不把孩子給皇后養，將來皇后難道就不扶持她所生的孩兒了？
沈雲殊冷笑：“既想沾中宮的光，又捨不得孩子……”梅賢妃這如意算盤真是打得叮噹響。只是天下總沒有這樣的好事，都由著你一個人把便宜佔盡了的。
許碧擺擺手：“罷了，這都是皇上家裡的事了。倒是蘇姐姐這裡若是沒人盯著，那才是福氣。好好地生個孩兒，平平安安養大，將來也少不了他的。”看佑王府就知道了，日子過得要多自在有多自在。哦，如果府裡沒有一個袁勝蓮，可能會更好些。
打從袁勝蓮在杭州投誠起，這轉眼都快一年了呢，也沒見她再有什麼動靜，倒是跟袁勝蘭漸漸地姐妹情深起來，雖沒個誥命身份，但卻時常能進宮，恐怕初一外命婦們進宮朝賀，她也會跟著佑王妃呢。