作者有話要說： 啊啊啊寫文寫出了神，忘記更新了，抱歉抱歉……
許碧這一覺還是沒有睡好, 天色剛亮不久，她就被知雨叫起來了——按計劃, 今天她還得跟五煉進茶山，不過這一次打的是進山遊玩的藉口。總之一句話，在沈雲殊回來之前，她也得盡量少留在莊院裡, 免得被人看出破綻來。
“找人牢牢看住了青霜。”許碧坐在梳妝檯前讓知雨梳頭，一邊打著呵欠, “給她兩碗粥喝就行了, 用不著送什麼飯。喝完了粥立刻就把嘴堵上，繩子更不許解開。若是讓青霜跑了或者說出什麼不該說的話, 就唯看守之人是問！”
“是。”知雨心中暗暗覺得解恨。要她說，粥都不用給, 給兩碗水喝就行了，反正一天不吃也餓不死人！
“若不然還是你留下來看著吧……”許碧還有些不大放心。
“奴婢留了芸草。”知雨有些猶豫, “若是讓奴婢留下來，會不會——”顯得有點小題大做了？
“也是……”許碧沉吟著, “這兩天看芸草倒也機靈。”
芸草這個小丫頭, 比知雨還小一歲, 是從西北帶過來的。從前就是個三等丫鬟, 除了勤快聽話之外似乎沒什麼特點。不過這次沈雲殊整頓下人, 許碧倒發現這小丫頭挺機靈的，叫她辦的事從沒出過錯。
當然，如今她叫芸草辦的也不過就是些小事, 但難得是芸草從開始就是這樣。從前院子裡有些亂，她也不跟著傳閒話或偷懶；如今人人都戰戰兢兢的，她也沒跟著往知晴知雨跟前湊。就是紫電青霜明顯失勢之後，她在兩人面前也還如從前一般恭謹。許碧覺得這挺難得的，且是沈雲殊查過並無牽連之人，也就漸漸用了起來。
說起來，許碧手頭確實是缺人。
從前在許家的時候那就不用說了。一個不受寵的庶女，跟著她都沒啥前途的，沒看陪嫁過來的周平夫妻都是從莊子上挑出來的嗎？許府但凡是受點兒重用的，沒一個願意跟著她嫁過來的。
至於陪嫁的這幾個人裡，周平夫婦且不說，知晴那丫頭不像是個能堪大用的，尤其是那張嘴巴，許碧實在是信不過。好在那丫頭眼裡心裡想的都是跟著她這個主子享福，只要好吃好穿，她也就沒有二心了。拿她來鎮鎮那院子，管管小丫鬟，將來年紀到了找個殷實人家嫁出去也就是了，至於一些機密之事，許碧可不敢用她。
除此之外，內宅就只剩下一個知雨了，這可遠遠不夠，許碧還得從底下再提拔培養幾個人出來。目前來說，她還是挺看好芸草的。這次青霜的事兒說大不大說小不小，倘若芸草能把這事辦好，以後就可以再提拔一下了。
“奴婢也覺得芸草那個丫頭不錯——”知晴還沒說完，外頭就傳來了九煉急促的聲音：“少奶奶，袁勝玄來了！”
“袁勝玄？”許碧臉色微微一變，“他到底還是來了。”
知雨手抖了一下，險些把一枝釵插歪了：“姑娘，怎麼辦？”大少爺這會兒可沒回來呢！
“怕什麼。”許碧鎮定地起身，“他難道還能在這莊子上殺人不成？”
“可這會兒恐怕少爺快要回來了！”九煉急道，“袁勝玄這時候過來，多半是少爺得手了，他這是過來堵人的！倘若他見到少爺不在此處，必定留下來不走，到時候若是被他看出破綻——他帶了不少人，若真是動起手來，只怕……”
既然是來看新置辦的產業，當然沒有帶著大隊保鏢出動的，否則一看就不對勁了。因此許碧現在身邊除了五煉九煉，就只有四個車伕與兩個家丁。雖說這六人也都是沈家軍裡的人，但雙拳難敵四手，袁勝玄帶了數十人，動起手來沈家必落下風。
“袁勝玄此人頗為陰狠。”九煉急促地道，“論打仗他不如他父兄，可此人身手十分出眾，更是敢下狠手的。這會兒，只怕他私下裡已經將咱們莊子圍住了。”更何況，袁家背後還有位太后呢。袁勝玄未必敢動許碧，可殺幾個沈家下人他卻是敢的，而且他若是確認了沈雲殊不在，只怕立刻就會給沈家扣罪名了。
“看他這架勢，來者不善，怕是從前議好的法子用不了了。”九煉眉頭緊皺，“若是他搜莊，搜到了青霜——”沈雲殊也想到過他一出城，袁勝玄可能找藉口來刺探，但剛才他在莊外已經看到，袁勝玄來勢洶洶，什麼稱病之類的話是攔不住他的。
偏偏這會兒莊子上有了個知道沈雲殊不在的青霜，九煉可不信任她——到時候袁勝玄把青霜搜出來，看她被捆綁著定起疑心，一加審問，青霜若是說出沈雲殊不在……
“你和五煉能悄悄摸出去嗎？”許碧飛快地思索。
“小的一定能。”九煉毫不猶豫地回答。他素來輕靈矯健，袁勝玄帶來的人雖然不弱，但在這種地方，還攔不住他。
“可青霜……如何處置？”若讓青霜活著，實在太過危險，可若現在將她殺了，只怕也交待不過去。他們出門之時有多少人，袁家那邊定然打探得清清楚楚，何況青霜還是沈雲殊的大丫鬟，莫名其妙就死了，必然惹人懷疑。
這會兒九煉真是恨死青霜了。死也不成活也不成，給人添了多少麻煩！
“青霜我自有辦法。五煉留下，你現在就出去，去接大少爺……”許碧眉毛一揚，“知雨把芸草叫進來。既然惡客登門，那咱們只好給他演場戲了，能拖一時就拖一時，就是實在拖不下去，也不能讓他拿到把柄！”
袁勝玄遙望著前頭那有些破舊的莊院，目光陰沉：“去敲門。就說我行獵至此，聽說沈少將軍亦在此處，特來拜訪。”
這當然是託辭而已。沈雲殊夫妻一出杭州城門的時候，就有人在後頭綴上他們了。只是沈雲殊身邊這些人也是機靈，他們並不敢跟得太緊，故而這些日子莊院之中的事，他們一概不知。也就是說，沈雲殊究竟在不在這莊子之中，猶未可知。
“是——”他手下的人將頭埋得低低的，不敢正視袁勝玄。袁家素以軍紀治家，他們這些人說是家僕，其實便是豢養的甲士，其賞罰更為明確。尤其是這位二少爺，素來是不講情面的。這次他們盯梢沈雲殊的任務顯然並不能令他滿意，若是再不小心觸怒於他，只怕就要受罰了。
莊院簡陋，守門的也只是個普通老蒼頭，聽聞袁家之名面露驚訝之色，一面開了莊院大門，一面便連忙往裡頭去傳話。
“門開得倒痛快……”袁勝玄喃喃自語了一句，冷冷一嗤，提馬進了莊院。
他已經接到了父親那邊傳來的訊息，海老鯊及其親信皆已伏誅，唯有他的二兒子海鷹不見了。
這海鷹袁勝玄是見過的，人生得白皙瘦弱，全不似個海匪，倒像是個讀書人。據說他生來不足，並不能使槍弄棒，但卻頗有些智計，算是海老鯊身邊軍師，凡海老鯊與袁家來往之事，他俱是知曉的。
海老鯊此人，自打他出賣海鷂子自己當上幫主之後，就再不信任手下了。這道理也很簡單，他能出賣海鷂子，別人自然也能出賣他。因此，他最信任之人，無過於自己的兒子們了。因此海老鯊的手下還在其次，他的兒女們卻是最要緊的。
如今海老鯊一家子的屍身都已尋到，唯有海鷹活不見人，死不見屍。
自然，這海上征戰，未必就能找到屍首。尤其海鷹身手不成，也極可能是墜海之後身亡，屍身已被飄遠或是乾脆葬身魚腹了。然而袁翦心有所疑，卻是不肯放鬆，傳信於袁勝玄，叫他定要探一探沈雲殊才好。否則他這裡殲滅海老鯊，沈雲殊那邊就出門去看茶山，難道真的是巧合嗎？
袁勝玄比他老爹還要多疑，否則也不會從開始就盯著許碧一行了。這會兒接了父親的信，自然更是直奔茶山而來。他已經打算好了，只要沈雲殊露出破綻，就先抓了他再說！橫豎這次父親大破海匪，必然立下大功，便是抓錯了人也不算什麼大事。再說，人若是能抓進去，再想給他加什麼罪名不就容易得多了嗎？若是能挾大勝之機再解決了沈家……嘖嘖。
“袁二少爺。”迎上來的人袁勝玄認得，正是沈雲殊身邊那個沉默寡言的小廝，名叫個五煉的。
“你家大少爺呢？”袁勝玄也不下馬，晃著馬鞭居高臨下地笑道，“該不會這個時辰了尚未起來吧？”
五煉猶豫了一下：“我家大少爺進山了。”
“進山了？”袁勝玄眉毛一揚，倒是略略有些詫異，“如此說來，不在莊中？”他原以為沈家是必定要說沈雲殊就在莊院之中的，不想五煉竟然如此痛快就承認了。
“這倒奇了。這般早就進山……”袁勝玄將馬鞭在手上轉了一圈，“這茶山居然這般好看？我倒也想見識見識了。你家大少爺在哪裡，我去尋他。”
五煉竟猶豫了一下，才道：“少爺只帶了九煉去跑馬，小的並不知此時在何處……”
不知？這簡直是胡說了！而且此地都是山路，跑什麼馬？簡直是明晃晃地胡說！
袁勝玄正要說話，卻又停住了。若是沈雲殊當真不在，這小廝如何會說出如此荒唐的話來？這般大的破綻，稍有些頭腦的人便知不對，沈家人該不會如此之蠢罷？
“那你們少奶奶呢？”袁勝玄心念連轉，話到嘴邊又改了口，“我既來了，也該給嫂子見個禮。”
五煉面上便微微有些怒色：“袁二少爺，這可不合禮數。再說，我們少奶奶身子有些不適，不宜見客。”
袁勝玄心裡越發懷疑了。若是要為沈雲殊遮掩，除了這許氏還有誰更合適？倘若沈雲殊當真是不在，她正該出來與自己周旋，拖延時間才是啊。
他正沉吟著，忽然遠處有個小丫鬟提著裙子，氣喘吁吁地狂奔過來，老遠便衝著五煉喊：“五煉哥哥，少奶奶叫你快去找少爺回來，青霜姐姐撞牆了！”
“喊什麼！”五煉的臉色一下變得十分難看，“沒看見有客在嗎？”
小丫鬟連忙站住腳，畏畏縮縮地偷看袁勝玄，嘴裡卻還道：“少奶奶急哭——少奶奶嚇壞了，叫你帶人趕緊去尋少爺……”
五煉沉著臉向袁勝玄一拱手：“袁二少爺，實在是有事，恐怕不能——”
袁勝玄卻翻身下了馬：“我與沈兄也是通家之好，如今他不在，出了事我豈能袖手旁觀？那青霜彷彿是沈兄的房裡人，怎麼就撞了牆了？可是被誰欺侮？雖說只是個奴婢，卻也是一條命呢。”
他還沒弄明白發生了什麼事，怎麼會走呢？
五煉瞪著他，看樣子很想將他趕走。袁勝玄卻站著不動。早在軍營之中他便看過了，沈雲殊身邊這兩個小廝雖也有幾分身手，可比他還差得遠呢，更不用說他還帶了不少人來。想趕他走？沒那麼容易！
兩人在這裡僵持，莊院裡卻像是等不得了。袁勝玄聽見動靜，一抬頭便見一個年輕少婦，由一個丫鬟攙著往這邊走。袁勝玄眼尖，遠遠便看出正是那許氏，只是妝容有些不整，兩眼且還是通紅的，竟似是哭過一般。
許氏來了，五煉便不好再與袁勝玄對峙，轉身去迎自己主母。袁勝玄絲毫不見外地也跟了上去，便聽許氏帶著點哭腔地道：“你快去把大少爺尋回來，青霜頭上破了那麼大一處，好生嚇人……”
“嫂夫人——”袁勝玄施施然舉手行禮，“不知嫂夫人可還記得小弟？小弟遊獵至此，聽說沈兄也在，正好過來拜訪，卻不知怎麼——彷彿有些什麼事？不知可有小弟效勞之處？”
他一邊說一邊打量許氏，只見她雖然做婦人打扮，但分明身量未成，還是一副少女模樣。本就生得嬌怯，這會兒眼眶微紅，連鼻頭也是微紅的，更顯得楚楚可憐，讓袁勝玄想起從前自家庶妹養過的那只白兔子……
面對他的問話，許氏果然彷彿受驚的兔子一般，明明離著丈把遠，仍舊忍不住往後退了一步，細聲道：“不，不勞動袁少爺了……不過是，不過是有個丫鬟傷了。”
她彷彿鼓起莫大的勇氣一般，聲音卻是越說越小，一面說，一面還焦急地看著五煉，似在催促他趕緊去尋沈雲殊。
袁勝玄越發有些興味，對身後擺了擺手道：“這茶山如此大，一人前去怎麼行？你們，跟五煉一起，分頭去尋尋沈少將軍。”
許氏立刻向他看了過來，眼神雖還是怯怯的，卻帶了些感激之色：“多謝袁少爺了……”顯然，她不欲袁勝玄插手什麼丫鬟的事兒，卻對他肯幫忙尋人頗為歡喜。
袁勝玄心裡不由得又起了一絲疑心。若是沈雲殊真的跑去了沿海，許氏怎麼敢讓他的人去尋沈雲殊呢？
莫非，許氏是在演戲？
袁勝玄不由得再次仔細打量許氏。這會兒五煉已經不怎麼情願地走了，旁邊就只剩下幾個丫鬟，倒是正好容他肆無忌憚地看。
袁勝玄與乃父乃兄都不大相同。那兩人一心都在權勢之上，於女色倒不甚在意。袁翦也有幾個妾室，卻並沒見哪個得寵。袁夫人自己就生了二子一女，至於生了袁勝蓮的那個妾，也同樣是夾著尾巴過日子，連自己女兒都不敢多見。
袁勝青成親一年多，屋裡頭也不過就是兩個通房丫鬟，因袁大少奶奶尚未有孕，這兩個通房也還喝著避子湯，既沒個子息，自然也就沒有名份。再則袁勝青亦是大半時間都在軍營，這兩個通房雖有，卻也跟沒有沒甚兩樣。
只袁勝玄，雖尚未娶妻，卻已有了通房，且其姿容遠勝袁勝青屋裡那兩個，其中有一個還是他自己看中了，從外頭買回來的。不過若是比較起來，比這許氏總還差著一截。
這許氏的身份，袁家人也早就打探清楚了。不過是許家一個庶女，生是妾生的，養也是妾養的，生成就一副懦弱模樣，委實並不足為沈家嫡長媳。若不是沈雲殊重傷要衝什麼喜，他那繼母又有幾分不良的用心，許氏是斷進不了沈家門的。
當初打聽清楚之後，袁家父子還笑過一通。笑那沈文枉自身為大將軍，縱橫西北邊關無敵手，卻到底逃不過後宅算計，竟給嫡長子娶了這麼一個媳婦。
且看她自嫁進沈家，除了上巳那日出過門，竟是未到外頭應酬過。倒是去觀音堂跪了兩天經，就從沈家傳出個福星的名頭來。
只是袁勝玄素來不信神佛。在他看來，這許氏也只知拜佛，不是什麼有見識的婦人。至於福星一說，更只是沈家嫌這兒媳身份不足，強行給她造些好名聲罷了。若真是個好的，如何這些日子不見帶出門來應酬？說是新婦害羞，怕就是上不得檯面罷了。便是上巳那日，聽聞她也只知枯坐，既不會與人說笑，又不知侍奉婆母小姑，連禮數都不周全，沈家又豈敢放她出來？
這般一個畏怯的女子，年紀又還幼小，難道敢在他眼前演戲不成？
袁勝玄心裡想著，眼睛仍盯在許氏面上，直盯得她低下了頭也不敢說話。倒是她身邊那個丫鬟瞧著還潑辣些，拉了許氏道：“少奶奶，咱們回屋去吧。”說著，還瞪了袁勝玄一眼。
袁勝玄乾咳一聲，道：“嫂夫人，方才聽說傷到的是沈兄身邊的大丫鬟？”
“是她自己尋死——”許氏彷彿被戳了一針似的，脫口而出，“我並不曾逼迫她！”
她說到這裡，才想起來袁勝玄是個外人，忙又收住了話，有些慌張地道：“袁二少爺，大少爺不在，恕我不能奉陪，請袁二少爺先去，先去那邊屋裡坐坐，等大少爺回來再與袁二少爺說話罷……”
她說罷，便招了剛才那個報信的小丫鬟道：“芸草帶袁二少爺過去，叫他們上好茶。”說著，自己便扶了丫鬟的手轉身便走，口中還道，“他們可請了郎中來了？”
扶著她的丫鬟便道：“已經著人去請了。少奶奶別擔心，這說到底也不關少奶奶的事，分明是她自己臊了要尋死，便是夫人問起來又能怎樣？少奶奶可沒打她沒罵她，不過是說先將她關起來罷了。”
“可若是真出了什麼事……”許氏的聲音又低又細，一聽便是底氣不足，只可惜她走得遠了，袁勝玄也就聽不清後頭說的是什麼了。
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他從許氏纖柳般的腰身上收回目光，對身邊的小丫鬟笑道：“你叫芸草？方才嚇壞了罷？”
芸草看起來還是驚魂未定的，袁勝玄一問，她便下意識地答道：“可不是！青霜姐姐一頭的血——”說到這裡，才突然驚覺失言，連忙閉上了嘴，欲蓋彌彰地道：“奴婢什麼也不知道！”
袁勝玄便笑了笑，隨她到不遠處的一間屋子裡坐下。芸草大約是自知失言，給他上過茶便一溜煙地跑了。袁勝玄也不叫她，獨自坐了片刻，便有一人走了進來，附在他耳邊道：“聽說是沈雲殊的貼身丫鬟爬了床，被許氏捉個正著。沈雲殊一早就出去了，那丫鬟原關在屋裡，如今自己撞了牆。”
袁勝玄就等著他來報信呢，淡淡道：“可親眼見了？”
那人低頭道：“小的親眼見著那丫頭躺在床上，血披半臉。這莊院裡亂糟糟的，根本沒什麼人管事，都在忙著那丫頭的事。”他就這麼在整個莊院裡轉了一圈兒，便有幾個鄉下人看見，也沒人來盤問，並不像要藏著掖著什麼的模樣。更沒有發現海鷹。
“這麼說來，那事與沈雲殊當真無關？”袁勝玄沉吟起來。看這莊院上的模樣，實在不像是心虛。除了那個五煉，其餘人竟似是根本不知要防著他。
“有兄弟已經打聽了。”那人就是之前盯梢不利的，這會兒為了將功折罪，自是小心翼翼，“這幾日沈雲殊不是陪著許氏看茶山，就是在莊子裡盤賬，並未出過門。只昨晚上——雖未鬧出什麼動靜來，卻是有人也聽到些動靜，看見許氏出了自己房裡，往沈雲殊房中去了，之後就捆了個人出來……”說起來，竟是一場風流官司呢。