作者有話要說： 昨天上吐下瀉了一天，就沒有碼字，所以這幾天都是現寫現發，更新時間都要推遲到晚上了，大家見諒……會努力再把時間逐漸恢復回去的，一定！
沈雲殊是八月十五那天早晨才進了杭州城的。眼看快要到沈府正門所在, 他忽然把馬頭一圈：“走，從花園翻牆進去, 看看你們少奶奶在做些什麼。”
五煉跟著他，聞言目瞪口呆。都到了家門口了，做什麼還要翻牆？少奶奶在家還能做什麼？難不成會偷人嗎？
他趕緊把這大不敬的想法按下去：“那馬……”
“先拴在這兒，一會兒你再出來牽。”反正沈府周圍這塊地方, 沒有小偷強盜敢出沒。更不用說他的馬訓練有素，沒有他的話, 外人連碰都別想碰。
五煉僵著一張臉, 跟著他做賊一樣從花園進去了。
沈雲殊那院子與花園一牆之隔，牆也不高, 園子裡一棵梧桐樹便有半邊枝葉自牆頭而過，伸進了院子裡, 正搭在那架紫藤上頭。
這樣的牆，對沈雲殊來說根本毫無難度。五煉就眼看著自家少爺鬼頭鬼腦的爬上了樹, 騎在一條樹枝上，藉著枝葉遮擋往裡偷窺。他正不知該不該跟著爬上去, 就聽樹葉一陣亂響, 沈雲殊猛地往後一仰, 只用兩條腿勾著樹枝倒垂下身來, 一隻手裡正握著一根羽箭。
沈雲殊也沒料到, 他才想來個牆頭馬上，人家卻給了他當面一箭。
“呀，表嫂是不是射中了什麼東西？”院子裡傳來連玉翹細細的聲音, “是鳥嗎？”
知晴道：“奴婢瞧著怕是野貓吧，鳥該沒有那麼大的動靜。”
還有青螺自告奮勇的聲音：“奴婢去瞧瞧。”
沈雲殊木著臉，腰上用力，一蕩又翻回了原處，正好看見九煉一臉尷尬地摸著腦袋：“那，那好像是少爺……”
一院子的女眷都抬頭往上看，知雨嘴裡還在道：“胡說！少爺有門不走，怎麼會爬到樹上——”後邊就沒聲了。
沈雲殊坐在樹枝上，默默與下頭的人對視。
院子裡靠牆的地方立了個草靶，當然並不是立在這桂花樹的枝葉伸進來的那一片牆下，而是再橫移十步左右。而許碧穿著一身大紅騎裝，手裡握了一把六等弓，正站在離草靶三十步的地方，仰頭看他。
一院子頗為詭異的安靜。
半晌，許碧以手抵唇，乾咳了一聲：“真是大少爺回來了……”
這一句話彷彿開啟了什麼開關。連玉翹首先往許碧背後縮了縮，蚊子似地喚了一聲：“表哥——”然後就慌亂地解釋，“我，我先回去了……”
知晴接道：“奴婢去沏茶……”
九煉乾笑：“小的去撿箭……”
許碧無語。瞎子都看得見那支箭握在沈雲殊手裡呢。
只有知雨勇敢地還擋在許碧身前：“少奶奶不是有心……只是，只是射得不準……”再說了，誰會知道大少爺回來不走門，偏要從牆頭爬呢？
許碧嘆了口氣，拍拍她：“去打熱水來。”仰頭又對沈雲殊招招手，“大少爺還不下來？”
沈雲殊從樹枝上看下去，一院子的人泰半作鳥獸散，只剩下許碧還站在院子裡。騎裝收身，顯得她似乎又高了一點兒，手握弓箭，腰掛箭囊，尤其那條寬寬的革帶，顯得細腰如握。如果忽略那弓是六等的，而箭射得能歪上天去，好像還是很——很有那麼一股子英氣的。
她穿大紅色特別好看。羊脂玉般的肌膚，被鮮豔的大紅色一襯，彷彿一朵將要盛放的花，正一點點地把醞釀的芳香放出來。
沈雲殊深吸口氣，真的覺得空氣裡彷彿有股子甜香。他在樹枝上一蕩，輕巧地落下地來，衝許碧一笑：“會射箭了？”進步挺快啊，這還不到一個月吧，居然還能射三十步的靶子了？
許碧下意識地把弓往身後藏了藏：“其實，今天是第一次立靶子……”主要是她這些天拉著連玉翹一起學箭，單是拉弓對連玉翹來說又辛苦又單調，恐怕不好堅持，所以才叫九煉立了個靶子，從近到遠，總要能看到進步，人才有幹勁不是？
就是誰也沒料到，她這第一箭就偏出老遠，還險些射到沈雲殊臉上去！當然，這個絕對不是她的錯啦！
“早都盼著你回來，你倒好，連個信兒都不往回送，還以為你中秋節回不來了。回來又不進門，偏往牆頭上爬——”許碧本是打算惡人先告狀的，話說到一半就忘記了初衷，仔細去看沈雲殊的臉，“沒傷到吧？多危險啊，萬一傷到眼睛怎麼辦！”
“無妨。”就許碧用的那等軟弓，射出的箭到了他面前已經是虛弱無力，要不是他萬萬沒想到才上牆頭就會有迎面一箭，根本無須躲避，只要雙指一挾就夠了。
“那別處的傷呢？”許碧記得九煉說沈雲殊肋下中了一刀，忍不住埋怨，“身上還有傷，居然還爬樹，要是扯到傷口了怎麼辦？”
“傷早就好得差不多了。”沈雲殊站在那兒由著她拉扯，笑著把手臂抬起來，“其實就是皮肉傷，並不礙事，你看——”
還沒說完就被許碧一巴掌把手給打下來了：“皮肉傷也是傷！這才幾天呢，怎麼可能就全好了？你不要看著小傷就不在意，若是不好生休養，屢次扯裂傷口，日後成了舊病，有你受罪的時候！我聽九煉說，你身上有好些傷，從來也不在意。這怎麼行呢？現在年輕不覺得有什麼，日後就要吃苦了。而且我聽九煉說，你受了傷不愛吃藥？”
“九煉連這個也說了？”沈雲殊面上的微笑都僵了僵。
五煉站在牆外頭，看九煉像猴兒似的輕快地躥過來，埋怨道：“你們怎麼才回來？少奶奶都唸叨好些天了。不回來也不知道送個訊息——”少奶奶天天問，他這裡一點訊息都沒有，答話都答不上來。
五煉不答，只指了指牆裡頭。九煉側耳一聽，頓時小聲哀嚎：“少奶奶明明答應過我，不跟少爺說是我說的……”這怎麼一轉頭就把他賣了呢？
無奈院子裡頭許碧還在毫不猶豫地出賣他：“說了。他說軍中的郎中給你開些補血養氣的藥，你從來不肯喝。這怎麼能行？郎中既是開了，自然有開藥的道理。這次回來，得請個郎中來給你診診脈，該調養就要調養……”
九煉聽得齜牙咧嘴：“完了完了完了，少爺回頭非收拾我不可！”少爺最恨喝藥，這回少奶奶揪著他喝上多少天的藥，只怕回頭他就要倒黴多少天了。
五煉倒是難得地笑了笑：“總算你這回做得還不錯。”
九煉嘿嘿一笑：“那是……我聰明著呢……”打從上回乾爹跟他說，少奶奶是關心少爺的身子，他就在琢磨了——少爺不肯喝藥，他和五煉說話不管用，那少奶奶說話管用不管用呢？
在院子門外，連玉翹帶著青螺已經走出去好幾步，又忍不住回頭去看。從這裡她還能看見，許碧正在給沈雲殊整理身上的衣裳，一邊整理，一邊好像還在說著什麼。沈雲殊一臉無奈，卻只能頻頻點頭。
“表哥和表嫂真好……”連玉翹恍然間覺得好像又看見了父親和嫡母一般。父親平日不甚修邊幅，若在書房裡寫字畫畫，出來身上必沾幾點墨汁或顏料，嫡母就是這般絮絮地埋怨他。而父親每次都點頭保證下次一定注意，然而下回還是會弄髒衣裳……
“表姑娘——”有聲音從後頭傳來，連玉翹一回頭，卻是紅羅從小徑上走來，滿臉笑容地道，“表姑娘怎麼站在院子外頭不進去？”
“我——”連玉翹的臉頓時紅了，慌亂地擺擺手，“我正要回去。”她真不是有意要偷窺表哥和表嫂的，只是忽然覺得這種情景十分溫馨，忍不住有點出神。這會兒卻被紅羅當場撞破，很有些尷尬。
紅羅也往院子裡看了一眼，猛然看見了沈雲殊，不禁吃了一驚：“大少爺回來了？”怎麼都沒人報到夫人那裡呢？
連玉翹當然不知道沈雲殊進自己家門都是翻牆的，老老實實答道：“表哥剛剛回來。”
紅羅眼珠子一轉，輕笑道：“連夫人都不知曉呢，原來大少爺一回來就急著來看少奶奶了。想是去了營裡這些日子，生怕少奶奶擔憂。”
連玉翹也覺得是這個道理，點頭道：“是呢。表嫂說表哥受了傷，一直都十分擔心。”
紅羅輕嘆道：“大少爺對少奶奶是極體貼的。不是奴婢說句託大的話，我們大少爺年紀輕輕就有了五品官職在身，一表人材，又細心又體貼，誰嫁了我們大少爺，那可真是幾輩子修來的福份。”
連玉翹完全同意她的說法：“表嫂是極有福氣的。”
紅羅笑吟吟地道：“何止是少奶奶呢。奴婢說句不該說的話，就是給我們大少爺做妾，那也是有福的。”
連玉翹雖未出嫁，但家裡兄長卻也有個通房丫鬟。連玉笙還只不過是個童生罷了，沈雲殊卻是正經的五品武官。連玉翹把兩人略做比較，又想起兄長曾經想把她送去做妾的那一家，便不由得不贊同紅羅的話：“姐姐說的是。”
紅羅便笑道：“這話奴婢也是有些僭越了，表姑娘可別笑話奴婢。奴婢跟著夫人在外頭也見過幾家人家，這做妾名頭上是差些，可也要看跟了什麼人。有那主母寬厚溫和，家裡富貴的，照樣過的是舒心日子。倒是有些姑娘命苦些，家裡婆母不喜，時時刁難，夫君又沒甚出息，說是正室，也不過是苦熬日子罷了。”
她絮絮地說著，連玉翹聽見“命苦”二字，想到自己的克夫命，頭就漸漸地低了下去。青螺便有些不喜，岔開話題道：“紅羅姐姐可是有什麼事？”
紅羅也就順著笑道：“也沒什麼，夫人叫我問問少奶奶中秋宴的事兒，這會兒既然大少爺在，想來我進去也不妥，這就回去向夫人回話。”
三人在小徑盡頭分開，紅羅三步兩步回了沈夫人房裡，恰好沈雲嬌不在，便向沈夫人說了沈雲殊回來之事。沈夫人臉色便有些不好：“門房上是怎麼當的值！”沈雲殊回來，竟沒人往她這邊報一聲兒？莫非是沈雲殊在府裡養了這幾個月的病，府裡下人就只認得他，都不知還有主母了？
紅羅陪笑道：“一會兒奴婢就叫人去查問。不過奴婢去的時候，正好看見表姑娘在那院門口……” 將連玉翹在院門口立著出神的事兒說了一遍，“奴婢瞧著，表姑娘對大少爺——只怕早就有意了呢。”
沈夫人便嗤笑了一聲：“說來說去，都是一樣的。” 說是不肯做妾才來投奔姑父，不過是不肯給一個半老頭子做妾罷了。如今見了年輕英俊又有前程的，便是什麼都肯了。
說到前程，沈夫人心裡便有些不自在。沈雲安去西北應考，雖說她覺得兒子考個秀才是手拿把攥的事兒，但說到底，也不過才是秀才罷了，後頭還要中了舉人再中進士，才能步入仕途。
而沈雲殊呢？前頭就不必說，近日又因剿滅海匪立功，如此下去，這五品守備再往上升也是指日可待，真不知要把沈雲安給甩到哪裡去了。
仕途得意不說，就是這後宅，沈雲殊顯見得也是夫妻相得。當初原以為是給他娶了個上不得檯面的庶女，誰知竟是個有旺夫運的，孃家姐姐還選入了宮，如此一來，豈不是更給沈雲殊添了助力？
想到這個，沈夫人就覺得有些喘不上氣來。她自認處處勝過前頭的連氏，怎麼偏在子女之事上，卻被連氏的兒子牢牢壓著呢？
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一念及此，她就不由得想起連玉翹那“剋夫”的傳言來。若這丫頭當真是……那倒……
紅羅服侍她久了，也猜得到她心裡在想什麼，但自不會說破，只道：“這事也該早些解決了才好。”
沈夫人嘆道：“偏老爺中秋又不回來……” 沈家父子這也是規矩了，除非確是軍中無事，否則父子二人至少要有一個留在營中。既然中秋是沈雲殊回來，那沈大將軍必定是不回來了。
而且，她心裡也還有些擔憂。沈大將軍之前說的是給連玉翹找一門親事，看來還是想讓她嫁人做正房的。她若提出來讓連玉翹給沈雲殊做妾，只怕不合沈大將軍的意思，到時候惹得丈夫惱怒。
“待到過年老爺回來，再議這事兒罷。”沈夫人惦記著遠在西北的兒子，倒沒心思再多想連玉翹了。此事能成固然好，可不成也沒什麼壞處，她何必為了一件無關緊要的事，再觸怒了沈大將軍呢？
紅羅曉得她的脾氣，便點頭應是。沈夫人做事總有些瞻前顧後，倒不如她悄悄把這事兒做成了，到時候沈夫人一高興，她求的事定然就能成了。
沈夫人所顧慮的不過是沈大將軍不高興，可若是連玉翹自己提出想給表哥做妾，那就無論如何怪不到沈夫人頭上了。這位表姑娘也不是個聰明伶俐的，只要心裡懷了那等心思，並不比青霜難撩撥。且她好就好在還是個親戚，可不會像青霜一樣，事發之後被隨便配個人就了事……
說起來，青霜當初乾脆利落就被打發回了西北，還真嚇了紅羅一跳。不過她很快就想明白了，青霜沒能成事，只怕跟她是沈夫人挑過去的大有關係。沒見那素來老實的紫電，不也一樣被冷落著，至今連進屋裡去伺候都不行了？這分明是要防著沈夫人呢。
可連玉翹並不是沈夫人的人，生得又不錯，尤其是那股子嬌怯怯的勁兒，好些男子愛的就是這個呢。自己送上門來的，落得受用，沈雲殊也是個男人，難道還會例外？
再說，當日青霜究竟有沒有成事，也還不好說呢。反正人是抬回來的，聽說是少奶奶把人逼得上了吊，這若是沒成事，少奶奶何至於這麼大的醋意呢？
紅羅抬頭向沈雲殊院子的方向看了看，輕輕撇了撇嘴，男人，不過都是那麼回事罷了……
“不過是那麼回事”的沈雲殊，此刻正靠在羅漢床上，給許碧講他捆著欽差大人派出來的人，去桂池村蹲守的“壯舉”：“我們就蹲在村後的矮崖上，直等了大半夜……果然不出所料，真有人去了……”
“這喪心病狂的東西！”許碧忍不住罵道，“他們真做得出來！”
沈雲殊冷笑：“這些年他們養寇，單是海老鯊一幫人殺的也不止這個數了。不過這次的事，我看大半是袁勝玄的主意。這小子年紀雖輕，卻最是心狠手辣，且極是果斷，一看攔不住司儼的人去七星礁，就想出這個法子來。袁翦雖惡，卻沒這份兒機變。依著袁翦，大概也就捏著鼻子認了我這份功勞，可袁勝玄卻是不甘心，無論如何都要咬我一口才好……”
“幸好你早料到了，否則那一村的百姓豈不是都要冤死了！”許碧捏著拳頭，簡直恨不得袁勝玄現在就在眼前，好上去狠狠揍他幾拳。
沈雲殊伸手將她的小拳頭握在自己手裡，笑了笑道：“不過這次他這一下倒是有些畫蛇添足了。”袁勝玄若不做手腳痛快認了他這份功勞，司儼怕還會覺得袁家有公心，可如此一來，司儼的人親眼看見丁守備前來，縱然他再解釋說是訊息有誤，可司儼豈是個傻子？
“司儼是必要起疑心的。”沈雲殊胸有成竹，“只要他疑心了袁家，很多事袁家就根本瞞不住了。”比如說倭寇之患。
“袁家這個中秋，應該是過不好了。”沈雲殊摸摸下巴，嘿嘿一笑，“我從營裡啟程的時候，袁勝青也回杭州城來了，估摸著是回來罵袁勝玄的。”
他猜得不全對，因為袁勝青回了袁府，第一件事是先把他大罵了一番，之後才顧得上責問袁勝玄。
“這沈雲殊實在奸刁！”袁勝青恨恨一拍桌面，拍得桌上的茶杯都跳了一跳，“只是二弟你也太大意了，既要做這事，怎不做得周密些？也幸好丁守備動作慢些，若是殺到一半才被他趕上，便是說訊息有誤，也休想搪塞得過去，連父親也要被連累！”
袁勝玄臉色陰沉，半晌才緩緩地道：“他當真是才趕上的麼？”
“什麼意思？”袁勝青當時聽了此事只覺得僥倖，此刻聽袁勝玄似乎另有它意，心裡不覺咯噔一跳，“難道你是說，他是刻意等在那裡的？”
他說完又自己搖頭：“道理不通。若他真是早料到丁守備會有此舉，何不等他動起手來再現身？到時豈不人贓俱獲。”
袁勝玄思量片刻，微微點了點頭：“大哥說的也有道理，但我只怕他是另有用意。比如說，若當時在場的還有別人……”
“別人……”袁勝青想了一想，悚然一驚，“有欽差的人？”倘若真有欽差的人，倒是不必非等到丁守備殺人了。
“司儼派出的人，可不止是去了七星礁，也有往沿海各處打聽的。”袁勝玄陰沉地道，“只是王平這個蠢貨訊息透露得太早，他一下子撒出去數十人，我們也無法一一看住。”想到這一點，他就真恨不得把王御醫給砍了，簡直壞他的大事！
“這要如何是好？”袁勝青皺起眉頭。這事兒被司儼聽到，跟被他派出的人親眼看到，後果可是截然不同。說起來這欽差隊伍裡當然也有“自己人”，但這次司儼派出去的人都是各自為政，回來都只向他一人報告，一時之間也根本打聽不出，究竟有沒有人那夜在桂池村。
袁勝玄沉吟半晌，輕輕吐了口氣：“我去打聽。”
“你要如何——”袁勝青說到一半就忽然明白了，“司家那丫頭？”
袁勝玄微微一笑：“說起來，司大人到底還是頗為寵愛這個女兒的。”別人的議論他不在乎，那女兒呢？
“你若能拿下那丫頭倒也好。”袁勝青點點頭，“橫豎不管什麼法子，能結了親就好。”
“說到結親——”袁勝玄便皺起眉頭，“也該把蓮兒從京城接回來了。福建那邊可說好了？”
“差不多了。”袁勝青點頭道，“等忙過了這一陣就著人往京城送信，就說接她回來過年，沒有個在別人家過年的道理。”
袁勝玄剛要說話，就聽外頭有輕輕叩門聲，便揚聲道：“進來。”
進來的便是他的小廝長庚：“大少爺，二少爺，京城有人送信過來，是，是大姑娘的訊息……”