夜幕低垂之時，獨孤劍離開歷陽，進入丹陽郡外圍的近郊區域，來到靠近丹陽的一個小縣城。
江都搗州城是長江支流入海的最後一個大城，由此而西，就是丹陽、歷陽這兩大沿江重鎮。
由於歷陽落入杜伏威之手，立時截斷了長江的交通，而丹陽則首先告急。此刻杜伏威還沒有餘力進犯丹陽。
廣始終仍控制著京師大興、東都洛陽和瀕海的江都這三個全國最重要的戰略重鎮。
自三大運河廣通渠、通濟渠和永濟渠灌通後，南北聯成一氣，水運亦把三個重鎮緊密的連結在一起，使隋國的生力軍可迅速調往南方，鎮壓叛亂。
假設洛腸是煬帝的東都，那揚州的江都就是他的南都，都是必爭之地，亦是煬帝必守之地。
所以隋兵會不惜一切去保住丹陽，以免禍及江都。
由此可見杜伏威的佔據歷陽，實是義軍和隋軍鬥爭的轉折點。
愈近丹陽，愈感到形勢的緊張。
只見戰船不住由江都方而駛往丹陽，隋軍更設定關卡，禁止武林人物接近丹陽，故不住有住丹陽的人折回頭來，還盛傳丹陽已閉關了。
形式危急，縣城也有了幾分混亂，趕了一天路，肚子也有了幾分飢餓，來到城中一個酒樓，便欲翻身下馬，欲吃點東西。
這時附近有幾個流氓地痞模樣的健碩漢子，看著騎馬而來的獨孤劍，交頭接耳地談論著。
一個人橫裡移出，口裡還大聲慘叫一聲，蹌踉跌退，坐倒地上口裡慘呼不已，
獨孤劍拉住馬韁，同時又有幾個大漢撲了出來，攔著去路，大嚷道：“撞人了撞人了！”
獨孤劍定睛一看，在這幾人正是剛才盯著自己看的閒漢，看了看自己騎著的馬，登時心中明白。這馬是上好的戰馬，這亂世中極為值錢，難怪找人眼紅。
其它行人慌忙避開，恐怕殃及池魚。獨孤劍不禁感到好笑，玩味道：“哦，你想怎麼樣啊？”
坐在地上的漢子也不大聲嚎叫了，只是還是不時發出哼哼
聲。
其中一個滿臉橫肉的漢子說：“我兄弟被你撞斷腿了，他一家老小都要靠他養活，你得賠錢！”
“那你想我怎麼賠？”獨孤劍問道。
“我們也不要多的，就把你這馬賠給我們就行了。”大漢說道。從獨孤劍進城起，他們就已經盯上了，這匹上好的戰馬最少值上百兩銀子。由不得他們不心動。
雖然這馬上掛著長劍，但看馬主人的文弱模樣，這長劍只怕是擺樣子的。況且這縣城是他們的地盤，他們有什麼好怕的，這事他們不知道只做過不知道多少次了，極為熟稔。
幾個大漢見獨孤劍不答話，也不耐煩起來，幾人便欲上前，想拉住獨孤劍的衣服將他扯下來，強行奪馬。
獨孤劍暗歎一聲，在這世上不開眼的人太多了，也沒了玩笑之心，“噌”的一聲，長劍拔鞘而出，只見一道白光閃過，幾個大漢就倒地抱著右手慘叫不已。每個人的右手五指都齊根而斷，血流不止。
要早知道十指連心，這斷了五根手指，，自然痛徹心扉。獨孤劍還算是留了情，並沒有要了他們的性命，不過是小懲大誡而已。
也不理還在地上慘叫的大漢，獨孤劍驅馬而去，大漢們現在自然也知道招惹了不該招惹的人，強忍住痛紛紛撕下衣襟，包好傷口，踉蹌迅速離去，免得遭受殺生之後。
一些躲在暗處偷看的人心裡暗自痛快，這些地痞流氓，平日裡敲在勒索，欺負鄉鄰，惡行慢慢，百姓們痛恨不已，這時候吃了憋，自然拍手稱快。
來到酒樓前，獨孤劍翻身下馬，把馬繩扔給笑臉迎上來的小二，進了酒樓，隨意點了些小菜，又點了一壺酒，自酌自飲起來。酒水清冽，入口醇香。不禁想到，無名說的確實不錯，自己不飲酒確實少了幾分樂趣，現在開始有點喜歡這種滋味了。
才喝了幾杯，只聽見噔噔噔幾聲，一個氣度不凡的中年人上樓來，此人龍行虎步，全身散發著逼人的氣息。坐在了獨孤劍不遠處的地方，還點了與獨孤劍一模一樣的酒菜。
強大的氣息籠罩著整個二樓，其中絕大部分在獨孤劍的身上，其
他坐在二樓的人紛紛抵受不住，驚慌離去，一時間整個二樓只剩下了獨孤劍與中年人。
獨孤劍雖然早已察覺變故，但也毫不在意，仍自顧自的飲著酒。
中年人給自己也倒了一杯酒，端了起來，朝著獨孤劍舉杯敬道：“朋友，在下敬你一杯！”話音剛落，也不等獨孤劍回答，倒滿酒的酒杯便朝著獨孤劍飛去。
酒杯似快實緩，酒杯如同平移一般，在空中連夜一滴酒都沒有灑出來。動作雖然看似簡單，卻有無數門道，中年早已暗中運勁將酒杯破壞。只要有人一碰就會立刻粉碎，被其氣勁所傷。此刻酒杯沒碎，只不過是被中年人的真氣包裹而已。
獨孤劍頭不回，伸手接住飛來的酒杯，一飲而盡，毫無異狀。中年人看著在眼裡，瞳孔微縮。
獨孤劍屈指一彈，酒杯原路返回，道：“謝謝閣下的酒，不過酒杯還你。”
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中年人不敢大意手中運滿真氣，接住飛回來的酒杯，酒杯上卻沒有氣勁。中年人心中微微吃驚，順手將酒杯放在桌上便欲再說。卻沒想桌上的酒杯才一離手，便簌簌化為粉末。中年人看在眼裡，臉色頓時變得難看起來。
難看的表情一閃而逝，剛剛的一敬一還你，不過是小小的交鋒，但卻分了高下。自己確實落了下風，中年人一步步上來，積累氣勢，主動出擊，就是想佔上風。高手之爭，容不得半點馬虎，這份心機謀略不可小覷，但沒想卻仍然失敗了。
中年人起身露出一個跟其尊容絕不相配的溫和笑意，道：“閣下想必就是獨孤劍吧，本座杜伏威，特來領教閣下高招。”這人就是大名鼎鼎杜伏威，想不到竟然真的孤身一人來到隋軍的勢力內來追殺獨孤劍。還真是藝高人膽大，也可見杜伏威完全不把隋軍放在眼裡，將丹陽視為自己後院一般。
獨孤劍把玩著手中的酒杯，將餘酒一飲而盡，笑道：“杜主管威名遠播，但卻希望不要名不副實讓我失望！”
杜伏威嘴角抹出一絲冷酷的笑意，道：“是不是名不屬實，閣下去見閻皇時就會知道了”說罷，眼中殺氣畢露。