王家五服之內就剩王子騰兄弟兩家三個男丁, 但這遠些兒的宗族人口, 卻算不得少數，且自前朝起代代聚居金陵，幾百年下來, 比不得那些世家大族，卻也很有些兒規模在。待得王老爺子以功封了縣伯, 爵位比起那什麼四王八公自然算不上高，但在金陵這地兒, 卻也很是排得上名號兒了！
且又不說王家與那國公的賈家、侯爵的史家皆是聯絡有親, 就是金陵裡頭隨便一個小蒙童也知道，這隨先帝附葬帝陵的，一幹子開國功臣裡頭, 可就王家老伯爺獨一份兒的榮寵, 再加上前年那天眷王家的名聲赫赫揚揚，至今雖不再日日被人提起, 到底忘記也難, 自然又越發不比別個了。
這王子勝身上又還有個四品騎都尉的爵位，雖不是實職，說來卻比金陵府尹海高兩級，且其一路送回的，卻是一品伯夫人的遺骸！
不說王氏宗族, 就是滿金陵都轟動了。賈史薛三家聯絡有親的自不必說，那其他官紳，自府尹以下, 或派了子侄親信、或親自前往迎接致哀，直將偌大一個渡口，堵了個滿滿當當。
王子勝素來不耐煩與這等凡人應酬，好在也不至於失禮，仁哥兒眼看著也近齠年，本就伶俐乖覺的性子越發長袖善舞了起來，哪等人可以一笑而過的，哪等人是需要點頭致意的，哪等人又是需要多寒暄幾句的，哪等人又更是需要好生兒裝乖巧顯伶俐賣萌兒討好著的……一個個的竟是分毫不差，也難怪王子騰肯放著近來越發萬事不理的王子勝一個帶著幼兒僕役回南，實在是這個幼兒能頂事。
襯得話都懶怠說，不得已時也不過行個禮喊一聲的王子勝，倒像是真個高深莫測了似的。
好在這入土為安總是大事，雖然這滿岸的官紳宗族，有那等子想拉關系請託的，有那等子暫時無事煩擾卻也想和天眷之家走近些兒沾沾福氣的……等等不一而足，卻總算還是知禮的人多，就是偶爾有那麼幾個不很知禮的，也被相識的人或明示或暗示，也沒狠糾纏，仁哥兒也不算應付得太勉強。
到了祖宅，原先看宅子的是老伯爺身邊的老人，且還忠心，先行回來打理的管事做得也還不錯，王子勝父子一進門就有熱熱的水沐浴、燙燙的湯水入口，連一樣點心一碟子小菜，都是熟悉的口味。
舒舒服服歇了一會，薛太太王氏就攜夫上門來了。
薛王氏是個長相和賈王氏有六七分相似的婦人，神情卻不似賈王氏那樣在婆婆跟前兒熬出來的低眉垂眼謙恭樣，王子騰原也說了，這個妹妹雖在子嗣上頭不如意，總算薛家還有些眼色，並不曾鬧出什麼庶子庶女的來，原先婆母在世時，雖常病著，卻不磋磨媳婦，因此這位薛王氏算來該比賈王氏大一年的，看著倒似乎比她還小幾歲，就是為婆母服著一身孝，又是來祭拜孃家祖母的再帶了幾分悲色，也總還能看出幾分溫和安逸來。
王子勝對這個堂妹算不上有什麼感情，總記著前身還念著這個妹妹未嫁時一年四季親手做的十二個荷包四雙鞋的情分，自然又不同那個自閨閣裡頭就謹守禮數、輕易不和隔房的堂兄親近的賈王氏不同，少不得耐著性子出來坐了會，話多是仁哥兒應答的，他卻也多看了這個妹妹幾眼，果然，賈王氏眉間的戾氣不只來自於賈家，這個妹妹出嫁幾年，夫妻也算恩愛，子嗣上頭卻遠不如賈二那個姨娘都有兩個、通房更是不知道換過多少的，真不是沒有緣故的。
再聽薛王氏還在那邊回憶閨閣之中，姐妹之間何等友愛，如今竟是一面都難見了……王子勝搖搖頭，真懶得再說什麼了。
這凡人哪！
有那等子精明狠辣得連親姐姐都下得去手，先毀其清白奪其姻緣，後猶自不放心，定要讓她子嗣艱難才好的好妹妹；又有這樣的呆姐姐：
傻氣笨拙得出嫁數年，尚且鬧不明白自己當日憑空在自家園子裡落水、偏給個恰好上門來拜會的商家子救了來、好好兒一個國公府第就換成個商戶人家的緣故，還傻呆呆先是聽了那妹妹親生姨娘的話兒，吃她們那什麼秘傳的養身方子，後來幾年不得子嗣，且還笨兮兮地吃著這好妹妹送來的求子偏方……
王子勝拄著下巴嘆了口氣，說來就是不管，這妹妹命裡倒也還算子女雙全，不過是多等幾年罷了，但既然見了，順手拉一把，恰好將原身和她那點子因果還了，卻也不算什麼。
嗯，才不是因為傻皇帝的緣故，偏疼憨人了呢！
王子勝懶懶又打了個呵欠，也不管薛王氏說得何等情動，直接插進去一句：“你當年最初定下的陪的丫頭嬤嬤大都是賈王氏母女安插的，太夫人雖然清理了一些，但精力有限，必有殘餘。”
薛王氏正是回憶當日閨閣之中姐妹情深的往事，不妨給王子勝來了這麼一句，一句話哽了半句在喉嚨裡，眼睛微微瞪圓，實在想不到這個堂哥不過數年不見，怎麼倒學得這樣連話都不讓人說全的不客氣？而且賈王氏什麼的……難不成自己現在兄長們口中，也只是個薛王氏了？
倒是正和仁哥兒說話的薛姑爺聽著話音不對，轉頭看過來，王子勝卻不看他，自顧自繼續說：“這些年一直吃的賈王氏薦給你的生子‘良方’？”
王子勝神色很淡，唇邊還帶著幾分笑，薛王氏卻不知怎的，心下就有些忐忑，又見她夫君竟也是若有所思的，並不像平時那般及時與她解圍，一時連糾結自己是不是只剩下個“薛王氏”都不敢，更無暇深究怎麼才幾年，這個祖母跟前素來沉默甚至很有幾分怯懦的堂兄，居然就這麼有氣勢了，只得囁囁答話：“妹妹自己吃的也是這個，據說是極好的……”
薛姑爺眉頭一挑，抿了抿唇，忍住了沒說話；仁哥兒看看這個、看看那個，也乖乖斂了笑；王子勝卻是不需任何顧忌的，輕輕淡淡再扔一句：“是好，所以賈王氏先是生了珠哥兒，後來又得了個元姐兒，中間還流了一個，卻也沒怎麼傷了身子。”頓了頓，加一句：“也極好，所以你始終懷不上。”
這下子，就是薛王氏這樣天真無邪的，都聽出些兒不對來，驚疑不定地看看兄長、又看看夫婿，神色惶惶。
可惜王子勝卻不算她真個親哥，就是看原身份上，給她三兩分眷顧，卻沒多少憐惜寵溺的心思，任她再是震驚無措，也只自顧自道：“我現給你顆藥丸子吃，生男生女不保證，身子總能調理回來――賈王氏的藥扔了也罷、送回去給她自個兒也罷，反正不許再吃。至於身邊人，回頭自己清理去！”
這話更是證實了薛王氏心底的猜想，這個閨閣裡頭天真了十幾年、出閣後又繼續天真了五六年的婦人，一時間嚇得面色煞白、手腳發軟。
好在王子勝雖不算親哥，薛姑爺對她倒真有幾分情深意重，雖他自己聽得這等□□也是惱怒非常，卻沒忘了撫慰妻子。
薛王氏得了丈夫覆在手上的力道，才算找回了聲音：“姐妹一場，就是小時候有些兒爭執，又何至於此？我自認不算聰明，待她卻一向極好，什麼吃的玩的穿的用的，她但凡開口，哪樣我不讓著他？我們家和賈家也是世交，長輩們素日往來也極好，怎麼她就非得要，連我出嫁了都不放過？”
到底一家子姐妹，薛王氏也不是真個傻子。出嫁這些年來，她也不是全不曾聽過當年落水一事的蹊蹺，不過她一來看重姐妹情分不肯信，二來薛家上下對她實在好，夫妻尤其相得，家業也還興旺，因此不覺得嫁到薛家來有什麼不好。每每聽說了賈母又給妹夫塞了幾個丫頭之類的話，她反要同情妹妹一番，自然越發不肯追究當年之事。
可有了王子勝這話，那事哪裡還用得著再追查？各自姻緣已定都不肯放過她，當日那個一聽說皇商二字就撇嘴不屑的好妹妹，會為了國公門第做出什麼來，自然也是不消多想的。
說來也奇，薛王氏和堂兄算不得很親近，出嫁後更是只前一兩年偶爾有通訊，可就算這三四年未聞音信，她卻莫名的，更願意相信這個堂兄，而不是那個一旬半月就有一封兒信來的親妹妹。
只這信任是在與信用忽然破產的賈王氏身上比出來的。
不得不說，薛王氏實在天真爛漫，這一朝被蛇咬、十年怕井繩，本也不算大錯兒，可她偏偏給蛇啃了二十幾年都只當人家是好姐妹放在心口兒捂著，今日猛然警覺，卻將這提醒她的人也當井繩戒備，還戒備到臉上來了。
王子勝遞過來的藥丸子她倒是不敢遲疑立刻伸手接過，卻遲遲不再有其他動作。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】