太子病癒, 毓仁園中煥然一新——要麼說生病磨人呢, 沈晰其實只是裝病, 但或許是因為大多宮人都不知實情於是心態有些微妙變化的緣故, 楚怡前後一比, 總覺得裝病的那陣子院子裡活力不足。
現下一切都顯得更加井井有條了一些。只不過, 雖然太子病好了, 但舒皇貴妃似乎還是沒有讓太子妃回來的意思。
病癒之後，沈晰按照皇帝的吩咐給了三弟一樁要緊的差事。沈暉從前管過修築大壩的事宜，差事辦得還不錯, 對江南一代的水路與各州郡情形都還算熟悉，沈晰就把漕運之事交給了他。
江南這一塊的漕運打從三四年前就交給東宮管了。雖然看似只是收收稅糧，但說實在的, 這差事從來都不好辦。
一到收稅的時候, 處處都哭窮說沒錢，上疏求太子減免稅額。可江南一地是魚米之鄉, 明明進項不少卻喊窮, 錢總得有個去處吧？傻子都知道那邊的幾個官大抵都不乾淨, 只不過這貪官貪得多了, 往往在當地積威也重, 一方勢力鬧起來不容小覷, 所以想查辦也不是那麼簡單的事。
沈晰先前也跟皇帝議過這件事，皇帝說：“在那邊為官的孫家，是先帝親自挑的。按律官員不該在家鄉為官, 先帝是念著他們的功才給的這道恩旨。如今他們雖有負先帝, 但朕也算先帝遺旨，朕不好辦。”
皇帝當時的意思是，他不好辦，可等到沈晰繼位，就可以該怎麼辦怎麼辦了。沈晰和先帝之間隔了一代，風言風語不會來得那麼重。
“到時你就新帝上任三把火。”皇帝笑著說。
至於當下，皇帝的意思則是：“姑且把稅收著。他們雖一個個貪紅了眼，又仰仗著舊時功勳，但也終不敢鬧得太過。你多費些心，縱不能十成十地收上來，收個八|九成也就是了。”
在不能直接辦了孫家的前提下，這也就是個最好的出路了。雖則江南富庶，稅收少個一兩成也令人痛心，但反過來講，到底原本的基數也大，能收回八|九成也是有大用處的。
打那之後，每逢要收稅時，一眾東宮官都忙得焦頭爛額。忙著往江南跑的、忙著寫信催糧的、忙著在奏章間撕來撕去談判的，一數一大摞。
如今，這事就交給沈暉了。
楚怡聽說這事後有點咋舌，提心吊膽地問沈晰：“哎，這麼重的差事交給他，他若辦得好不是特別掙賢名麼？會不會有後患？”
“不太會，畢竟只是東宮……”沈晰說到這兒聲音猛地一剎，突然明白了父皇是什麼意思。
父皇說信得過他，又說不想讓他們兄弟相殘，他一度疑惑既然如此，父皇又為何還要他給三弟緊要的差事。
現在他突然驚悟，三弟爭得正凶，父皇把他直接壓下去他必是不服氣的，不知道會不會鬧出什麼糊塗事。而且，他在朝中也頗有些人脈，看似是兄弟兩個之間的爭端，實際上一直是兩撥人馬之間的爭端，想沒理由地把那個弄下去，牽涉的都是一撥人的利益。
讓他為東宮辦差就不一樣了。對沈暉來說，會覺得父皇還器重他——器重到讓他沾手東宮事宜，焉知不是動了讓他取太子而代之的念頭？
同時，這又讓他遠離了朝堂——即便太子也屬於“朝堂”，可東宮官與朝廷到底是兩批人，他辦著東宮的差，不知不覺就離那邊遠了。
如此，可以就讓沈暉先安安穩穩地忙著，看似有權，實際上離大權越來越遠。等到沈晰繼位，一切塵埃落定，他就是急也沒轍，沈晰這邊再稍微忍上兩分，便也犯不著骨肉相殘。
——姜，還是老的辣。
沈晰心裡深深感慨了一遍這句話，接著抬手在楚怡額上彈了一記響指：“你可真是我的福氣。”
楚怡被誇得一頭霧水，他攬著她坐下，慢條斯理地跟她解釋了一遍怎麼回事。
楚怡聽完恍悟著感嘆：“天啊，你們這父子感情真複雜……”
說皇帝不疼三皇子那是假的。若是不疼，他也就不會在意什麼手足相殘了。但同時，他又在平衡權力，把三皇子矇在鼓裡。
“總之三弟得忙起來了。”沈晰笑笑，“我把六弟也用了起來，但他年紀還輕，你回頭把他府裡的側妃請進來說說話吧，免得他心裡頭不安。”
楚怡點點頭應了下來。這種交際有過幾次之後她也輕車熟路了，和四皇子側妃甚至真的交好了起來，現在她還挺喜歡這種事的。
過了三日，六皇子府的人就進了毓仁園，來的卻是正妃，趕去楚怡屋裡稟話的宮人說是因為側妃病了。
這弄得楚怡稍稍慌了一下，因為按照約定俗成的規矩，是正室見正室、側室見側室。據說放在皇子府間，側妃跟別府更低的妾都不太走動，但東宮本身地位更高而且又沒有側妃，所以她這個良娣先前才總能請側妃來坐。
如今來了個正妃，好像有點越界。
但到底是人都到了，而且太子妃也不在園子裡，楚怡想想，便還是只能見。但她這回專門迎去了院外，以示尊敬。
不過多時，便見一身量不高的女子由宮女引著朝這邊行來，到了近處楚怡一瞧，大概也就十五六吧，這才想起來六皇子是年初剛開府成婚的。
“皇子妃。”她頷首要福身，六皇子妃朱氏有意無意地一把拉住了她的手：“二嫂別笑話我，我這一路顛簸得厲害了，心裡頭噁心得很。有清茶沒有？我壓一壓。”
……小姑娘很靈巧嘛！
楚怡頓時對她挺有好感，拉著她進了屋，也沒要茶，讓青玉上了盞酸梅湯，跟朱氏笑說：“我這兒的廚子酸梅湯熬得不錯，你嚐嚐看。”
與此同時，太子正帶著孩子們在隔壁的燕雲園陪皇帝。
皇帝上次見他們時，四個孩子還都只能躺在床上。如今都大了，在寢殿裡跑跑跳跳的，氣氛十分熱鬧。
皇帝坐在羅漢床上看著他們玩，偶爾拽過一個喂一口點心再放走。過了半晌，皇帝跟沈晰笑說：“小月亮還是格外活潑些。”
“是。”沈晰頷首，“這丫頭膽子也大，兒臣和楚氏也沒太拘她的性子。”
皇帝點點頭：“拘她幹什麼，但凡能分清是非，就由著她去。”說著他便朝小月亮招了招手，“來，到皇爺爺這兒來。”
小月亮穿著一身粉嫩的衣裙，朝皇帝撲過去的樣子可愛極了。皇帝把她抱到膝頭，笑吟吟地問她：“月亮啊，你以後常來皇爺爺這裡玩好不好？皇爺爺給你準備點心吃。”
乾清宮小廚房做出來的點心那真不是普通廚子能比的，就是東宮的廚子也差著一截。小月亮剛才就吃得很開心，一聽這話立刻乾脆點頭：“好！要豆沙酥和酸奶！”
沈晰：“……”
怎麼還點上菜了呢。
小丫頭你這實在是學了誰……
罷了，明擺著是學了誰。
毓仁園裡，楚怡和朱氏說了些有的沒的，不知不覺就聊起了八卦。女孩子之間太容易聊八卦了，朱氏很快就跟她把京城命婦間的奇聞軼事全扒了個遍，什麼皇長子府的側妃仗著得寵去正妃那兒鬧結果被正妃奚落到差點上吊啊；什麼皇五子府最近沒了個孩子，正妃傷心欲絕想遁入空門，皇五子苦苦攔著啊；她還委婉地吐槽了一下自己府裡，說六皇子待她挺好的，可塗貴人好像不太喜歡她，可能是覺得她出身不夠高。
“哎，有什麼的，反正你們平日住在外頭，十天半個月也和這婆婆見不上一面。”楚怡這樣安慰她。平心而論，她真覺得朱氏這點婆媳關系的小煩惱比前幾位的雞飛狗跳要好多了。
“我也這麼覺得。”朱氏點點頭，接著又笑，“不過我還是羨慕嫂嫂這兒，一看就鬆快無憂。嫂嫂待人也好……比三嫂強多了！三嫂那天氣得我睡不著覺！”
楚怡一聽就知道她這話是故意說的，拋磚引玉，肯定有什麼正事要跟她講。所以雖然這應該是她們正妃之間的話題，但她還是直接問了：“怎麼了？”
朱氏黛眉蹙起，跟她瘋狂吐槽，說：“小人得志……嫂嫂別往外說，我就是真覺得她就是這麼個勁兒！”
細說下去，原是這樣：三皇子和六皇子都要到東宮一起辦差了，六皇子又對這些差事基本沒經驗，就去拜訪了一下三哥，意思是讓三哥多提點，他若做錯了什麼也讓三哥多擔待。
同時，兩個府的女眷也一起坐了坐，朱氏見到了三皇子妃姜氏，也是一個勁兒地客氣，完全是順著六皇子的意思說的。
可姜氏不鹹不淡跟她表達的是，我們家三殿下是皇后娘娘所出，早就在經手這些政事了。六皇子不用這樣擔心做不好，都交給三殿下便是。
朱氏聽得不高興，因為姜氏不僅踩了六皇子的出身一腳，還打算把他晾在那兒。而這顯然也是三皇子的意思，六皇子在三皇子府也同樣碰了一鼻子灰。
夫妻兩個後來一碰都挺生氣，可想想幹生氣也不頂用。六皇子確實沒什麼經驗，三皇子若想架空他，他估計也沒轍。
朱氏委委屈屈地跟楚怡說：“您說三嫂何必呢？我們家殿下……就想歷練歷練，又不想爭什麼功。都是年輕氣盛的年紀，不想安於享樂，想為國盡忠，這三嫂應該懂的呀！”
楚怡皺著眉點點頭：“是，你三嫂是應該懂。”
三皇子應該懂弟弟的這份心，就是自己再急著建功立業爭儲，也不該把事情做到這個份上。
而同時，朱氏的意思，楚怡也懂。
“我回頭跟太子殿下說一說。你也不必太過擔憂，回頭等六殿下真進來辦差了，殿下會有分寸。”
和從前一樣，她只答應了“說一說”。不過和先前的很多事相比，這回她的後半句顯得有點明顯的偏頗，偏著六皇子這邊，因為她覺得沈晰不待見三皇子是明擺著的，肯定會護一護六皇子。
沈晰會護，這話她說了就不要緊。
朱氏點點頭：“那就多謝嫂嫂了。”
晚上，等到沈晰回來，楚怡就跟他說起了這事兒。她說著說著就有點義憤填膺起來，吐槽說：“那一家子什麼人啊！”
沈晰睃著她嗤笑：“看來你還挺喜歡六弟妹？也就見了半日，就向著她說話了？”
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“……那也沒有。”楚怡撇撇嘴，坦誠道，“先前對三皇子的不滿那也是佔了一定原因的！怨氣就一起撒了！我就是對他們有偏見，我就是看他們不順眼！”
真直。
沈晰邊聽邊笑，摟住她拍拍背：“是是是，我也看他們不順眼，咱夫妻一心嘛。”
夫“妻”？
他說完，自己就噎了下，楚怡也稍滯了滯。
氣氛變得稍微有那麼一點點小尷尬。