“――格蘭芬多！”
在男孩的頭頂上猶豫了數十秒之後，分院帽大聲宣佈道。格蘭芬多響起熱情的掌聲，麥格教授拿起男孩頭頂的帽子。
這個叫做迪林?沃特的男孩，是馬爾福見過的最不格蘭芬多的格蘭芬多了。不……或者說，看他的樣子讓人覺得他並不屬於任何院。通常分院帽都會按照孩子內心深處最渴望的院校進行分院，所以每一個孩子被分院之後，不是開心激動就是高興得滿臉通紅，再不濟，也會露出一絲微笑。
可是這個男孩看起來卻一點都不開心，他的嘴緊緊的抿著，無意識地皺著眉毛，那雙深藍色的眼眸警惕又不信任地掃向那些鼓掌的人，活像他們欠了他許多錢。
他向著格蘭芬多走去，肥大的校袍在空中盪來盪去，顯得本來就瘦弱的男孩更加瘦小了。
馬爾福還主意到了另一個不同，學院的長桌是按照年級順序坐的，高年級的格蘭芬多們都在認真地歡迎著他，可是那些一二年級的幾個小獅子鼓掌的時候卻顯得不懷好意多了，他們交頭接耳，用一種奇怪的目光望著他。
當沃林坐在他們身邊的時候，有些低年級的格蘭芬多湊過去嬉皮笑臉地與他說了些什麼，看起來並不像是什麼友好的話，沃林只是低下頭，任憑其他人在他身邊指指點點。
沃特，一個馬爾福沒有聽過的名字。一個穿著不合身校袍、滿臉陰沉不合群的孩子。
憑藉這麼多年與其他人交往的經驗，馬爾福一眼就看得出來這估計是一個貧窮巫師家庭的孩子。貧窮，是因為馬爾福不知道這個姓氏，外加那件肥大的袍子。巫師家庭，是因為很明顯那些與他年紀相仿的部分格蘭芬多都認識他，不可能是麻瓜出身。
而且這個男孩說不定性格有缺陷，所以那些低年級的格蘭芬多才會拿他打趣；既然性格有缺陷家庭條件不好，那麼他的父母也有一定問題：很有可能他的父母有虐待傾向或者有精神疾病，所以才會讓這個孩子如此陰沉。
總而言之，這是個就算第二天橫死在街頭馬爾福也不會多看一眼的小孩。他願意分析這麼多，只是因為蘭斯的神情實在是太震驚了，以至於讓馬爾福對這個平凡的可憐蛋產生了好奇――難道他是蘭斯的私生子？
他望向蘭斯，蘭斯在分院帽分完院之後便坐下了。他心神不寧，那雙碧綠色的眼眸嚴厲認真地盯著面前桌子的一角，那是表明他正在無比嚴肅地思考著什麼事情。
然後，蘭斯抬起頭望向斯內普，斯內普也正望著他。在一旁嘈雜的禮堂之中，男人靜靜地望著他，並用手向下壓了壓，示意蘭斯冷靜下來，蘭斯沉默了半響，最後點了點頭。
這時鄧布利多教授站了起來。他笑吟吟地望著所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。
“我只有兩個字要對你們說，”他說，渾厚的聲音在禮堂裡迴響，“吃吧！”
長桌上的空盤子中突然神奇地堆滿了食物，學生們瞬間放鬆了下來，他們一邊快樂的與同伴聊天，一邊開始享用美食。
“你剛剛怎麼了？”趁著大家的注意力都放在食物上，馬爾福悄悄地問道。
蘭斯只是笑著搖了搖頭。那微笑既有安慰他的意思，也有不想繼續談論這個問題的意思。馬爾福悻悻坐直身體，惡狠狠地將一塊牛排插了起來。
蘭斯以前對他都是有問必答，難道現在是在報復他之前的冷戰？
晚宴一如既往地好吃，只不過蘭斯明顯心神不寧，他一邊隨便往嘴裡塞東西，一邊用眼睛去瞄那個格蘭芬多的小獅子。直到阿不思?鄧布利多再一次站起身來，才打斷了蘭斯的思緒。
*“好了！”鄧布利多笑眯眯地望著大家，說道，“現在我們都吃飽了喝足了，我必須再次請求大家注意，我要宣佈幾條通知。我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
禮堂內立即響起嗡嗡聲，低年級的學生們都很震驚，高年級的學生們則淡定得多。
鄧布利多不得不更加大聲地說道：“這是因為一個大型活動將於十月份開始，一直持續整個學年，佔據了老師們的許多時間和精力――但是我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。在接下來的幾個月裡，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行。”
禮堂內的嗡嗡聲更大了，這次則是因為驚喜。就在這時，響起了一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的門被砰地撞開了。一個男人站在門口，拄著一根長長的柺杖，身上裹著一件黑色的旅行斗篷。
所有人都寂靜地望著他，這男人摘下了帽子，露出了一張傷痕累累的臉。而這個男人最令人恐怖的是他的眼睛。他的一隻眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一只眼睛卻很大，圓圓的像一枚硬幣，而且是一種鮮明的亮藍色。那只藍眼睛一眨不眨地動個不停，上下左右地轉來轉去，完全與那只正常的眼睛不相干。
“請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師，”鄧布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
其他人似乎都被穆迪古怪的相貌驚呆了，只管目不轉睛地盯著他，只有鄧布利多和海格單弱的掌聲響起。
“我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強爭霸賽……十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
“我要參加！”弗雷德大聲喊道。
在每個學院的桌子前都能看見有人或者狂熱地注視著鄧布利多，或者激動地與鄰座竊竊私語。可是鄧布利多又說話了，禮堂裡再次安靜下來。
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“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎盃，”他說，“但是，只有年滿十七歲――也就是說，十七歲以上――的學生，才允許報名。我們覺得，”――鄧布利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議，韋斯萊孿生兄弟突然變得怒氣衝衝――“因為爭霸賽的專案仍然很艱鉅、很危險，不管我們採取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！”
“這真是不公平。”在回斯萊特林休息室的路上，馬爾福嘟囔道，“憑什麼十七歲以上的才能報名？”
“這一措施是很有必要的，以前的三強爭霸賽死了很多的人。”蘭斯沒有精神地說，“太好了，看起來這一個學期我可以輕鬆一些了。”
“我拿一百個金加隆打賭，今年還是會有什麼找上你和波特的。”馬爾福聳了聳肩，“每年都如此，我都已經習慣了。”
蘭斯不太在意地笑了一下，前面，級長已經開啟了石門，他們在人群中進入了休息室。
“你這個學期又開始與我說話了，這對我來說比三強爭霸賽還要稀奇。”蘭斯調笑地望著他，正常得就像是剛剛在分院的時候什麼都沒有發生過一樣。
馬爾福翻了一個天大的白眼。
“我只是因為最近心情好而已。我給你一個讓我原諒你的機會。”他慢吞吞地說，並且開啟了宿舍的門，“回答我一個問題。”
“什麼？”蘭斯疑惑地望著他。
當蘭斯走進宿舍之後，馬爾福關上了門。
“你今天到底怎麼了？”馬爾福直白地望著蘭斯，“那個小孩有什麼特別之處嗎？你為什麼會那麼震驚？”
蘭斯沉默地靠著牆，嘴角的笑容也消失不見。
“德拉科。”他用手指輕捏著鼻骨，聲音疲憊地說，“這沒有什麼可說的，別逼問我了。我只是……我真的不想提這件事。”
“什麼……”馬爾福疑惑了一會，然後他像是猛地想起了什麼事情。
馬爾福輕輕地呼出一口氣，他望著蘭斯，聲音立即變得輕柔起來，小心翼翼得像是怕驚醒一個入睡的人，“是……是和那件事有關嗎？難道他就是……”
蘭斯沉默地點了點頭，他步伐疲憊地來到床沿，馬爾福站在他的身邊，手指輕輕地繞著蘭斯的頭髮。珀金色發少年想要說些什麼，可是那平日善於言辭的舌頭無論如何都無法說出一句安慰的話，笨拙得要命。
蘭斯抬起頭，衝著他笑了。
“沒關係，德拉科。去睡吧，讓我一個人呆一會。”
馬爾福點了點頭，他向前走了幾步，來到了牆的旁邊。他欲言又止地望著蘭斯，黑髮少年已經又低下頭去，細碎的劉海擋住了他的臉頰。
“你知道我會一直都在你的身邊，對吧？”
馬爾福聲音輕柔地說。
蘭斯抬起頭再一次笑了，這次他的笑容真心了許多，也溫暖了許多。
“是的，我知道。”
馬爾福胡亂地點了點頭。蘭斯一如既往的溫柔地望著他，那就像用一層柔軟的棉花糖包裹著的像是石頭般堅定的拒絕了他的更多安慰。也一如既往地溫和又無聲地告訴他：不必擔心，我自己可以。
“……晚安。”
他能做的只有離開他的世界，讓他獨自處理好這個忽然被揭開的傷疤。
“晚安。”
蘭斯依舊溫柔地笑著。馬爾福撇開目光，他轉過身，來到了自己住的一面。
扶著牆，他忽然開始後悔，後悔自己用如此簡單粗暴的方法隔絕了兩人在宿舍內的空間，以至於現在沒有正規的理由可以呆在他的身邊。