火車呼嘯著在森林中穿行著，天空是冰冷的深藍色，還下著淅瀝瀝的小雨。與外面相比，火車內被燈光照得又亮又溫暖。
“真不明白為什麼今年非要帶禮服。”羅恩靠在窗邊，大大地嘆了一口氣，“我希望我不會用得上那件鑲著蕾絲邊的‘裙子’。”
“你要這麼想，你的禮服可能是最……呃，最古典的了。”赫敏努力地安慰他。
“你知道這是因為什麼嗎？”哈利看向蘭斯，“所有的大人都神神秘秘的說今年的霍格沃茨很值得期待，還不與我們說清楚――就連小天狼星都是如此。”
“我的確知道原因。”蘭斯慢悠悠地說。
三個人的目光都落在他的身上，蘭斯則是開始不緊不慢地將封面有著一個黑魔法標記照片報道的《預言家日報》摺疊起來。
“老兄！”羅恩催促道。
“好吧，”蘭斯說，“我的確知道，但是我不想告訴你們。既然你們現在還不知道――那為什麼不給自己留個驚喜呢？”
“天啊，你們這些傢伙！”羅恩崩潰地嘆了口氣，“為什麼說話就不能直白一些呢。”
就在這時，他們隔間的玻璃被人敲響，西莫?斐尼甘、迪安?托馬斯，還有納威?隆巴頓在外面。羅恩打開門，他們走了進來。這三個都是小獅子，西莫是一個很神奇的人，他能讓幾乎所有咒語都爆炸；迪安則是高個子黑發黑皮膚的男孩；這之間只有納威與蘭斯說過話，所以他很正常又不正常地衝著蘭斯打了個招呼。
“老天，納威，這是我第一次看見你與斯萊特林院的人打招呼。”迪安說。
蘭斯則站了起來，主動地伸出了手，“蘭斯?波特。”
“我們都聽說過你的大名。”西莫說。兩個人都與他握了握手，然後坐了下來，車廂內一下子就變得擁擠了。
接下來，剛開始大家還有些尷尬，可是當談起世界盃的時候，所有人都放鬆了下來，他們大聊特聊魁地奇世界盃，納威則是在一旁眼巴巴地聽著。
“奶奶不想去，”他可憐巴巴地說，“不肯買票。啊，聽起來真夠刺激的。”
“沒錯，”羅恩說，“你看看這個，納威……”
他在行李架上的箱子裡翻找了一會兒，抽出那個蘭斯送給他的威克多爾?克魯姆的小塑像。
“哇，太棒了。”當羅恩把克魯姆放在他胖乎乎的手掌上時，納威羨慕地說。
“正好我有東西送給你。”蘭斯將手伸進上衣口袋中，他摸來摸去，就像是在從一個巨大的袋子中拿出什麼東西，儘管他的口袋那麼小。很快，他抽出了另一個克魯姆的塑像，遞給了納威，“我知道你不能去現場，所以特地為你留著的。”
“我的天啊，真的嗎，蘭斯？”納威不敢置信又感動地說，他將塑像接過來，因為手不穩，還掉在了地上。
“天吶，你看，他還會打招呼！”羅恩震驚又嫉妒地說，“早知道當時我選這個就好了。”
“抱歉，雖然我覺得只送一個人禮物有些沒有禮貌，但是之前我還不認識你們。”蘭斯衝著西莫與迪安說，因為兩人仍然目瞪口呆地望著他。
“不，沒關係，我們只是震驚……對吧，西莫？”迪安說。
“是的。雖然有傳言說你很友善……好吧，其實就是他們三個說的。”西莫說，“好吧，雖然斯萊特林現在已經沒有以前那樣狂傲了而且討人厭了，可是我還第一次遇見活的而且還真的如此友善的斯萊特林……不好意思。”
“沒關係。”蘭斯笑了笑，“因為他們也開始覺得格蘭芬多沒有那麼討厭了。”
就在這時，小推車從門外經過，羅恩叫住了她。
“呃，我想要這個，還有……”羅恩握著一卷糖，猶豫地望向甘草魔杖。
“快啊羅恩，我也想買些。”迪安說。
蘭斯站了起來，他的手臂抵在門邊。
“我都包了。”他說，“請你們――畢竟新認識了兩個朋友嘛。”
“這真是太酷了，你和哈利都有喜歡全包請人的習慣，我喜歡。”西莫感慨地說。
“如果前面的車廂有人想要買東西，直接讓他們來我們的車廂就行。”蘭斯衝著賣零食的老太太說道，“反正我們也吃不了。”
剩下的時間過得無比愉快，尤其是他們一箱箱地從車上將各種各樣的零食糖果搬進自己的車廂、並且堆滿了桌子上的時候，西莫不可自拔地將自己的手埋入了一大盒蝴蝶糖果之中。
“我真高興認識了像你這麼慷慨的朋友。”他舒服的嘆息著，“這樣我才有機會將自己的手埋在這麼多糖果裡。”
“他一直很慷慨。”納威小聲說，他正拆著一個太妃糖的糖紙，動作輕柔得像是在個一個小孩子掖上被角：“我們通訊的時候，他還曾經給我寄過一大包魔藥藥材呢，就是為了能夠讓我練習煮魔藥藥水。”
“你們竟然還通訊？！”其他小獅子無比震驚地望向納威。
納威的手一抖，太妃糖掉在了他的膝蓋上。
……
隨著火車漸漸減速，外面已經開始下起傾盆大雨。當格蘭芬多們透過站臺做進溼漉漉的馬車裡的時候，鞋裡已經灌滿了泥漿。
“蘭斯！快點上來啊！”哈利羅恩和赫敏坐在馬車上，赫敏衝著蘭斯大喊著，因為雨霧已經阻隔在他們之間，像是一堵牆。
“看起來他被斯萊特林們拽住了。”羅恩眼尖地說。
果然，蘭斯示意他們先走，自己則和其他一個看不清的人影上了另外一輛馬車。
為了抵住狂風拉動馬車，夜騏的頭與脖子深深地向前低著，費勁地邁開步伐。
“這樣的狂風暴雨，讓我想起了二年級的時候。”蘭斯一邊說著，一邊衝著自己身上的衣服與鞋子施展烘乾咒，“在家呆得怎麼樣？”
“你還好意思說，我爸回家之後變得特別恐怖。”馬爾福抱怨道，“他先是坐在客廳裡發呆了好久，又和我媽媽關門聊天聊到半夜，我都不知道他們說了些什麼。”
“伏地魔即將回來，我必須得提醒他。”蘭斯說，他將魔杖伸向馬爾福，馬爾福則配合地抬起了頭，任由蘭斯幫他烘乾衣服，“即使二年級的時候他便知道自己不能再與伏地魔站在一邊，可當伏地魔真的回來的時候，他還是會害怕，而且馬爾福莊園是個如此明顯的座標，我希望他能在伏地魔真正回來之前妥善的處理好這一切。”
“神秘人一定會歸來嗎？”馬爾福憂心忡忡地問。
“你我都知道，只是時間問題。”蘭斯說。他沒有說下半句話，就是哈利的夢境讓他確定了伏地魔歸來的時間――既然他與食死徒們已經有了計劃，那便只可能是兩年之內的事情，如果快的話，說不定今年可能就會……
他不再深想下去，至少他已經告訴了斯內普，那麼便表示此時此刻鄧布利多也應該知道這件事了。或許他可以等自己躺在宿舍那柔軟的床上的時候再繼續思考，而不是現在在搖晃的馬車之中，這雨下得他都快要缺氧了。
到達霍格沃茨之後，他們不得不冒著大雨跑進門廳中，一步一滑地走進大堂內。
所有人都按照學院與座位坐好，一切都與往年沒有什麼不同，只不過每個人都溼漉漉的，搞得所有人都不太舒服。蘭斯最討厭這種感覺，他深深地嘆了口氣，從頭髮開始烘乾自己，馬爾福也做著同樣的動作。
“看起來黑魔法防禦課的教授位還空著。”馬爾福說。
蘭斯也抬頭望向教授席，那上面空著很多。海格應該正帶著那些一年級新生奮力渡湖呢，麥格教授大概在讓人把門廳的地面弄幹，與此之外還空著一個座椅，想必就是黑魔法防禦課的教授做的位置。
自從盧平離開之後，他意識到自己的確十分喜歡他，以至於他現在已經不在意誰會當新的黑魔法防禦課教授了。
黑色和紫色的雲團在天花板上面翻滾，隨著外面又響起一陣雷聲，一道叉狀的閃電在天花板上劃過，禮堂的大門同時被開啟，麥格教授領著長長一排一年級新生走到禮堂頂端。
每個新生都在瑟瑟發抖，看他們的樣子，就好像他們不是乘渡船，而是從湖裡游過來的。
麥格教授把一隻四腳凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、髒兮兮、打滿補丁的巫師帽。分院帽熱情洋溢地唱完了一首歌，大家捧場的熱情鼓掌。新生們仍然呆呆地望著它，似乎還沒有回過神來。
“我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴在頭上，坐到凳子上，”麥格教授對一年級新生說，“等帽子宣佈了學院，就去坐在相應的桌子旁。
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“斯圖爾特?阿克利！”
一個男孩走上前，可以看出他從頭到腳都在發抖。他拿起分院帽，戴在頭上，坐在了那張凳子上。
“拉文克勞！”分院帽喊道。
“馬爾科姆?巴多克！”
“斯萊特林！”
蘭斯身邊的人熱情的鼓起掌，馬爾科姆則開心地奔向了他們。
“真高興加入你們。”他尖聲說，“我的全家都是斯萊特林！”
分院儀式繼續進行，那些男男女女的新生們臉上帶著不同程度的恐俱，一個接一個地走向三腳凳。隊伍在慢慢減少。
“格雷厄姆?普裡查德！”
“斯萊特林！”
“奧拉?奎爾克！”
“拉文克勞！”
“到底有完沒完，我都餓了。”馬爾福嘆了一口氣。
“再忍忍，還有幾個人就結束了。”蘭斯安慰道，順手將幾塊泡泡糖遞給了他。馬爾福一邊嘟嘟囔囔的抱怨著什麼，一邊接過了糖，蘭斯則笑著望著他，繼續從口袋裡翻著什麼。
“迪林?沃特！”就在這時，麥格教授大聲宣佈道。
蘭斯的動作一僵，他的手還在口袋裡，卻一動不動。馬爾福疑惑地望向他，卻發現蘭斯的笑容都凝固在臉上。他的瞳孔不斷地放大，似乎出於驚愕與放空的雙重境界當中。蘭斯扭過頭，他猛地站了起來，那動作粗魯得像不是由他本人發出的一樣。
馬爾福望向大堂的正中間，一個穿著肥大不合身制服的瘦弱男孩，正低著頭一步一步走上臺階。