蘭斯感覺自己的處境很糟糕。
他被烏黑的海水包圍，負面情緒包圍著他。他並不是想不起所有的事情，與之相反，他有零零碎碎的記憶，大概能夠知道這些總是圍在自己身邊的人都是誰。
可是除了小天狼星，這個中年男人以外，他對於所有人都抱有一種敵意――他覺得自己的人生被謊言所包圍著，他懷疑任何人，他覺得這些面露擔憂的人隨時都會害死他。
而這些源頭，來自於一個人。
西弗勒斯?斯內普。
只要一回想起這個名字，蘭斯就覺得心臟彷彿被人用力捏碎。他曾經有多愛他，那麼現在，他就又多麼地恨他。
不，‘恨’這個詞並不準確。他對於斯內普的感覺十分復雜，他愛斯內普，他信任他，尊敬他，而且不僅僅如此。他覺得現在自己的處境似曾相識――在他幼年的時候，似乎也有過這樣一個黑暗又恐懼的時候。
他懷疑任何人，自己孤獨又害怕。是斯內普告訴他，他可以信任他……從那之後，斯內普就成了他心目當中無可替代的人，彷彿他是他心中的支柱，靠山……他全心信任斯內普，超過信任任何人。
蘭斯的思維現在並不健全，可是他只記得一件事：斯內普背叛了他。
這個念頭讓一切都往最壞的方向發展，他的思維一片混亂，他在走入極端。
他彷彿有過其他深愛的人，可是他想不起來。他被背叛的驚怒和懷疑折磨著，他想不出任何一個人的臉，他甚至不記得自己是誰，但是只有這個念頭在他的思維裡徘徊：斯內普背叛了他。
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在黑暗當中，他又一次地感受到了劇烈的疼痛，彷彿靈魂被再次撕裂。
蘭斯痛苦地大叫著，緊接著――白光包圍了他。
他看到斯內普站在一個荒涼、寒冷的山頂上，比現在大概年輕十歲的斯內普正佝僂著身子，他的對面，站著一個老人……那是鄧布利多。
“怎麼樣，西弗勒斯？伏地魔大人有什麼口信給我？”
“不……跟他沒關係，我是為自己來的！”斯內普看上去有點心神錯亂，他聲音沙啞的開口，“我……我做了一件錯事，只有您……只有您才能……”
“怎麼？”鄧布利多冷冷地說，“一位偉大的食死徒，還有害怕的事情？”
“我……我將那個預言告訴了黑魔頭……”
“啊，是了，”鄧布利多說，“你向伏地魔傳達了多少？”
“我說了我聽到的一切！”斯內普說，“所以――他……他認為那個語言指的是莉莉?伊萬斯……他認為指的是莉莉的兒子，他要把他們全部殺掉――”
“既然莉莉對你這麼重要，”鄧布利多淡淡地說，“伏地魔肯定會免她一死吧？你就不能求求他饒了那位母親，拿兒子作為交換？”
“我――我求過他――”
“你令我厭惡。”鄧布利多說。從沒有人聽過他以這麼輕蔑的口吻過說話。鄧布利多冷笑著，“那麼，你就不關心她丈夫和孩子的死活？他們盡可以死，只要你能得到你想要的？”
斯內普什麼也沒說，只是抬頭看著鄧布利多。
“那就把他們都藏起來，”他嘶啞著聲音說，“保證她――他們的――安全。求求您。”
“那你給我什麼作為回報呢，西弗勒斯？”
“作為――回報？”斯內普張口結舌地看著鄧布利多，良久之後，他說，“什麼都行。”
場景轉換。
斯內普跌入了一張椅子裡，他看起來仍然二十歲出頭，可是他的神情已經滄桑得要命。
“我以為……你會……保證她的……安全……”
“她和詹姆錯誤地信任了別人，”鄧布利多說，“就像你，西弗勒斯。你不是也曾指望伏地魔會饒她一命嗎？”
斯內普的呼吸虛弱無力。
“我希望……我希望死的是我……”
“這是悔恨嗎，西弗勒斯？”鄧布利多冷冷地說，“不過很可惜，一切都已經結束了。如果你沒有告訴伏地魔那個預言，或許……至少，他們不會那麼早就死去。”
“一切都完了，我……我……”斯內普抱住自己的頭，他顫抖著。
“莉莉已經死了，可是她的兒子還活著。”鄧布利多說，“如果你想贖罪――只有這一條道路可以走。”
斯內普緩緩地抬起頭，他的目光盯著的鄧布利多，目光悲痛又空虛。
“那有什麼意義呢？”他輕聲說，“黑魔頭已經走了……”
“他會再回來的。”鄧布利多堅定地說，“到那個時候，她的孩子們將會遭受到和莉莉一樣的厄運。但凡你還有一點良心……西弗勒斯……”
斯內普顫抖著呼吸著，他閉上了眼睛。
辦公室消失了。過了一會，一個獨棟的房屋出現了，在下雨，這條小巷有些陰暗，鄧布利多懷裡抱著一個孩子，正在敲門。
過了一會，門被開啟了，斯內普那蒼白的臉出現在門縫中……男人緩緩地將門拉開。
他的目光挑剔又厭惡地盯著這個孩子。
“他可真是……”斯內普輕聲說，帶著淡淡的厭惡和嘲諷，“……跟他的父親長得一模一樣。”
“你會養好他的，對嗎？”鄧布利多彷彿看不見他臉上的神情，老人依舊微笑地說。
“當然……”斯內普勾起嘴角，露出一個皮笑肉不笑的笑容，“我自然會養好波特的孩子。”
“不，西弗勒斯。”鄧布利多平靜地說，“你要牢牢記住，這是莉莉?伊萬斯的孩子。”
斯內普微愣，他伸出了手，勉為其難的抱過了孩子。
“他為什麼不跟他的兄弟在一起？”斯內普淡淡地說。
“他不受莉莉的血緣保護，我不明白為什麼……就好像……”鄧布利多欲言又止，“就好像，他根本不存在一樣……”
“你是說，他是多餘的孩子？”斯內普輕哼，“這倒是跟我很像。”
“哈利可以呆在麻瓜世界，跟他的姨媽住在一起，隱姓埋名。”鄧布利多說，“可是蘭斯不行，他必須要快點成熟，最好比其他孩子都優秀，越優秀越好。我知道你在走歪路之前也是個天才，所以……西弗，他就交給你了。”
“我倒是沒有什麼資格說不……”斯內普淡淡地說，“只不過，你確定要這樣做？讓這孩子跟我長大？我看他會變成一個孤僻的怪人。”
“別妄自菲薄。”鄧布利多說，“相信我，一個新的生命會改變你的生活。”
“我恭候著……”斯內普的語氣帶著嘲諷，輕聲說道。
畫面再轉，再一次回到了辦公室裡。
斯內普仍然坐在上次他坐的那個椅子裡，男人看起來氣色比之前好多了，只不過，他似乎有點不耐煩。
“到底有什麼事情，鄧布利多？”他說，“你知道我趕時間。”
“辛苦你了，西弗勒斯，讓你每天都這樣兩頭跑。”鄧布利多說，“蘭斯怎麼樣了？”
提到這個，斯內普原本緊皺地眉毛緩緩地放平了。
“他現在已經會識字了。”斯內普說，“只不過――魔法上的天賦，我暫時還看不出來。”
“他才三歲，別那麼著急。”
“我以為你會著急。”斯內普說。他用一種探究的目光注視著鄧布利多。
鄧布利多輕輕地嘆了口氣。
“我又不是一個陰謀家，西弗。”他說，“相信我，我比你更希望他能夠平安快樂的長大――我實在是，不想再白髮人送黑髮人了。”
聽到鄧布利多這樣說，斯內普移開了目光。
蘭斯的大腦彷彿不斷擠進各種記憶……不同人的、卻跟他有關的記憶，彷彿這些記憶連在一起，不斷地照亮他那被毀壞得空無一物的黑暗世界。
“這是什麼？”
他看到斯內普盤腿坐著，懷抱著兩三歲的他，指著地板上的各色東西，全部都是魔藥……
“牛……牛黃。”小蘭斯努力地分辨道。
“對，真聰明，它可以跟什麼放在一起熬煮，做成去疹子的藥水？”
斯內普一手攬在他的腋下，可是小男孩太淘氣了，他的小腳在斯內普的膝蓋上亂踩，奪過一個草藥，就想把它扔開。
“蘭斯?波特！”
斯內普一把翻過他，就像是翻過一隻小貓那樣容易，他他將抱在懷裡，男人頭疼地嘆了口氣。
……
畫面一轉，似乎蘭斯長大了一些，他雖然還沒有桌子高，但是可以高舉起手，抓著桌子的邊緣，搖搖晃晃地站在桌子邊。
斯內普抓住他的腋下，將小男孩提到了凳子上，讓他站穩。兩人面前的桌子上，擺在一口坩堝。
“你要做什麼？”小蘭斯仰起頭問。他仰得太用力，頭部碰到了斯內普的胸口。
“我要教你熬制魔藥。”斯內普說。
“我才四歲。”小蘭斯一本正經地說。
“沒事兒，最壞的結果只不過是炸了屋子。”斯內普挑了挑眉毛，“正好換一套新家具。”
小蘭斯咯咯地笑了起來。
“好，現在看我。”斯內普說，他舉起了小刀，“首先，拿刀將這些幹豆壓扁――”
“為什麼不能切？”
“會影響效果。”
“那磨呢？”小蘭斯說，“或者直接將它們扔進去？”
“那樣效果都不好，當然，你可以嘗試一下――”斯內普十分耐心平緩地說，他給他示範著步驟……
畫面又一晃，仍然是這個屋子，一個客廳――比之前的那個寬敞明亮得多。
斯內普正在和什麼人交談，看起來他十分不悅。
“您這是什麼意思，福吉先生，魔法部的人為什麼要來這裡？”
“你聽我說，斯內普先生，最近有一小伙食死徒正在逃竄，傲羅只抓到了他們其中的一部分，你明白這是什麼意思嗎？”福吉說，“我認為那孩子的身份暴露了，我會讓傲羅跟著他，這樣萬無一失――”
“什麼是傲羅？”孩子的聲音響起。
斯內普轉過頭，他看向蘭斯，皺起了眉毛。
“回去，蘭斯，回你的房間去！”
看著蘭斯離開的身影，他轉回頭，看向福吉。
“我拒絕，福吉先生！”男人皺著眉毛，“傲羅的介入會打擾到我們的正常生活。”
“如果連安全都不能保證，又怎麼能正常生活呢？而且，恕我直言……是您不想被介入生活，還是……”福吉的目光意有所指地看向斯內普的手臂，“還是您就是討厭傲羅呢？”
斯內普冷冷地、嘲諷地注視著福吉。
斯內普嘲諷的樣子扭曲著消失了，還是這個客廳，只不過，視覺從斯內普換到了另一個人的身上。
仍然是四歲的蘭斯坐在地毯的搭積木，他的身邊，坐著一個穿著袍子的老頭，是鄧布利多。他長長的鬍子垂到地上，上面還打了一個蝴蝶結。
“你看！”
小蘭斯興奮地展示給鄧布利多他的成品。
“這是個城堡？搭得可真有創意。”鄧布利多讚揚道，真誠得彷彿蘭斯不是在玩積木，而是剛剛搭建了聖芒戈醫院，“不過……你介意我教你一個新玩法嗎？”他彬彬有禮地問。
蘭斯點了點頭。
鄧布利多伸出手，在他的雙手之中，積木開始漂浮起來，它們彷彿有了生命一般飛舞落下，幾秒而已，便自動搭成了一個高階版的城堡。
“這是什麼？”小蘭斯驚歎地問。
“霍格沃茨。”鄧布利多目光柔和，“你想來試一試嗎？不用手，用你的心……”
鄧布利多輕輕地抓住蘭斯的手，在老人和孩子的手掌之中，積木們再次飛舞起來……蘭斯著迷地注視著眼前的場景，在他沒有注意到的時候，鄧布利多悄悄地收回了手。
四歲的小蘭斯雙手微舉著，積木在他的雙手之間重新變換著形狀……鄧布利多看在眼裡，他欣慰的、讚歎地吸了口氣。
畫面短暫地抖動了一下，似乎晚上了，斯內普悄悄地關上了蘭斯臥室的門，他走了出來，鄧布利多正在剛剛兩人玩積木的地方坐著。
“他有很強的天賦。”鄧布利多說，“我沒有見過幾個能夠在四歲時，就能些微控制魔力的孩子。他未來會成大器的。”
“你知道福吉派了兩個傲羅全天二十四小時地盯著我們嗎？”斯內普緊皺著眉毛，“他到底想要做什麼？”
“福吉是個好人，西弗勒斯。”鄧布利多嘆息道，“就是……他的心緒太軟弱了，容易聽別人的讒言。”
“那我們怎麼辦？”斯內普說，“就讓他們這樣盯著嗎？”
“畢竟他是魔法部部長，既然他認為蘭斯會有危險，那就讓他看著吧。”鄧布利多安慰地說，“至少有傲羅在，會很安全，不是嗎？”
……
小蘭斯似乎注意到了，窗外總是有陌生的人站在那裡，他有時出去玩，也有人遠遠地看著他。
剛開始是兩個男人，他們盡職盡責又十分嚴肅……幾個月過去了，一切仍然風平浪靜，兩個傲羅看起來開始不耐煩，因為他們只能一整天又一整天地站在街角。
又過了一段時間，只剩下了一個傲羅，看起來他越來越不耐煩，眉毛緊皺著……
“他怎麼了，西弗？”有一天，兩人吃飯，小蘭斯奶聲奶氣地問。
“他在不耐煩於自己所受領的這份差事。”斯內普則嘲諷地輕哼著，“等著瞧吧，不出一個星期――就沒有人看在我們的房屋外了。”
有一天，小蘭斯坐在街角的長椅上吃雪糕，他抬起頭，注意到街角果然空無一人了。
蘭斯低下頭，他認真地吃著雪糕，好在它融化滴落在自己的手指上之前吃光，就在這時，他聽到了破空聲――小蘭斯再抬起頭，他看到一個二十四五歲的青年男子出現在街頭，他身上穿著魔法部的黑色制服，看起來慌慌張張的――兩個人的目光對到了一塊兒。
這個年輕男子露出了笑容。
“嗨，嘿，你好，你就是蘭斯吧？”他笑著走了過來，蹲下膝蓋，伸出手，“我是達西?沃特，魔法部派來照看你的人。”
小蘭斯眨著眼睛，他注視著這個頭髮有些雜亂，看起來年輕又生澀的青年。
“你不是傲羅吧？”他說，聲音是小孩子特有的嗲聲嗲氣。
達西愣了，他撓了撓自己的頭。
“你怎麼知道？”
小蘭斯歪著頭，他注視著達西，露出了開心的笑容。
“因為傲羅從來都不跟我說話。”
他抓住了達西的手指，兩個人握了握手。
見狀，達西也笑了。
“看起來，這個差事比我想象的有趣多了。我家也有個兒子，今年才一歲。”他笑著說，“以後你可以把我當成朋友對待，好不好？”
蘭斯眨著眼睛，注視著他。
“朋友是什麼？”他說，“我在書裡看見過這個詞。”
達西看起來有點疑惑，然後，他像是明白了什麼。
“難怪……你肯定沒有玩伴的吧？”青年同情地嘆了口氣，然後他從自己的西服口袋裡抓出了一把糖，遞給了蘭斯，他笑道，“朋友，就是跟你一起分享美好事物的人。”
小蘭斯接過糖，他抬起頭。
年輕的男人溫柔地笑著。
“從今天以後，我們就是朋友了。”