從那天之後，馬爾福與蘭斯在宿舍裡見面的機會也大大減少了。因為學期結束前的最後一個月，蘭斯幾乎把所有的課餘時間都放在了練習呼神護衛身上，他無數次揮動魔杖，收效卻甚微。
對於蘭斯來說，這算是一種很沉重的打擊了――他從小便很刻苦練習魔咒，加上自身的天賦和霍格沃茨各科教授的指導，很少有讓他如此頭疼的魔咒，因為一般的咒語就算再難，蘭斯也會用加倍的時間練到會為止。蘭斯是一個相信努力比天賦更重要的人，而他本身也是這樣做的。
可是現在，他不得不承認一個事實：他學不會呼神護衛咒，已經和他努不努力沒有關係了。他無論如何都無法施展出來呼神護衛咒，很可能他根本就沒有施展守護神咒的天賦。
當你努力刻苦到一定地步的時候，卻發現自己無法繼續精進成功的原因僅僅是因為沒有天賦――還有什麼比這更打擊人了的嗎？
如果學不會呼神護衛，那麼攝魂怪將是他一生的心理陰影。蘭斯一邊衝著斯萊特林休息室的方向走去，一邊罕見洩氣地想。
與他的鬱悶相比，路上遇到的其他學生們最近都興高采烈的――這個週末，也就是這個學期最後一個週日，學生們還可以到霍格莫德村去最後一次，然後霍格沃茨就會迎來聖誕假期。
外面早已經飄下了鵝毛大雪，整個世界被銀色覆蓋著。斯萊特林的休息室裡已經隱隱有了聖誕節的氣氛，大家都很開心，談論著要去霍格莫德村買一些東西作為聖誕節的禮物。
休息室裡滿滿當當的全是小蛇，馬爾福在最左面坐著，於是蘭斯遍走向了休息室的最右邊。他們兩個人從斯內普教授那兒回來一直到現在足足有兩個禮拜都幾乎不怎麼說話，加起來也沒有超過十個字。
從他們冷戰開始，斯萊特林的一年級到三年級便隱隱分成兩撥，一撥跟著蘭斯，一撥跟著馬爾福，還有剩下一些學生對他們兩個人都沒有好感，所以仍然獨自行動。而那些高年級的斯萊特林們雖然會給他們面子和好態度，不過還真沒有哪個高年級能真的能夠放下面子來跟著低年級的‘學弟’們混。
至於斯萊特林們是如何看待兩個人的冷戰的……正主不想解釋他們冷戰的原因，斯萊特林們也不會自找沒趣。他們很快就適應了兩個人現在已經‘不是朋友’了的狀態，一些同樣是家族後裔，想要和馬爾福家族結下良好友誼的小蛇紛紛圍著德拉科，而高爾和克拉布也重新迴歸了馬爾福左膀右臂的地位――之前與蘭斯關係好的時候，馬爾福大部分時間都讓他們別跟著自己。而現在，兩個人肥胖的臉上露出的得意的笑容。
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而其他一些跟著蘭斯的小蛇，有一部分是因為蘭斯和斯內普的聯絡，讓他們想要與蘭斯搞好關系，也有一些小蛇是真的崇拜蘭斯，畢竟他一二年級的時候做過一些類似於領袖般的舉動，從而‘拯救’了斯萊特林。而且在平日裡，不管是對待權貴弟子還是平民後代，不管是面對五六年級的學生還是剛剛入學的一年級，蘭斯都一樣溫和有禮。誰向他尋求幫助，他都會盡力而為，這種人誰不喜歡呢？就連馬爾福身邊的那些貴族斯萊特林們，估計也沒有一個人會討厭蘭斯吧。
當然，有一小部分的斯萊特林和一些格蘭芬多認為蘭斯是一個十分虛偽又圓滑的人，但是有斯內普罩著他，就算那些學生們真的不喜歡他，也沒有人真的敢得罪蘭斯。
而且，畢竟不是所有小蛇都是古老家族或者貴族的後裔，來自於普通家庭的斯萊特林更加願意跟著蘭斯。
如果兩個人出現在休息室，那麼十分之後，他們的身邊一定會有意無意的坐滿了其他斯萊特林。
就像現在，馬爾福在另一邊大聲談論著他要去霍格莫德村的行程，這邊就會有其他小蛇關注地問蘭斯。
“蘭斯，你要與誰一起去霍格莫德村？我們幾個能不能一起行動？”
“這周我不打算去霍格莫德村了。”蘭斯說。其他的小蛇們都失望地嘆了口氣，倒是讓蘭斯忍俊不禁地笑了出來，“不去的是我，為什麼你們會這樣失望？”
“因為我們以為你會和我們一起去啊。”一個小蛇失落地說，“我想和你一起去霍格莫德村。”
不光是他，周邊所有的小蛇，尤其是低年級的小蛇都很鬱悶。望著身邊那一個個失望的臉，蘭斯沉吟了一下。
“好吧。”少年說，“雖然我不去霍格莫德村，但是我需要有人幫我帶幾樣東西。”
“我來！”
“不，讓我來！”
小蛇們一下子都振作了起來，熱情洋溢地表態道。他們大多受過蘭斯的幫助，自然也願意更加熱情地回饋給他。看著重新恢復好心情的小蛇們，蘭斯勾了勾嘴角。
“好吧，我要……”
另一邊。
遠遠地，馬爾福便聽見了蘭斯那邊的笑鬧聲，不由地挑了挑眉，將手中的茶放在了茶几上。
“他們在那邊鬧什麼呢？”
“剛剛蘭斯說，他這個週末不去霍格莫德村了。”一個被其他小蛇拽住的路過斯萊特林回答道，“他讓他們幫他帶些東西……蘭斯沒有與你說嗎？”
馬爾福本來面色平靜，聽到這個小蛇的話尾的時候，抬起頭白了他一眼。畢竟蘭斯和馬爾福還住在一個宿舍，就算是鬧矛盾，也沒有人會相信他們真的到了一句話都不說的地步。
“不去就不去。”珀金色發少年沒有回答那個斯萊特林的問題，而是模糊地嘟囔道，“正好不想看見他。”
……
在大家去霍格莫德村的那個星期六早晨，蘭斯站在樓梯上，微笑著衝著其他離開的斯萊特林們擺手。馬爾福關了宿舍門，下樓梯的時候還故意似得狠狠撞了他一下。
“玩得愉快。”當馬爾福走到休息室的中間的時候，蘭斯說道。
馬爾福沒有理他，頭也不回地穿過休息室離開了。蘭斯站在臺階上，手插著兜，靜靜地望著馬爾福消失在石門後面。
二十分鍾後，所有的三年級斯萊特林們都離開了。蘭斯看了一眼時間，此刻正好是學生們離開學校前往霍格莫德村的時候。
蘭斯忽然想到了哈利，估計哈利是格蘭芬多里唯一一個留在學校裡的學生了吧。不過還好，這次他正好陪陪哈利。
蘭斯披好斗篷，圍著圍巾，決定去格蘭芬多的休息室附近看看――反正，哈利不是在圖書館，就會在休息室附近的某個臺階上發呆。蘭斯來到格蘭芬多塔樓附近，他走上樓梯，一邊想著自己還能去什麼地方找他。
當上到四樓的時候，蘭斯忽然看見了一個背影。當你十分熟悉一個的人時候，你可以僅憑他的呼吸、身影、腳步聲……等等的細節認出他來。就像此刻，蘭斯確定那個身影就是哈利。
蘭斯露出了笑容，他跟了上去，前方那個屬於哈利的小身影向左轉，離開了蘭斯的視線。意識到自己會跟丟，蘭斯跑了起來。
“哈利！”
蘭斯衝向前，他向左跑去――
一堵牆、和它前面擺放著的石頭女巫斬斷了他的去路，蘭斯停了下來，氣喘吁吁地站在石像的面前，不可思議地蹙起了眉。他確定自己沒有看錯，哈利的確是衝著這邊走去，可是……人呢？
蘭斯上下打量著那石頭女巫，忽然間，他的眉頭舒展開了。
“機靈鬼。”蘭斯笑著搖了搖頭。
看起來，僅僅一張沒有簽名的許可單，根本無法阻止哈利去霍格莫德村的步伐。
哈利離開了，蘭斯也沒有在這裡逗留的理由，他走下塔樓，開始思考自己該如何度過這一天……
“蘭斯？”一個聲音喚住了他。
蘭斯轉過頭，是盧平。男人依舊穿著他那打著補丁的舊西服，外面套著一件同樣有些破舊的斗篷，眼睛卻有神地看著他。
兩人走下臺階，一起在庭院裡閒逛著，望著走廊外潔白厚實的雪地，還有雪地中間被雪掩埋了一半的樹，樹枝上也都堆滿了沉甸甸的積雪。
“你怎麼沒有去霍格莫德村？”當他們穿過雪之中掃出來的小路，近距離地望著那顆冰樹的時候，盧平問道。
蘭斯勾了勾嘴角，“和朋友出了點小問題，想自己一個人留在學校靜一靜。”
“我聽說了你和那個小馬爾福冷戰的事兒。”盧平說，“對於男孩們來說，尤其是對於你這個年齡，這是很正常的事情。每當你們吵一次架，就代表你們在成長、思維在進化、腦子裡有了更多的新東西……當你們和好的時候，你們的情誼也會越來越深，這是好事。”
“我知道。”蘭斯溫和地說。
他們走到另一顆樹底下，一張石凳上積滿了差不多五釐米厚度的雪，盧平從斗篷之間伸出魔杖，輕輕地點了點，那石凳上的雪瞬間不見。兩個人坐了下來，蘭斯感覺自己屁股下面的石凳不僅不涼，還散發著熱氣。
“西弗勒斯有沒有指導你關於對付攝魂怪的方法？”盧平溫和地問道。
蘭斯嘆了口氣，他的嘴邊出現小小的霧氣。
“看起來進展並順利？”盧平望著他，目光柔和。
“我曾經最不相信的就是，沒有天賦就不會做好某件事情這種言論，我認為所有的困難都能夠用時間和刻苦跨越過去。”蘭斯說，他望著頭頂白色的天，“可是現在――我有點相信了。無論如何努力，我都無法讓我的守護神咒進一步發展，它只能停留在初級階段。”
“這是很正常的事，我認為你太過於苛刻自己了。對一個十三歲的巫師來說，即使是一團模糊的守護神也是巨大的成就。”盧平說，“要知道，我學會呼神護衛的時候都已經五年級了，而你現在懂的很多咒語都是我五六年級才學會的。如果你學不會某道咒語，只能說明你與它的緣分沒有到。”
“可是這次我第一次遇見自己無法學會的咒語。”蘭斯說，他的聲音有些固執和自責。
“等你再大一些就會發現，一個優秀巫師的標準從不是看他會多少道咒語，而是看他如何把一道咒語發揮到極致。”盧平溫和地指出，“而且……我並不認為學不會守護神咒是因為你沒有天賦，而是因為你的方法沒有搞對。”
“我不明白。”
“比如說，施展守護神咒必須要想你人生中最快樂的事情，或許你想到的那些不夠那樣快樂。”盧平說，“你想了些什麼？”
“我想的是我第一次握住魔杖的時候。”蘭斯，他的表情柔和了些，“那是我能夠想起來的最讓我感到快樂和記憶深刻的事情。”
“或許這記憶沒有你想象的那樣強烈。”盧平說，“你或許應該選擇另外的記憶。”
蘭斯抽出了魔杖，他開始思考，思考更加讓他快樂的事情……他最想得到的東西便是力量，更強大的力量，足夠殺死伏地魔的力量……他想起來了，每一次當他學習一個新魔咒的時候，他都會無比的高興，似乎每多會一個魔咒，他的力量便多了一分……
蘭斯想著他學會新魔咒時的感覺，那種興奮感……
“呼神護衛。”
一團比以往都要大的銀色光芒從他的魔杖尖出現，那光芒幾乎比以往多了一倍，與馬爾福施展出來的差不多大小。
光芒熄滅了，蘭斯仍然吃驚地看著自己的魔杖，而盧平則在溫和地望著他。
“這可真神奇。”蘭斯喃喃地說，“剛剛的那一次，比這一個月裡我施展的每一次守護神咒都要好。”
“但是還不夠好。”盧平溫柔地說，“你施展出來的光芒雖大，但卻並不堅定。我不認為這足以對抗攝魂怪。”
“我也這樣認為。”蘭斯收起了魔杖，他的表情仍然有些疑惑。
“我猜你剛剛一定又在想關於力量和魔杖的事情吧？”盧平說，“鄧布利多先生曾經對我講述過你對力量的追求。”
“是的，有什麼不對嗎？”蘭斯有些害羞地說道。
“這很好，沒有什麼不對。我只是覺得……或許力量對於你來說，並沒有開心到那種地步。”盧平說，“當你與力量糾纏在一起的時候，就會迷失自己。為何不放下力量，再想想還有什麼記憶讓你高興呢？”
蘭斯沉思著，他剛想繼續詢問，忽然從遠處的走廊裡傳來了別人的聲音。
“蘭斯！”
蘭斯轉過頭，他看見斯內普正怒瞪著盧平，氣勢洶洶地衝著他們走過來。