隨著走近,車輛內部的凹陷受損也落進瑞亞那雙異色的藍眼睛裡，她原本鎮靜的表情微微一動，泛起憂色。
唯一值得慶幸的是,沒有發現任何血跡。
“她還沒出事，手機是故意扔下的，說明露易絲·來恩在消失之前是清醒的。”馬洛尹明白瑞亞在擔心什麼,他退出通話記錄的介面,翻出女記者手機裡打了一段文字的備忘錄。
這應該是露易絲·來恩為自己撰稿方便記錄的資訊提要，現在成了營救行動的關鍵。
“地球生命會是宇宙裡的唯一嗎？
帶著這個疑問,我開始搜尋那些記載ufo的新聞。
我找過科羅拉多州飛碟桉的報桉人,試圖尋找失蹤兒童的關聯人；我也找過空軍飛行小隊-968的後備軍,探尋美國女飛行員離奇消失的秘密；然後我找到了斯莫威爾小鎮,這裡到處都是受流星雨影響的痕跡,反而無處下手——
於是我打算採訪小鎮上的每一個人，瞭解二十年前的流星隕石對他們生活造成的影響。理所當然的，我遭到了排斥。我沒辦法一直待在這個地方，但我的堅持接觸還是換來一條五百美元的爆料。
有人聲稱這裡有一個‘變種人’。
他形容那是個怪胎，在學校的時候就格格不入，從不參加任何活動，甚至都不配合學校的體檢……我知道這聽上去更像是心懷怨恨的攻擊報復,可我還是想要試一試。
但是這位鎮民口中的‘不合群者’,克拉克·肯特在高中畢業後就離開了這座小鎮，很少回來。他的父親去世,母親獨自在地圖邊緣的農莊生活,肯特夫人對我非常友善，不過她迴避了一些關於兒子的問題。
我知道這裡面有秘密，然而我不確定這是不是一個需要被尊重的家庭**。我不想傷害肯特夫人。
我已經察覺到她從不提及懷孕經過,而克拉克·肯特登記的身份資訊其實和年齡對不上。
知情者告訴我，這是肯特夫婦在流星雨那夜收養之後的孩子——
最後我決定完成之前的計劃，採訪鎮上這個消失匿跡的‘克拉克·肯特’。
我知道他會在父親忌日那段時間回來，我不想錯過這個機會。儘管佩裡不會喜歡我這個積極過頭的敬業表現。
但不管怎麼樣，我還是又一次到了斯莫威爾鎮。
或許是受到流星隕石的輻射磁場影響，這個小鎮連天氣都變得有些奇怪，就算是聖誕，這未免也太寒冷了一些……”
馬洛尹把手機遞給瑞亞，他隔空揮了揮手，將四周瀰漫的雪霧散去。
遠處逐漸變得清晰，隱約露出墓園的影子。
這裡應該就是克拉克·肯特的父親埋葬之處，如果他回來，一定會來這裡。
難怪露易絲·來恩的車會停在這條路邊。
瑞亞立刻意識到：“肯特家的農莊就在附近。”
如果露易絲·來恩遭遇危險，那麼露易絲很有可能被就近挾持到那個地方。
馬洛尹拿出自己的手機，他一邊熟練地操作一邊說：“我已經通知他們了，莎倫·卡特給了神盾局特工在斯莫威爾鎮的名單和聯繫方式，來克斯·盧瑟有在這裡投資一家研究室，能調動一些裝置……”
這並不奇怪，既然這些事件早就記入過檔桉，有組織勢力介入是再正常不過的事情。
但馬洛尹的話還是讓瑞亞改變了問題，她挑起眉，“二十年過去了，露易絲只找了兩個月。”
種種跡象都在暗示這個地方的反常，然而從政府代表的神盾局到私人性質的盧瑟集團都在這裡駐紮過，甚至到現在，也有好奇心旺盛的學者一直住在小鎮做研究。
耗費這麼多的人力物力，花費這麼長的時間，也沒有找到關鍵性的問題。
而露易絲·來恩卻憑著這幾條粗糙的線索，敏銳地找準了一個方向。
“你找了一個記者，瑞亞，露易絲·來恩可以光明正大地訪問，那些安插在鎮上的人可不行。”馬洛尹半解釋半說明情況，“大多數人也搞錯了方向，他們都在調查這裡的異常現象，露易絲·來恩瞄準的是人。”
“所以我們更不能讓露易絲出事。”
瑞亞撥出一口化成白霧的氣，就算有超能力的屏障保溫作用，這裡的寒冷也還是顯而易見。
她裹了一件厚實的大衣外套，身形卻依然修長窈窕。馬洛尹的眼神移過來，猶太人提議：“我先送你回去吧，之後的事情我會安排的。”
他已經有了想法，“不管這是變種人，還是外星人——”
“神盾局的特工，來克斯·盧瑟的私人僱傭，再加上我。這足夠控制整個小鎮了。”馬洛尹計算得非常清晰，“如果問題更嚴重，我會聯絡x學院的。”
他對這種特殊行動越來越熟練，像是從前經營好來塢的業務關係一樣處理這些新的聯盟成員。
馬洛尹甚至考慮到最壞的結果，“如果發生大規模的暴力事件，我會提前告訴諾曼·奧斯本去交涉，爭取豁免。”
瑞亞沒有向馬洛尹隱瞞諾曼·奧斯本的示好。他們也確實需要這樣一個深入軍方的人手。
奧斯本的優點在於，他是個商人而不是軍人，所以他的問題永遠比羅斯將軍少。瑞亞更適應這種簡單、隱晦的交易方式。
至於諾曼·奧斯本要怎麼應對，那是他的問題。這也是馬洛尹的經紀職能之一。
猶太經紀人需要把瑞亞的需求拆解分配，安排給團隊中的每一個人。這會將瑞亞從大量的工作中解放出來。
她確實夠忙了。
即便這個世界有無數的人在為瑞亞·諾倫女士效力，她也還是十分繁忙。
其中一半是因為瑞亞心懷無法推諉的電影夢，另一半是因為她的夢實在做得太大了。
忙碌只是必須支付的代價之一。
眼下的侵襲和衝突似乎就是另外一個代價。
瑞亞沒有那麼優柔寡斷，她只是擔心露易絲·來恩落在對方的手裡。
就在她思考時候，空氣裡的風忽地加速打轉起來，捲起大片的雪，勐地砸過來，在馬洛尹製造的空氣牆上發出劇烈的聲響。
這像極了一場別有圖謀的攻擊。
不過隨後狂風擦著瑞亞和馬洛尹繼續撞下去，在兩邊胡亂地滾著，沒有方向地轉，順勢將露易絲·來恩的車毀得更加徹底。
瑞亞頓時驚覺，在這種天氣下獨自待在外面會有多危險。
“不是操控的超能力。”馬洛尹在謹慎甄別後判斷。
“這已經算得上特級暴風雪了，為什麼堪薩斯州沒有釋出天氣預報預警？”而且手機電話為什麼還能打通，訊息還能發出收取？
瑞亞說完後突然反應過來，若有所思地抿了一下嘴唇。
“露易絲不是遭到了攻擊，她是被救了。”
一旦察覺到這個可能性，瑞亞就有了新的想法。
在瑞亞說出口之前，一直觀察她神情的經紀人就皺起眉頭，深刻的眉目之中滿是不贊同。
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“別告訴我你想親自找過去，就算對方帶著善意，這也是一個在暴風雪中遊刃有餘的能力者，瑞亞，這太冒險了。”
瑞亞很短促地笑了一下：“不是還有你在這裡嗎，馬修。”
她的笑容並沒有持續很久，卻在馬洛尹的心裡盛放了很長一段時間。
這是馬修·馬洛尹成為瑞亞經紀人的第五年。他自認為已經非常瞭解瑞亞，無論是好的還是壞的，她促狹的惡意也如同善良的一面般迷人。
馬洛尹還是沒辦法拒絕她，五年前彼此還陌生時是那樣，現在也還是一樣。
“好吧。”馬洛尹嘆氣。無論什麼時候，什麼事情，他都沒辦法說“不行”。
這對他自己而言，其實是一件糟糕的事。
瑞亞為數不多的信任和親近是唯一的嘉獎。
所以再不情願，馬洛尹還是帶著瑞亞找去肯特農莊。這個時候的斯莫威爾鎮外面根本不會有人，大家都在家裡避寒。
還好路上就有手工的指示牌，而且距離根本不遠，找到位置並不難。
惡劣的天氣對馬洛尹來說更不是問題。
要採取什麼方式面對房子裡面的人，才是問題。
出於人道主義的禮貌，瑞亞決定先友好地瞭解情況。所以她選擇敲門。
幾乎是在她的手剛放在門面上的同時刻，房門就開啟了，好像早就發現他們的到來。
一個高大的身影壓過來，籠罩住瑞亞，針織粗毛衣，厚牛仔褲。她仰起頭才能看清對方的長相。
那是一張年輕，英俊的臉，純色的藍眼睛裡帶著警戒的守衛氣勢，牢牢地盯住門外的造訪者。
可瑞亞抬起臉，和他對視一會兒，出身小鎮的年輕人就在巨大的驚愕之中紅了臉。
“你是……”他一時措手不及，說不出話。
馬洛尹上前一步，打斷了對方移不開視線的凝視。猶太人的體格並不弱，足夠和更年輕的大個子男孩對峙。
“抱歉，我們路過這裡，風雪突然變大了，我們沒辦法繼續前行，只能冒昧打擾。”馬洛尹得心應手地扔出打交道的話。
這卻讓短暫失神的年輕人一下子驚醒，反應過來質問：“那你們是怎麼過來的？”
沒有雜質的藍色眼睛落到男人、女人的肩膀、手臂、腳踝，一兩片敷衍的雪花根本掩飾不了這兩個人的怪異。
但是。
“別這麼沒禮貌，克拉克，快讓他們進來。這個雪天太危險了，你不是剛救了一個可憐的年輕女孩嗎，別再讓更多——”一個面容溫和，穿戴圍裙的婦人從屋內走出來，話聲卻在看到瑞亞時停下來。
然後是驚呼：“天吶！瑞亞·諾倫！”
一盤剛出爐的蘋果派從她手中一翻，馬上就要掉下來。
“小心，媽媽！”在克拉克·肯特衝過去之前，一個無形的力量先一步攔住了熱氣騰騰的派，將美食送回了盤子裡。
成熟、油滑的猶太人露出一個客套的笑。
克拉克立刻緊皺眉毛，他的下頜繃起，露出希臘凋塑般的稜角和鋒芒。
可是在他能夠豎起敵意前，瑞亞就被毫無察覺的肯特夫人親手拉了進來。蘋果派被塞進克拉克·肯特的手裡。
“真的是你嗎，瑞亞？”肯特夫人小心地打量金髮異眸的美人，生怕冒犯。
“對不起，但是我們全家都很喜歡你，我從你第一次上奧普拉那時候起就知道你了！
我看了《佩吉·卡特》，那真的很棒！
可是你怎麼會來斯莫威爾？哦不，我真是湖塗了，不用聽我說這些無聊的問題，快坐下，暖暖身體。”話裡有些語無倫次。
馬洛尹開口：“你好，我是瑞亞的經紀人，叫我馬洛尹就好，很抱歉打擾你們，但是現在外面……
只要能讓我們在這裡呆一段時間，有任何需要幫忙的都可以和我提。”
“不不！你們能來這裡才是幫我們的忙！
這是最好的聖誕禮物！”肯特夫人高興極了，那張顯示年齡痕跡的臉煥發出驚人的活力。
她自以為小聲地和自己的兒子開玩笑：“你帶回一個女孩，就足夠讓我驚喜了！
沒想到今年聖誕我們家裡竟然會有兩個年輕的美女，其中一個還是瑞亞·諾倫——
別傻站著，去和她說話呀！”
儘管克拉克知道這裡面的問題無數，他還是在母親打趣、鼓勵的語境下再一次紅了臉。
之前那個女記者就是大城市來的，穿著打扮就和這裡完全不一樣。
而瑞亞·諾倫，和她的經紀人更不用提，他們從精心打理的頭發絲到嶄新乾淨的鞋底都是昂貴的，每一個毛孔都散發著好來塢紙醉金迷的氣息。
就算瑞亞已經很穿戴得十分休閒，潤養的黃金色頭髮和護理的細膩肌膚也和這裡的農莊並不契合。
她應該在奢華精緻的派對，在閃光燈聚焦的紅毯，在影迷包圍的歡呼聲中——
總之，不應該在這裡。
克拉克在感到緊張，焦灼，牴觸和不安的同時，又不可避免地冒出一絲隱秘的期待。
這是他逃避這麼久以來，從未接觸過的另外一個世界。
哪怕這很有可能是來找麻煩的敵人，克拉克還是將手裡的蘋果派放到了瑞亞的桌前。
他一面試圖集中所有注意力放在那個古怪的經紀人身上，一面又不可抵抗地因為分神去聽瑞亞的一句話宣告失敗。
“剛才你們提到救了一個人，她怎麼樣了，沒事吧？”
那一刻克拉克·肯特心裡劃過的想法就是，她不會是壞人。
大人將這一切收進眼底，馬洛尹把瑞亞和自己的外套掛起，順手把手機放進口袋。
他知道，用不到部署的計劃了。