兩個人的身子貼在一起, 即便毓秀極力向後躲, 她與姜鬱也是鼻尖碰鼻尖的距離。
大庭廣眾之下被人如此擺弄，毓秀臉上不可能好看，一雙眼也瞪得圓圓的, “朕沒有陪任何人賞花，皇后逾矩了。”
姜鬱明知毓秀是真心惱怒, 卻還執意不放手，反而更加重了力氣, 把她壓向自己的身體, “臣一來，皇上就要走，是叫臣顏面無存？”
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毓秀望著姜鬱, 壓下要衝胸而出的火氣, 心裡暗暗做一個決定。
大庭廣眾與他硬碰硬顯然不是明智之舉，鬧僵了吃虧丟臉的還是她, 不如暫且退步
讓, 安撫了他再做打算。
“伯良說這話好沒道理，當下你抓著我，到底是你難堪還是我難堪？”
“臣難堪，自然要拉著皇上陪我一起難堪。”
毓秀左右看了看，侍從們雖然一個個低著頭杵的像木樁, 卻都尖尖地豎著耳朵聽戲。算算康寧離去的時間，她大概猜得到姜鬱失態的緣由，就放軟了身體把重量都壓到他的手臂上, 莞爾一笑，“你這麼抱著我，明日後宮之中又要傳出故事。你明明心疼我，怕我吹風跑來接我，還顧及面子不想承認，非要跟我鬧脾氣？”
姜鬱似笑非笑地搖搖頭，前一刻這丫頭還處於下風，三言兩語之間，竟壓到了他頭上，反倒把他置於不得不退讓的境地。
若再不放手，一意與她為難，反倒顯得他沒風度，若這麼輕易放了手，他又咽不下這口氣，一番思量之後，他便抬了她的下巴，在她唇上狠狠咬了一口，又像什麼也沒發生似的退後一步，壞笑著鬆開了桎梏她的手臂。
毓秀愣在當場，臉都漲紫了。侍從們都低著頭，似乎並沒有看到剛才那一幕，可她所受的壓制卻是實實在在的。
姜鬱算準毓秀不會跟他鬧翻，便笑著拉著她的手，一同走出去。
毓秀木木地跟著姜鬱走了幾步，半晌才回神，原本傻站在後面的侍從們見勢也紛紛跟上二人的腳步。
姜鬱知曉說什麼話能讓毓秀忽略他才輕薄她的事，就在毓秀預備甩脫她手的一刻，緊緊捏著她的手笑著說一句，“臣來接皇上，不光是心疼皇上吹風，而是有一封摺子事關重大，臣做不了主。”
毓秀忍著怨氣，扭頭看姜鬱一眼，見他一臉正色，心裡已經猜到他要說的是什麼事，“三法司聯名上的摺子？”
姜鬱笑著點點頭，“會小法的結果出來了，三法司請皇上定會大法的日子。”
毓秀哀哀一聲長嘆，“會小法的結果既然已經出來了，會大法的日子自然也就定下來了。刑部上奏只是為要我首肯，我不答應還能如何。”
姜鬱道，“當初林州布政司給出的裁斷也是‘情實’，若三堂會審得出的結果又是‘情實’，兩位大人都免不了謀反的死罪。”
毓秀一聲輕嘆，“不論再怎麼拖延，除非我罔顧天下一意孤行，崔縉與賀枚必逃不過一死。”
姜鬱回頭看了一眼跟隨的侍從，周?與傅容看到他的眼色，彼此對望一眼，停住腳步，半晌才帶著宮人遠遠跟上二人。
姜鬱見人都離遠了，才輕聲對毓秀說一句，“原本行刑就是在秋冬兩季，兩位大人熬過一個秋季，也躲不過一個寒冬，姜?技熱淮蚨?酥饕庖?麼掮坪孛隊謁賴兀?簧蠊?螅換嵩倭羥槊妗！?br> 毓秀停下腳步，抬頭望向碧藍的天空，一聲長嘆，“天高雲淡，風清日朗，太妃生辰在即，朕預備在御花園擺菊宴，請眾臣進宮同樂，伯良以為如何？”
姜鬱愣了一愣，隨即猜到毓秀話裡的意思，“皇上預備……讓大理寺提出異議？”
毓秀不點頭不搖頭，默默望了一回天，才冷笑著答一句，“大理寺查回來的證據，雖不至於扳動姜?跡?醋鬩越?瞎?宜攪5哪且恢o滴懶??紋穡?幢隳瞎?鏘此17俗約海?脖2蛔∷??哪切┎蚶怯ト?h綦奘窮v搶碇侵?耍?靖冒幢?歡??劭醋乓蛔?┌缸?擔?俳枳耪庖蛔?┌復笞鑫惱隆br>
姜鬱點頭笑道，“皇上卻狠不下心犧牲忠臣，眼看著自己選定的人一步步走進墳場。原來你這些日子的輾轉反側，痛苦糾結，都是為了是否棄子。丟擲一個誘餌固然更容易請君入甕，有一些犧牲，卻是得不償失。”
毓秀終於把頭轉向姜鬱，看著他點頭笑道，“華硯已死，我本以為我已是無心之人，所有會成為我軟肋的人，在必要的時候，都必須丟棄。然而每每在我做出瘋狂的決定之時，我腦子裡都會看到他的臉，他什麼都不說，就那麼一言不發地站在我面前，他看我的眼神，他臉上的失望，卻足以讓我汗顏。”
毓秀悵然若失的表情雖淡，卻像一把鈍刀插進姜鬱心裡。
毓秀被風迷了眼，低頭再看向姜鬱時，看到的就是他如碎冰一樣的表情。
彷徨中那一分求而不得的絕望著實刺眼，她面前站著的這個人，神情無助的像一個被失去重重打擊的孩子。
毓秀糾結半晌，也不知該說什麼。
姜鬱僵硬的臉上扯出一絲冷笑，用幾不可聞的音量對毓秀問一句，“臣在皇上心中，是不是永遠都比不上華硯，不管他是生是死，有心無心，過多少年。”
毓秀不敢直視姜鬱的眼，一邊訕笑著把頭轉到一邊，一邊敷衍著答一句，“逝者已逝，伯良何必說這話傷我的心。我已不是從前的我，即便我心裡喜歡你，也不會再吵到人盡皆知，把愛戀掛在嘴邊。你若一而再，再而三地逼我用言語傾訴，我只會覺得你是刻意要我為難。”
姜鬱苦笑著搖搖頭，毓秀越來越擅長反客為主、後發制人的招數了。
原來誰無心無情，誰的頭腦就越清醒，口舌就越凌厲，可以冷酷平靜地在交鋒中佔據上風。
毓秀望著姜鬱，一顆心也跟著變涼，竟有衝動把他臉上的碎冰一顆一顆拼回原位，意識到以前，她已經拉著他的手走出去了，“太陽快落山了，我身上有點冷，我們早些回宮吧。”
姜鬱感受到毓秀握他手的力度，難免有些錯愕。
他越來越捉摸不透她對他的態度。
她對他和顏悅色時，他猜不透她的心，她惱怒他卻隱忍不發時，他也猜不透她是因為他是他而放縱他，還是因為顧忌他而忍讓他；更多的時候，他厭惡她虛情假意，自覺她已經把他推到懸崖邊，她又會出乎意料地拉住他的手，把他吊在不生不死、不上不下的境地。
這種受制於人的滋味，實在難過。
兩個人手拉著手回到勤政殿，侍從卻通報姜汜一早就等在殿中。
毓秀進門的時候，姜汜正坐在正殿下首第一個座位上喝茶，一見到她，就放了茶杯走到殿中，等人走到上首坐定，才恭恭敬敬地行了個拜禮，“皇上萬福金安。”
毓秀揮退要為她倒茶的侍從，對姜汜笑道，“皇叔免禮。”
姜汜與姜鬱在下首左右兩邊先後落座。毓秀對姜汜笑道，“皇叔來勤政殿，是有事？”
姜汜看了一眼姜鬱，在座上對毓秀欠了欠身，訕笑道，“臣聽說皇上在勤政殿召見宗正，心裡好奇德妃一事的進展，才冒昧來勤政殿見皇上。”
毓秀笑道，“皇叔言重了，今日朕召見宗正正是晌午時分，又不知她要說什麼，就沒有吩咐人請皇叔前來。”
姜汜笑著點點頭，“宗正訊問德妃的結果如何？”
毓秀看了姜鬱一眼，笑的別有深意，“德妃這兩日只說了一個名字。”
姜汜一臉糾結，猶豫半晌才訕笑著問一句，“誰的名字？”
“伯良的名字。”
姜汜聽到毓秀的回答，嚇得連連咳嗽，上氣不接下氣地捶了好幾下胸口。
毓秀強忍著笑，起身走到姜汜身邊，彎腰幫他捶胸順背，一邊安撫道，“皇叔不必緊張，舒嫻雖說了伯良的名字，卻並沒有認定他是涉案之人。朕猜測，她興許心中不快，才故意將伯良扔到局中。實情如何，還要宗正大人再問之後才能定奪。”
姜汜好不容易平心靜氣，一手捂住毓秀的手搖頭道，“舒嫻做出這種事，的確大逆不道，皇上將她交由宗人府處置，舒婉雖是她親姐，卻未必會為了親情徇私枉法。臣斗膽為舒嫻求情，這件事背後必有隱情，請皇上明察。”
毓秀笑的別有深意，“哦？皇叔怎麼知道這件事背後必有隱情，當初德妃去見你的時候，到底有沒有透露什麼內情？”
姜汜引火燒身，自然要馬上撇清關係，“皇上明鑑，德妃來見臣的時候泣不成聲，只有哭訴，臣見她模樣可憐，似有一腔怨憤在胸，才猜想這事背後似乎是有隱情。”
毓秀搖頭嘆道，“女妃入宮本就不和規矩，若非伯爵執意，朕絕不會准許舒嫻進宮。如今出了這種事，除非舒嫻自己透露實情，否則朕又如何確定那色膽包天，穢亂宮廷的淫棍是哪個？深宮醜事一旦傳出去，必定成為百姓茶餘飯後的笑料，皇家顏面何存。不管德妃肚子裡的孩子是誰的，都留不得，這個道理，皇叔可明白？”
姜汜忙道，“臣明白，孩子來歷不明，於情於理都留不得。德妃做出這種事，若是她自願與人有私，而並非被迫，恐怕也難逃一死。臣懇請的是若查出事情真有隱情，德妃並非罪不可赦，皇上看在伯爵與舒家的面子上，網開一面，將有罪之人罪減一等。”
毓秀皺著眉頭看了一眼姜鬱，笑中滿是嘲諷，“穢亂宮廷是腰斬死罪，罪減一等是斷首死罪，罪減一等恐怕也救不了德妃的性命，皇叔是不是說錯了，你原本想求我好歹留舒嫻一個全屍？”
姜汜明知毓秀言語諷刺，也不得不硬著頭皮說一句，“臣詞不達意，愚鈍至極。舒嫻是舒家的女兒，舒家手中握著西琳的命脈，伯爵又是一貫爭強好勝的秉性，恐怕不會眼睜睜地看著自己女兒獲罪受死。”
毓秀冷笑道，“天子犯法與庶民同罪，何況德妃與伯爵。若德妃今日並無身孕，宮中只有莫須有的流言，朕自然可以不理會；但如今她懷有身孕，□□罪名坐實，朕就算想徇私，又如何給天下一個交代？”
姜汜賠笑道，“皇上才說深宮醜聞會成為百姓茶餘飯後的笑料，德妃的事不管結局如何，還是秘密處置為上。旁人不知內情，皇上自然也不必給天下一個交代。”
如此厚顏無恥的話他卻說的臉不紅唇不白，毓秀也是大開眼界，她心中雖惱怒，面上卻不動聲色，“皇叔的意思是，不管舒嫻犯了什麼罪名，只因皇家醜事不得外傳，朕不必給天下人一個交代，便可大事化小小事化了，顧忌權貴，徇私枉法，枉顧律則法度。”
姜汜一臉難堪，面上雖有慚色，卻又不得不說，“皇上明知臣不是這個意思，為何還要說這種話故意曲解。皇上看重國法律規，也不該不念人情，萬權歸上，若能權宜行事……”
他話沒說完，就被毓秀揮手打斷，“萬權歸上，皇叔說得好輕鬆，若朕當真一言九鼎，九五之尊，可不顧及國法，顧念人情，早就任憑自己的心意赦免了崔縉與賀枚兩位重臣的罪名，也順勢保了崔縉大人的侄兒，那個在林州飽受酷刑，被判死罪的一任縣丞。若這天下國法為二，朕言為一，何必還要顧忌什麼三法司會審，什麼左右宰相，一切聽憑自己的心意行事豈不爽快？”
她說話的語調雖平靜淡然，卻字字擲地有聲，姜汜被噎的啞口無言，面上盡是尷尬神色，“皇上果然對崔縉與賀枚的事耿耿於懷，據臣所知，那二人犯的是謀害欽差，株連九族的謀反之罪，皇上怎可對如此大逆不道之人動惻隱之人？”
毓秀明知姜汜裝糊塗，便一笑而過，不置可否。
兩人對峙時，姜鬱在一旁笑道，“皇叔稍安勿躁，皇上雖為九五至尊，也不能置大熙律為無物。德妃犯下欺君大罪，讓皇上飽受羞辱，就算皇上不必給天下人一個交代，也要給皇家一個交代、知情人一個交代、自己一個交代。德妃不守本份，就要做好付出代價的準備，皇叔為德妃求情，是要讓皇上受委屈嗎？”
姜汜滿心不悅，又不知該如何反駁姜鬱，一時啞口無言，一臉慚色。
毓秀笑著對姜鬱使個眼色，為姜汜解圍道，“伯良錯意了，皇叔不是這個意思，他只是求情心切，忘記了朕在這一整件事當中的立場。好在朕與德妃無情，她的背叛算不得錐心刺骨之痛，於我來說，只有一點恥辱。朕應承皇叔，來日查明真相之時，若能網開一面，朕必竭盡所能，保舒嫻一條性命。當然這一切，都要看她自己在這一整件事當中究竟扮演了什麼角色。”
姜汜費了這麼多唇舌，也不過是想等毓秀這一句話，當即跪到她面前，行禮謝恩，“皇上仁慈寬容，是萬民之福，臣深受君恩，願一生服侍皇上左右，任憑差遣。”
毓秀起身扶住姜汜，“皇叔行此大禮，朕如何承受得了。你為舒嫻如此，才是仁者心懷。”
二人推讓一番，姜汜最終還是扶著毓秀的胳膊站起身，滿心恭維地說了幾句冠冕堂皇的話，告退回宮。
姜汜走後，姜鬱本想開口詢問毓秀真正的心意，又怕她錯意，猶豫半晌，到底還是沒有多言。
毓秀明知姜鬱心中有疑問，卻故意什麼都不說，只讓他自己去猜。
姜汜回到永壽宮，正是傍晚時分，宮人擺了晚膳，一直等在內室的舒景屏退宮人，與姜汜對坐桌前。
身旁沒有閒雜人等，姜汜的表情也不似一貫的平和淡然，而是一臉陰鬱，“皇上雖鬆口饒了舒嫻的性命，卻不是沒有條件。”
舒景心裡猜到了七八分，“想必與崔縉與賀枚的案子有關。”
姜汜喝一杯酒，點頭道，“皇上旁敲側擊，示意願以崔縉與賀枚的性命換取舒嫻的性命，只看伯爵如何抉擇。”
舒景一皺眉頭，思索半晌，方才冷冷開口道，“皇上明知我在三法司沒有絲毫權奪，她暗示的交易，似乎並不是說於我聽。”
姜汜原本就覺得奇怪，聽舒景這麼說，他便更確定了心中的想法，“伯爵的意思，皇上的話，是對姜相而說？”
舒景一聲長嘆，“皇上的耳目不簡單，他們想必已經查出舒嫻的身世，得知她與姜?嫉墓叵怠d媾?宰髂醴趕氯鞝舜蟠恚?揖人?壞茫?投城虢?嗔ν煒窶健！?br> 姜汜嘴上雖應承，心裡卻十分為難，他實在想不通，一貫步步為營的舒嫻，怎會如此不小心，將自己陷入如此險境，舒景與姜?嫉奶?扔治?問僑鞝說鈉慫訪嶽搿