毓秀奪過陶菁手裡的絲絹, 甩開一看, 裡面哪有半點血跡，之前她看到的一抹紅色，只是絲絹上繡著的桃花瓣。
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陶菁在毓秀發愣的一瞬, 終於忍不住笑出聲來。
毓秀跌坐在陶菁腿上，四肢僵硬, 不知是否該起身。
陶菁望著毓秀的側臉，漸漸的也笑不出來了。半晌之後, 兩個人都有些尷尬, 毓秀從陶菁懷裡掙脫出來，輕咳一聲，回原位落座。
二人對面飲了一口茶, 陶菁面上最後的一點茫然也消失不見, 只餘嘴角一個狡黠的笑容。
“皇上來見我，是為了帝陵藏寶室的機關圖？”
毓秀被問的一愣, “你曾繪出藏寶室的機關圖？”
陶菁呵呵笑道, “帝陵的機關圖都被我一一記下，怎會單單漏掉藏寶室的機關圖？”
毓秀心中漸生怒意，“你既已有密室藏寶圖，為何不將其一並送來，你可知凌音探入帝陵時中了毒箭, 受了重傷？”
陶菁似笑非笑地搖搖頭，眼中哪還有溫存，“我今日才知何為‘得寸進尺’？”
毓秀也知她逾界, 陶菁原本不必將帝陵機關圖交給她，她這樣一問，反倒顯得貪心不足，不知感恩。
可凌音受傷卻是事實。
若陶菁原本沒有密室機關圖也就罷了，一切都只是一個不湊巧的意外，可他明明參透機關，卻不言明，若說凌音受傷是無人之失，毓秀恐怕沒法說服自己。
陶菁見毓秀面色陰沉，一時也有點糾結，“舒家的密室中有一尊雙龍戲珠，是鎮室之寶，會引發人的貪念、妄念、執念，迫使入室之人在心神不定時誤觸機關，命喪當場。”
毓秀蹙眉輕嘆，“既然你一早知道藏寶密室中有如此機關，為何連提醒一句也不肯，你叫我如何不懷疑你是有心引凌音入局。”
陶菁漠然看了毓秀半晌，失聲冷笑，“我萬萬沒想到凌音如此大膽，在沒有摸清密室機關的情況下闖進去檢視，亦或是我對他的意志力太過堅信，認定他看到雙龍戲珠，就會知難而退，不再涉險。”
毓秀搖頭輕嘆，“並非凌音意志不堅，執意涉險，他為了保護梅先生才誤入機關陷阱。你當初既然決定要將帝陵機關圖交給我，為何要將密室圖留在自己身邊？”
陶菁抬頭看了毓秀一眼，又把頭低了，半晌搖頭笑道，“皇上是真的猜不出，還是故意裝糊塗？”
毓秀抿了抿嘴唇，把眼轉到一邊，“我實不知你為何如此？”
陶菁自嘲一笑，起身走到窗前，沉聲說一句，“我出宮之後，心裡一直抱著一點希望，以為皇上不會這般絕情，於公於私，都不會對我不聞不問……”
毓秀咬了咬牙，心下也有些愧疚，“‘恩斷義絕’四字言猶在耳，我以為你是真的心灰意冷，不願再看到我。”
陶菁一聲輕嘆，“我又何嘗不是這麼以為，情到濃時情轉薄，人活一世，原本只是遊戲人間，誰知得遇一人，備嘗辛酸，滾滾紅塵，泥足深陷。”
毓秀也有些感慨，“自古多情卻被無情惱，人與人之間的感情原本就虛無縹緲、不可定性，與其在感情上花費力氣，不如花心思在棋局輸贏上面。”
陶菁一挑眉毛，“皇上求的，從來都是從權臣手中爭□□力。”
毓秀不喜歡陶菁把話說的太直白，又不得不承認他說的就是她心中所想。
陶菁見毓秀不說話，就轉過身笑著對她說一句，“皇上說的不錯，人與人之間的感情虛無縹緲，不可定性，若是能選擇，誰也不願意喜歡一個人，就為她拋棄所有，做盡蠢事。可笑的是，有些事並不是我們這些凡夫俗子能掌控的，動心也好，動情也罷，一轉眼，就只剩一個傷痕累累，千瘡百孔的軀殼了。”
毓秀對陶菁說的不是沒有知覺，她之所以選擇視而不見，無情無心，是生怕自己會陷入這樣一個萬劫不復的境地，“你若是覺得我欠了你，我這輩子恐怕也沒辦法償還了……”
陶菁走回桌前坐下，面上的沉重一掃而空，反而多了幾分活氣，“姜鬱恐怕一早就摸透了你的秉性，才不再執著於你的心，說到底，得到你的心沒有任何用處，你不會為了你的心做任何改變。你看準一樣東西，執意要得到這樣東西，任何阻擋在你面前的障礙註定要被掃除，即便擋在你面前的是你自己的心。”
毓秀極力掩藏了痛苦的表情，“你離開的時候，我不是沒有猶豫，也不是沒有傷心，我只是不知該說什麼挽留你。”
陶菁明眸一閃，低聲訕笑，“所以我給了你留下我的理由，我救了華硯。”
抑或是，他拿半條命換了華硯？
毓秀的心像被重錘狠狠一擊，意識到以前，她已屈身在陶菁面前，“我是在多日之後才得知你救了惜墨，我以為這是你與我一刀兩斷的方式。”
陶菁伸手摸了摸毓秀的頭髮，又將手掌攥成拳，“所以我只能再給你一個理由，將帝陵的機關圖繪出，請大理寺卿轉交給你。我賭的不錯，感情和感激都不足以成為你挽留一個人的理由，你的理由從來都只與皇權有關。帝陵中的藏寶室興許只是舒家財產的一成，也足夠你充盈國庫，做很多事。”
毓秀聽陶菁說完這一番話，一時也有些恍惚，她執意追出皇宮，親自來見陶菁的理由，當真如他所說，是為了藏寶密室的機關圖？感情與感激果真不是她挽留一個人的理由，促使她做出選擇的就只有金錢和權利？
不管她之前如何看待自己追逐陶菁的事實，在他這一番看似有理有據的話之後，她對自己的認知徹底模糊。
陶菁見毓秀眼中迷惑，禁不住搖頭笑道，“凡夫俗子能掌控的世界裡，從來就只有兩種規則，一是權利、一是金錢，這兩種規則常常捆綁纏繞，或交替攀升、或互為因果，皇上從小處在權利中心，所學所知就是要到達皇權頂峰，擔負西琳一國榮辱。你的選擇，不僅僅關乎你自己。我既然算準了你在意的是什麼，就不會耿耿於懷你對我無情。雙龍戲珠只是鎮室之寶，舒家既然把萬貫家私藏在那裡，機關陷阱絕不僅限於一處，皇上要從我這裡拿到機關圖，就要下定決心花費一番力氣。”
毓秀聞言，心中生出無窮無盡的悲涼之意，擺在她的一切，似乎都與她預想的背道而馳，“你想讓我花費什麼力氣？”
興許是房中燈光昏暗，陶菁眼中閃耀著奇異的色彩，“國庫充盈，皇上便可免西琳三年賦稅，試行變法，整治民生。這當中會省下多少功夫，與你須得在我身上花費的小小心思相比，哪個簡單，哪個不容易，恐怕你心中早有決斷。”
這般討價還價的語氣，彷彿對面相望的兩個人只是市道之交。毓秀已分不清陶菁以此為誘餌，是為了要羞辱她，還是有心耍弄她。
她扶著頭站起身，緩緩走到門口，頭也不回地對陶菁說一句，“我身子不適，恐怕沒辦法再說話。想好你想要的，只要是我力所能及，我一定滿足你。”
陶菁見毓秀眉頭緊皺，心知她舊疾復發，想上前扶她，猶豫半晌，終究還是沒有動作。
毓秀打開門走出去，回房的時候，發現華硯等在門前。
華硯見毓秀揉著頭，忙上前詢問她是否安好，毓秀笑著搖搖頭，隨口敷衍一句，讓他安心。
華硯扶毓秀回房，吩咐華末泡一壺熱茶，親手為毓秀上一杯。
毓秀把人都屏退了，一邊飲茶，一邊訕笑著對華硯說一句，“在惜墨這個無心之人看來，我是不是一個利慾薰心、唯利是圖之人？”
華硯被問的一愣，“秀兒怎麼突然問這個？”
“惜墨但說無妨。”
華硯斟酌半晌，滿心糊塗，實在不知該怎麼答話，“秀兒偶爾做事偏執，對人心存戒備，卻絕稱不上利慾薰心、唯利是圖。”
毓秀搖頭一笑，“那是因為惜墨錯意了‘利’字的含義，罷了，即便你變成現在這個樣子，恐怕也不會承認你侍奉的君主是一個讓人鄙夷的小人。”
華硯面色陰沉，愁眉不展，“陶菁說了什麼，以至於秀兒如此心灰意冷。”
毓秀呵呵笑道，“君子坦蕩蕩，小人常慼慼，細細想來，我的確擔不起坦蕩蕩三個字。”
華硯不予苟同，“並非是我錯意了，而是皇上錯意了。對一人仁，不過是小仁；對天下仁，才是大仁；皇上若執迷於在細枝末節上行君子之道，莫非要置帝王心術於不顧？為君者，有幾人是仁人君子？仁君者，要的是從來都是一個結果。”