朝廷公告不出三日,南宮羽果然自投羅網。
毓秀本想將此案交由三司審理，宰相府卻提議當朝問案，姜壖的說辭是南宮羽本是世家將門之子,卻三番兩次行刺君上,如此罪大惡極,必要當眾懲治,方能以儆效尤。
凌寒香與賀枚都猜到姜壖別有所圖，三人原本意見相左，誰知經歷一番唇槍舌戰,凌寒香竟被左右動搖，賀枚也不再執意,姜壖便代宰相府請上意。
毓秀的身體狀況比前幾日略有好轉，思索半日,還是應允姜壖所請，命人將撫遠將軍從刑部大牢中赦出，明日同朝聽審。
晚膳後毓秀一直心煩意亂，用過藥就帶人去往永福宮。
誰知到了永福宮，凌音與華硯並不如預想那般在門前迎她,毓秀覺得稀奇，低調帶人進宮,一入宮門就看到二人正坐在院中對弈。
此時已過了上燈時分,院中卻只有薄薄幾盞燈火，微微照亮棋盤上黑白子的輪廓。
毓秀悄悄走上前站到凌音身後，暗示坐在她對手的華硯不要出聲。
凌音與毓秀交換一個目光,露出一絲別有深意的淺笑,低頭掩飾臉上的表情。
凌音一早已經聽到毓秀的腳步聲,卻佯裝不知,經過漫長的思索，穩穩在棋盤上落一子，等華硯起身行禮，他才故作驚詫一併起身，轉身對毓秀行一禮。
華硯暗笑凌音欲蓋彌彰，“臣等失禮，請陛下恕罪。”
凌音碧眼閃過一絲狡黠，笑道，“陛下何時來的？為何不命人通報？”
毓秀莞爾，“朕還疑惑惜墨與悅聲為何不在宮門處迎我，原來是傳話之人沒有傳到話，你二人不知我前來。”
傳話的小侍墨在旁聽到這一句，臉漲的通紅，心裡滿是委屈，想出言解釋，瞥見周贇示意他慎言的眼神，才低著頭把話都咽了。
宮人搬來一張軟椅，毓秀坐在二人之側，藉著微火燈光望向棋盤上的亂局，笑著問一句，“此局是思齊布的那一局生死棋？”
華硯似笑非笑地點點頭，“生死棋已到生死關頭，臣執黑子，悅聲執白子，依陛下看來，我二人誰的勝算更大？”
毓秀仔細觀看二人對弈之勢，凝眉笑道，“白子方才落下的這一子看似斷絕了黑子的生路，實則卻為黑子開闢了一條置之死地而後生的新路，三子之內，白子佔優，三子之外，若黑子回手得當，便可反敗為勝。”
華硯點了點頭，雖對毓秀微微一笑，神情卻無喜無悲。
凌音面上隱有憂慮，“陛下也說臣方才落的那一子是攸關勝負的生死棋，若我能在三子之內置黑子於死地，白子何來所謂的反敗為勝？”
華硯本就擔憂凌音會冒失問出這一句，看向毓秀的目光也多了幾分忐忑與探尋。
毓秀迎上華硯的目光，輕聲笑道，“白子的確有三子之優可將黑子置於死地，若三子皆行準，一招不踏錯，黑子便會無力回天，一敗塗地，之後也永無翻身之機。”
她越是用平靜淡然的語氣說這一句話，華硯越是覺得脊背發寒。
凌音的面色越發凝重，“所以白子更有勝算？”
毓秀搖頭笑道，“白子不止有勝算，且是很大的勝算，只看白子自己如何把握。”
華硯與凌音對望一眼，臉上的表情都有些耐人尋味，半晌之後，出聲問毓秀道，“依陛下看來，黑子要如何度過這一子危機？”
毓秀笑道，“白子雖有勝算，卻也只有三子之優，唯有三子皆落準，才有全勝的可能，黑子若想反敗為勝，自然不能坐以待斃，可將計就計誘敵深入，讓對手落錯子，如此便有生還之機。”
華硯金眸一閃，似不可置信，“對手已知致勝三子落處，怎會失手落錯，落錯豈非自毀勝局？”
毓秀伸手在棋盒中取了一顆黑子落到局中，對華硯笑道，“誰說手握勝算就不會自毀勝局，弱勢者若要勝，可對為權欲者以權欲誘之，對為聲名者以聲名誘之，對國之大士以君臣之情動之，國之榮恥曉之。”
凌音莫名覺得毓秀的胸有成竹不可思議，偷偷看了華硯一眼，還是覺得不吐不快，“之前陛下勸姜相勒馬，他並不為所動，如今對面決勝之子已落，陛下如何以權欲聲名誘之，以君臣之情動之，以國之榮恥曉之？”
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毓秀微微一笑，沒有回話。
華硯見毓秀諱莫如深，一時也猜不透她是真的心有定數卻不願直言，還是無十分把握不知如何回應，想了一想，還是出面解圍，“陛下自有主張，悅聲不必再問了。”
若是從前，華硯既開口，凌音定不會再糾結，可今時不同往日，他望著眼前的亂局，心中無比焦慮，“三子之內，若陛下不能解出困局，又該如何？”
眼見毓秀微有變色，華硯蹙眉道，“悅聲失言了。”
凌音這才意識到他情急之下說錯了話，忙起身一拜，“臣失言，臣的意思是，若三子之內黑子不能解出困局，又該如何？”
毓秀笑著擺擺手，示意凌音歸位，她一手託腮望著局中的黑白子看了半晌，笑道，“若三子之內黑子不能解出困局，便只能拱手認輸，勝局無定數，生死有輸贏。”
凌音聽到“生死”二字，手抖了一抖，攥拳問道，“若黑子於此時斷絕激進之路，便不必在三子之內豪賭輸贏生死，陛下以為呢？”
毓秀與華硯對望一眼，點頭笑道，“悅聲說的雖不錯，但若此時斷絕來之不易的激進之路，便不知還要花多少細碎繁瑣的佈局經年消磨，權衡之下，倒不如三子之內豪賭輸贏生死。”
華硯明知毓秀心意已決，見凌音還要再勸，他便開口說一句，“佈局之事，陛下自有主張，悅聲不必庸人自擾。”
凌音話到嘴邊，卻不得不收回肚中，滿是怨念地看了華硯一眼，微微一聲輕嘆。
毓秀拉起華硯的手，起身對凌音笑道，“夜晚風涼，悅聲也回寢殿歇息吧，朕頭有些痛，今夜要早些就寢。”
華硯起身與毓秀一同進了韶光殿，凌音望著二人的背影，站在原處久久不動。
侍從見凌音一人站在風中望著韶光殿的方向發呆，都有些不知所措，半晌之後才有人上前拜道，“起風了，殿下可要回殿？”
凌音似笑非笑地點點頭，見侍從要上前收拾殘局，忙出口阻止，“不必動，就放在那裡。”
宮人們都不知凌音用意，又不敢逆他的意，想取紅綢籠住棋盤，又唯恐風一吹動了棋子，不遮蓋又怕落灰，幾個人著實糾結了一番。
凌音笑道，“放在那裡不必動，回殿。”
毓秀站在窗前透過窗縫看到院中的一幕，嘴角浮起一絲若有似無的淺笑。
華硯在一旁笑而不語。
待凌音回殿，毓秀才從窗邊走到妝臺卸妝，梳頭嬤嬤本要上前，華硯卻擺手將人屏退，親自動手為毓秀解發。
毓秀望著銅鏡中的華硯，面上笑意愈濃，二人在鏡中對望，心中卻各有所想。
洗漱更衣罷，毓秀屏退宮人，與華硯一同坐到床邊，取他的玉簫吹了一曲，笑著問道，“比從前如何？”
華硯笑道，“陛下在一年之內精進如此，已十分不易。”
毓秀將玉簫交給華硯，請他吹奏，華硯想了一想，選了他在毓秀大婚那日吹過的那支簫曲。
毓秀聽的滿心悵然，一曲罷，強顏笑道，“可惜沒有悅聲與惜墨合奏。”
華硯似笑非笑地點點頭，又拾簫吹了一曲，這一次吹的卻是毓秀從前從未聽過的簫曲。
情絲纏繞，淡淡哀愁，如泣如訴，似說心意……
毓秀莫名心跳失律，臉上也泛起一絲紅暈，“這首曲子……我從前從未聽過。”
華硯微微一笑，“此曲雖是為陛下所作，臣從前卻從未在陛下面前奏過，只在四下無人時獨自寄託情思。”
“取了什麼名字？”
“沒有名字。”
華硯笑著搖了搖頭，想了一想，又說一句，“抑或可叫相思。”
毓秀兩邊睫毛撲了幾撲，顫的像受驚的蝶翼，半晌才故作鎮靜問一句，“這首曲子如此難奏，一夜之間要惜墨教會我恐怕是強人所難，不如你把曲譜給我，我自己慢慢學。”
華硯點點頭，去桌前默了曲譜交給毓秀，等她收好才笑著問一句，“陛下覺得好聽嗎？”
毓秀伸臂抱住華硯，伏在他耳邊私語一句。
華硯笑著回抱毓秀，嘆道，“臣回京之後，其實從未完整吹過這曲相思，之前獨處時也有嘗試，樂音雖準，卻找不回從前的心境，只感嘆身寒血冷，再無私情，失心本亦悲亦喜，方才卻……”
毓秀從華硯的話中聽出端倪，抓著他的手試探著問一句，“惜墨曾說無心也好，無情也罷，皆未知禍福，似乎並不全然是一件壞事，不知你如今是否已改變心意？”
華硯自嘲一笑，“思君末光光已滅，眇眇悲望如思何！既然經歷一番輪迴仍避無可避，唯有坦然受之。”