這一整夜,西疆軍都未安眠，第二日眾人用過早飯，阿依便吩咐整裝上路。
阿依一早就決定找個藉口甩掉布拉克等人,因他們一行昨晚受襲時頗有損傷,她便吩咐傳話的小將備些傷藥與乾糧送給他們路上使用。
不出多時,布拉克帶著人找到郡主營帳。
毓秀與姜鬱收拾好行裝，來郡主營帳與阿依會和,正巧遇上布拉克和他幾位同伴。
毓秀見布拉克來勢洶洶，面有慍色,大約已經猜到了他的來意。
兩邊對面施禮,布拉克輕哼一聲,顧自進帳。
之前侍從雖然替布拉克通報，阿依卻還沒有放話請他進帳，他貿然闖進帳中,阿依與幾位將領都是一愣。
毓秀與姜鬱隨後進帳，站到阿依身邊。
侍從面有驚慌之色,才要請阿依示下,副將已開口斥道,“諸位當這裡是什麼地方,未經通傳擅闖營帳,何等失禮。”
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布拉克冷冷看了副將一眼，向阿依抱拳道,“若非不得已，我等也不會擅闖郡主營帳,郡主對我等下逐客令,任我們自生自滅,早知如此,你當初又何必援手相救？”
話說的傲慢無禮，卻並非全然沒有道理。阿依明知布拉克的身份不可信，卻因為他的話對其生出惻隱之心。
姜鬱見阿依心生動搖，忙開口道，“我家主上職責在身，未免節外生枝，才會婉拒生人隨行，何況我們之後要走的路與諸位要去的地方南轅北轍，就此別過是最好的結果。”
副將也在一旁冷笑道，“萍水相逢，互不相欠，難不成為了保全你們性命，還要我家主上分兵護送諸位？”
布拉克一時語塞，半晌之後，他身邊的同伴笑著說一句，“我等這趟出行原本是為求財，誰知這一路兇險非常，險些遭遇命禍，且不論已經死去的同伴，我們這些倖存之人心中也甚是惶恐。北瓊邊境的匪兵最是心狠手辣，睚眥必報，昨日郡主為救我們傷了不少瓊兵，他們懷恨在心，定要虐殺我等報仇雪恨。”
三言兩語把一樁援手救人之善說成弄巧成拙之惡，帳中的其他幾位將領也險些陷入迷思。
阿依與毓秀對望一眼，面上的表情都有些複雜，半晌之後，阿依問布拉克道，“如你所說，又要如何？”
布拉克道，“經歷昨日一番生死，我與同伴只求保全性命，請與郡主同行，待脫離了匪兵的勢力範圍，再做打算。”
阿依沉默時，姜鬱在旁問道，“你篤定昨日劫掠你等的與夜襲營寨的都是北瓊的匪兵？”
布拉克點頭道，“戈壁商道來往商客頗多，瓊兵常混作馬賊劫掠，大家都知曉他們的真實身份，只是無人敢當面道破罷了。”
姜鬱一皺眉頭，“你等既然一早就知曉他們的身份，為何不捨財保命，怎會淪落到與之刀兵衝突，不惜引出命禍？”
布拉克搖頭道，“我等並非不想舍財免災，只是昨日他們獅子大開頭索求無度，我們又不是慣常行商的商客，不懂得討價還價，一時血氣上頭，便與之起了衝突。那隊匪兵原本只有百餘人，我們一行人本想拼死一擊，若僥倖擊退其眾，之後便可借馬迷途地勢躲藏隱蔽，我們人數不多，目標不大，想逃生也不是不可能。”
副將聽出布拉克的弦外之音，搖頭冷笑道，“如你所說，之後他們夜襲營寨，是因為我們隊伍人數太多，目標太大，才連累你們又有死傷？”
布拉克才要回話，他身邊的同伴忙在他開口之前說一句，“在下絕沒有這個意思，昨日若非郡主派兵援手，我們早已命喪黃泉，郡主的救命之恩，我等感激涕零。”
副將還要出言嘲諷，帳外就有侍從稟報，說車駕已備好，請郡主啟程。
阿依吩咐諸將出帳準備，隨後對毓秀與姜鬱點點頭，三人一同走出帳外。
布拉克等人被晾在一旁，心下不爽，追出帳外對阿依道，“郡主當真鐵石心腸，見死不救？”
姜鬱轉身道，“諸位方才說你們人數不多，可在馬迷途處躲避，等風頭過了再動身不遲，你們跟著郡主反而目標太顯，興許一路都要受瓊兵騷擾，焉知是福是禍。”
布拉克眯眼望著姜鬱，眼中似有殺意。
布拉克的同伴明知姜鬱以子之矛攻子之盾，心中惱怒非常，面上笑容卻半分不減，“若只對百餘匪兵，躲避尚且行得，昨夜夜襲營寨的何止千人，今日之後恐怕更有重兵，躲藏已不是辦法，請郡主帶我們一同上路，我等願將此前在西域販賣所得與之後預備運往南瑜之貨盡數送給郡主以為謝禮。”166小說
阿依一聲輕嘆，“無法帶諸位一同上路，並不是為圖謀錢財，而是我此行身負重任，不能怠慢，更無法與不知身份之人結伴而行，諸位可明白？”
布拉克冷笑著對還要開口再求的同伴道，“阿日希，不必再說了。傳聞西琳人薄情寡性，果然如此，他們既然見死不救，我們也不必低三下四再多哀求，生死有命，大不了放手一搏。”
布拉克的幾個同伴面上皆有惋惜懊惱之色，卻不敢違拗他的意思，個個搖頭嘆息，不再多言。
阿依對布拉克的決絕姿態有些出乎意料，她原本以為無論如何他都會堅持與之同行，誰知他竟這般高傲，既然他主動退卻，她也省了許多口舌。
毓秀與姜鬱也有些詫異，但他二人卻都預感此事似乎還遠遠沒有結束。
兩邊就此分別，大隊人馬上路之後，前軍在前引路，阿依的車駕在前軍之後。幾位將領出身西疆，這條路並不是第一次走，出發後半個時辰時，副將來阿依車前稟報，說前方就是馬迷途，隊伍要減速慢行，以策萬全。
阿依是西疆人，自然知曉馬迷途，淡然應允副將所請。
毓秀與姜鬱是昨日聽布拉克等人說起時才對馬迷途有所耳聞，副將稟報去後，姜鬱好奇問阿依道，“馬迷途是否當真地如其名？”
阿依回道，“馬迷途之名的由來是自來往商隊而起，因此處地形複雜，即便從前走過這條路的人也很容易迷失其中，找不到出路，傳聞要走過這一帶，隊伍之中要有一匹識途老馬，或是對地形熟知的嚮導，方才萬無一失。但即便是識途之馬，在馬迷途也有馬失前蹄之時。”
毓秀笑道，“我們隊伍之中是否有識途之馬？”
阿依心知毓秀玩笑，卻正色回一句，“是否有識途之馬我也不知曉，但為首的幾位將軍都是常年帶兵之人，相信不會有失。”
她這一句話音剛落，就有參將匆匆來稟報，說前方沙暴驟起，請示停軍。
阿依口上應允，心中卻生出不詳的預感，戈壁之地有沙暴是常事，但一早啟程便遇沙暴卻並不常見，對旅人來說是不祥之兆。
好在他們遇到的只是一個小沙暴，持續了短短時間就過去了，隊伍重新啟程。
又走了不到一個時辰，副將親自來請示，說前方是一處峽谷，若穿行，則省去時間腳力，若繞行，則要多花費大半日的功夫，前軍已派探馬打探過，並未發覺埋有伏兵，請阿依下令穿行。
姜鬱覺得奇怪，既然前軍已經打探過，且沒有發覺異樣，依照經驗穿行就是了，不必特別來請示阿依，莫非他們也覺得貿然行進會有風險，所以才將決策權交於上位，避險脫責。
阿依猜到副將等人的想法，悄悄詢問毓秀的意思，毓秀以為既然有探馬已經打探過，穿行峽谷又節省腳力，不妨穿行，若繞道而行，興許也有別的風險。
姜鬱卻有不同的想法，“此地既然叫馬迷途，地形複雜的程度定然超過常人的想象，若穿行峽谷全然沒有風險，副將也不會派人來請示下，萬一瓊兵當真在周圍埋伏，豈不成甕中捉鱉之勢。”
毓秀笑道，“伯良的猜測雖然不是沒有道理，但既然你有此慮，瓊兵自然也能想到在此伏兵之益，為奪取先機，必反其道而行之，在繞行之路上設下埋伏。”
姜鬱笑道，“陛下又怎知瓊兵不會料你所料，乾脆在峽谷埋下重兵？”
毓秀冷笑道，“西疆軍的幾位將領顯然也想到這兩種可能，心中雖更偏向峽谷通行，但生怕猜測失策，才會來請示下。”
阿依見毓秀與姜鬱爭執不下，生怕二人生起舌戰，便出面調和道，“既然陛下與幾位將軍都提議穿行峽谷，我們不妨賭一賭，派兩隊輕騎兵先行，一來可以探路，二來可以在峽谷另一邊接應，大隊人馬隨後再行。”
姜鬱見阿依心意已決，不好再說什麼，只能默然以應。
幾位將領得了命令，遵照執行，兩隊輕騎兵探路通行，之後是一直走在隊伍最前的前軍，阿依等人的車駕走在當中，騎兵與前軍通行之時，峽谷之上並沒有任何異樣，誰知郡主車駕走到峽谷當中時，卻突然遭遇襲擊。