“奉天承運……”
從禮官開始唱和到禮畢, 天無異象, 等他們一行人離開天壇，空中飄起了雪。
皇帝走在前面, 宋小五隨皇后尾隨在後, 等她與皇后到時, 皇帝已上車輦，德王站外面等著, 一見到王妃就露出了笑, 明顯高興了起來。
他走過來替宋小五抱過了她懷中的北晏。
寒風陣陣，白雪飄飄, 他鼻尖冒出了汗，等上了車輦, 宋小五拉他上來時, 他手心竟也溼熱一片。
“莫慌。”宋小五等他坐下，道了一句。
沒出什麼意外, 德王擋不住輕鬆, 正要說話，又聽外面隨從報：“啟稟王爺，天機道長求見您和王妃。”
“不見。”德王想也不想地道。
他現在討厭這些神神鬼鬼。
宋小五朝他搖頭，德王還是不見, 與她道：“不想見, 你也別見。”
“見罷。”
“有甚好見的？”德王有些生氣了。
“他有心。”沒有什麼惡意。
“這世上有心的人多得很，”德王執拗地不想見，“他是宮裡的人。”
小辮子什麼都不忌諱, 來者不拒，老鼻子董之恆，她每一個都不拒見，一點戒心也無，德王以前傻，以為無論如何他都有辦法保護她，可現在他不這麼想了。
侄子要起命來，連他這個小叔叔都不在意，何況是一個視他為肉中刺的小嬸孃？
見說不通，宋小五跟世子道：“看好妹妹。”
說罷，伸手掀簾。
德王臉板了起來，正當世子以為他要痛斥母妃時，他委屈巴巴地扁了下嘴，彎起腰接過了門簾，先母妃一步下了車，伸手上來接母妃。
北晏在兄長懷裡，好奇地看了父母一眼，接著臺眼追隨起了那隨風進來的白雪。
門簾只掀起片刻又垂了回去，車內只餘油燈的光，世子抱緊欲要往榻上爬的妹妹，尋思了下，倒不擔心下去的父王母妃，拿出妹妹的玩具，陪起妹妹玩來了。
下方雪地，德王扶著王妃往天機道人所在的避風亭走，嘴中抱怨：“剛才不說，偏生要等我們上車了才說，這不是磨人麼，還讓你當他是好人。”
宋小五朝他微微一笑。
夫妻多年，德王妃還是有能把德王笑紅臉的本事，德王被她笑得臉上一熱，也不抱怨了，朝她有些甜滋滋地回笑了起來，惹得德王妃莞爾不已。
他所有熱情的回應，皆是卻除她腐朽厭倦的內心的良藥。
天機道人在避風亭呆了半晌，德王夫婦相攜而來，身後只遠遠跟了四個隨從丫鬟，身邊無人侍候。
他們身邊的人向來不多。
天機道人從前當這是德王妃摒棄身邊下人，意圖讓德王更依賴於她，後來看德王帶人遠行，方知這對夫婦之前的牽繫，遠比他人想得要來得更堅固。
德王與德王妃，他們易當是德王受盅惑，鬼迷心竅，實則未必，事實也許恰好相反。
對此，皇帝心知肚明，但沒天機道人來得坦承，因此皇帝拐著彎威脅德王妃來脅迫德王順從，天機道人卻想跟這對夫婦把話當面說道清楚。
“老道見過德王爺，德王妃娘娘，請。”
“道長，有話直說。”德王眼睛直逼天機。
天機默然片刻，“老道想知今年氣候如何。”
“不知。”
天機道人臉轉向了德王妃。
當王爺的，能好好說話的不多，尤其這位從小出名到現在德王。
避風亭中無風無雪，較之外面，溫暖如春，宋小五把德王肩上沾著的雪拂去，明亮的雙眼恰好迎上天機看過來的眼睛。
她思索了一下，搖頭，“不知。”
又道：“何故？”
天機朝她一揖，“老道跟欽天監兩位大人前幾天晚上夜觀天象，察今年天下有一難。”
“你和欽天監都不知道的事，我王府怎知？”德王插嘴。
天機朝他躬了躬身。
天機自有他奇異手段，但不善嘴舌爭辯，但無礙德王對其咄咄逼人：“今日這……是你支的招罷？”
這裝神弄鬼，把他嚇得從知道那日開始就排兵佈陣，連奪宮的準備都做了。
天機道人朝他躬了躬腰，抬頭朝德王妃看去，又躬了一下，“王妃。”
“我回去想想。”
“王妃！”德王轉頭怒斥。
宋小五安撫地牽了他的手，朝天機道：“這事我確實不知，回去想想，大多是想不出明朗來，既然不知，多做準備。”
她跟德王道：“晏地糧種，讓出一半。”
“小辮子！”德王這次又是滿臉通紅，不過這次是氣得。
國家興亡，匹夫有責；覆巢之下，焉有完卵。
話是她說的，她做就是。
宋小五沒有捨己祭青山的意思，按她現在的野心，她更願意活著好好給青山多種幾棵樹，給青山多安排點後路，多做一點他人做不到的事情，這才是她的價值所在。
但她的野心再大，大不過天，大不過地，大不過黎民蒼生那一條條人命，她終歸有一天會死，那些活著的人生養的子子孫孫，那是一個國家的未來。
“我信你。”宋小五朝天機說罷，回首，“無事的話，我們先走了。”
“請。”前面天子等著起駕，天機道人本無太多時間說話，德王妃一提出要走，他揮手相送。
德王氣著下的車，回去的時候更是氣得眼睛連連翻白，一路繃著臉無言，雙手背在腰後不扶人，他不扶，宋小五便去就他，挽了他的手，德王躲了兩下沒躲過，朝她不斷飛眼刀子，鼻子哼了又哼，還沒到車輦，就忍不住道：“他們連環逼迫，你往日最不喜這些心機，今日怎地就縱容他們來了？”
宋小五淺淺抬頭，看了看傘外飛落的白雪，回首看他，“老天給臉，我們便回饋一二罷。”
這樣一想，老天爺今日可沒有劈電降雷嚇唬人，天機也沒有使太多心眼，反而順其自然……
德王的臉色好了很多，等上王府車駕前，他頓足往前面的龍輦多看了幾眼。
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他以前想扶持侄子成為真正的至尊霸主，等他真有所成的這天，他們註定要成死敵。
一山不容二虎，皇家無親情。
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當天傍晚，王府一行人回了德王府。
冬日天黑得很，他們回王府的路上掛了不少紅燈籠，正月過年的喜氣沖淡了漆黑，行至一截，遇上巡邏的護城官兵，看到德王府的馬車，他們紛紛下馬，筆直地牽馬持槍而立。
聽到外面有巡邏兵，帶過兵打過仗的德王掀起車窗，讓世子探頭，“世子，看看。”
世子探頭出去，猶豫了一下，朝他們揮揮手。
馬車急馳而過，世子只看了那些如松柏一樣在雪地站立的官兵幾眼，他們就成了身後的風景。
也不知道他們有沒有看到我，世子想著，抬起頭，看向父王：“寒日巡城，恁是苦辛，可讓管家給他們送些薑湯水祛祛寒氣？”
這是學我？德王欣喜，摸著他的頭，“不可。”
“為何？”
“那是聖上的兵，不是我們的，不可籠絡。”
世子一臉若有所思。
“這於我們，於他們，都沒有好處。於我們，是籠絡皇帝將士，於將士，則要被人懷疑二心。”
“那哪天成了我們的兵……”就好了。
世子的話未完，就被他父王握住了嘴。
德王攔著世子的嘴，掉頭無辜地朝王妃眨了眨眼。
王妃這廂閉眼假寐，不過她嘴邊有抹淡笑。
“王妃，這可不是我教他的。”德王湊過去，無辜地道。
眼看狼子野心掩不住，兒子都隨他，有點著急。
宋小五睜開眼，看向他懷中的世子，心裡嘆了口氣。
世子還小，只不過貧窮的老百姓家中尚無稚子，何況處在權力利益漩渦中央的接班人。
告知他世事的殘酷，教會他生存的能力，才是對他的負責，是以王妃偏首，側過身子頭枕著他的肩，合上眼，摟緊了懷中的北晏與他道：“多教點。”
她的一雙兒女，她都不會讓他們天真幾年，身為她與德王的兒女，可以說是他們的不幸，也是他們最大的幸。
他們註定終生與懦弱軟弱無緣，但因此他們能見識把握更廣闊的天地。
“誒？誒。”德王詫異，詫異過後，就笑了起來。
他沒有一個仁慈心軟的王妃，兒女也沒有一個仁慈心軟的母親，他不知兒女長大了會如何看等他們的母親，但德王知道，他終其一生都會敬佩愛慕這個女人。
初三這日上午，德王府的大門開啟，數輛馬車駛入晏街，前往宋府。
宋府那邊收到訊息，提前開啟了大門，德王府的馬車駛進去後，宋宅兩邊前後的鄰居一等下僕打探訊息回來，急差下人備好禮，打算去宋府拜訪拜年。
已拜過一次了的，打算拜第二次。
已出門走親訪友的老爺，主母下令，下人滿燕都找人回來。
宋府的鄰居家中熱鬧了起來，宋府這邊三兄弟皆回了父母處，德王一府入門，是三兄弟在門口迎的。
趁沒入後院見母親等，宋小五跟大郎道：“備了幾箱紙墨，你差人抬到父親書房去。”
大郎頓了一下，答應了，一聽聞姑姑說是王府管家在後面卸車，他沒差人，而是自己帶人去了。
宋小五則和德王兒女去往了在客堂等候他們的父母兄嫂，還有祖母。
宋老太太這是有大半年沒見到宋小五了，她是宋家除宋母外，最為想見到宋小五的人了。
與符家結親之後，宋老太太才知道符家人真正的厲害之處，為了找人撐腰出頭，老太太去德王府請過宋小五，也有一次叫人備車不請要去德王府的事，但都被攔下來了，老太太頭兩次生氣不已，還重罰了傳話的下人，宋小五知情後，差了聞杏過來讓老太太過幾年安寧日子，不要臨到終了，比早年還不如。
早年是什麼？早年是她用來養老的大兒子也不得心。
老太太被孫女恐嚇，一邊憎恨孫女的絕情，一邊又急欲盼著見到她。