那年輕婦人驚詫萬分之餘居然伸手,一把扯住李氏的袖口，似怕她會憑空消失一般：“二姨娘，當真是你。”
李氏被這聲二姨娘驚得渾身一顫，她僵硬著,以一種難以描摹的神情,瞪眼看著眼前這圓臉蛋柳葉眉，身形圓潤的年輕婦人：“香荷，你是香荷？！”她在秦家當二姨奶奶的時候，這香荷和香芹都是貼身伺候她的婢女。
那婦人瞬間哽咽，淚水早已經溼了半面,她又驚又喜的連連點頭：“是奴婢,奴婢是香荷，沒想到有生之年還能見你一面。”
一旁粗布襖皮膚微黑的丫鬟第一次聽見夫人自稱奴婢，居然就在人來人往的香客中定定站著，吃驚的仔細端詳起李氏來，這是個好美的年輕婦人，看起來不過二十六七歲，只是窈窕身形被一身粗布棉襖緊裹著，完全是一副貧寒人家的打扮。
香荷和李氏也已經將對方上上下下仔細打量了一番，李氏自然是歡喜的，她主動抓起香荷的手：“近來過的可好？”
香荷摩挲著李氏粗糙的手掌，再盯著李氏略顯臃腫卻乾淨整潔的粗布襖看了許久，神情有些不忍：“姨娘，你怎會在此，是不是吃了很多苦？”
李氏輕輕搖頭：“還叫姨娘做什麼，叫我阿敏便是了，這裡人多，咱們尋個地方好好說話。”
香荷還處於久別重逢的震撼中，反應總有些略遲，她緊握住李氏的手：“咱們現在就下山。”
李氏笑道：“等等，先給你介紹下我的兩個女兒。”
“女兒？”香荷扭過李安，這才注意到緊跟著李氏左右，兩個瞪著大眼猛瞅著自己的小丫頭。
“好漂亮，好招人疼的女娃娃，尤其這個小的，”香荷忍不住又落淚：“和你長得簡直一模一樣。”
當下吩咐自己的貼身丫鬟緊緊拉住兩個丫頭，自己卻是握住了李氏的手，帶頭千辛萬苦擠過如織的人群，才挨到一輛粗麻棚子的馬車前。
“姨……，阿敏，咱們找個地兒坐坐。”催著車伕快走，沿街找了家不大不小的茶館，因為有許多話要談，香荷就特意包了個雅間，又叫了一壺茶水，隨意點了兩樣糕點，囑咐了貼身丫頭陪著兩姐妹玩兒，自己迫不及待的就拉過李氏敘起舊來。
“阿敏，當日那般兇險，是不是榮管事帶你走的？”
李氏神情變得蕭肅，點頭道：“是他救了我一命。”
“那榮管事他現在如何？這兩個丫頭是不是他的女兒？”
李氏慘然搖頭：“榮大哥死了，這兩個閨女，卻是說來話長，榮大哥一路上對我以禮相待，直到他病故我們都沒有來得及成親！”
香荷靜默半響才長長的嘆了一口氣：“我早知道他是個好人，卻沒想到他最後卻……。”
李氏眼中微溼，忍了淚意道：“香荷，那日之後，夫人有沒有為難你？”
香荷點頭又搖頭：“屋裡的姐妹除了香芹，都被夫人發配到外院去當粗使丫鬟了。”
李氏臉色閃過一絲苦楚：“那香芹呢，她後來怎麼樣了。”
香荷皺眉道：“她被夫人調到自己屋裡了，我們也是到了那個時候才知道，她陷害了你。我們那時候多為你不平，你往日對她那麼好，這人真是狼心狗肺，不是個東西。”
香芹那時候喜歡風姿卓絕的秦家少爺，奈何自己明明看出來了，也因為有私心，不願意讓少爺和自己身邊的丫鬟牽扯在一起，所以才沒給香芹機會，沒想到她竟然因為這個轉而憤投主母。
李氏不願意將這些揭開，只是低頭道：“待在一個姨娘身邊，怎會比得上跟著正室夫人來的好。”
“那也不能為了這就這般害你，她明明知道，被人誣告通*奸，姨娘你會落得什麼下場。”
李氏閉緊雙目，臉色煞白：“我不想再提這事兒了，還是別說了罷。”
香荷卻道：“我要說，不然阿敏你怎麼會知道這忘恩負義之人落了個什麼下場。”
李氏嗖的睜眼：“怎麼？”
香荷冷笑道：“少夫人可是厲害呢，阿敏你才走了沒幾日，少夫人又推了個小廝到三姨娘屋裡，汙其通*奸，竟然是一個理由用了兩遍，也不想想，少爺是什麼樣的人才，他的姨娘竟然是一個個的都生了外心，這下府上好些人都察覺出不對了。少夫人卻也不在乎，狠了心的要把少爺的姨娘都收拾乾淨。又因為阿敏你逃了，她擔心三姨娘也被人放走，就連夜將三姨娘發賣了，那個被告和奸的小廝，卻只是隨意打了幾板子，轟出了府。咱們做下人的敢怒不敢言，又是自生難保，只能忍氣吞聲。可誰曾想，少爺一個月後歸家，那三姨娘竟然是跟著她回來的！”
李氏驚詫道：“怎會遇到少爺，她是被賣到哪裡去了？”
“被牙婆子牽出去的姨娘，顏色又好，能賣到哪裡去？後頭聽看管外院兒的門子婆娘說起，三姨娘出去兩個月就被青樓楚館的媽媽調*教的又乖巧又聽話，短短時間就成了那地方的頭牌，少爺在外頭應酬，少不得要陪著客人去那些地兒，去了兩趟，赫然見那新晉的頭牌竟然是自己家裡的愛妾，三姨娘一見到少爺，也不管他身邊是不是有外客，一抱住腿就不撒手，嚎啕著喊冤，直說夫人害了自己，求少爺給做主，還有另個版本說，三姨娘當場推開了花窗，揚言少爺要是不救她出火坑，她就往下跳，不再苟活了，這個我卻是不信的，三姨娘那個人，惜命如金，人又聰穎，那是時候應該明白只有哀哭才有用處。”
李氏仔細看著香荷的面龐：“你倒是比之前沉穩了不少，居然能說出這番話來。”
香荷笑的不太舒心：“吃一點才能長一智，沒了阿敏護著我，我自然要學聰明些，才不至於吃虧。”
李氏猶豫了下：“那少爺，後來還願意要她？”對於這個後頭備受寵愛的三姨娘，李氏也是情緒複雜的，輪顏色，她二人旗鼓相當，甚至那三姨娘還要再年輕嬌嫩些，李阿敏那時深愛秦家少爺，對待感情自然錙銖必較，時間久了，總有和秦少爺鬧紅臉的時候，那三姨娘卻是個七巧玲瓏心，每每秦少爺在旁他地方不順了意，她必然有法子將少爺哄回來。一來二去，秦少爺偏寵三姨娘，已然隱隱越過了有青梅竹馬之意，紅袖添香之情的李阿敏。
但秦少爺再怎麼疼愛，等他那心尖尖上的人一條玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗，他竟然還會毫不介意？那他對此人多上心才會如此容忍？
李氏的失落難掩，香荷偷偷瞥了幾眼才道：“三姨娘說起來也是可憐，在秦家雖然也不是正經主子，但也是錦衣玉食養了好幾年的，秦少爺又是那般出色，她一下子從雲端落了狼窩，也虧她能熬過來，只是少爺替她贖了身，後頭到底不能再讓她進門了，就在外頭尋了個小院子養著，之前伺候她的人還是撥給她用，說是以後還給她養老，但是事實上，少爺已經不願意去她院裡了。”
那也就是比過了氣的外室還不如了，李氏心思錯雜，一時間自己也摸不清是喜是哀。
香荷一面偷偷揣摩李氏的臉色，一面繼續道：“少爺在青樓楚館裡落了大面子，幾個朋友都曉得，他家裡的少夫人竟然趁他不在，將愛妾發賣到這個骯髒地，到了有秦家這份家業的時候，還有這般不入流的做法還真是少見。少爺憋著氣，帶著家僕和贖回的三姨娘連著幾夜趕回了家，第一件事就是找阿敏你。”
李氏的面色忽的有些發紅，但不過一瞬，又蒼白如紙。
“秦少爺回來見院子都空了，只留個掃灑婆子看著門，別說阿敏你了，就連平日裡伺候你的丫鬟都不見，少爺就把已經在矮廈裡住了兩個月的的丫鬟都交到跟前去了，我自然也跟去了，兩方下人和哭的不成樣子的三姨娘對了話，一切果然是對上了，少爺當場氣的臉色發青，拂袖而去。咱們也是後頭才打聽到，少爺當日是要以犯七出之由，善妒之名，把少夫人休了的，只是少夫人孃家也是要臉面的富戶，自然是不依。鬧到最後不了了之，少爺卻咽不下去這口氣，自此再沒踏進少夫人屋裡一步。”
香荷說道這裡，狠狠頓上一頓，接過李氏遞過來的茶水，卻不喝，只是緊緊盯著李氏道：“我也是那時候才意識到，少爺對你比之他人用情更甚。”
李氏怔了怔，並未開口。
“三姨娘合著幾個下人給撥到外頭去了，少爺又開始想盡法子來尋你，那時候少爺他甚至面子也顧不得，不惜驚動自己的朋友，投了人力物力整整尋了一年才漸漸偃旗息鼓。像咱們幾個伺候過你的丫鬟，年齡小的，少爺就還了她們賣身契放她們歸家了，我被少爺做主許給了棉米鋪子的賬房，幾年又從秦家領了恩典，一家人子讓人都從秦家脫了奴籍，少爺問清楚我當日貼身伺候過你，又額外賞賜了一筆安家費，我和當家的才能藉著以前積攢的人脈，自己開了個小鋪子。現在咱鋪子裡有活計，我身邊也跟了個丫鬟幫忙做些家事。”
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李氏聽著就朝雅間另一角，那雖然言行稍顯笨拙，但是費力逗哄自己兩個女兒的姑娘看去，真要說起來，香荷在秦家，哪怕只是個伺候姨娘的婢女，吃穿用度也要比現在好的多，但是跪著吃肉總不如站著吃糠，這是真正當過人下人才能深刻體會的，所以她自不用問，香荷定然過的比以前好。
“那香芹後頭又如何？”
香荷冷笑一聲：“少夫人落了這般田地，後頭心理都失衡了，平日對著身遭的人非打即罵，那些下人都怕了她了，少夫人卻似乎更恨香芹些，最後尋了由頭將香芹打一頓賣了，甚至聽說，她是被賣到那最下等的窯*子裡頭去了。”
說到這裡，二人面上同時露出些不忍，雖然香芹可惡，但是同樣身為女人，只要一聽那等腌臢地，光想一下便為之膽寒。
香荷喝了一口冷透的茶水，小心的看向李氏：“阿敏，你有沒有想過，再見少爺一面？”