“啊呸,這是啥玩意兒啊，你們這麻辣粉也是給人吃的？”張氏“哈哈”的大聲呵著氣,粗瓷大碗被她哐當一聲重重放在桌上,撒出來半碗湯水。邊上一桌的一個年輕媳婦兒滿臉嫌棄的往旁邊挪了挪，因為張氏止不住的流眼淚和鼻涕,狼狽不堪的幾乎可算是涕泗滂沱。
甄知春皺眉道：“咋回事兒，都給她吃麻辣粉了還鬧騰啥啊。”
鎮知夏忍笑，老辣椒粉是熬幹的深山紅辣椒磨出來的,味道相當辣，那些客人平日裡放大拇指指甲蓋那麼多就夠了,張氏吃了那麼多，怕是現在整條舌頭都腫了。
張氏喉嚨口跟燒了一把火似的,箇中滋味怕是只有她自己才知道，她額頂冒著熱汗，怒瞪著甄知夏，見她慢條斯理的遞過來一碗白水，心頭更是怒意燃炙，真恨不得將那碗水直接澆到甄知夏的發頂，奈何她口中實在燒的難受，只得狠狠搶過瓷碗狼狽的咕咚咕咚幾口。
“啪嗒”一聲，喝光的空碗又被張氏摜在桌上，她忍住破口大罵的衝動，轉而惡意的朝著身遭等著吃麻辣粉的食客看了好幾眼才道：“這麼難吃的東西，餵豬還差不多，還好意思拿出來賣。”
周圍的食客臉色一變。
甄知春怒道：“二伯娘，咱們好心好意請你吃東西，你咋的詆譭咱們。”
甄知夏皺眉指著那碗一粒肉末星子都不見的麻辣粉：“二伯娘，你都已經吃的差不多了，才說這話，是不是有些晚了。”
“那湯的味道怪模怪樣，辣的壓根吃不下，如果不是本來就這樣，就是你們在我的碗裡做了手腳。”張氏瞪圓了眼道。
甄知夏嘆口氣：“一鍋的麻辣粉，別人都說好，我本想著二伯娘該覺得味道更好才對，不都說天下間最美味的莫過於白食麼。”
周圍人立即鬨笑起來。
張氏漲紅著臉罵道：“你個牙尖嘴利，不賢不孝的東西，在村子是看出你不是好的，眼下更是無法無天了，三個婦道人家在鎮上拋頭露面丟老甄家的臉，知道的說你們是賣麻辣粉，不知道的還以為……。”
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“二伯娘。”甄知夏喝一聲打斷她：“我敬你一句才叫你一聲二伯娘，可不要以為我忘記了你做的好事兒，是誰偷偷撬了咱屋子的鎖，偷我姐姐的私房錢，是誰在我爹落葬沒幾天，就帶著兩個弟弟過來打秋風，又是誰攛掇我奶賣孫女換錢？白吃我家的麻辣粉又反過來壞我家的營生，你意欲何為？”
一旁的吃客聽得滿眼放光，吃一碗幾文錢的麻辣粉還能看好戲，還真是賺到了，甚至有些嘴快的看客已經促狹的對著孫氏評頭論足起來。
張氏原本黑黃的臉色青紅交加：“你個胡說八道的丫頭片子，瞎編排人，也不怕風大閃了舌頭。”
甄知夏冷哼一聲：“走路看地，說話看天，我敢對天發誓，你敢麼？”
甄知春上來拉她的袖子：“差不多行了，女孩子家家的別逞口舌之勇。”
甄知夏就扭過頭去，不再說話，但是周圍的哄笑聲卻並未減下去多少，張氏咬牙站了半晌，臉上忽然露出一個扭曲的笑：“別以為我真的稀罕吃你家的東西，我是好心來告訴你們，五弟他高中秀才了，你們幾個可別為了眼門子面前的幾個錢，丟咱家秀才老爺的份兒。”
這個年代，無論莊子裡還是鎮上，對於讀書人還是很敬重的，周圍看客聽張氏扔下話，頓時默聲，甄知夏娘仨卻是心中一沉：弒兄的甄惜福居然還真的中秀才了？！這還有沒有天理了。
張氏見周圍人瞧她的眼神已然變了不少，自覺扳回一城，又說了幾句酸話，便洋洋得意的帶著甄小三甄小四打道回府。
甄知夏僵著脖子，不去看張氏扭動著粗大腰身踏走在街道正中的得意模樣，她忍怒瞧著桌子上剩下的半碗麻辣粉：怎麼不再加幾勺辣粉進去，乾脆讓張氏啞了算了，也不會聽到這麼個令人喪氣的訊息。
“主人家，這半碗麻辣粉別倒了，給我成不成？”
甄知夏聞言抬頭，一個年近七十的獨眼乞丐小心避開風口遠遠站著，那唯一的一隻眼珠子正不錯的盯著張氏吃剩的麻辣粉。
甄知夏屏息片刻才開口，怕語氣有異遷怒旁人：“這是人吃剩下的。”
老乞粲然一笑，露出黑黃黑黃的牙齒：“咱叫花子餿的都吃，還怕人吃下的？”
有食客湊熱鬧道：“乞丐本來就是吃百家飯的，麻辣粉倒了也可惜，不如給了他吧，也是做好事呢。”
甄知夏一時無語，這一碗是加了料的，那乞丐若也是和張氏似得叫罵起來，那可如何是好。
那乞丐巴巴的看著她：“姑娘可憐可憐吧，我許久沒吃到啥子像樣的東西了。”
甄知春卻已經端起碗，小心的把大半碗麻辣粉倒進老乞丐髒兮兮的破碗裡，甄知夏只來得及“哎“一聲，就聽他笑眯眯的朝姐姐道了謝，然後眼睛都不眨的吃了乾淨。
吃完又客客氣氣的道了聲謝，甄知夏心頭一鬆，想是這乞丐真的什麼都吃過了，只怕味蕾身經百戰，這些辣味實在不足為懼。
“知夏。”李氏在攤子後頭叫她回去，又遞給她三個銅板。
甄知夏順意，接過銅板又塞給乞丐，這頭髮花白的老乞丐又是低頭哈腰的一番感謝，倒是瞧得母女三人心中唏噓，將方才聽到甄惜福高中訊息沖淡不少。
李氏便道：“老人家，你也看到了，咱們做的是吃食的生意，就不好請你過去坐了，不過你以後若是肚子餓，隨時可以討一碗米粉來吃，咱們不收你錢的。”
李氏本是一番善念，不曾想後頭因著她這句話，又彎彎扭扭的牽連出一樁麻煩事來。當然這是後話，現在還是繼續來說甄知夏她們眼前的生意。
話說娘仨自聽了甄惜福的中秀才的事情後，一時都有些悶悶不樂，直到下晌，麻辣粉攤前又來了一人，才教三人的心情徹底好起來。
過了吃下晌的時辰，娘仨好不容易喘口氣，煮了一鍋肉湯鹹泡飯當晚飯，甄知夏還未吃上兩口，就聽身後一道清風般悅耳的聲音：“知夏，你居然跑到這裡來賣麻辣粉了，一直沒知會我一聲，可是害我好找。”
甄知夏嘴裡還含著把瓷羹，就迫不及待的回頭去看，見來人一身新鮮出爐的淡青色生員服，頭戴皂色儒巾，正站在自家麻辣粉攤的雨棚下，微微垂下頭，白淨的面容還是那麼秀氣，清亮的眼眉正滿含著笑意瞧著自己。
甄知夏吃驚的張著嘴：“東哥兒你怎麼來了？你這身衣服……你考中秀才了？！”
裴東南含笑點了點頭：“若是沒考中，怎麼有臉來找你？”
甄知夏一怔，繼而歡喜的大笑起來，李氏和甄知春忙起身招呼裴東南，裴東南笑著和李氏她們行了禮才緊挨著甄知夏身旁坐下了。
一天之內聽到兩個熟人中了秀才，心情卻是一個天上一個地下。
甄知夏笑夠了，才想起來問道：“東哥兒，你剛那麼說，難道如果沒中秀才就不見我了？”
裴東南笑而不答，只是微微歪過頭，不錯眼的看著她如同三月桃花般的嬌顏，從挺翹的小鼻樑到粉潤飽滿的唇瓣……他心中慢慢趟過絲絲蜜意，嗯，他的丫頭又長大了些，變得更漂亮了。
李氏嗔怪的瞧了甄知夏一眼：“怎麼說話呢，東哥兒人聰明，讀書又勤奮，能中秀才自然是情理之中的事體。”
甄知夏滿不在乎道：“我自然知道東哥兒會高中，這秀才對於咱東哥兒那是囊中取物。”連那甄惜福那廝都中秀才了，東哥兒怎麼可能不中。
裴東南白淨的耳殼微微一紅，有些羞赧道：“沒有那麼好，可惜只在縣裡排名二十四，並未當上廩生。”
甄知夏一噎，她歪頭看著裴東南線條柔順的側顏，簡直像個內向的姑娘家，她心裡嘖嘖兩聲，想不到這秀秀氣氣的哥兒，居然能考這麼好，和廩生也不過差個四名而已，當下有些手癢，沒規沒距的伸手在他左肩上輕輕拍了兩下：“東哥兒，想開些，你要考廩生做什麼，你家又不缺那四兩餼銀，便把名額留給那些寒門學子吧，就當日行一善。”
李氏笑罵道：“你這丫頭還不把手放下，動手動腳的成何體統，叫人看笑話。東哥兒你別理她，這丫頭人來瘋，你可是從書院來的？吃過了麼？”
裴東南被甄知夏幾下拍的渾身僵硬，偏偏又感覺一股熱力從她小小的手掌處，透過厚實的春裝穿過來，將他半個身子也烤熱了，當下有些心不在焉道：“尚未用飯。”
甄知夏便起身道：“我給你煮麻辣粉去，上回搬家就想請你的。”
“不用。”裴東南眼簾微微一垂，掩去瞬間發亮的眼眸，他伸手將甄知夏方才吃到一半的鹹泡飯端到自己面前，就著她才含過的瓷羹，往嘴裡送了一口：“我吃這個就挺好。”
甄知夏倒吸一口氣：“這是我吃過的？”
“是麼？”裴東南做出驚訝狀：“我只在辰時喝了一碗薄粥，太餓了，沒注意到這是你的，你不介意吧？”
“唔，不介意。”