“假如沒有從薩爾教授那裡學到的宇宙空間定位理論, 我是回不來的。那份星際航行地圖，不是我一個人的成果。我怎麼能把它交給聯邦，用戰火摧毀帝國的根基？”
他定定地看著澈安，神情平靜而漠然, 看上去已經下定了某種決心：“所以無論誰來逼我，我都不會把那份星際地圖交出去的。”
“好的，我明白了。”理解地點點頭, 澈安沒有再說什麼。
“爹，聯邦軍方真的不能接受我的建議嗎？”澈蘇艱澀地開口, 眼睛中透著巨大的渴望, “把南蘇星的秘密公開, 讓聯邦和帝國均分利益，就像過去的費舍星一樣，和平共處、共同開採, 不行嗎？那上面的能源, 明明足夠很多年的富足應用啊……”
靜靜地看著他, 澈安長長嘆了口氣。
“小蘇, 你太幼稚了。”他苦笑道，“你應該看得到, 費舍星上發生的事。絕對的平衡不可能永存，總會有什麼突發的意外來打破。面對徹底打垮帝國人的誘惑, 你覺得，我們聯邦會輕易放棄？”
摸了摸澈蘇的頭，他並不諱言：“你是一個聯邦人, 所有人都覺得，你總有一天會看清楚這一點。只要等到你完全認同自己身份的那一天，聯邦就會獨自得到最大的利益，永遠遠離被帝國人攻擊甚至統治的危機——十年，二十年，大家都願意等。”
呆呆地看著爹爹，澈蘇眼中的渴望漸漸黯淡下去。
轉頭看著窗外明亮而冰冷的月光，他一字字道：“我明白了。那麼就讓他們等吧。”
點了點頭，澈安終於還是淡淡加了一句：“這件事我絕對不會逼你。可是你也要想清楚一件事，你的親生父親和姐姐，都在前線——你的堅持，有可能會帶來什麼，你必須做好足夠的心理準備。”
渾身猛然巨顫，澈蘇看著面前的爹爹，熟悉的面容下，是他不熟悉的冷靜壓力。死死看著澈安，他心底的絕望如江海潮水，呼吸驀然急促。
半晌後，他深深吸氣，聲音嘶啞到了極點：“我唯一能做的，只有一件事——我可以把帝國雙人機甲的全部設計細節和軍事機密，全部說出來。”
“小蘇？”澈安有點怔然。
“帝國的新式雙人機甲，我參與了很多處的重要設計。那是我自己想出來的東西，我有權利處置。”澈蘇沒有看父親，聲音裡沒有了哽咽，只有喑啞的清冷，“我交出這個，起碼可以讓聯邦的空軍機甲部隊，不會因為一個聯邦人設計的東西，而落在空戰的下風……這樣才公平，對不對？”
愕然地聽著，澈安一時不知怎麼接話。
“至於那份星際地圖，我還是這句話——我無能為力。”澈蘇唇邊笑意依稀，蕭瑟浮起，“假如軍情四處的人不甘心，就請他們把我帶走，試試看再關我幾個月。”
“不不，絕不會。”澈安的心揪住。
不置可否，床邊的少年默默看著天空，沉默了很久。
窗外的月色涼薄如水，清冷逼人。
“爹，你在倫賽爾星上想著聯邦時，會覺得心裡一直有個盼頭吧？因為就算再艱難、再長久，可是你知道家鄉在等著你。”他用很輕的聲音低聲道，像是在和爹爹解釋，也像是說給自己聽，“可是我回不去了……我回不去我的家鄉了。”
……
聯邦哥達星首都愛思堡。連線對外軍力直輸的空港邊，一處把守嚴密的小型軍營中。
用專用高級別電子密碼卡劃開門禁，一個身材高挑的青年無聲地站立在門口。看著講堂正中那個輕聲細語的少年，他沒有上前，而是悄然靠在了牆邊。
端坐在高高的獨立半封閉隔間裡，那個少年頭戴耳機，血色淺淡的薄唇邊，無線話筒傳來他略顯沙啞的聲音。
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距離他從摩天輪上縱身決然一跳，消失在他面前的夜色中，到今天已經有兩個多月的時間。這是南卓別後第一次重見澈蘇。
遠遠望去，南卓恍惚地發現，澈蘇面容消瘦了太多太多，一向柔和清亮的聲音也有些許的改變，少了些稚氣和明亮，多了些暗沉。偶然抬頭時，黑幽幽的眼睛從幾縷碎髮間露出來，有點南卓不太熟悉的光芒。
低頭看著自己面前的顯示屏，講臺上的澈蘇沒有發現他的進入，依舊在繼續講解著身後光幕上同步顯示的構造圖。
“這幾種零件的成分比原先做了很大改動，柔韌度增加，但是耐抗擊性卻有下降。臨戰時，請記得多備幾隻備用件……下面是它的維修技巧，其實鑑於它的連線部位結構鬆散，實戰中可以不用工具來拆卸，用手動旋轉，能夠節約零點幾秒時間。——這一點，我在實戰中體驗過。”忽然有點怔忪，臺上的少年似乎陷入了某段記憶，無聲靜坐在一眾年輕精幹的聯邦機修師面前。
沉默了那麼一會，他垂下頭，接著口中的講述。
“下面我來就機甲操控時，戰鬥駕駛員和機修師之間最容易出現的配合誤區做一個總結。……就我的實戰經驗看，這種雙人機甲一旦進入維修程式，那麼戰鬥駕駛員會盡力保證機修師以平穩的飛行環境。第一時間接過對主控晶片的控制，就是我們機修師要保證的問題。”
他輕啞的聲音透過音質良好的擴音器傳到每一位機修學員的耳中，底下鴉雀無聲。年輕的軍人們緊張無比地用手中的觸控筆做著筆記，不敢漏掉隻字片語。
雖然軍方並沒有明確點出澈蘇的身份，但是沒有人真的不知道這個少年的神秘來歷。
網路上、民間、媒體，早已經爆棚！不久前帝國第一順位繼承人、前線總統帥弗恩的那次網路發言，第一時間傳遍了聯邦網路。帝國人急於要回的那個少年戰俘的照片，也牢牢佔據了各大報章的頭條版面。
原先被遮蓋得極為嚴實的某些秘密，也越來越多地曝光出冰山一角。讓軍方完全無能為力的，就是一個多月前的那次不得已的地鐵商場追捕。無數人親眼目睹了那次尋人啟事、一眼看到帝國人放出的澈蘇的照片，幾乎都能回憶起來，是的，就是那個面容秀美，叫人一見難忘的少年！
再聯想起那次追捕後的一些怪異，嗅覺靈敏的媒體更是終於發掘出了南卓的存在，澈蘇身為帝國俘虜的身份，就算軍方依舊緘口不言，但是也已經成了不是秘密的秘密。
而最讓民眾和媒體不滿和困惑的，就是軍方對這名帝國俘虜的態度。絕口否認存在，拒不回應任何媒體質詢，面對前線費舍星帝國人的一再逼問，聯邦的軍方和政界高層，詭異地保持著沉默和否認。
……
而直到這幾天，這些開始接受特別秘密訓練的機修師們，才不約而同地恍然大悟，以為自己知道了少有人知的內幕和機密。
原來如此！——這名年輕的帝國俘虜已經投降，現在開始幫忙訓練聯邦最新機甲的機修，而且從他的專業知識上看，應該是深度瞭解帝國機甲的設計核心。
難怪我們聯邦一直不肯交出這名俘虜！
被抽調來接受這批秘密的特訓，所有的人都已經事先被下達了嚴密的封口令。雖然不敢向上級詢問一點點事情，但是，幾乎所有人都已經猜到了接下來即將發生的事。
聯邦軍方也已經在加班加點試製最新一代的雙人機甲，相比起帝國的機型，甚至更加務實、強悍！同樣配備即時維修，同樣講求雙人配合，卻在主晶片的集成度上有了新的改進。
相對於以前一直被帝國人在空中壓著打的局面，幾乎可以斷定，那種情形絕對是一去不返，甚至完全扭轉敗局！
在這種關鍵時刻，一個熟知帝國機甲設計機密、有著帝國皇家機修隊小隊長身份的帝國俘虜，該是多麼的重要。就算帝國人再著急，不榨幹這個帝國機修師身上的所有價值，聯邦軍方怎麼可能放他回去？！
……
低頭看了看腕錶，斜斜靠在牆上的男人無聲退出了門，走進了不遠處的洗手間。
無聲地看著鏡子裡的自己，南卓開始整理有點隨便的軍容。扣好了最上面的軍服紐扣，撣了撣肩上並不存在的灰塵，他想起了講臺上的澈蘇的模樣。
沒有穿軍服……只有一身最簡單不過的白色衣褲，襯著沒有什麼血色的俊美容顏，就像一個鄰家的青澀學生，正在長身體，正因為青春而有點憂鬱。
他永遠也不會同意穿上聯邦的軍服吧？看著鏡子中自己少見的標準軍容，南卓忽然煩躁地一拳砸在黑亮的大理石臺面上。
獨自站在洗手檯邊，他任憑冰冷的水刺激著面部。頹然地摸了一支煙出來，他輕輕點燃。
一直到明滅的菸頭燃盡，他才聽到了外面傳來了一陣小小的雜聲。有人向著這邊走來，不想出去，南卓鑽進了一間衛生間的隔門。
洗手間的門推開了，幾名學員說笑著走了進來，彼此的交談清晰可聞。
“嘩嘩”的水流聲傳來，夾雜著年輕人特有的大嗓門。
“累死了累死了，可真快吃不消了！”
“誰說不是啊，前幾天背那幾份參數列，我簡直要崩潰。”一個學員苦兮兮的聲音。
皺著眉，南卓從門縫中看去。
一個個子矮小的學員頂著一頭金髮，在水池邊衝著手嘀咕：“喂，你說這個帝國人是不是在整我們？哪有叫人背這種全套零件引數的訓練法啊？又不是神童！”
他身邊的那個高個子連連點頭：“我瞧也是，簡直擺明著整我們。”
斜眼瞥了他們一眼，另一名學員撇嘴：“他整我們做什麼？”
“被我們聯邦抓來，肯答應投降……你們說，是不是吃了足夠的苦頭啊？”先前的金髮矮個子小聲道，“最終還不得不做了我們的培訓師，心裡怎麼會沒有怨恨？”
半晌，另一個人小聲道：“是啊，你看他教我們的東西，總是東一榔頭、西一棒子的，完全沒有系統性。感覺上，就是想到哪裡，就隨口說一點。按說他是帝國機修隊的小隊長呢，接受過的系統訓練怎麼會是這樣？”
洗手間裡的南卓，臉色變得有點兒冷。
那個金髮的矮個兒青年聳了聳肩：“帝國的賤民階層被洗腦得都很嚴重，一旦被俘就自盡自爆的例子太多了。要不為什麼開戰這麼久，我們聯邦一直無法得到一架完好的帝國機甲樣品？——他這個級別的生擒戰俘，算是很少見的了。既然沒能第一時間自盡，恐怕也真的吃了太多的苦頭，實在挨不下去，才投降的吧。”
“不會吧。”他身邊的學員皺眉，“善待戰俘可是星際戰爭條約中必須遵守的。”
沉默了一下，那個矮個子微微揚眉：“算我沒說。”
洗手間裡的幾名學員面面相覷，都不說話了。
半晌，終於有人嘀咕一句：“算啦，這個帝國人也怪可憐的……年紀也就這麼點大，沒骨氣做了叛徒，也是沒辦法的事。”
“砰！”他們身後的隔間門大力被拍開，南卓冷冷沉著一張臉，從裡面走了出來。
“都給我閉嘴。”他充滿怒氣的眼神緊盯著眾人，“你們懂個屁！”
被他嚇了一跳，幾名學員詫異地看了看他的軍銜肩章，腦海裡飛快反應出南卓的身份！
最近在民間和媒體中成為神秘爆料的主角之一，那頭標誌性的棕色短髮，前任聯邦精英飛行營的營長、一年多前早已出現在殞亡將士名單中的南卓上校！
也就是當初和這位帝國機修師一起失蹤、一年後又離奇重回故土、親手俘獲了這名重要的帝國俘虜的聯邦英雄！
幾個學員勉強地齊齊行了個軍禮：“長官！”
南卓上校為什麼莫名其妙訓斥人？還這麼不客氣！
沉默地走到洗手檯前，南卓接了一捧冷水潑在自己臉上。轉過頭，一串清冷的水珠從他額頭滴下。
無聲地逼視著這群學員，他道：“認真聽好澈蘇老師的每一句話，多放心思在學習和訓練上，而不是這些胡說八道、毫無根據的揣測。又不是女人，背後嚼這些無聊的閒話！”
他面前的矮個青年臉色微微漲紅了，羞憤地梗著脖子：“長官，您的話太過分了。”
冷笑著看他，南卓挺直了脊樑：“哦，哪裡過分了？”
“我們沒有嚼閒話，說的是事實。”
南卓的眼光，異常奇怪。環視著四周的年輕面龐，他冷道：“事實？你們知道什麼是真正的事實？網路上那些猜測，還是軍隊裡發酵的流言？”
狠狠地盯著面前那名矮個金髮學員的眸子，他一字字道：“在臺上教你們的這個人，最不缺的，就是骨氣。”
聲音黯淡了一點，他道，“所以收起你們的同情和看不起吧，他不需要。”
幾位學員的臉色，都有點不太服氣。終於有一個人小聲反駁：“骨氣？一個帝國俘虜而已，對於他們帝國，畢竟不過是一個叛徒，不是嗎？”
惡狠狠地看著他，南卓的拳頭猛然攥緊了，踏上一步道：“叛徒？你再說一遍？！”
衛生間微閉的門慢慢推開，幾名學員無意間望向那邊，神色卻都是一愣。心中一動，猛然回頭，南卓呆呆地望著門口那個修長而孤單的熟悉身影。
沒有什麼表情，門口的少年走了過來。立定在他們面前，他直視著那幾名臉色尷尬的學員。
躲避著他的目光，幾名學員忽然覺得，這個帝國少年的眼神是如此清澈透明，沒有羞慚，沒有惱怒，只有一汪深不見底的平靜。
“我在帝國軍隊裡時，因為生病的緣故，只接受過一小段時間的體能訓練，並沒有接受過系統培訓。”他輕聲道，神色有點怔然，“我不是科班出身，也沒有上過學，很多知識……自己也學得很零散。所以我教給你們的，都是我自己琢磨出來的點點滴滴。”
無比尷尬地對望一眼，眾人知道他已經聽見了所有的對話。
“可我既然決定來教你們，就不會藏私。因為我藏私一分，就是把你們往死亡線上推近一分。”他認真而艱難地道，“無論你們信不信我，都請按照我的要求去做，因為那是我能總結出來的所有。”
……
心裡一陣刺痛，南卓猛地踏前一步。正要說些什麼，澈蘇微微搖頭，阻止了他的張口。
場中一片靜默，終於有學員羞愧地低聲道：“抱歉，我們多心了。”
雖然有著少許的懷疑，可這些天一直接受著這個溫和孤獨的少年的培訓，看著那張屬於少年人的秀美面孔，看著那張臉上常常露出的恍惚和憂傷，學員們也的確很難對他產生什麼真正的敵意。
繞過他們，澈蘇向著洗手間的隔門走去。
面面相覷，幾名聯邦機修學員低著頭，無聲地向南卓行了軍禮，訕訕離去。
站立在洗手檯前，南卓一動不動。
不過片刻，隔門重開，澈蘇從裡面走了出來。抬眼望見南卓，他有點愣神，清秀的眉頭輕輕皺起來。
一眼看見他的皺眉，南卓的心裡打了個突，原本想了無數遍的開場白，也只變成了吶吶無言。定定地看著澈蘇，他半晌才低聲打了個招呼：“嘿……你好。”
澈蘇有點拘束地走到水池邊，也低聲道：“你好。”
原本熟悉的兩個人，隔著不到一米的距離，沉默著。
不停地在水流下搓洗著雙手，澈蘇低著頭，沒有再看南卓。目光落在他修長的十指上，忽然瞥見那兩根骨節顯得比別的手指稍微粗一點的手指，南卓的心一瞬間像被什麼狠狠刺中。
踏上一步，他忽然伸手握住了水流下澈蘇的手。幾乎是顫抖著，他終於吐出一句：“澈蘇，你的手還好嗎？”
彷彿吃了一驚，澈蘇呆了呆，慢慢把手抽了回去。
甩了甩手上的水珠，他看著南卓，微微地笑了：“挺好的……沒什麼。”
看著南卓那暗沉的眼，他目光柔和下來，又輕聲加了一句：“早就好了，真的。那位傅院長人很好，他幫我定了很多專門的治療方案呢。”
伸出手，他嘗試著很快地伸展修長的蒼白手指，微笑：“你看，完全沒有問題。”
死死盯著那痊癒後長出的骨痂，南卓半晌才移開眼光：“過一會，我會和你一起進行作戰和機修搭檔演示。”
澈蘇點了點頭：“是的，我知道。他們和我說過。”
不知道再怎麼接話，兩人之間再度陷入了沉默。
慢慢覺得身邊的空氣凝滯得快要讓他窒息，南卓點點頭：“好，一會兒操控室見。”
轉身手搭在門把的那一霎，身後卻傳來澈蘇猶疑的聲音。
“南卓？……”
身子微微一震，南卓飛快地轉過身。
背對著陽光，洗手間的水臺邊的澈蘇，身上披著淡淡陽光，卻沒有一點溫暖的感覺，只讓人看著覺得哀傷而孤寂。
慢慢走過來，澈蘇看著他，有些內疚的神情：“南卓，對不起。”
凝視著他顯得尖了很多的下巴，南卓深深吸了口氣，聲音有點嘶啞：“對不起，你向我說對不起？”
望著面前熟悉的青年男子，澈蘇恍然發現，南卓一向顯得陽光而戲謔的笑容消失得很徹底，青青的胡茬密佈在下頜，眼神也變得更加銳利而深沉。
“啊……是的。”澈蘇靜靜地看著他，“前一陣你來我家看我，我沒有出來見你，請別在意。”
無言地看著他，南卓眼中的痛楚變成了某種奇怪的神色。
走上前一步，他壓抑著什麼情緒，緊緊盯著澈蘇那柔和的眼神：“澈蘇，你真殘忍。”
驚愕地看著他，澈蘇有點困惑。可是並沒有詢問什麼，他只是有點茫然地看了南卓一會兒，睜著大大的黑眼睛。
伸手猛然拽住了他，南卓忽然咬牙切齒：“澈蘇！拜託你給我一點點正常人的反應！恨我也行，厭煩我也行，就是別這樣像一個聖人！”
攥緊了澈蘇清瘦的手腕，他冷笑：“我恨死你這副永遠毫無怨尤的樣子了，我寧願你像以前那樣，拿著刀抵住我的咽喉，也不想看你反過來對我說對不起，你懂不懂！？”