顧瞻這一趟來得極快，晚膳未至，他便提著官服風塵僕僕地進了門，年輕的院判那秀雅的容顏一如往昔，只是看上去略有些疲憊。沈席君讓思言給他斟茶落了座，才聽他緩緩道來：“時值盛夏，南方江河洪澇之後易有疫症，工部的人這幾日請了太醫院一起研究對策，臣雖不擅長診療疫症，但總該陪伴在側。”
顧瞻的音色本就清朗，可這次竟是略顯低啞，看來的確是累了幾日。“你這個院判，可比當年的穆老辛苦得多。”沈席君跟著也托起茶盞，慢慢道，“商量得如何？”
顧瞻飲一口茶道：“今年汛情見緩，吳侍郎說對付疫症應以防治為主，因此今年第一批下派官員中將會有太醫院兩名醫官攜藥物隨行，預防疫症出現。”
沈席君點點頭，道：“工部新上的侍郎吳仲之，看來是個辦事利落的主。也好，具體事宜你改天向皇帝去稟報便是。這裡有另一件事……”
話音未落，顧瞻便笑著接過話頭：“如果太后問的是翊坤宮的慧淑儀小主，那不用掛心。臣早遣人去看過了，小主得的不是什麼疫症。”
沈席君一皺眉，道：“聽容妃說的狀況，確是疫病症狀不假。”
“往明了說，就是水土不服、飲食不善，故而導致身體不適。”顧瞻斂眉一笑，將音色一沉，“不過依臣看，慧淑儀怕是服了什麼不該服的東西。”
沈席君輕輕咳了一聲，抬眼道：“這才進宮幾天啊，能結什麼仇怨？這水土不服，怕是自找的吧。”
顧瞻會意一笑，又重新皺了眉猶豫道：“不過，有一件事……太醫院新近個小醫官，是齊王推薦進來的，以前在北方待過，擅長疫症，這幾日都是由他為慧淑儀看診，臣看著……”
顧瞻語意遲緩，不多明言。沈席君思量片刻，展眉笑道：“你啊，渾身都乾淨，從來不讓自己沾半點不是。罷了，讓思言跟你去一回吧。”
顧瞻淡淡一笑，朝著思言微一抱拳，利落道：“有勞姑姑。”
思言做事素來細緻妥當，帶了幾個最伶俐的內監，以太后特使名義進駐太醫院，巡視各宮、做些防蟲避暑的預備。沒過幾日，一份新醫官宋東昇與慧淑儀私相往來的密摺便遞到了慈寧宮的案頭。
兩人之間，倒沒什麼不清不楚，無非是二人在宮外曾是舊識，如今進宮之後因病症重新相遇，因此多有親近。沈席君揉捏著密摺看了半晌，對思言道：“分開帶過來吧，別引起其他人注意。”
於是當夜，太后口諭宣慧淑儀覲見，詢問病情，而宋東昇也以當值醫官身份入慈寧宮隨侍。只是當二人被帶到慈寧宮偏殿的隔房裡，跪在一起時，終於覺察出了些許不對。
思言體貼地為瑟瑟發抖的慧淑儀披上一件薄紗，低聲道：“小主不用驚慌，太后只是對您的病症有事詳詢。”
慧淑儀迅速地抬頭看了一眼身側的宋東昇，又立即低下了頭。等了半晌，也不見二人回話，安坐許久的沈席君嘆了一聲，道：“哀家困了，如果你們什麼都不願說的話，那明兒一早直接去宗正寺對皇甫大人說吧。”
“太后娘娘！”慧淑儀唇色蒼白，已被咬得滲出血漬，可終於還是沉不住氣，率先開了口，“一切與宋大人無關，是、是臣妾留戀舊事，每每逼他相會。”
“若是小主相逼，臣又怎能輕易就範？”宋東昇突然抬頭，似是得到了什麼勇氣，直視沈席君道，“太后，是臣苦苦求齊王帶臣入宮，亦是臣千方百計接近小主，設計與小主相會。可臣與小主之間發乎情止乎禮，絕無半分苟且，若有責罰，也該衝著臣一人而來。”
到底是出身軍營，就算是醫官，身上也帶著幾分勃勃英氣。沈席君淡淡地笑出聲，起身幾步，走到慧淑儀身側，突然提起她的手腕、切持片刻，便笑著道：“宋大人說得也是在理，既然罪在宋大人，那哀家也不想皇上知道此事。慧淑儀就先回去吧。”
“太后明鑑！”沈席君也沒想到，那柔弱的身形裡竟能發出那樣悽楚的喊聲，眼見著她對著自己深深伏倒，長磕半晌後起身，聲色決然而慘烈，“此事罪在臣妾，與宋大人無管，若是、若是宋大人有何閃失，臣妾絕不獨活！”
跟著同時響起的是宋東昇更為急促的聲音：“罪只在臣一人，請太后明鑑！”
有一剎那，慧淑儀的表情與三年前的某個人合了來，為情所苦的女人，或許面容都是相似的麼？沈席君終於收起了調侃的神色，低低一嘆道：“倒是一對有情人。思言，事情是你辦的，你怎麼說？”
思言的眼神中略帶些憐憫，思慮片刻後，幽幽地道了一聲：“奴婢不知。”
“慈寧宮的掌宮大姑姑，還不清楚宮裡的規矩？”面對這一份真情，到底都是軟了心腸。沈席君悵惘一嘆，正待開口，卻見高進喜急急地奔入，對她耳語道，“容妃娘娘隻身微服而來，求見主子。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
沈席君微微一愣，看了眼尚且跪著的二人，轉身出了偏殿。
慈寧正殿東暖閣中，容妃湛若容安靜地跪著，素雅的妝容、薄唇微抿，看不出異色。沈席君緩緩走近她身前，看向她道：“容妃真會挑時間，如今之事，不正是你一手促成的麼？怎麼，還想推波助瀾？”
面容淡然的少女對著沈席君靜靜地伏身一叩首，神色不變：“臣妾當日所為，是想讓太后看到她二人之苦，此刻臣妾隻身前來，也是想求太后，放他們一條生路。”
沈席君輕笑一聲道：“哦？原來當初失言引得哀家查出真相，卻是想救人？”
容妃抬起頭凝視沈席君片刻，低嘆了一聲，道：“情之所鍾，相思之苦，又豈能輕易斷絕得了。皇上每每來臣妾宮裡，慧淑儀都能稱病不見，臣妾佩服她這份血性，也想以自己僅存的血性，出手助她一把。”
“所以你的出手相助，就是讓哀家知道他倆的私情？”沈席君笑著皺起了眉，“這想法倒是有趣。”
容妃點了點頭，繼續道：“慧淑儀與宋大人日日相見、不知收斂，遲早會惹下大禍。臣妾想這後宮只有太后才能瞞天過海，放她二人一條生路。”容妃緩緩言罷，然後卸盡髮釵配飾，低低地伏倒身去，不再言語。
沈席君一時錯愕，與思言二人面面相對，半晌才道：“你是要哀家……私放一個皇帝的妃嬪出宮？”
容妃抬起身，對著沈席君再一叩首道：“臣妾知道身為宮妃，圖謀此等有悖皇上龍威之事，罪不容恕。因此自請廢除封號、降黜品級，只求太后成全。”
皇帝盛寵之時，竟有如此抉擇，一時間，沈席君收斂了所有的猜忌和懷疑，卻完全無法理解她拼上前程去救一個相識數月不到的外人是何緣故。又似乎，她根本對這份前程根本棄如敝屣。
沈席君默不作聲地凝視於她，漫聲道：“你就篤定，哀家會放任這等擾亂宮闈之事發生？”
容妃抬起頭，重重地點了點頭道：“因為臣妾信皇上。皇上在踏進翊坤宮的第一夜，就告訴臣妾，若想在這宮中活下去，既要以太后為楷模，懷仁德之心逞凌厲之法。所以，臣妾知道，太后一定會幫臣妾。”
“皇上這麼說？”沈席君難以理解，宮闈之內，蕭靖垣竟會對容妃說下這麼一番話，默然良久，沈席君終於上前扶她起身，輕聲道：“罷了，既然容妃執意如此，那這事就讓你去辦，哀家權作不知。只不過，無論事成與否，相信動靜都會不小，哀家會以失察為由，撤你妃位。”
容妃泠然的神容終於有了些許感慰之意，她凝視沈席君，重重點了點頭：“臣妾領命。”
沈席君眉心一蹙，踟躕片刻，又道：“你可知，你這一救不成，便是害了她也害了自己。哀家不明白，你小小年紀，何以有如此執念？”
容妃眼色微黯，沉默片刻，垂目道：“臣妾幼年時有一啟蒙之師，老人家一生孤苦零丁一世，只因摯愛之人被送入宮中，嫁作帝王婦。臣妾自幼親歷其相思之苦、刻骨之痛，卻不想自己也逃不過嫁入深宮的命運。臣妾想，總該有什麼人，能破這情人生離的命數，讓我們這些宮中孤魂，有個念想。”
寥寥數語涼薄，道盡深宮幽居的苦楚。這總是眉目淡漠的少女，有著不符年紀的犀利和睿智，就如同初見時預料的一般。沈席君無言以對，卻見思言熱淚盈眶，上前道：“容妃娘娘，若不嫌棄，請容奴婢助一臂之力。”
“思言！”沈席君心中一驚，卻迎面對上思言帶著悽苦的笑容，在容妃身側跪了下來。
“求主子恕罪，思言任性，只此一次。定不會連累主子。”
朝夕相處，沈席君怎能不知思言心中暗藏一人多年，卻有緣無分不得相守。或許經了此事，她能結了心結，不再鬱鬱寡歡，沈席君斟酌片刻，便點了頭道允她離去。
之後的幾日過得風平浪靜。沈席君在慈寧宮中安坐，聽長春別苑不斷地傳來訊息，說是慧淑儀的病致沉痾，一日重過一日。約莫撐了半月之後，由太醫院院判顧瞻親撰手折，上書太后言明慧淑儀之病確係疫症，不能再留在宮裡。
於是太后口諭，因容妃為東六宮之首，責其代太后送慧淑儀去西郊行宮養病。另派了太后跟前最得力的掌宮姑姑思言出面幫忙處理，也算盡了心意。
而一直負責慧淑儀病情的醫官宋東昇，自然同行前往。
於是思言這幾日忙得不可開交，慈寧宮裡的內務仍是她在負責，而行宮那邊也要打點。每日裡頻頻往返兩宮之間，連沈席君都兩三天見不著她一次。只有聽著高進喜每每報告說慧淑儀的病情每況愈下，宮裡也沒人敢去探望，沈席君才能知道，她們的進展還算順利。
如此又撐過半月，這一日剛用完午餐，就見高進喜匆匆進門，躬了身子道：“主子，西郊剛來的訊息，說慧淑儀昨個兒半夜又咳血了，看著快不行了。”
沈席君微微一怔，道：“估計就這幾日，宋大人該請顧瞻親自去送最後一程了。”隨即嘆了一聲道，“也好……思言快回來了吧。”
高進喜頓了一頓道：“說起來，奴才也幾日沒見著她了，似乎這幾日一直沒回宮來。”
“慧淑儀病重，行宮那邊自然有諸多事宜要照顧。”沈席君不以為意地點點頭。
然而話音未落，侍女錦秀急急而入道：“主子不好了，寧安公主在門外求見，好像抓了思言姐和宋大人，有什麼事。”
“公主抓了思言？”沈席君聞聲驚起，心道不好。時值容妃這一番大計的最後關頭，思言突然被抓，怕是出了什麼紕漏。
眼看著錦秀快要哭出來的神情，沈席君定了定神，道：“不急，只要容妃沒跟來，就不是什麼大事。給我更衣，晾一晾她再出去。”
寧安公主蕭妍，自數月前選秀時入京，從未拜訪過慈寧宮，對太后沈席君的藐視之情可見一斑。然而此番抓了人家侍女氣勢洶洶上門，更是來者不善。沈席君不明白她對自己有怎樣的怨尤，會不顧女兒在宮中的前途，如此諸多為難。
這一更衣，就過了半個時辰，待得沈席君身著一身華服麗妝施施然步入慈寧正殿時，寧安公主再大的怒氣，也被耗得再而衰、三而竭了。
寧安公主顯然是有備而來，等候在殿中的還有幾位皇室閒散宗親、誥命夫人。兩下裡規規矩矩地行完禮後，寧安公主一抬手，令人帶上了面容憔悴的思言，仰頭道：“擾了太后休息，是臣妹不是。只是這穢亂宮闈之事，臣妹卻不得不管……敢問太后，這丫頭可是出自慈寧宮？”
沈席君於鳳座上安坐，瞥了一眼思言道：“是哀家宮裡的人。只是這幾日哀家遣了她在西郊行宮幫忙，不知怎麼會惹了公主？”
寧安公主嗤笑一聲，道：“說來也巧了，這幾日臣妹正好和幾位叔嫂在西郊行宮修養，昨夜路過南巽殿，竟聽到隔牆有男女在牆角說些汙言穢語之聲，抓出來一看，卻是太醫院醫官和這位姑娘。有認識的說是太后慈寧宮的掌宮姑姑，未免事態擴大，臣妹急忙過了夜就把人給太后送回來，也好為慈寧宮保些顏面。”
沈席君淡然了看了周遭幾人一圈，看向寧安公主道：“哦，這麼說……公主和幾位夫人進了西郊行宮，哀家倒不知道？”
即便是皇室宗親，擅進皇家行宮，也是大不韙之罪，一側的安慶侯夫人忙出言道：“臣妾等行前已經得皇上首肯，由公主通報慈寧宮了的。”
當沈席君再次將目光掃向寧安公主，公主終於面色一沉，忍聲道：“忘了通稟慈寧宮，是臣妹疏忽。不過這穢亂宮廷之事……太后，您可得秉公處置，不可偏袒行事啊。”
沈席君閉目片刻，沉聲道：“慧淑儀病重，醫官最是瞭解實情，哀家讓思言去照料慧淑儀，詢問病情，有什麼問題？”
“然而臣等聽到的，可不止這些……”寧安公主輕哼一聲，道，“那些汙言穢語，臣妹都不敢重溫，怕髒了太后的耳朵。”
於是跟著公主身後的陽明郡主緩緩前行了幾步，道：“當時臣妹幾人都聽得真切，那男女說的是什麼不忍離別傷情，日日彼此思慕什麼的，實在是、實在是有違宮制。”
沈席君面上帶一抹譏誚的笑容，將手中一盞茶飲盡，才緩緩道：“本來公主、郡主的話，哀家自然是深信不疑，只是你們抓的這丫頭，哀家也實在是深知其品性為人，斷不可做出這種事。所以哀家看……是不是有什麼誤會？”
沈席君眼波一轉，笑著對上跪地不起的思言：“你自己說，怎麼回事。”
思言沉默著抿了抿嘴，半晌之後抬起頭，盯著沈席君泠然言道：“奴婢只是與宋大人商討淑儀小主的病情，絕無苟且。”
“賤婢，竟敢在太后面前欺瞞妄上。”那邊廂陽明郡主已經怒喝出聲。
“慈寧宮內，怎可如此失禮？”寧安公主淡笑著瞥了郡主一眼，隨即又轉向沈席君，“只是如何處置，還要看太后如何示下了。”
卻見思言雙唇緊閉，咬定了不再多說一句，沈席君沉沉地嘆了一口氣，緩緩下行幾步，向內廂走去：“行了，把兩人都放這兒吧，容妃不是還在行宮麼，哀家會讓她去查查。”
寧安公主卻不依不饒，上前一步，將身子擋在了沈席君之前：“這麼說太后是想徇私了？”
沈席君在她眼前緩緩站定身形，雙目微斂，卻灼然盯上了寧安公主的眼：“且莫說只憑公主一家之言，哀家不會決斷。就算事實清楚……這人哀家就是保定了，公主又預備如何？”