對於沈席君來說，乾清宮側上書房的氛圍總是與別處不同。縈繞於周遭的，除了那特製的淡雅薰香繚人，還有一份長久氳氤於墨香中的溫潤氣息，為人無端添了一份心安。只是不知今日的上書房，是否還會與往日那般怡然可心？
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到達時似乎還是晚了些時辰，依稀可以聽到內屋有隱隱人聲。沈席君任思言為自己略整裝容，暗紅色的綾羅廣袖寬身上衣飾以金線雲紋緄邊，一襲金曳地的錦緞長裙用萬千銀織攢絲纏繞，典雅卻不失明麗之色。低低地挽了個紛繁交錯的流雲髻，以鑲珠盤鸞金步搖相襯，周邊配以暗色玉簪流蘇相協，行走之時隱隱有光華流轉，竟映得素來氣質淡雅的沈席君整個人都明豔了幾分。
邁步進入正殿，定睛可見一前一後躬身而立的是兩位皇子。太子蕭靖垣和皇六子齊王蕭靖文。此二人竟會同時出現，倒是稀奇。
見沈席君自皇帝御案之側的屏風後出現，兩位皇子顯然都是一驚，依例後宮妃嬪入上書房覲見皇帝，只能從殿旁側門由內監引入，即便是皇后也不可例外。此刻沈席君走的是皇帝才能從內宮進入書房的通道，儼然已是逾矩慣了的。
沈席君笑著上前在皇帝身邊站定，屈膝福了福身子，致禮道：“臣妾來遲，還望皇上莫怪。”
“無妨。”皇帝伸手牽上沈席君的手至身側，笑道，“好些日子沒見靖垣了吧，正好過來，讓他補上封后時的拜禮。靖垣，見過你母后。”
沈席君心下猛然一驚，卻是面上含笑轉首向丹陛之下的蕭靖垣，見他顯然雙目微斂神色如常，踟躇片刻才上前躬了身子，口中道：“兒臣拜見皇后娘娘，娘娘金安。”
皇帝的眉頭顯而易見地一攏，正要開口，卻聞蕭靖垣身後的蕭靖文朗聲道：“兒臣靖文見過母後，願母後萬福金安。”
如此刻意的的相較，突兀得令人不快。齊王的這一聲恰到好處的請安，卻不知是為了圓場還是落井下石。
沈席君置若罔聞地淺笑頷首以示回禮，好言道：“今天倒是個好日子，難得太子和齊王都在。宮裡那麼多的皇子，能這般留在皇上身邊的不多了。以後沒事兒也要常進宮來，你們父皇嘴上不說，心裡可以想念得緊。”
兩位皇子齊齊躬身稱是。
皇帝聞言朗聲一笑，親暱地扶過沈席君在她常用的小案臺旁坐下，又道：“你來得正巧，這件事也一起聽一下。朕剛在和他們說，眼見夏日將至，今年氣候反常必定是炎熱難耐，朕想著不如去西郊行宮避一避暑，你進宮這麼些年，好像還沒怎麼出去走動過。”
沈席君瞥了一眼下首兩位皇子，巧笑嫣然道：“皇上說得也是，臣妾瞧著您這些年總是這麼馬不停蹄地忙著處理國事，就是鐵打的身子也受不了哪。正好太子也回來了，又有齊王和泰王幫襯著，皇上您啊是該享享清福了。照臣妾看，不如就趁著這個機會好好休整一番。”
“好好休整？”皇帝看向沈席君，只是輕笑，“皇后的意思是？”
沈席君起身福了福身子，道：“臣妾斗膽，倒是想抱怨幾句。進宮這麼久了，總聽人說起那承德熱河離宮風景秀麗賽過江南，可皇上從未帶臣妾去過，總覺得遺憾萬分。不如皇上這次就當陪臣妾過去散散心，也好靜心休養。”
皇帝略一遲疑，雙眉微鎖，似乎犯了難：“旱期將至，朕這樣一下子撒手不管，似乎……”
沈席君笑盈盈地道：“皇子們這麼能幹，皇上還擔心什麼呢，出不了茬子。”
“皇后娘娘此言差矣。”蕭靖垣雙手執拳上前一步，禮雖周到，望向沈席君時眼中的凌厲卻是不減分毫，“兒臣雖然妄擔了這太子的名分兩年，實則於治國之術半點不通。父皇龍體康健正當盛年，豈可就此輕易遠離京畿、不理國事？皇后娘娘的建議，怕是不妥。”
沈席君微微一怔，似是沒有料到太子會是這般態度，側臉對蕭靖垣正色道：“太子這話說得有些過了。皇上多年操勞，這幾年的身子已是大不如前，去熱河休養又不是沒有先例，怎麼就不妥了？”
蕭靖垣輕輕一笑，坦然直視沈席君道：“往年父皇每去熱河，都是百官眾妃隨侍，皇城內雖有皇子重臣監國，卻也事事以熱河為尊。恕兒臣斗膽問一句，卻不知娘娘此行，要帶幾人隨行？”
沈席君一時為之語塞，杏目微瞪片刻，隱隱有些動怒：“那麼太子的意思，是要逃避自己的責任了？皇上這些年的辛勞，我們這些身邊人有目共睹。於情於理，誰才是最應該幫忙分擔的，太子應該不會不清楚吧？”
蕭靖垣一聲冷笑，出言道：“的確，這些是兒臣該負的責任，總是要皇后娘娘接手料理，兒臣還真是銘感五內，不敢忘懷。”
“靖垣，這是你該對母親說的話嗎？”皇帝的陡然呵斥讓三人都是心頭一震。
蕭靖垣斂了眉目，神色如常地後退一步，低低地躬身一鞠，道：“兒臣僭越，請皇后娘娘責罰。”
沈席君凝視他片刻，咬唇不語，轉頭看向皇帝。但見皇帝重重一嘆，煩躁地擺了擺手道：“你們兩個都下去吧，避暑的事情過幾天再說。”
兩位皇子齊齊躬身告退，只是在轉身的剎那，沈席君看到了一直默然不語的齊王蕭靖文眼角的一抹泠然。
“這件事……委屈你了。”皇帝神色肅穆地遙望兩個兒子離去的方向，眼神堅定而決然。
沈席君微微一愣，隨即笑眯了眼睛，幽幽道：“皇上說哪裡的話。”
午膳時沈席君留在了上書房，與皇帝一同用了膳。沒有得到皇帝的挽留，看來下午是不用隨侍了，於是便安靜告退。兩年的朝夕相伴，沈席君已經清楚地知道在這位看似曠達實則城府深沉的皇帝面前，什麼該說，什麼不該說。
太子突然歸朝，將皇帝已然悄然著手的計劃大亂，一切或許又將重新佈置。皇帝表面那處之泰然的態度之下，又著太多的暗潮湧動。沈席君不敢揣測，自己面對的又將會是什麼。
“朕瞭解自己的兒子，就算他心裡再是不願，終究還是不會為了一己之私而放下這份事關天下的責任。朕只是想看看，他能對如今的一切容忍到什麼地步！”
……
“皇上……是要讓臣妾引太子回來嗎？”
……
“就算他能認定朕不會如李隆基般色令智昏，他難道就不怕你並非楊玉環，而是武媚娘？”
……
兩年前的囑託言猶在耳，可是事到眼前，沈席君卻還是忍不住地心底微涼。女帝武祝煅罩磷穡餛袷撬梢雲蠹暗牡纜貳；實墼誄聊纈謖獬⊙莞湧吹南分保恢煞襝牘竽宦湎輪螅歡哪九幾煤穩ズ未印
身後輕聲的呼喚終於拉回了沈席君的注意，回頭看向思言，卻見她抿嘴輕笑，指指側方道：“再向前走就該進東六宮了，主子想什麼這麼出神？”
沈席君微微凝神，才意識到此刻正行進於交泰殿下的長臺，再前行幾步，確是要過坤寧宮圍廊的側門了。轉身卻見一干宮女遠遠地跟在後方，個個斂目垂首的規矩模樣，不由得嘆道：“如今在我身邊，只有思言一人才會時時提醒我警醒，不致行差踏錯。”
“主子說哪裡的話。”思言淡然淺笑，為沈席君整了整裙角衣襬，又道，“主子近些日子心思越發重了，是出了什麼事兒嗎？”
沈席君搖了搖頭，仰首繼續向前走去：“沒出什麼事，只是在走我一條自己選擇的……絕路罷了。”
思言神色一緊，道：“主子別嚇奴婢，究竟是……”
“沒事。”沈席君笑著瞥開了眼，沉默了片刻，又問道：“齊王靖文，現在管的是什麼？”
思言道知她轉開話題，顯然已是不欲多言，只得道：“齊王去年被調到了吏部任職，位份只是區區五品郎中，不過霍尚書平日裡總是不在，新任的王侍郎又生性懦弱，聽說如今吏部的事兒都是齊王在管了。”思言如今的身份是坤寧宮的掌事女官，身份地位均是不同於往日，打探訊息也更是靈便。
沈席君默默地點了點頭，前行著道：“這次太子在我封后之後即刻回來，倒不知道其用意為何。不過照皇上的意思，不出幾日，就該由太子監國了。只是我不明白，何以今日，太子會與齊王一同出現？”
思言道：“據說太子年少離宮之前，因與齊王年紀相仿，平日課讀習武都在一塊，兄弟之情甚篤。之後偶有回京，也常有來往，皇上讓齊王輔助太子，不足為奇。”
沈席君冷冷一笑，道：“兄弟之情什麼的我不管，只不過在立儲之前，齊王卻是最有希望登位的人選之一。何況此人在朝中為宦數年，決不可能對儲君之位沒有想法。你別忘了，他的母親，可是靜貴妃。”
“主子是說，齊王未必會真心輔助太子？”
“何止如此，他就是設計陷害也不足為奇。朝堂政爭，可一點都不遜於咱這後宮哪。”沈席君涼涼地一嘆，道，“太子若是不下點心力，恐怕連眼前的這關都難過。但是，皇上如此安排，就不怕太子順勢擺脫這身份之累？”
思言微微一怔，道：“皇上此舉必有深意，奴婢也猜不透。”神色拘謹，似有幾分憂慮。
沈席君微瞟她一眼，輕笑道：“我不過胡亂言語幾句，別往心裡去。”
思言搖頭道：“主子憂心並非事出無因，方才奴婢在後頭也聽到了，太子對主子似乎成見頗深，而齊王對於那些爭辯也大有樂見其成之意。容奴婢說句大不敬的話，一旦陛下百年之後，主子的境遇怕是不妥。”
沈席君聞言停住了腳步，似是沒有料到思言會說出這一番話。轉身凝視她許久，見她眉頭深鎖，其間透著顯而易見的擔憂，一瞬間，頓覺心下驟暖。在這最無助的時候，縱使滿腹心傷不可言說，可有這一個人幾句關切，勝卻無數。
輕輕捏住了思言的手，沈席君不知道該說些什麼，許久方道：“別為我擔心，沒事的。”
思言張了張嘴，想要再說些什麼，可映入眼簾的沈席君的臉，卻在此刻透出一股難以言喻的深沉悲哀，與那張年輕的面容是那樣的格格不入。思言終於決定不再說什麼，看了看前方的路，輕道：“主子再向前走，是要去哪位娘娘宮裡嗎？”
沈席君點點頭，道：“皇上近日就會下旨出遊避暑，我得去翊坤宮交待一下。”