整日的奔波顯然還是讓人吃不消，第二日，沈席君酣睡至午間方才醒轉。戰事之中非常時期，斷了慈寧宮每日的晨省，卻難得有了偷得浮生半日閒的日子。暖席涼薄，帷帳之外難得傳來了些許寒意，沈席君睡眼惺忪地向屋外望去，午後的一場大雨澆滅了接連數日的酷暑，空氣溼潤而清涼，意外地沁人心脾。
見沈席君起身，侍奉在側的錦秀忙不迭地出門喚思言伺候梳洗。然而過了好一會兒，才等到她氣喘吁吁地出現。
“怎麼這麼急？”沈席君皺眉接過思言遞上的手巾，警覺道，“是乾清宮有什麼戰事報過來嗎？怎麼不叫醒我。”
思言搖搖頭喘了幾口氣，才道：“娘娘猜得準，倒是乾清宮過來的，不過不是戰事，而是乾清宮的那位主子。除了主子跟前的這些，全宮的人都在哪兒伺候著呢。”
沈席君微微一愣，翻身下床道：“皇帝？他來做什麼？”
思言順勢上前為沈席君整理起著裝：“說是今天孫總管不方便過來送摺子，皇上怕主子誤會，就親自跑一趟遞送戰報以示重視。”
“聽他一派胡言。”沈席君洗漱已畢，於銅鑑前坐定，邊梳理頭髮邊道：“怕是又有了什麼堵心的事情，過來找事兒了。他等了多久？”
思言接過沈席君手中梳篦，招手讓錦秀近前一同打理沈席君的髮式：“巳時便來了，奴婢說要喚醒主子，可皇上怎麼都不讓，說主子您為國為家嘔心瀝血，不該打擾。於是就一直等到現在，這會兒還在書房裡看書呢。”
一旁的錦秀忙不迭地跟著點頭道：“皇上一點兒都不兇，也不讓咱們那麼多人都去伺候著，說不能妨礙了主子安睡，真懂得體恤主子呢。”
“皇帝他獨自一人在書房？”沈席君霍然轉身，推開額邊錦秀的手道，“就沒一個人跟著？怎麼這麼沒有規矩！罷了罷了別梳妝了，我這就過去。”
思言微微一愣，趕忙上前拉住沈席君道：“主子別急，眼下這付妝容，可見不得皇上。”
沈席君就勢低頭一看，但見周身除卻一件白素絲織絹羅連裳之外，別無他物。而一頭長髮垂順散落，更無分毫妝飾。沈席君心中焦急，順手接過思言遞上的曳地長袍，邊披邊出屋門道：“情況緊急，顧不得了。”
思言情知是書房裡有了皇帝不該看的東西，這才令沈席君如此失態，微一思量，讓錦秀去遣退書房外候駕的一眾下人，然後才匆忙跟著沈席君而去。
然而還是晚了幾步，待得思言奔至書房門外時，卻見沈席君已然推門而入，迎面見到的便是手持書卷、卻面帶愕然的皇帝蕭靖垣。
沉默片刻，還是蕭靖垣失笑出聲：“太后娘娘這般裝束相迎，頗有昔日曹孟德倒履相迎之德，倒教兒臣慚愧。”
沈席君面色微赧，隨即近前幾步，瞥一眼蕭靖垣手中書卷，方才不動神色道：“皇帝才下早朝便親自過來慈寧宮，想必是有要事相商。哀家怎能不予以重視？”
蕭靖垣隨手將書卷放至一邊，輕輕笑道：“其實也沒什麼大事，只是孫謹臨時鬧了肚子，下不了床，我這個做主子的體恤下人 ，就替他跑這一趟了。”
沈席君秀眉微蹙，猶疑地看向蕭靖垣，失笑道：“如今乾清宮當真是無人了，總管太監出缺的差事，居然要皇帝親自替班。究竟是這份奏報如此緊要呢，還是說皇帝你實在太閒了？”
“倒也沒這麼閒。”蕭靖垣一聳肩，側過身挑了張椅子坐下，又重新抬頭正視沈席君，忽然收斂下了滿面的嬉笑，“只不過，關於今日的這份奏報，兒臣的確有事請教。”
蕭靖垣突然神色凝重，叫沈席君心下一緊，抬眉暗瞥一眼書桌一角某側書籍安好，方問道：“皇帝有話直說便是。”
蕭靖垣揮手招過思言，把袖中戰報遞給她，待得沈席君接手過目，才緩緩道：“松潘二城被破數日，王兆儉的援軍已經趕到。但是就在他到達之前，居然還有回訖數千騎兵趕至城下增援、協助攻城。事先沒有任何通稟和協商，全軍上下無人知情，這豈不叫人奇怪。”
沈席君低眉看著手中戰報，微斂的眼瞼輕顫，深藏在羽睫之下的眸子看不出情緒：“回訖本就是邦交之國，臨危相助、不足為奇。”
蕭靖垣輕輕一笑，凝眉湊近了身子道：“未曾求援，不請自來，太后就真的不覺有異？”
沈席君不以為意地別過臉，將手中戰報重新交還至思言手上，淡淡地嘆了一口氣道：“皇帝覺得有異那便有異吧，回訖兵馬協助王大人今日攻城，若能解決了眼下的燃眉之急，亦非壞事。”
沈席君的消極態度讓蕭靖垣有些許意外，他靜靜打量著她，卻無法從她晨起的倦容上探知些什麼。窗扉半啟，雨後的涼風吹得窗下案塌上的書頁簌簌作響，讓這一刻的靜謐顯得格外悠長。半晌，蕭靖垣才重新開口：“兒臣以為那時，太后已無機會與回訖私下交通，可到底還是敵不過憬侍衛的神通廣大。”
他到底還是在防著自己。沈席君心中微涼，旋即抬眼望向蕭靖垣慨然道：“這都是哀家的事，與憬歃能有什麼關係。皇帝何必庸人自擾。”
“庸人自擾？”蕭靖垣眉梢一挑，輕輕笑了笑，放緩了語調，“朕的母后皇太后，短短幾日之內便可直接呼叫番邦軍馬，且行動迅捷目標精準，規格、人馬樣樣不遜朝廷大軍。換做太后娘娘身處朕的位置，您覺得怕是不怕？”
沈席君聞言一愣，隨即淡笑著別開眼，“皇帝有空在這裡杞人憂天，倒不如好好想想如何堅守城池較好，別再叫人破了。讓咱們宮裡這些無知婦孺無端的擔驚受怕。”
蕭靖垣忍不住笑道：“母后怎會是無知婦孺，莫說對那回訖兵馬揮之即來的本事，便是敵方陣營的棟梁之才，還不是照樣招致麾下、為己所用。娘娘一人之智可敵千軍，兒臣自然是放心得緊。”
沈席君眼皮突突地一跳，感覺到心中的忐忑夾雜著怒意在漸漸擴散。自從那日下朝之後，蕭靖垣的言論越來越奇怪。似乎飽含敵意，似乎又知道些什麼。這種什麼都無法掌握的感覺，讓沈席君很是不安。待得平定了心緒，沈席君才涼聲開口道：“哀家不明白皇帝在說什麼。”
蕭靖垣正色凝望著沈席君，靜靜道：“不明白自然最好。太后行事太過招搖，就算是刻意為之來替兒臣遮風擋雨，也別忘了自保。”
沈席君皺眉打斷道：“你說什麼遮風擋雨？”
蕭靖垣置若罔聞地繼續道：“能讓回訖出兵固然是好事，但是這次影響實在太大，太后之威令朝中震動。您臨朝攝政的名聲已經在三哥起兵時做過幾次文章，若此番變本加厲，到時候太后本事再大，怕也自顧不暇了。”
沈席君沉默半晌，生硬地道：“哀家會有分寸。”
蕭靖垣滿意地點點頭，行禮告退出門，臨行前道了一句：“太后別把什麼都攬在身上，蕭靖垣不是無知小兒，處事自有道理。”
――――――――――――――――7.29更新――――――――――――――――
沈席君鎮靜地安坐於案塌之旁，輕輕將手覆在了一疊書冊之上。下數第三冊，一本妙法蓮華經，似是尚非動過的模樣，叫沈席君稍稍安心。
思言送完皇帝歸來，見沈席君神色怔忡，不由得道：“主子怎的這般魂不守舍的樣子？是奴婢疏忽，沒攔住皇上進書房。”
沈席君回過神，懨懨地一笑，搖頭道：“不礙事，是我自己太敏感。最近要掛心的大事太多，可不能再出什麼變故了。”
思言嘆息一聲，行至沈席君身側，抬手為她掬起了散落在身後的齊腰長髮：“這般妝容召見了皇上，讓那些言官知道了，又少不得幾道摺子。”
“事態緊急，哪顧得這許多。”沈席君無奈苦笑，自書冊中取出暗藍封底的法華經放於手中輕輕磨蹭，“心思費盡，若是讓小皇帝輕易攪了局，那才是真的得不償失。”
思言不明所以，繼續梳理著手中烏髮：“說起來，皇上的確來得蹊蹺，方才口口聲聲質疑主子動用了回訖兵馬，回過頭又似乎想保護主子。他究竟是什麼意思？”
“誰知道。”沈席君低下頭翻動手中書頁，“只要皇帝不是處心積慮地與我為敵，其他的事情，我懶得管他。倒是那阿部力……真是幫了大忙了。”
思言奇道：“那個回訖太子真的是主子叫過去的？”
沈席君含笑瞥她一眼道：“回訖太子人遠在漠北，我哪能有這麼大能耐。在適當的時機攪亂戰局，助我軍平叛，這是我向他提的第一個要求。他是聰明人，自然知道該如何選擇。”
思言恍然地點點頭，不再言語。雨後夏風寒涼，自軒窗下穿行而過，輕觸聲薄若漣漪驟起。午膳過後，妝飾已畢，沈席君手握那一卷法華經細細研讀，過不多時，便有錦秀悄聲步入，福了身子稟報：“戶部給事中紀大人到了。”
沈席君眼睛一亮，與思言對視一眼，隨即道：“知道了，讓他在偏殿等候。”
錦秀領命福身退下，思言笑著上前為沈席君攏一攏衣襟，輕道：“總算如願以償。”
沈席君搖了搖頭：“卻也未必，紀興晏是宮家的人，要說服他，並不容易。”言罷在鏡前重整了著裝，順手拾起了手邊的那一冊法華經握著，才道了一聲，“走吧。”
才步入偏殿，便見紀興晏聞聲急急地轉身上前行禮。眼前這羸弱的青年沒有著官服，一襲暗藍色的棉織長褂掛在羸弱的身形之上，憂鬱而又蒼白的面容愈顯清瘦。
沈席君不動聲色地一皺眉，隨即頷首道：“你來了？”
紀興晏面色灰白地跪於堂前，沈席君自上俯看，但見他眼下泛著濃重的陰影，愁容不減。沈席君上下打量著他道：“怎麼這副摸樣？今日沒去早朝嗎？”
卻見他頹唐地搖了搖頭，昂起頭看住沈席君道：“太后娘娘，我……我不知該相信誰。”
沈席君瞭然地一嘆，伸手扶他起身：“既然來了，我想你心裡也已經有了答案。走，跟我去個地方。”
紀興晏依言起身，跟著沈席君自偏殿西門出了慈寧宮，穿過與皇城相接的延昌門，一路向東，不多時，赫然便是成片的琉瓦高牆出現在眼前。
紀興晏足下一滯，惶然道：“太后娘娘，此處是後宮，臣怎能踏足。”
沈席君淺笑出聲道：“皇帝新近登基，都還沒來得及立後納妃，這裡所謂的後宮也就是一幢連著一幢的空房子罷了，你怕什麼。”
紀興晏踟躕著躬身退卻，垂首道：“不知娘娘究竟要帶臣去哪裡？”
沈席君神色凝重地抬手指向東側宮牆，悠悠道：“景仁宮，這一切開始的地方。”
眼見著紀興晏恍然般的神色大變，沈席君不再言語，默默前行。一路偶爾有宮婢迎面而來，誠惶誠恐地跪地請安。然而站在久違的景仁門前，銅門半閉，一股荒涼的氣息撲面而來。
在前引路的思言率先推門而入，便可見院子裡磚石破落，隙縫見長出的雜草幾乎已至半人之高。周遭廊閣積塵遍地，微風吹過，便有細微揚塵飛起，在這雨後的空氣中，瀰漫著朽木的味道。
沈席君於門前默立片刻，將紀興晏引入宮苑之內：“這是我和婉菁當年住的宮殿，我搬走後就一直沒人住了，瞧這荒涼的摸樣，真是應了一句人去樓空，倒也好，保持著當年的原貌。”
思言在旁道：“主子封后之後便得專寵，先帝於後宮再無封賞，這兒是主子故居，有誰敢住進來呢。再加上婉主子又在這兒……”思言正待再說，卻見沈席君一道凌厲的目光掃過來，便知趣地禁言。
所幸紀興晏近乎痴怔地環顧著這一片宮室，似是已然神遊。沈席君知他心意，輕咳了幾聲，便在沛然軒前站定：“這間是婉菁的居室……”
“是她最後待過的地方嗎？”紀興晏痴痴苦笑，伸出手推門時連全身都泛起了掩飾不住微顫，讓沈席君都禁不住轉過身，不忍再看。
門扉吱吱呀呀地開啟，屋內光影昏暗，看不清形狀。紀興晏緩步前行，終於隱入門扉之內的黑暗之中。思言怕有不妥，急忙跟上，卻被沈席君攔了下來：“就讓他一個人在裡面待一會兒吧。”
思言回過頭看向沈席君，卻見她眼瞼微斂、已然是一副泫然欲泣的面容。這一刻，饒是思言也感覺到了心底那抹沉重的苦痛：“走這一遭，主子不比紀大人舒心多少。”
沈席君無言地一嘆，轉身回到院落另一邊的怡然軒，她自己最初的居所。這裡院落井然，左翼尾房的小藥房中還留有些許當年藥材的清香。沈席君的指尖於檀木櫃前一一掠過，三年的時光在此定格，一切都回到了原點。似乎一轉身，還能看見孟子清牽著周婉菁笑吟吟地走近，還能聽見紅蕾在院中嬉笑之聲。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
恍然間，一切物是人非，似是過去多年。
約莫半個時辰不到，屋外有了動靜，沈席君行至前廳，卻見紀興晏推門而入，神色鎮定、只是雙目微紅。見到沈席君，他雙手抱拳，對著沈席深深作揖，長久才起身道：“娘娘前日裡曾說要給臣一樣東西，是什麼？”
沈席君淺笑著頷首，抽出手中書卷遞了上去：“一直在我手上了，這是婉菁臨走前留下的經書，是她極看重的，我想她一定也希望能交到你的手裡，我佛慈悲，保你一世平安。”
紀興晏神色微動，雙手接過經書放入懷中，又道：“如此說來，婉菁臨終前娘娘正在身邊？”
“不曾，我甚至沒為她落過幾滴淚。”沈席君苦澀地一笑，抬首望他，“如果那時，大人在此，又會如何？”
“臣自然也沒工夫落淚感懷。”沈席君微微一愣，卻聽紀興晏繼續平淡道，“臣即刻便隨她去了，也好過如今日日煎熬。”
沈席君心下微疼，不忍心地別開眼，嘆息道：“有你這句話，婉菁的等待也算是值了。她走前曾託我留給你一句話。欠你的，今生是不行了，來生一定還。”
紀興晏大駭抬頭，眼中滿是不可置信的愕然：“娘娘是說，婉菁她、她心裡有我……”
沈席君含淚看向他，點著頭道：“婉菁說，她明白自己的心意時，一切都晚了。”
紀興晏心痛已極，對著沈席君沉沉跪下，口中呢喃：“婉菁……”
沈席君輕揩眼角，絮絮道：“婉菁總說，此生最恨在失去後才醒悟了錯過，如今看來，你們終究是沒有錯過。我瞧大人體質羸弱，當為婉菁好好活下去。”
卻見紀興晏一抹臉，倏然抬眼，對著沈席君鄭重道：“臣今日醍醐灌頂，所幸大禍尚未釀成。娘娘安心，此行邊關，臣知道怎麼做了。”
沈席君聞言一愣，搖頭道：“邊關之行兇險異常，大人需小心謹慎，切莫輕舉妄動。”
紀興晏抬手觸及胸口書冊所在之處，毅然道：“此行粉身碎骨，也當報太后娘娘之恩。”
“我於你沒有恩情，甚至對婉菁是有愧的。”沈席君搖了搖頭道，“如今對你，只是彌補一些當年的歉疚。至於西北戰局如何拿捏，憑你的真心去做，一切拜託。”
紀興晏慘然淡笑，伏地對著沈席君三叩首，方才起身立定告退：“得遇娘娘，是婉菁之福。”
眼前這面色青白的文弱書生，眼波無痕、面目決然，卻似是慷慨的赴死之意。沈席君心下寒涼，無可奈何地看向他：“遇到你，才是她命裡的福。”
紀興晏一皺眉，轉身跟著守在殿外的高進喜出宮。思言望著二人離去，方才放心地一嘆聲：“這位紀大人的事終於穩妥了，只是，主子並未告訴他應該如何接應王大人，不要緊嗎？”
“我給的法華經裡有密信，他遲早能看到。”沈席君眯著眼看窗外粼粼水漬，幽然道，“知會王兆儉，定要保他平安。”
思言心領神會地點點頭：“難怪主子如此擔心經卷被皇上看到，原來早已算準今日，作下了安排。”
沈席君有片刻怔忡：“你說，我是不是在利用婉菁，和他的這一片深情？”
見思言一愣，不知該如何答覆，沈席君自嘲地一笑，悽然道：“這一路走來，怕是註定罪孽深重了。”