皇帝又轉頭問畢長榮，“畢卿意下如何？”畢長榮還未回答，顧雲臻已大聲道：“臣不同意！”畢長榮大怒，走上來一腳踹向他。顧雲臻閃身避開，畢長榮揮拳便打，卻被顧宣伸手攔住。
顧宣架住畢長榮的手，淡淡道：“畢統領，御前動手，有失體統。”畢長榮怒道：“紀陽侯，不要以為你兵權在握，我便怕了你！今天先殺了這小子，為我女兒討回公道，我再向陛下請罪！”
顧宣微笑道：“畢統領且放心，不管怎樣，我一定會還你一個公道。”又回頭向顧雲臻道：“雲臻，你若不能證明自己的清白，也就只能娶畢小姐了。”
顧雲臻心急如焚，跪在皇帝面前，大聲道：“臣本是冤枉的，為何要娶她？臣已有心上人，為何要娶別的女子？！臣寧願受罰，也絕不娶她！”他這話說得斬釘截鐵，帳內諸人不由一怔。原來顧小侯爺已經有了心上人，卻不知是誰家的女子？
蘇理廷道：“雲臻，這可是你的不對了。本來可以皆大歡喜地解決問題，可你偏不願意，這便等於坐實了自己的罪名，同時也毀了畢小姐的名聲。若是鬧出人命來，唉……”
顧雲臻只覺滿腹冤屈快要炸破胸膛，平生從未試過這等滋味，又急又怒又羞又怕，不自禁地將求助的目光投向顧宣，兩頰紅得發紫，險些哭了出來，“小叔叔，我是冤枉的……”
隔得稍遠些的一位兵部老侍郎與顧雲臻之父顧顯當年交情甚好，低不可聞地嘆了一句：“明永兄後繼無人啊……”
顧宣暗嘆一聲，向皇帝道：“陛下，所幸有件事十分湊巧，留下了線索，或許可以順藤摸瓜，找出那名女子。”
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皇帝命傳西京圍場所有女子都到天子營帳前集中，又命緹騎郎將四周團團圍住，松明火把熊熊燃燒，將天空照得通紅透亮，映著一幹女子驚疑不定的面容。
顧宣朗聲道：“各位，之前有一女子假借顧某名義，將舍侄顧雲臻引至某地，發生了一些不愉快的事情。當時天黑，顧雲臻未看清她的長相，只不過這女子卻不知道，雲臻當時正在遵我的命令練習輕功，所以在地上灑了一層白灰，而第二天我就要根據白灰上的腳印深淺，察看他輕功的進度。所以，等會諸位只要走上前來，讓我看一看鞋底是否有白灰，便可以了。有得罪諸位的地方，還請見諒。”
他這番話說得彬彬有禮，眼神卻很銳利地掃過諸女子，顧十一等人同時散開，圍在了四周，個個眼神如鷹隼一般，有些女子本想偷偷看一眼自己的鞋底，在這樣的眼神下，都不敢再有所異動。
嘉和公主笑道：“那就先從本宮的鞋子看起吧。”說完便跳到顧宣面前，將小腿微微勾起，眼神如蜜糖般粘了過來。
顧宣笑道：“多謝公主。”嘉和依到皇帝身邊，問道：“父皇，究竟出了何事？”下一名女子正要走上前，營地外忽然傳來一陣喧譁之聲，不一會哭鬧和叱罵聲越來越大。皇帝皺眉道：“出了何事？”有太監騎馬去問，不多時，駐守在外圍的緹騎郎押著數人來到御前，稟道：“陛下，有幾個老百姓闖入圍場喊冤。”那幾名百姓裝束的人似是第一次見到這麼多人，被嚇壞了，跪在地上只會一個勁磕頭，戰慄不已。
皇帝嘆道：“今夜可不怎麼太平啊。”他問那幾人，“你等為何喊冤？”一名漢子全身發抖，顫聲道：“陛、陛、陛下，草民等養了一頭牛，這牛是草民全家的命根子，不料今天牛忽然不見了。草民一路尋找，這才發現那牛已被人偷走殺掉吃了。草民等自然拖著他，要他賠償，可他說他是紀陽侯府的人，吃了我們一頭牛就吃了，萬沒有賠償之理，草民們和他理論，還挨了幾拳。草民本不敢生事，可是草民家中全指著這頭牛才能過活，這才斗膽闖圍場，求陛下為草民作主！”
皇帝皺起眉頭，向顧宣說道：“顧卿，怎麼今晚全是你們紀陽侯府鬧出的事情？”顧宣忙跪下道：“皇上恕罪，是臣治下不嚴。”皇帝道：“事情未弄清楚，先別忙著請罪。你去看看，那人是否是你紀陽侯府的人。如果是，你知道怎麼處理吧？”
顧宣上前看了一眼被那幾名莊稼漢揪住之人，點頭道：“正是我侯府之人。吳驍，你可知罪？”
那吳驍跪在地上，臉色酡紅，一看就知是喝了酒，衣服也被撕爛了，卻仍是一副死豬不怕開水燙的樣子，犟著脖子道：“侯爺，小人冤枉！小的沒有偷吃他們的牛！”又瞪著那幾名百姓：“你等說爺吃了你們的牛，有何證據？你等可親眼見到爺吃酒喝肉？！爺只是路過，見牛的屍身倒在地上，好心上前檢視一番而已。刁民！”那幾名百姓嚇得篩糠一般，說不出話來。
一眾貴族小姐們聽了，都覺這是一筆無頭賬，吳驍此話倒也說得過去，這些百姓並未親眼見到他吃牛肉，只怕他是被冤枉了也說不定，便交頭接耳地議論起來。
大臣們自然和小姐們的想法不一樣，此事可大可小，本朝史上藉著百姓告御狀扳倒幾個重臣的先例，並不是沒有，端看顧宣如何化解了。更有人想到，顧雲臻之事未了，又出了這檔子事，都是衝著顧家而來，顧宣若不能好好應對，只怕紀陽侯府今夜很難善了。
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顧宣獰笑一聲，“沒想到回京城只幾年，已有人把我的話當成耳邊風！”他轉身向皇帝道：“陛下，臣想請出軍法。”皇帝道：“準。”
眾人只聽說顧宣領兵嚴峻，西路軍軍法如鐵，卻從沒見過，不禁又是好奇又是緊張，所有人都屏息靜氣。一時間四周肅穆無聲，唯有火把燃燒發出的“嗶剝”之聲。
顧宣在椅中端坐了，顧十一等人立在他身後，個個身形剽悍，容色威肅，雖只十餘人，卻如邊關帥帳一般。
顧宣問那幾名莊稼漢，“可推得出他是幾時吃的牛？”一名百姓答道：“估摸著應是兩炷香之前。”
顧宣點頭，冷冷一笑，向吳驍道：“侯爺我從不冤枉人。軍中禁止殺牛，你說你沒有吃人家的牛，那自然肚中沒有牛肉。你說你是清白的，不妨讓大家看個明明白白。來人！剖開他的肚子！”
顧十一領著幾人打雷般地齊應一聲，走上前將那吳驍按住，拖到場中，扒開他的軍衣，一刀下去，血光四濺，已將他開膛破肚。顧十一丟下刀，伸手將他的腸子扯了出來。吳驍撕肝裂肺地慘叫，血、腸子流了一地。
在場所有人都看得目瞪口呆，便是最兇悍的金吾衛和緹騎郎也從未看過這等慘烈的場面。場內一時嘔吐聲響成一片，更有一些嬌弱的女子嚇得當場暈了過去。
顧十一卻眼皮都不眨一下，雙手血淋淋地走到顧宣面前，從容稟道：“侯爺，看得清楚，他肚中尚有嚼爛了的牛肉，吃下應不到半個時辰。”顧宣點頭，道：“將他抬下去，縫了肚子，若能活過命來，再受一百軍棍，罰他一年軍餉，賠給人家。”
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紀陽侯府的人將早已沒有聲息的吳驍抬了下去。顧宣拂了拂衣襟，悠然轉身，向看得臉色發白的皇帝稟道：“陛下，臣治下不嚴，出了這等醜事，現已按軍法處置完畢。咱們接下來繼續查詢那名女子，她是假借臣的名義行事，又不肯主動出來認罪。等會找出來後，臣請陛下將她交給臣，依軍法處置。”
皇帝看著場中那一灘血跡，半響才木然點頭，“……準。”
應著皇帝這一聲準，不知誰手中的火把突然柴節爆裂，“啪”地一聲脆響，驚得眾人皆是渾身一顫。
人群中忽地跑出一名青衣女子，狀若瘋癲地叫道：“奴婢冤枉！奴婢只是奉命行事，是小姐傾慕小侯爺，命奴婢去將他引來，不關奴婢的事，不要將奴婢開膛破……”她話未說完，畢長榮怒喝一聲，抓起地上的那把軍刀，深深地刺入了她的胸膛。
人群中一名十五六歲的少女□□一聲，暈倒在地。聚著的貴族小姐們頓時交頭接耳，嗡嗡議論，每個人看著畢家小姐的眼光都帶上了幾分不屑和譏諷之意。
畢長榮臉上肌肉抽搐了幾下，向隨從喝道：“把這個不知羞恥的賤人給我關起來！”然後又跪到皇帝面前，“臣教女不嚴，求陛下降罪。”
皇帝默然片刻，之前抿得緊緊的嘴唇慢慢地放鬆，淡淡道：“鬧了一天，朕乏了，都散了吧。”說罷不再看顧宣和畢長榮，在內侍和嘉和公主的簇擁下站起來，迴轉天子營帳。
顧宣和眾臣一起欠身道：“臣恭送陛下。”
上千人陸續散去，唯餘顧雲臻站在原處，看著地上那一灘血跡發呆。隔了許久，有腳步聲響起，他抬起頭來，只見顧十三一瘸一拐地過來，道：“小侯爺，侯爺叫您進去。”顧雲臻久久邁不開腳步，眼睛裡猶自一片茫然，顧十三輕輕拍了拍他的肩膀，道：“沒事了，都沒事了。”
他動作甚輕，彷彿今夜之事，都隨著他這輕輕一拍，化於無形。
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顧宣換了輕袍緩帶，閒閒地坐在椅中，翻看著手中的書信，神情平靜。顧雲臻跪在地上，仰頭看著他，從那清雋閒逸的面容上，找不出一絲將人開膛破肚時的狠厲。
顧宣將所有書信看罷，才淡淡道：“你說你知錯了，說一說，錯在何處？”顧雲臻輕聲道：“一錯不該爭強好勝，致十三叔受傷；二錯不該輕信人言，誤入陷阱。”顧宣道：“哦？還有呢？”顧雲臻一怔，不知自己還錯在何處。
顧十一掀簾進來，顧宣問道：“如何？”顧十一道：“命是保住了，不過沒有半年只怕下不了地。”他抹了一把汗，“侯爺，這事我多年沒做過了，下刀時還真是有點害怕。”
顧宣冷笑，“這筆帳，遲早向他們討回來！”又道：“吳驍醒了，就告訴他，侯爺此番欠了他的，以後必會相還。還有那幾個弟兄，連夜趕回靈州，不要再讓別人看見。”
顧雲臻聽得如墜雲霧之中，結結巴巴道：“吳、吳驍？他不是偷吃了人家的牛，被剖肚了嗎……”顧十一不禁搖頭，道：“小侯爺，若不是侯爺當機立斷，讓弟兄們來演這一場戲，嚇得那名女子自己跳出來認罪，你現在只怕早就成了畢長榮的女婿了。”
顧雲臻腦中嗡地一聲，爬起來，連聲問道：“吳驍呢？他在哪裡？”顧十一拉住他，“小侯爺，你現在不能去看他，不然咱們可有欺君之罪。”
顧雲臻呆了片刻，轉頭看向顧宣，顫聲道：“小叔叔，你為什麼要這麼做？”顧宣氣極反笑，“十一，你聽聽，他居然問我為什麼要這麼做？”顧雲臻太陽穴突突直跳，大聲道：“就讓我受刑，讓我貶為平民好了！為什麼要拿吳驍的命來換！他若是死了怎麼辦？！”
顧宣踱到顧雲臻面前，冷笑道：“怎麼辦？我來告訴你怎麼辦，如果十一刀法稍有不準，如果聖上稍有懷疑，搶救的時間被拖延，吳驍將揹著違背軍紀、咎由自取的名聲死去。他的家人也不會得到朝廷一兩銀子的撫卹，他的兒子將在恥笑中長大，成年以後也不可能從軍，只能淪落街頭，做一名小混混。而這，都是你的錯！”
顧雲臻被他凌厲的眼神逼得別開頭，喃喃道：“都是我的錯，我不該輕易相信那名女子的話……”
顧宣嘆道：“看來你到現在還不明白錯在哪裡，總以為是不幸中了人家的圈套，事到臨頭則只會憑一腔血勇喊冤。畢長榮為什麼要弄傷十三？我現在還沒想明白。是畢家小姐自己想引你上鉤，還是聖上或者蘇理廷的主意？咱們可以邊走邊看。”
他修長的手指用力戳著顧雲臻的胸膛，顧雲臻被他戳得步步後退。他步步緊逼，眼神冰涼，聲音更是冷如寒冰，“你不過是姓了顧，又得了這身衣服，人家才尊稱你一聲‘小侯爺’，若是扒了你這身皮，誰還會多看你一眼？！你不要以為自己穿上了紀陽侯的衣服，便可以指揮千軍萬馬，就可以與那些老狐狸鬥智鬥勇。你問問你自己，配不配穿這身衣服？配不配姓顧？！”