窗外格登一響，緊接著一名紫衣女子翻了進來。她取下帽子，顧宣站起來，又驚又怒，“你怎麼來了？！”
顧九看了他一眼，走到桌邊倒了杯茶喝了，道：“你還沒死啊？害得我三天之內趕了上千裡路，就想來看看你死的時候是什麼樣子。”顧宣低聲道：“胡鬧！聖上若是知道你不在軍中，大家都會沒命！”
顧九走到他面前，抬頭看著他，鬱郁道：“一年不見，你怎麼就不肯對我親熱一點。”顧宣別開頭，道：“你別這樣，不然兄弟都沒得做。”
顧九嘆口氣，回到桌邊坐下，吊兒郎當地抓了把花生，望向床上的顧雲臻，道：“這小子也還活著。你放出紀陽侯重傷不醒的訊息，到底打的什麼主意？”
她的視線掠過床邊那套掛著的二品爵服，不禁笑道：“喲，這小子啥時得了這身衣服？嘖嘖，真是兇險，這一箭再往上一寸，他就沒命了。”顧宣道：“我們出去說。”
二人躲過所有人，躡手躡腳回了俯仰軒。顧九嗔道：“回來看看你，跟做賊似的。靈州我不守了，你把十一調上去，把我調回來。”說著大搖大擺地坐在顧宣的椅子上。她看見桌上的薛濤箋，拿了起來，笑道：“哈哈，讓我抓到了，老實交待，這個沈其華是誰？”
顧宣卻不答，只斜靠著門，靜靜地看著她。顧九看著那薄薄的紙在自己手中微微抖動，勉強笑道：“我是不是要恭喜你？”
顧宣嘆口氣，走過來將薛濤箋拿下，亦知自己忍心，看著面前英秀的面容像風中的瑟瑟梨花，仍硬著心腸說了下去：“阿九，這輩子是我欠你的。”
顧九卻一把將他推開，笑道：“喂，顧定昭，你又自作多情了。讓十三他們看到，非笑掉大牙不可！”
顧宣默默地看著她，她別開臉，看向牆上的條幅。他的字跡一如昔日，如劍如戟，力透紙背，帶著幾分武將特有的金戈鐵馬之氣。這些年，他的人越發讓人看不明白，只有字還像往年一樣鋒芒畢露。只是顧九知道，他永遠不再是初見時的顧定昭了。
世人只知西路軍顧九有勇有謀，戰功赫赫，卻不知她是易釵而牟，只為報一名少年的救命之恩。她跟了他十年，看著他愛上那個叫霓裳的女子，又親眼看著那女子將利劍刺入他的身體。從此，世上再沒有清磊如松的麒風公子，她也永遠只能做他的兄弟，為他鎮守靈州，為他出生入死。只要邊關一日有顧九，皇帝便一日不敢動顧家。
顧九想，自己這輩子能為他做的，怕也只有這件事了。
※ ※ ※
她轉過頭來，笑容滿面，“你到底打的什麼主意？”顧宣將西京圍場之事一一說了，顧九疑道：“聖上就這麼急著除掉你？”
顧宣道：“阿寐告訴我，畢長榮表面上對聖上忠心耿耿，實際上卻是蘇理廷的人。這事八成是蘇理廷的主意。只要我一死，畢小姐那裡再鬧個什麼事，雲臻這個毛頭小子肯定挺不過，只能被逼著娶了她。以雲臻的性子，肯定是畢長榮手中的傀儡。只要雲臻還在，你就沒有藉口為顧家發兵，到時蘇理廷隨便找個什麼藉口，讓雲臻把畢長榮調到西路軍，再將你調回來。西路軍便不再姓顧。”
顧九道：“那聖上是什麼意思？”顧宣道：“畢長榮主動請求出手除掉我，他肯定樂見其成，趁機也想試探一下我的實力。而且那夜我軍法處置吳驍，見我手段狠辣，只怕他便動了殺機。”
顧九道：“你為什麼不趁機除了畢長榮？謀殺紀陽侯的罪名，誰也擔當不起。”
顧宣冷笑道：“你以為蘇理廷真的只是想為聖上除掉我們顧家嗎？畢長榮若去了靈州，外有西路軍，內有金吾衛，幾個皇子還小，若是聖上有個不測，這攝政大臣自然便是蘇理廷。只可憐雲臻，鬥來鬥去，始終是他們手中的傀儡！”
顧九笑道：“所以你只作不慎被落石砸中，放畢長榮一馬，便是留著蘇理廷一口氣，讓他和聖上鬥？”
顧宣也笑了，道：“對外說是被落石砸中，對聖上當然是說有西夏奸細潛入我朝，陰謀刺殺紀陽侯。現在，西夏的和親使正頭疼如何洗清嫌疑，這和親之事，自然得再議上幾個月。”
顧九拊掌稱妙，“這樣，又可以將裁軍一事往後拖一拖了，聖上和蘇相這回可是搬起石頭砸了自己的腳。”
顧宣笑道：“既然蘇理廷有異心，咱們何苦與聖上鬥，只推著他站在最前面就是了。”顧九斜睨著他，“蘇理廷老奸巨滑，可不一定會聽你的話。”
“總有法子，讓他心甘情願當箭靶。”顧宣淡淡道。
顧九仰頭看了他一會，道：“那我走了，你繼續鬥吧，我看著這些勾心鬥角就煩，不如回去和十五他們喝酒。”顧宣皺眉道：“你少喝些酒，回頭十五又來信哭訴你虐待他們。路上小心些，別讓人看見了。”
顧九一笑，跳到他面前，轉了一圈，道：“你說我穿裙子好不好看？別人認不認得出我就是顧九？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
她十年來一直掩於鎧甲下的女兒身軀，此刻穿著一襲淡羅紫衣，長髮用淺碧色的紗帶挽了，頗有幾分大家閨秀的風流體態。只是她常年學男子拱手闊步，一舉一動間總與這身女兒裝束有些不諧。
顧宣哭笑不得，猶豫了一下，終開口道：“說句實話，你穿裙子確實比穿鎧甲好看一些。阿九，你也不小了……”
※ ※ ※
“你既然沒事，我便走了。”顧九打斷了他的話，跳到門口，忽然又回頭道：“我說，顧雲臻這小子又笨又蠢，你真打算兩年後把爵位和軍權還給他？”
顧宣微一皺眉，道：“什麼意思？”顧九道：“你別裝傻。雲臻趕不上你當年的一半，若真的接了爵位，怎麼被人玩死的都不知道。弟兄們可不願意跟著他被玩死。”
顧宣不言。顧九清秀的眉毛挑了挑，忽然間笑了，道：“那一年，你命我死守賀南，我得到的訊息全都是你被西夏兵圍在老鵲山，糧草全絕。若是顧雲臻，只怕會馬上發兵老鵲山吧？”
顧宣仍不言，顧九又道：“好吧，我知道你年紀大了有點健忘，那說近一點的事情。你扶著老侯爺的靈柩回京，叮囑我見機行事。因為出了內鬼，你的訊息我全收不到，只知京城平安無事，我覺得這也太平靜了，平靜得有點不對勁，便連上九道緊急軍報，這才解了顧府之圍。若是顧雲臻，瞻前顧後，怕是只能回京城幫你收屍了。”
顧宣緩緩道：“他還年輕，再說還有兩年時間。”
顧九冷笑，“所謂江山易改，本性難移，依我看，再過十年他也還是如此。他根本就不配穿那身衣服！就拿這次圍場之事來說吧，若是我顧九，必會去救你，便是舍了這條性命也無妨。可他是什麼人？你若不在了，他就是顧家唯一的血脈！救也就罷了，哪有像他那樣一股腦往陷阱裡衝的？！老侯爺別的好他沒學到，這不顧大局、捨身救人倒是學了個……”
她看到顧宣陰沉如冰的目光，心中一凜。她已經觸及了他太多不願再被提及的傷痛，而這傷痛，也是橫亙在他們之間，永遠不可逾越的鴻溝。
她不敢再說下去，不耐道：“算了算了，我不和你多說，你自己考慮。只不過三哥六哥最近有些小動作，你不想看我們兄弟反目成仇，就早做準備。”
顧九翻牆出去的一瞬，忍不住回望屋內，見顧宣正立於窗邊，默默地注視著她，薄唇緊緊地抿成一條線，似乎在壓抑著什麼。看到她回頭，他輕輕地關上了雕花木窗。
※ ※ ※
顧家祠堂永遠是黑色的，黑色的牌位，黑色的門窗，黑色的地磚。因為黑，所以沉重。牆上掛著的列祖列宗畫像，永遠低垂著眼，看著幾輩的子孫後代在這裡跪拜，看著顧家從屍山血海中走到現在。
顧宣坐在靈桌前默默地喝著酒，更覺此處荒涼而孤寂。夜很靜，靜得能聽到外面石榴花掉落在地的聲音。
遠遠的鐘樓上，二更梆鼓罄然敲響。他抬起頭，望向靈桌上羅列如林的牌位，香燭繚繞，青煙嫋嫋，每一個若隱若現的名字，都凝固著一段驚濤駭浪、風起雲湧的往事。
在這樣的一片黑中，顧宣慢慢地自斟自飲，喝著喝著忽然笑了起來。笑罷，他踉踉蹌蹌地爬起來，將顧顯的牌位抱在懷中，又小心翼翼地坐下來。
他凝望著牌位上的“顧公顯之神主”幾個字，最後一個字的那一點，是他點上去的。點上去的那一霎那，他閉上了雙眼，知道這一筆下去，大哥便已渡過忘川河，去往彼岸。卻不知若有來世，是否還能再做兄弟？
他撫摸著牌位上的每一個字。這一生，第一個認識的字，第一次騎馬，第一招槍法，第一次上戰場，都是這個叫顧顯的人教給他的。但他唯獨沒有教過他，應該怎麼去看清一個女人的心。他為救她血染黃沙，為她千里奔波，為她雪夜長跪，得到的卻是穿心的利劍，失去的是親如生父的兄長。
顧夫人走來，看著地上的酒壺。顧宣爬了起來，低聲道：“大嫂。”顧夫人捧過他手中的牌位，輕輕放在靈臺上，道：“定昭，你心中是不是有難以決斷的事情？”
顧宣道：“沒有，只是想起大哥，過來和他說說話。”顧夫人道：“你小時候有什麼難以決斷的事情，就喜歡跑到這裡找你爹說話。”顧宣勉強笑道：“只是小時候淘氣，被大哥打，又不敢在別人面前哭，跑到這裡來哭罷了。”
顧夫人嘆道：“雲臻就沒有你這種福氣，我看著他這麼不成材，有時候真想他爹從地下跳出來，將他痛打一番才好。”顧宣低頭道：“雲臻還年輕，再歷練幾年會好的。”
顧夫人沒有再說，默默地拈了香點上，插在香壇中，向著牌位合掌，閉上雙眼，不知在禱頌什麼，臉上露出一種慨然無畏的神情。離開時，她說道：“定昭，這些年你做得很好，比你大哥做得還要好。所以不管什麼事情，你決定了，就去做吧。”
看著她的背影融入夜色之中，顧宣默然一笑，回頭看著顧顯的靈牌，悄無聲息地說：“大哥，真的要這樣做嗎？”
靈主牌位仍然沉默著，它注視著顧宣，不發一言。