第九十七章
朝堂之上，興武伯哀慟的低泣聲被賀林軒字正腔圓的言辭截斷。
只聽他朗聲道：“賀某從前雖身在市井, 可下官敢指天發誓, 絕對沒有指名道姓說過伯爺的是非。更不要提什麼狼心狗肺不堪為人子, 抑或是對陛下有異心這樣的話。”
賀林軒眉宇凝重, 卻神色坦蕩, 一身正氣。
他看向興武伯, 沉聲問道：“伯爺是聽哪個說的這種混賬話？”
“此人當真是居心險惡！
您千萬不要聽信這等拙劣的挑撥之詞, 伯爺是個孝順人, 是個大忠臣, 天下誰人不知？
我也一向是這麼認為的。
不信，您可以回去問問貴府老太君。問問他, 那日他在我府上做客, 在他的面前，我除了誇讚您之外再無其他，絕對不曾有過半句虛言。”
興武伯：“嗚——嗚？！”
天順帝：“……”
文武百官：“……”
見賀林軒一臉詫異不似作偽，彷彿這件事從頭至尾與他無關，完全是初次聽說的模樣。不說別人，興武伯就吃驚得瞪圓了眼睛，幾乎破口大罵！
他當然不能由著賀林軒顛倒是非，霍地抬頭露出一臉老淚縱橫, 拔高聲音喝道：“大膽, 聖上面前你竟敢欺君！”
“哪有什麼挑撥之人, 一開始就是你惡言挑唆我興武伯府與樂安侯府的關係！詆譭我對陛下的赤城忠心！”
見賀林軒張口要說話, 興武伯趕忙又道：“休要狡辯！你莫非要說, 你不曾明令禁止我吳家族人踏入四方街，一紙一墨絕不貨與吳家人？這般針對，難道也是別人自作主張不成？”
賀林軒頓了一下，沒有反駁，反而是一臉恍然大悟的模樣。
他哦了一聲，拱手道：“原來伯爺說的是這件事啊，我道是什麼讓伯爺這樣大動肝火呢。”
說罷，他轉向天順帝，道：“陛下容稟，伯爺口中的四方禁令確實是我下的。”
他痛快承認，卻讓興武伯一驚，心生不妙。
果然，就聽賀林軒接著說道：“賀某不才，為人粗鄙又心胸狹隘，最聽不得別人說我家人一句不好。”
“無奈那時我一介布衣，微不足道，又愛面子，實在拉不下臉和令郎一樣，去貴府門前對您家那孽子以口還口。所以，我只好忍氣吞聲，再同貴府斷絕來往。盼著咱們眼不見為淨，也就相安無事了。”
賀林軒幽幽地嘆了一口氣，頗感惋惜。
“沒想到，原來伯爺是想讓我越俎代庖，替您管教兒子。
您不早說，現在我話既已說出，也不好朝令夕改。
不過伯爺千萬不要生氣，我知道，四方名下的筆墨紙硯詩書典故確有獨到之處，但這些也並非我四方來賀一家專有。
伯爺儘管惠顧他人生意便是。
咱們買賣不成仁義在，我斷不會因為您琵琶別抱，就抓心撓肝，徹夜難眠的。”
“你胡說！！！”
興武伯大喝一聲。
賀林軒急聲道：“伯爺別著急，咱們有話好好說。生氣傷肝，是會折壽的。您要是有個好歹，那在下可就是千古罪人了。”
百官全都倒吸一口涼氣。
看賀林軒這將死說成活的絕技，何止是歎為觀止！
“賀林軒！你，你！”
興武伯只覺怒火中燒，渾身血液都往腦袋衝，就要跳起來同賀林軒廝打。
眼看興武伯失控，當即有人抬袖咳了兩聲。
興武伯聽得一凜，下意識地朝那人看去，迎上對方警告的視線，這才醒過神來，意識到自己差點中了賀林軒的圈套。
——他胡攪蠻纏，分明是故意激怒。
如果自己真的當朝廝鬧起來，這件事就徹底成了一場鬧劇，皇帝肯定會順水推舟出面調停，讓這件事不了了之。
想通了這一點，興武伯強行忍住翻湧的怒氣，顫著手指著賀林軒的鼻子，控訴道：“不說四方禁令，你四處散播謠言，煽風點火的事又怎麼算？
那些說我教子無方，對親不孝，還對君不忠，無德無能，不堪為官的話，就是從四方來賀傳出來的！全是你的指使！你別想否認！”
興武伯越說越恨。
但見賀林軒還是那張不見棺材不掉淚的笑臉，他氣得咬牙切齒。
而他也知道要論口舌之利自己不及這賊子萬一，說得再多也無法動搖對方的心智，只管扭頭同天順帝申訴。
“陛下，昔日我兒一句無心之失，賀林軒便就如此誅心，害臣至此。其人心腸之歹毒，實在令人膽寒啊。”
興武伯一抹眼淚，哀聲說道：“老臣如今也不想活了！”
“只是老臣對陛下之心天地可證，絕無半分不敬，賀大人如此構陷，陷臣於不義，臣縱是死也不能揹負這樣的汙名！
陛下，求您還老臣一個清白，還我興武伯府數百年的名譽。
否則，待老臣下了黃泉，面對吳家滿門先烈，要如何與他們交代啊？”
說著，他當真悲從心來，聲淚俱下。
天順帝被他哭得腦仁生疼，擰眉道：“賀卿，此事你有何話說？”
賀林軒朝皇帝彎身行禮，道：“陛下，臣冤枉。”
他這話一出，不說滿朝文武，就是皇帝也打了一個激靈——他現在是聽怕了冤枉二字了。
而聲嘶力竭的興武伯更是愣住，下意識地回頭看向他。
賀林軒彷彿沒有察覺到這些人的目光，微微皺眉，很是費解地道：“伯爺口口聲聲說，我指使人汙衊您不忠不孝，卻不知我指使的到底是什麼人？伯爺可否請他來與我對質？”
他深深地看了一眼興武伯，見他眼睛撐大瞳孔驟縮，顯然是領會到了自己的用意，嘴角微微揚起。
賀林軒緩緩道：“看來，伯爺是指認不出這個人了。”
“那我再問伯爺，您說這些話是四方來賀傳出的，又有何憑據？
就我所知，士林子弟在四方來賀暢所欲言，辯的是為師、為子、為臣之道。
不論是四方冊還是士子們留在四方來賀的墨寶，沒有一個字提及興武伯您，更別說指名道姓汙衊您。
您到底是在什麼地方看到或是聽到了什麼，嗯？
您若有證據，儘管拿出來，與我對簿公堂。
我賀某不說別的，卻絕對敢作敢當。如果真的是我的過失，我自會向您賠禮，直到您滿意為止。但如果不是……”
賀林軒冷笑一聲，接著說：“伯爺，我是個直性子，絕不受這種冤枉氣。”
興武伯眼珠急轉，卻根本無法理直氣壯地作答。
因為，沒有。
——他沒有證據！
或者說，賀林軒至始至終根本沒有留下任何能夠被他指摘的真憑實據！
四方冊所說內容，在知情人看來，字字句句都在影射他。
但也可以說，和他本人、和興武伯府沒有一個字的關係！
而四方來賀名下的人與興武伯府全無交集，更不會參與議論。
而不管那些讀書人在四方來賀裡說了什麼，賀林軒作為東家開門做生意怎麼也管不著客人說什麼，更不需要為此負責。
明眼人都知道這件事是賀林軒主導，都知道賀林軒在針對他。但只要沒有證據，就算把他氣死，頂多也就是讓賀林軒的名聲不好聽，想治他的罪？
根本不可能！
若說把柄，那也只有四方禁令這一條。
可是賀林軒也大方承認了，只是出於私人恩怨不想做他的生意。
所謂買賣自由，還是他們興武伯府惹怒樂安侯福在前，他能因為受了一點“委屈”就讓皇帝懲治一部尚書麼？
那才是真正的可笑！
賀林軒這根本就是殺人於無形啊！
興武伯終於看清了自己的處境，也才終於認清了賀林軒這一手筆背後真正的深意，不由得心中生寒，渾身發軟，險些癱倒在地。
然而賀林軒沒有就此放過他。
“伯爺說不出來是嗎？”
賀林軒冷嗤一聲，“原來，伯爺完全沒有實證，只是仗著陛下恩重，仗著先祖英烈的功勞和興武伯這個身份，只是受了一點委屈，就要求陛下為你做主，懲治出身寒門的戶部二品尚書。
是這樣嗎，伯爺？”
“不，不是這樣！”
興武伯額角滑下冷汗。
他就是再糊塗，也知道絕對不能讓賀林軒把這莫須有的罪名扣在自己頭上，連連磕頭道：“陛下明鑑，老臣絕無此意啊！”
他的頭磕得砰砰直響，比之之前做戲時完全不留餘力，不過幾下就已經頭破血流。
天順帝蹙眉，他心中厭煩，可如果不制止讓這老東西磕死在朝堂上，他就要擔下一個“逼死忠烈之後”的罪名。
可讓他輕拿輕放，天順帝又實在不甘心。
好在賀林軒及時給他解了這個難題。
只見他拂袖讓開一步，斂眉道：“伯爺這是做什麼？我這個受您冤枉的苦主還沒怎麼呢，您就要死要活的。難道是想以死相逼，威脅陛下給你興武伯府做主，還你滿門英烈一個公道嗎？”
“老臣沒有！老臣絕無此心！陛下，臣對您忠心耿耿，您一定要相信老臣啊！”
興武伯慘呼出聲。
他想不明白事情怎麼會發展到這個地步，可現在他已經進退維谷，連頭都不敢再磕，更別說要怎麼扭轉乾坤。
天順帝暗自松了一口氣，重重地冷哼一聲，甩袖道：“興武伯，朕且問你，你到底有沒有證據證明賀尚書散播謠言汙衊你？”
“這，這……”
興武伯絞緊腦汁，試圖找到賀林軒的破綻，可他到底沒有那份急智，已經無計可施。
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皇帝看出他不甘心，還想攀咬賀林軒，聲音不由更冷了幾分。
“怎麼？你是不是要朕將踏足過四方來賀、參與過四方辯論的人全都給你找來，當朝審問他們是否有受人指使汙衊於你嗎？”
聞言，興武伯只覺滿心驚懼，惶恐道：“臣不敢！”
“不敢？哼，你還有什麼不敢！”
天順帝毫不掩飾怒氣，沉聲道：“無故擾亂朝堂，誣告朝廷二品大員，欺君罔上——哼，興武伯，你該當何罪？！”
雷霆之下，百官噤若寒蟬。
興武伯滿面發白，終於撐不住軟到在地，驚聲道：“陛下，老臣，老臣……”
他徹底慌了，眼神不自覺地看向左面的幾人，求救的目光卻被一一迴避，這時候誰也不敢為他觸皇帝的黴頭。
更何況，經此一役，興武伯已經徹底廢了，誰願意為他賠上自己的仕途，找不痛快呢？
為一枚棄子，得不償失！
而在興武伯六神無主之際，卻有一個意想不到的人出面為他發聲。
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