終於踏上商船的時候已經是趙九福離家四日之後, 他的行禮早就被孫家的下人送進船艙, 三人只顧著自己上船就是。
站在商船的甲板上，趙九福饒有興致的往下看, 在他的角度可以清晰的看見古代碼頭忙碌的場景, 不斷有人朝孫家船隻背上貨物來。
新亭府的碼頭其實並不算繁華, 但趙九福這還是第一次過來, 看著什麼都覺得新鮮。
趙老四見他看的有興致，在旁邊介紹道：“咱們新亭府的渡口不算大，但是來往的船隻也不少，當初你四哥我離家在外，還曾在這一塊做過活兒。”
趙九福聽了心中好奇，追問道：“哦, 四哥當年還在這裡做過嗎？”
趙老四點了點頭, 繼續說道：“新亭府碼頭的活兒基本都是虎頭幫的人在管，外來的人想要在碼頭接活兒都得先去拜碼頭，私底下要是敢接生意的話會被教訓。”
“虎頭幫？漕幫？”趙九福奇怪的提了一句，聽聞前朝末年的時候朝廷無力，漕運基本都控制在幾個大型漕幫的手中，這些幫派唯利是圖, 與朝廷的關係也十分復雜。
但是大周開朝之後，皇帝對水運和陸運都十分重視, 向來不許民間幫派插手，所以一聽聞虎頭幫的大名趙九福才覺得奇怪。
趙老四一聽就知道他誤會了，解釋道：“不是那種漕幫, 虎頭幫聽著霸氣，其實就是新亭府這邊的一個大商戶，跟朝廷的關係十分好，所以才能把控住碼頭上大部分苦力生意，說到底其實也就是做一個中間人，大家夥兒賣他一個面子而已。”
趙九福大致聽明白了，若說以前的漕幫是餓狼，那麼現在的虎頭幫不過是朝廷養著的家犬，根本不能與之相比，甚至有可能是朝廷故意扶植出來的勢力。
趙九福點了點頭沒有仔細再問，再低頭去看碼頭的苦力卻沒有了方才那麼開闊的心情，苦力可不是好活計，這種賣力氣的活兒壯年男人都做不了幾年。
“少爺，四老爺，行禮都收拾好了。”青竹從船艙裡頭出來說道。
趙九福進去一看，果然連他們的被褥都已經鋪好了，桌上居然還放著一壺熱騰騰的熱茶，茶葉還是從陳家村帶出來的，是長在後山上的野茶樹，老陳氏親手採摘親手炒制的。
“少爺，四老爺，你們要不要喝杯茶潤潤喉？”青竹再一次問道。
趙老四哈哈一笑，開口說道：“自從有了青竹，出門在外的時候我都不用做啥事情了。”
這話不虛，青竹自到了趙家之後就是個勤快人，剛開始的時候恨不得將家裡家外的事情全部包辦了，弄得老陳氏都覺得日子無聊起來。
而出門之後青竹更是把趙九福照顧的無微不至，明明話不多人看著也笨，但每每趙九福想要什麼他總能拿出來，實在是再貼心不過。
趙老四覺得自己這一趟出門不是幫忙，而是跟著一塊兒享福的，一路走來他連趕車的活兒都沒做過，到了地方就有好吃的好喝的，連鋪蓋卷都有人鋪好，對比起來他以前實在是太不稱職了，怪不得出門之前他娘不放心。
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趙九福默默的朝著趙老四翻了一個白眼，伸手倒了三杯清茶，笑著說道：“青竹，你也坐下來一塊兒喝一杯吧。”
青竹聽了倒是沒有推辭，畢竟在趙家的時候就是如此，不管是老趙頭老陳氏還是趙九福都習慣跟他一塊兒吃飯，並不會特意讓他分開自己吃。
“好喝，咱娘的手藝越來越好了。”趙老四喝了一口誇道。
趙九福微微一笑，其實哪裡是老陳氏的手藝變好了，而是因為長年累月靈泉的滋養之下，山上的野生茶樹越來越有靈氣，出產的茶葉品質也越來越好，即使只是簡單的炒味道也不錯。
三人喝了一杯茶的功夫，船隻就開始慢慢啟動了，趙九福沒繼續在船艙裡頭待著，反倒是去甲板上看啟航的場景，那邊孫家帶隊的人還在巡視船隊。
孫家商隊帶隊的人叫孫掌櫃，據說跟孫家也是沾親帶故的關係，也是孫老爺的得力助手，這一趟他不但待著大量的貨物還肩負著給兩個孫家少爺送東西的重任。
巡視了一邊船艙之後，孫掌櫃也回到了甲板上，看著趙九福說道：“趙舉人，此次啟程大約得十日的功夫才能下船，不過中途會停留幾次，到時候您要是悶得慌的話不如下去走走，每一次船隊都會停留一日修整，在當地逛一逛也十分不錯。”
趙九福一聽倒是十分感興趣，笑著問了會停留的幾處碼頭，大部分都是十分知名的地方，便轉身說道：“四哥，到時候我們都去走走吧，看到有趣的東西也買一些，等回去的時候給爹孃他們帶著過去吧。”
趙老四自然沒有不答應的，只是忽然問了一句：“咱們船隊會路過柳州嗎？”
孫掌櫃想了想說道：“倒是不會專程路過，從柳州走的話有些繞路，咱們的船隊會直接從杭州那邊穿過，不過杭州距離柳州不遠，若是兩位有興趣的話倒是可以過去。”
趙老四自然不可能讓孫家的船隊專門為了自己繞路，笑著說道：“孫掌櫃不用如此，我只是隨口一問罷了。”
孫掌櫃見他真心如此倒是也沒有執著，笑著說道：“柳州和杭州距離不遠，地方風情也差不多，只可惜這會兒天氣還冷，風景怕也不大好看。”
趙九福想了想覺得也是，都說煙花三月下揚州，現在正月還未過呢，就算是南方也看不見丁點的綠色，也就是江水沒有結冰才能走船。
正因為如此，這會兒江上的行船並不多，偶爾路過的都是商船，估摸都是想要趁著這會兒人少趕緊運貨的，民船一般在年前或者再過半個月才更多。
“孫掌櫃，我第一次出遠門，不知道一路上有什麼要注意的，又有什麼好吃的好玩的，您常年出門在外經驗豐富，不如給我們說一說？”趙九福笑著說道。
孫掌櫃見他說話客氣，心裡頭倒是也高興的很，暗道這位趙舉人不愧是孫少爺的朋友，對他們孫家的人都和和氣氣的：“既然如此，那老夫就厚著臉皮給你說道說道。”
不得不說這位孫掌櫃也是常年跑商的老人，說起一路的講究來也幽默風趣，趙九福一開始只是隨口一問，後面聽著倒是真的入了迷。
不僅是他，就是以前曾經出過遠門的趙老四也聽的入了神，更別提青竹這個沒見過世面的了，聽到驚奇處長大的嘴巴差點能把雞蛋塞下去。
沒有坐過船的人都覺得坐船安逸，其實並不是，雖說比不得馬車顛簸，但這年頭的船隻穩定性不是特別好，孫家的船已經算大，但是躺在床上也會感受到那種搖晃的感覺。
而且船上溼氣很重，活動的空間也十分有限，吃喝拉撒都麻煩的很，更有一個就是無事可做，船上的風景看一天就膩味了，唯一的幸運是他們一行三人都沒有暈船的症狀。
趙九福剛開始新奇了一下，但這時候實在是無甚風景可看，江河兩岸都是灰濛濛的，連一點綠色都沒有，看久了還會覺得有一種空曠寂寥的感覺。
看膩了之後趙九福就收了心，每天除了出去透氣鍛鍊身體的時間之外都窩在自己的船艙裡頭，孫家給他準備的船艙是船上最好的一個房間，不但夠大光線也好。
於是趙九福的日子再一次過得跟陳家村差不離，每日不是讀書寫字就是溫習功課，做做策論寫寫畫畫，終歸不浪費一點時間。
等天色晚了之後，他就抓著趙老四和青竹來讀書，不求他們一路上變成才子，也得讓他們知道的多一些，甚至還拿了一本大周律例念給他們聽。
內陸的水路風浪少，一二月份又不是容易暴風雨的季節，孫家的船隊走的順風順水，孫掌櫃一日日都高興的很，還直說趙九福是個有福氣的，這可不是讓他們船隊都沾光了。
趙九福對此一笑置之，不過路上順利他自然也高興的很，每日儘管讀書，讀書累了就出去轉一轉，偶爾還會跟孫掌櫃一塊兒釣魚，當然，釣到魚的次數十分少。
每次商隊在碼頭停留的時候，趙九福就會帶著趙老四和青竹下船走走，不得不說長時間坐船之後踩在陸地上的感覺實在是不錯。
他們通常不在外面過夜，畢竟一來是人在異鄉沒有保障，二來那也得多花錢，雖說趙家不缺這一兩日住宿的錢，但趙九福還是覺得安全第一。
剛開始幾次船隊停留，趙九福三人下船遊玩的時候還不覺得如何，那地方依舊靠近南方，風景和建築風格也差不離，甚至有一個碼頭還不如新亭府的來的繁榮。
但是這一次，孫家的船隊在金陵碼頭停了下來，站在甲板上的趙九福遠遠的就感受到金陵的不同，這碼頭不只是新亭府的三四倍之大，停留的船隻也數不勝數，而下頭打短工的苦力更是多如牛毛，往下一看好一派繁榮強盛的景象。