比利奧更早出發，莉茲一行人已成功返回湖巖城。
如莉茲所想，由於“獵魔教令”，湖巖城已經進入封鎖狀態，僅有極少數的商隊與士兵，及城中要員可出入。
他們剛到城門時便被衛兵攔下，不過，利奧·塔內庫的大名，以及莉茲的神殿使身份提供了便利。
順利進入城內。
大家各有事務，透過水城區後，莉茲與羅馬卡等人分道揚鑣，她不得不返回巖城區的神殿稟報任務的情況，另一方面，羅馬卡必須交付任務，挽回他之前失去的地位。
阿力與瓊斯作為利奧的隨從，自然也有要事需做。
他們得回到宅邸，安置死去的同伴，善後，等待利奧歸來。
然而當他們帶著一身疲憊返回宅邸大門時，才被憂諾告知發現在出城的短短時間裡，水城區的形勢變化不小。
首先，水城區傭兵工會遭到處罰，理由是與異教徒合作，相當數量的巖城區士兵封鎖了工會，帶走了不少名氣頗大的傭兵。
與傭兵有些許聯絡的大小商會亦受歡迎牽連，封鎖，逮捕，湖巖城市府以有力的執行掃清了城中任何與異教徒相關的不安定因素。
市府的行動大刀闊斧，但皆在隱秘中進行，所幸琪蘿西告知了這些。
“塔內庫先生尚未返回...這些就請你轉告他。”
當時，琪蘿西翻身上馬，匆匆對憂諾留下最後一句話，“時期非常。”
字面意思。
眼下是個不安的時期，強盜作亂，獵令下達，巖城區的許多人被士兵押走。
平民，信徒，甚至貴族，領主。
他們被打上異教徒的標籤，等待他們的將會是嚴酷的懲罰。
不僅限於平民，傭兵，水城區的大部分難民與落魄者也被當成不安定因素處理。
這一切的變化，給人來帶一種風雨欲來的不安...但願那只是錯覺。
“...”
在木桌旁聽完憂諾的敘述，阿力瞥了身邊沉默的瓊斯一眼，緩緩放下手中晃盪的連麥酒。
“我明白了，那麼等待塔內庫大人返回再商議打算，再次之前一切如常。”
這是深思熟慮的決定。
“好...對了，能說說你們在外的遭遇嗎？”
憂諾在手寫板上寫了一些，停下筆，綠眸的睫毛輕顫，“我很好奇。”
離去一段時間，再次返回的阿力與瓊斯彷彿換了個人。
彷彿蛻變，有一種接受洗禮之後的獨特氣質。
說到這裡，阿力與瓊斯微怔，表情逐漸嚴肅。
話題換得有些快。
但他們沒有拒絕，這些本就該告訴大宅的女管事，這也是他們的本職，他們需要做的匯報工作。
“這一趟出行經歷了太多事...”
阿力眼睛失去焦距，似乎在回憶，“我們跟隨塔內庫大人出城，途徑森林，村莊，溪流......”
憂諾認真傾聽著，聽到有關利奧的情況時，綠眸總會閃爍迷人的異彩。
就這樣，窗外白雲悠悠，天色慢慢暗淡，時間在點滴般的講述中流逝。
很快，黃昏降臨。
整座湖巖城皆在夕陽的照耀之下。
從天而降的餘暉鋪滿城區林立房屋的屋頂，為冷寂的街道與城外的天空鍍上一層薄紗般的暖黃。
這片風景映於一雙褐眸中。
“這景色真美。”
“是嗎？”
梅維絲靠在巖城區聖托里教堂二層的窗戶旁，她嘆息一聲，沒有搭理友人詫異的目光，視線從天邊的夕陽移開，落在手心的梟鷹徽章上。
望見梅維絲臉上的落寞，作為好友的塞納搖搖頭，撩起額前的淡金劉海，眨了眨動人的碧藍眼睛，“你還在回想城外森林的遭遇？”
聞言，梅維絲的眉梢輕揚。
“連你也認為，我將鳶軍的損失歸於那位水城區的法師，只是因為我在逃避責任？”
望見梅維絲冰霜般的臉色，塞納苦著臉，低聲回應：“我相信你...但議會院不相信...畢竟神鳶軍與土鳶軍是教會與市府的重要力量，他們折損的原因不重要...只是需要有人來承擔責任。”
她頓了頓，繼續道：“當然，鳶軍的口述與你的一致，所以議會院暫時不會懲罰你...”
說到這裡，塞納皺起眉頭，又帶著玩笑般的表情面向梅維絲，“...即便是現在，我也難以接受，議會院更是...梟鷹獵魔隊被寄予厚望，卻被一人擊潰，雖說是一位法師閣下，但也太過誇張了一些。”
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“更別提...你所說的，全軍覆沒的獸魚軍。”
要知道，巖城區極度重視來自帝國都城的獵魔教令，為其準備了精英齊聚的獵魔隊。
然而，梟鷹軍被水城區的法師擊潰，獸魚軍被怪物屠戮殆盡，獸魚軍的首領“金紋之獅”也慘死，這實在令人難以接受。
梅維絲如實告知她在外遭遇的一切，但這些事實太過驚人，教會的議會院決定暫時限制梅維絲的行動，隨後自行派人調查此事。
“怪物的兇殘是議會院無法想象的。”
梅維絲握緊手中的徽章，盯著跟前的塞納，“相信我，塞納，我們現在就得行動起來。”
塞納露出猶豫之色，她被命令看住房間內的梅維絲，但好友的請求難以拒絕。
“冷靜點，梅維絲。”
塞納終究拒絕，她正色道：“巖城區最近肅清異教徒，我們不該在這種時候犯錯...”
“如果那些怪物襲擊湖巖城，幾乎沒有人擋得住它們。”
梅維絲微微咬牙，她仍然堅持，“除了那位水城區的法師，所以我們應該去找他。”
“你應該遵守規矩。”
塞納起身按住梅維絲的肩膀，一臉擔憂地道：“即便你說的都是事實，也必須得到議會院的允許才能離開這裡。”
“我知道，所以需要你來幫忙，我的好朋友。”
梅維絲慢慢握住肩膀上的手，認真地注視著一臉訝異的塞納，輕聲道：“你去找水城區的那位法師，將這封信交給他。”
她塞給塞納一封信，後者猶豫一瞬，沒有拒絕，小心收起。
“好吧。”
塞納思量再三，叮囑梅維絲遵守規矩，便匆匆離開了房間。
她走過教會的白色迴廊，來到了二層的大廳。
裡面三位白鬚的神官等候已久。
“她只交給你這封信？”
最左邊的老人揚起下巴，眯起眼睛，“也許她並不信任你這位好朋友。”
聞言，低著頭的塞納臉色一白，仍保持沉默。
“無妨，我們看看信的內容。”
中間的老人平靜地撫過信封，確認上面沒有任何魔法，將其拆開。
然而，除去問候，信內所述的內容皆與梅維絲之前所言一致，並且，這封信是為邀請利奧·塔內庫加入獵魔隊所寫。
三位老人對視一眼，將信件化為灰燼。
他們看著前方的塞納，冷聲道：“梅維絲仍有加入異教徒的嫌疑，另外，利奧·塔內庫此人也需要調查，就按信上說的，你去水城區見一見這位最近風頭正盛的法師。”
“我們會讓市府士兵們協助你，查清楚這件事的經過，別像梅維絲一樣令我們失望。”
“遵命，大人們。”
塞納臉色蒼白，恭敬跪地。（未完待續）