“人家那叫器量好不好？做大事的人，器量和凡人是不一樣的。”
倘若谷辰在場的話，聽到這番評價恐怕會多少感到錯愕吧？幫沙祖治傷算是舉手之勞，不領取報酬是覺得自己沒出什麼力，至於遭遇泥澤主時的一系列反應，則是習慣未雨綢繆的結果。
谷辰自認只是做了理所當然的事情，這樣都能得到拓荒者們的由衷讚許，只能說多虧同僚們平日任意妄為、持繼拉低坊師整體風評的緣故。好比炎使紅魚，對坊師嫌惡便是到根深蒂固的程度。
“太天真了！坊師都是沒心沒肝的冷血混蛋，要是隨便相信他們的話，指不準什麼時候就被打包賣給荒怪當野餐也說不定！羅叔到底是怎麼失去那條腿的，還用我再說嗎！？”
“雖然我不知道羅叔是誰，”這時候一莊重女聲冷不防從旁邊傳來。“但您這樣的說法，是不是多少有些欠妥呢？”
“什麼？我們說話關你屁事？”
紅魚當場抬頭瞪過去，但看清來者時卻不禁咂了下舌。
“……切，是你啊，鄔真。”
來者不是別人，而是和紅魚頗為相熟的女司書鄔真。
和拓荒者作風的紅魚不同，鄔真是一位既端莊又富有涵養的優雅女性。雖然其職位只是尋常司書，但深得後輩同僚仰慕的她，才是坊造司中真正掌握實權的靈魂人物。在那股不怒自威的沉靜威儀前，就連再粗獷的拓荒者也不敢造次。
“鄔、鄔司書好！”
郭備沙祖急忙起身招呼女司書，鄔真微微點頭向他們回禮，目光再度移回到炎使紅魚身上。
“紅魚，你們剛剛聊到話題中的坊師，是不是‘準造’谷辰谷公子？”
“是又怎麼樣？和你沒關係吧？”紅魚冷哼著。
“當然有關係。谷公子上週在坊造司登記入駐黎陽城，而我有幸擔任他的顧問職務，也負責協助他的坊務活動。如果討伐泥澤主是其坊務活動的一環，那我就有責任瞭解。”
鄔真說著舉起手裡另一份文書。
“而且有關泥澤主變異的情形，你們遞交的報告書上描述得也太過簡略，實在無法當成資料參考，司書夏鈴便拜託我來重新記錄。可以的話，能麻煩把當時的情形跟我仔細描述一番嗎？”
儘管女司書言語輕和，但雙瞳中卻放射出與平日截然迥異的魄力。圓桌對面的甲士槍使冷汗淋淋，彷彿被蛇盯住的青蛙般動彈不得。
……………………
姑且不論甲士槍使的煩惱糾葛，荒怪“泥澤主”遭討伐的訊息，終究還是得到坊造司的官方確認，並在數日內傳遍黎陽的商社聯合。
這天白明華正在事務室埋頭演算本月分社營收，身材微胖的胡掌櫃氣喘吁吁地跑進來，朝她報告了拓荒者們的活躍事績。
“什麼咦？泥澤主被討伐了？”白明華驚愕抬頭。“確認嗎？”
“千真萬確。訊息是坊造司釋出的，他們已派人去確認過現場，商聯開出的賞勵金也都頌布給那隊拓荒者了。”胡紀報告著，其眉間飄浮著欲言又止的陰霾，但為訊息欣喜的白明華卻並沒注意到。
“太好了！馬上跟崔老大聯絡，讓夥計們把倉庫貨物搬上籠車，爭取明天前讓馱隊出發！”白明華興奮地拋下細骨筆，跑到窗前，遠遠眺望著不遠處那群被好吃好喝伺候著的鈍重馱獸。
“終於能把這些傢伙送走了啊……”
本來按計劃馱隊兩天前就該出發了，但因商道上出現四處作亂的泥澤主，為避免貴重的貨物損失，白明華不得不讓馱隊暫時停留城中。然而馱獸食費和馱手補貼等每天加起來超過兩萬銅判，這對因鳳凰靈水而遊走在赤字邊緣的分社營收來說，無疑是雪上加霜的負擔。
好不容易聽到商道能通行的訊息，白明華幾乎迫不及待想把那群窩在商館燒錢的祖宗送走，同時也沒忘記那位害她陷入此等窘境的始作蛹堵，轉頭欣然問著胡紀。
“說起來，那吃閒飯的傢伙呢？最近沒過來找我嗎？”
本週前，白明華曾與谷辰約定在馱隊出發前必須償還兩百銀通的欠債，而約定過後才得知谷辰居然是煉藥師。又驚又怒的白明華，為給谷辰製造麻煩並讓交涉朝有利己方的形勢演變，轉而讓手下夥計大肆收購煉製小愈水必須的紫蘇葉，將其從市場壟斷。
在白明華想來，谷辰若想繼續煉藥賺錢就少不得要跟日升昌低頭採購材料，到時候自己佔據優勢再適當丟擲一點恩惠，便能很容易與其達成妥協。為不錯過交涉機會，白明華近日來都坐鎮商館，但谷辰卻並沒照她預想的上門求購。
“切，區區吃閒飯的，還敢擺架子？”
空等數日的白明華為此惱怒吐嘈著。
畢竟有約定的出發時限在那裡擺著，因此事態雖與預期不符，白明華倒也沒有慌張。吃閒飯的谷辰在黎陽城是徹頭徹尾的外鄉人，不靠煉藥，怎麼都不可能湊足兩百銀通的。
假如到出發時谷辰才來說還不上錢，那對白明華而言反倒是求之不得的情形。屆時她的債主立場將變得格外強勢，要想谷辰搓圓就搓圓，要想把谷辰拍扁就拍扁，高興怎麼擺弄都不是問題。
“哼哼，雖然突然冒出泥澤主幫他多爭取到兩天，但要是沒還上錢的話，還是得跟著馱隊去踏荒哦？當然要是哭著求我的話，本小姐倒也不是不能考慮讓他在日升昌打工還債啦……”
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白明華把算盤打得噼啪直響，然而旁邊胡紀卻猛咳了一聲。白明華把詫異視線移過去，卻看到胖掌櫃不知為何露出了格外艱難的神情，似乎再忍不住地開口著。
“小姐，那隊拓荒者向坊造司報告時，提到些有意思的事情。”
“有意思的事情是？”
“貌似他們在討伐泥澤主時，差點被逼到團滅的邊緣，而後全靠著某位路過坊師幫助才得以重整旗鼓。並且據說直接斬倒泥澤主的，還是那位坊師的護衛哦？”
“咦？有這樣的事？”白明華聽得愣住。“討伐荒怪不是拓荒者的活計嗎？軟腳蝦的坊師沒事跑去湊熱鬧幹嘛？切，果然坊師都是腦袋有問題的傢伙。”
“小姐啊，據說那位坊師之所以跑去外域，是想採集煉藥用的素材。而且他要煉製的靈藥，好像正是小愈水哦？”胡紀用近乎氣急敗壞的語氣說著。
“什麼？”這時候，被副手提醒得如此明顯的白明華，也總算從擅自編織的美夢裡回過神來。
“你是說，那名坊師是……”白明華眨眨眼睛，滿臉錯愕。與其說是懷疑，不如說她根本就不願意相信這回事。