當然，這個諦聽派來的刀疤男，對太子這個‘客戶’來說並沒有任何危險；相反的，再次派來新的接頭人，也從側面證明了‘諦聽組織’，對於他這個‘未繼之君’的重視程度。不過與這個刀疤男相比，太子殿下當然還是更喜歡那個說話綿軟溫柔的南康女子。
這個惹他‘討厭’的刀疤男子，還從‘諦聽總部’給自己帶來了一疊厚厚的欠款字據。皆因為往日黃鸝與自己商討交易之時，因為自己身為幽北三路的太子、同時也是李登外甥的可靠身份，往往都只需要付一小部分‘訂金’既可成交；可如今這刀疤男一來，便掏出了那些厚厚的字據，顯然就是打算跟自己算算總賬了！
按照這刀疤男所說，諦聽方面之所以會與同意之前的那種‘分期付款方式’，本來是認為登基之後的顏晝，定然有著充足的還款能力；再加上他還有李登這個聞名於天下親孃舅，這才會用這種方式表達誠意，不遺餘力地為他提供人力財力上的幫助；可隨著顏晝欠下的數目越來越大，而諦聽方面折去的好手越來越多，這枚‘雪球’已經超出了諦聽的承受範圍；而且他口口聲聲作為‘抵押質物’的‘幽北未來’，隨著北燕與漠北宣佈結盟，也自然要重新進行價格方面的‘二次評估’。
諦聽內部經過一番考量，終於得出了最終結論：他們可以繼續為顏晝提供服務，但他也必須在一年之內，結清拖欠積攢下來的所有款項。
這些欠款就彷彿一座大山一般，壓在了顏晝的雙肩之上；而他日後雖然也臨危受命、當上了監國太子，可皇宮內庫的銀子，比起他拖欠下的債務來說，根本連九牛一毛都算不上；而現如今幽北三路的國庫，雖然從賬面上看還有不少銀子的結餘，可實際上早在他與萬長寧的互相勾結之下，被搬了一個空空如也。此時的幽北國庫，連老鼠都能被活活餓死！如若不然的話，被看管甚嚴的太子，又從哪弄出那麼多的銀子來，交付僱傭諦聽的‘訂金’呢？
若不是戶部的財政大權，一直牢牢掌握在李登手中，他萬長寧只怕連一個月的份例官奉祿米，都已經發不出去了。
不僅如此，常年駐紮邊境禦敵的中山督府軍、還有顏氏族兵飛熊軍，全都眼巴巴地等著國庫撥發明年的糧草、軍械與餉銀配給；而總管這些事務的宗族府大宗正顏久寧，更是天天嚷著要見自己。正所謂過手三分肥，這個老不死的打什麼主意，顏晝心裡早就明鏡似的。
重壓之下的太子，自然而然地便把主意打到了那個富可敵國的親孃舅身上。可顏晝即便不是什麼聰明人，但也絕對不傻；他的那位孃舅李登，可做了半輩子的丞相，這幽北三路的一草一木，都在他的心裡面裝著呢，他李登不光是黨徒門生遍佈天下，在他的東幽路老家，更有著屬於他自己一人的萬畝良田。
而那些肥沃的土地，每年都能生長出無窮無盡的財富供他驅使。這一有門生故舊等黨羽的維護、二有充足的財富可供揮霍，這樣樹大根深的一位‘東幽王’，又豈
是自己這個還未得勢的太子，就能輕易撼動的呢？
就在太子愁眉不展之際，還是那位態度頗為曖昧的陸向寅，吩咐他的弟子柳執，前來與自己‘商議’出了一個不錯的主意。
奉京城是御馬監的大本營，陸向寅自然也十分清楚太子眼下遇見的難題。他借柳執之口對自己說，諦聽方面之所以會催促他一年之內結清尾款，很大一部分原因，就是因為他這個嫡長子應得的太子大位，產生了天翻地覆的變化。而這個變化，便是漠北使臣與二皇子顏青鴻之間的血脈關係。若是憑著蘭妃與顏青鴻身懷的那一半幽北血脈，就能夠不費一兵一卒化解掉‘兩北同盟’的話，那麼原本是他囊中之物的太子大位，自然而然就產生了易主的可能性；再者說來，倘若他幽北顏家這棵大樹，真的在北燕與漠北的夾擊之下轟然倒塌的話，那麼自己這個太子之位即便坐的穩穩當當，也根本不值那麼多銀子了。
至於說漠北人若是與北燕王朝真的形成了鐵桿同盟，會不會徹底擊垮顏家這種事，顏晝暫時還無暇分神憂慮。畢竟從當時看來，需要解決兩北戰火的人也並不是自己；可若是一旦讓顏青鴻在這裡佔了先機，即便他顧及兄弟舊情，‘篡位登基’之後不殺掉自己這個‘前任太子’，可那些‘投資’打了水漂的南康諦聽人，也是斷斷不會放過自己的。
治病也要分個輕重緩急，所以顏晝首先選擇解決的，便是會斷送自己一條小命的‘頭等大事’。
原本他與柳執約定的結果，是把北燕宮中的包妃，與他的二弟顏青鴻，還有那個同父異母的妹妹——奉陽公主顏書卿，一併化為灰燼。只要北蘭宮沒有倖存者留下，那麼以父皇對他們那一支脈的態度來說，這事兒過去最初的兩三個月，就會徹底煙消雲散了。
隨之而來的，便是北蘭宮那場天火，與柳執親手擊殺包妃的那一掌大開碑手。
可誰知道這次行動的結果，竟然只死了一個蘭妃而已；而最重要的目標人物——二皇子顏青鴻，若不是他自己犯蠢、想要衝入火場救母的話，竟然安全的連一個小口子都不會留下……
太子原本認為，這件事的發展其實還可以接受，因為蘭妃包氏身死之後，幽北三路便徹底斷了與漠北重新交好的可能性。可也不知道自己的舅父李登抽了什麼瘋、也不知道那個漠北使臣穆格爾，怎麼就那麼給顏青鴻面子；原本還是十拿九穩的一個分裂計劃，竟然被沈歸略施手腳、不聲不響地便化解開來。
如此一來，打草驚蛇的御馬監，面對劉半仙這個不知哪冒出來的天靈脈高手，自然只能選擇蟄伏下去；而那個刀疤男，更是每日都坐在雙天賭坊的三樓包間之中，等待著自己前去‘還債’。
這如芒刺在背的日子，對於顏晝來說實在有些難以忍耐。他自幼過的便是錦衣玉食的生活，長大之後又沒有什麼傳統意義上的‘惡習’，原本與‘欠債’二字稱得上是毫無干係的。可如
今他卻天天被一個凶神惡煞的債主，堵著‘家門口’逼債。這樣不自在的生活環境，也讓顏晝的脾氣一天比一天暴躁、一天比一天沉不住氣。
正所謂‘船到橋頭自然直’，某一日顏晝出宮散心之時，在南市場綠柳樓中，遇見了自己的同族長輩——宗族府大宗正、顏氏現任族長顏久寧。別看這個老頭頭髮鬍子都白了，但與他那個不成器的二弟一樣，常年流連於秦樓楚館之間；而且這老頭還葷素不忌，南北市場都曾出現過他那看上去略帶著些蹣跚的身影。
甚至在奉京坊間還有這樣一種說法：這南北兩條市場，超過一半的煙花院、都是這個行將就木的老頭多年來，一點一滴制置辦下的私產。由此可見，那些在前線為國拼殺的將士們，他們應得糧餉到底被這個‘花老頭’剋扣了多少。
幾杯花酒下肚，酒量本就不好的顏晝，藉著酒氣衝頭，徹底宣洩出了多日以來的心中抑結。沒想打，自己不過是酒後發發牢騷而已，自己的這個‘族爺爺’，還真的給自己指出了一條明路。
他給顏晝介紹了薩滿教上古典籍之中，記載的一味秘藥——名曰‘象谷’，有鎮痛、止咳、催眠的作用。
顏久寧說，他因為年歲大了，自然而然就有了失眠的老毛病。而這味‘象谷’，也是薩滿教大長老巴格，給他介紹的一味靈丹妙藥。不過，這東西雖然效果極佳，可服用過一段時間之後，就徹底離不開它了。
整片華禹大陸之上，最為富庶的商人，都是以販賣‘成癮商品’起家的。比如北燕的滇南、齊魯二地，就以販運上等菸草出名；而南康的廣陵、申城，更是有著富甲天下的鹽商盤踞；而南康的八桂之地，也產生出了無數的糖商巨賈……
煙、酒、糖、茶、鹽等等等等，這些既會使人成癮、又毫不起眼的日常必需品，只要握住了其中一種，就等於掌握了一條源源不斷的財路。而這些東西，在北燕王朝都是官賣壟斷之物。就靠著這些不起眼的小玩意兒，每年能為北燕皇族——周氏，賺取無窮無盡的財富；而反觀草臺班子出身的‘幽北三路’，能擺到臺面上的富商，也就只有以販糧起家的東幽路李家了。
顏晝當然知道，無論自己打算做出什麼驚天動地的大事，若是沒有金銀從旁輔助，那就只能如他父親顏狩一般、終日活在李家的監管之下，無法動彈分毫。
不過，顏晝如果想做這‘象谷’生意的話，那麼有一個很大的制約，就是他手中沒有寬廣肥沃的土地！儘管自己在早年封王之際，曾經被父皇賞賜過一些關北路的土地，但這‘象谷’生意畢竟有些見不得光，實在沒法在光天化日之下大面積種植。最終，顏晝便把目光投向了東幽路，他看中了那片天高皇帝遠的肥沃土地。
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對於顏晝來說，徹底扳倒東幽路李家，也是他早就制定下的計劃之一；如今下手，不過只是提前了一些而已……