可誰都沒想到的是，當馬老漢接過了這個陶罐，開啟塞子辨別了一番之後，非但沒有‘大呼上當’，反而神色欣喜地伸出那雙乾枯粗糲的大手，使勁地攥住了身穿道袍的沈歸：
“好！太好了！老天有眼吶！既然你們找到了小石頭的病是從何而來、就定然可以救他一命！我家灶君爺神像的後面有個洞，洞裡還有七十多兩銀子，都給你們；這間屋子裡喜歡什麼，也都歸你們；如果你們想要‘替天行道’，現在就可以一劍宰了我！只求……只求我死了以後，你們能出手救救小石頭啊！無論我做了多少錯事，這孩子可一直都沒有醒過，萬萬與他無幹啊！”
這馬老漢一邊亢奮地對沈歸談著‘交易’，一邊手舞足蹈地比劃起來！先是跪在地上砰砰磕頭；而後又猛然站起身子，使勁地搶奪齊返手中的寶劍往自己脖子上拽；求死不得之後，又馬上滿面愛憐地撫摸著病榻上的兒子……這份溢於言表的舐犢之情，看的屋中眾人心裡也頗不是滋味，半點都沒有搗毀一個‘驚天陰謀’的那種成就與滿足感……
“對不起，方才我說能救，其實只是為了釣你出來而已……我們這裡只有她懂醫……馬石頭是否還有一條生路，你還得去問問那位‘李先生’……”
沈歸的心中此時也沒了那最初的銳氣，他並不怕馬老漢耍無賴、也不怕馬老漢裝可憐；但如今他這副‘甘願領死’的態度，卻著實讓沈歸的情緒有些紊亂。
掌握著馬家父子生死的李樂安先生，如今也想起了遠在幽北老家的父親，眼圈不由得有些泛紅……他看著如瘋如魔一般朝著自己‘叩血 頭’的馬老漢，急忙側過了身子，不敢再去看他……
“您別……您無須如此…我們不會因為您的罪責，去遷怒一個無辜之人的…哎！實說了吧，如果是在半月之前，或許還有‘一步棋招’可以一試；可如今您兒子已經喝了太長時間的蒙汗藥，藥力早已滲入臟腑血髓……此時即便停藥驅毒、再施以一些清補方子……據我料想，應該也只能續命、卻很難恢復如初了……”
原本馬老漢還只是‘抓緊最後一棵救命稻草’的心態；可如今一見李樂安的態度，眼神中的希望的光芒也愈加濃郁：
“李先生啊！您不是個治病救人的大夫嗎？那就請您發發慈悲，救救小石頭吧！哪怕要落下病根也行啊！他從那個狗道士來了村子裡沒多久就病了，根本就沒害過人吶！您若是心中有氣有恨，就往老兒身上撒……”
李樂安雖然行醫時間不長，但也見過許多激動的‘病患家屬’，自然也知道馬老漢現在是什麼都聽不進去了。於是她也不做爭辯，反而是沉默並且認真地看著那個正在手舞足蹈、滿嘴胡言亂語的馬老漢……
“……對了！對了！這樣吧少爺，老兒這還有個關於那狗道士的秘密，可以用來換我兒子的一條命嗎？”
沈歸笑著搖了搖頭：
“那位壇主大人也不是什麼硬骨頭，當他被我們捉來之後，恨不得連自己小時候偷過家裡多少
銀子的醜事，都已經交代過了，又有什麼能留給您來換兒子的命呢？”
儘管沈歸臉上看起來盡是輕鬆與不屑，但其實他的腦子已經飛速旋轉起來！他如今的這一番說辭，別說馬老漢不信、就是連他自己都不相信！那個已經燒成了焦炭的邪道士，真的已經對自己和盤托出了嗎？凡是這種人人喊打的過街老鼠，心眼是一個比一個髒、肚子裡的存貨，也是一個比一個多，永遠沒有‘全部交代’的這個說法！
可這悲喜轉換速度過快的馬老漢，此時也無暇仔細思量了！他也不管沈歸答不答應急，便迅速地衝到了自家廚房，從一個裝滿了稻草麥麩的大號米缸之中，抽出來了一塊長方形的油紙包……
當他舉著這塊油紙包回到屋中之後，沈歸只是抬了抬眼皮，就再也移不開視線了！
這東西的外形與包裝方式，對於沈歸來說簡直太熟悉不過了！
這是一塊產自滇南行省的阿芙蓉膏，重量大約一斤，乃是南康諦聽獨家專賣的上等貨色！與當初他們交給顏晝的那一批‘樣色’，如出一轍。
沒想到自己原本只想打條肥魚、可這一杆子甩出去，卻鉤上來了一條東海龍王！
沈歸雖然心中已經放起了‘煙花’，但面上卻仍然裝出了一副不鹹不淡的模樣，‘非常做作’地對馬老漢拿起了腔調：
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“哦？此乃何物也？又如何能換人一條性命呢？另外我的兄弟之前也曾深夜造訪過府上，卻為何又尋它不見呢？”
可能是由於心情實在過於激動，如今沈歸的神情扭曲，語調怪異，聽起來就像是一口剛剛被屠夫扳倒的豬玀一般可笑。
此時連平日不喜多言的齊雁，都有些忍不住了，上前拍了拍沈歸的後背，在他耳邊小聲囑咐了一句：
“你這戲有點過啊，差不多就得了，表情實在是太猙獰了…”
重新新燃起了希望的馬老漢，當然沒工夫理會沈歸的髒心眼了。此時就算沈歸要活吃人心，他也絕對不會皺一下眉頭！之所以他會如此篤定，也是憑著過人的閱歷，一眼就看出了小胖丫頭李樂安，是個善良而且直率的女孩子，而且一手醫術也定然得過高人的真傳！單憑她沒有為了套自己的話、就拍著胸脯大包大攬這一點，馬老漢便願意在她身上壓下全部的注碼。
“想必那狗道士也與幾位少俠交代過了，他們這些華神教的騙子啊，全都只是過路財神而已！無論是我們這些村民們上繳的‘香火供奉’、還是小老兒我在官道上行劫得來的金銀物資，他們都要如數上繳給華神教的老爺們……”
沈歸聽到這裡，立刻揮手打斷道：
“這事你們倆人說的可有出入，我看你還是重新‘編’吧！人家臨死之前跟我說的明明白白：他們與華神教總壇，可是三七開帳的。”
馬老漢舉起手中的油脂包一晃，對沈歸故作神秘地說道：
“的確是三七開帳不假，但十成的金銀珠寶，卻先得如數上交，經過總壇方面彙總記錄之後，才能播發屬於個人的那三成利！交上去的雖然是金銀珠寶、但返還回來的三成份例嘛……就是這種東西了！您的兄弟昨日沒找到，那也是因為昨天根本就還沒來呢！現在我手裡這塊‘福壽’，還是我今日一早派人去巨鹿縣‘迎’回來的呢！”
經這馬老漢這麼一說，沈歸又對那素未謀面的教主章源，產生了新的認識！的確，如果憑著‘大棒胡蘿蔔’的御下之術，控制一般的流寇土賊的確是足夠了；但就這群煉蠱煉出來的‘極品爛人’，卻顯得稍微有些薄弱了……
不過好在這些人由於身份過於特殊、平日裡根本無法在陽光下自由活動，也就導致了業餘活動的極度匱乏。這銀子雖然來的容易，但由於不能進城的原因，也實在找不到什麼可以進行消費的場所；這銀子一旦花不出去，跟路邊的石頭其實也沒什麼分別了。
如果華神教是普通的土匪山寨，還可以進行兩種最基本的娛樂活動：喝酒與賭博；可這群下三濫湊在一起就互相算計，根本也無法安全地舉行任何團體活動……
但‘阿芙蓉’這種東西，就可以一舉解決華神教的問題。而且最重要的是，拿這東西與‘遊方道人們’分賬的話，不但能換來大筆大筆的現銀用於練兵囤糧；還能幫那些缺德帶冒煙的傢伙，解決‘精神需求’的問題，還可以徹底的控制住這些奸狡之輩，讓他們在成功把自己抽死之前，都只能不停地為天神教‘創造價值’……
任你奸詐狡猾至極，可一旦被這東西拿住了魂，即便原本有著通天徹地之能，到頭來也只能淪為一隻搖尾乞憐的土狗而已！
而且按照這馬老頭的說法來看，這位壇主大人的‘俸祿’，都是他按時派人去巨鹿縣領回來的。那麼也就是說，在巨鹿縣，也存在著一批天神教的耳目……
可別看鉅鹿之地，只是區區一縣而已。但由於此縣的地理位置極佳，不但位於燕州的最南端、更與中原、魯東兩路接壤，乃是一座貿易重鎮！在北燕王朝的官場規矩之中，凡是在貿易、戰略要衝當官之人，都預設視為‘平升三級’一般對待！就比如說燕京城中的羅源羅淺溪，雖然沈歸一直稱呼他為‘知府大人’；但其實燕京乃是北燕國度，根本就沒有設立‘知府’一職；按照羅大人在吏部造冊的官階來看的話，那麼他也並非是四品知府，而是七品的‘興平知縣’！
而這個三省交界的貿易重地——巨鹿縣也一樣不能視如普通縣城看待！在這樣一座貿易重鎮當中，竟然存在著天神教的人，而且還敢堂而皇之地販運煙土！此地雖然距離燕京城也有著近八百裡之遙，但終究沒出燕州境內，也能算作是天子腳下了！
如今聽聞此事之後，在興奮與驚訝之餘，沈歸也開始理解了天佑帝周元慶的難處……
起碼對於天神教橫行無忌這件事來說，巨鹿縣的七品知縣老爺，與最近駐地的那位‘遊擊校尉’，是絕對脫不開干係的！