整整數千壇的陳年佳釀，無論是出手變現還是自己留著享用，都是一筆足矣振奮軍心的巨大收穫。而且最難能可貴的是，他們今日連夜啟出了酒，明日就可以繼續行軍趕路。反正他們每人還額外配備了兩匹馱馬充作腳力，運輸方面定然是不存在問題的。
無論是那日蘇還是光頭馬匪、亦或是那兩千名漠北騎兵，心中都對於這筆意外之財感到興奮，連肩上那道被壓至彎曲的抬杆，彷彿也沒有那麼沉重了。每個人都咬著牙努著勁，將腳下的步子邁的是又急又快，恨不得立刻就回到報馬村中，讓那些報馬村的村民支上幾口大鍋，燉上幾鍋暖烘烘的熬菜，再痛痛快快的豪飲一場！
那日蘇並不是個徹頭徹尾的蠢貨，至少有個關鍵問題，他並沒有想錯：樊老七方才帶他們走的大半個時辰山路，的確都是在反覆的兜著圈子。
如果他在盛夏時節來到報馬村遊覽風景，一定會有當地的老人千叮嚀萬囑咐的嘮叨：千萬不要貿然闖入後山之中！
正如村口牌坊所寫的一般，這報馬村，原本就是一個老土匪，給自己搭的養老窩子；而後山的所謂酒窖，也並不是人力開山劈石的結果，而是一個天然形成的溶洞。而那名老土匪也正是為了躲災避禍，才會輾轉流落於此的。
報馬村老祖宗的故事並不複雜。此人原本是一個窮書生，當年幽北三路還沒有科舉制度，再加上他讀的又是些沒用的閒書，所以能不能算是個讀書人，都得先畫上一個大大的問號。
雖然顏家皇帝老兒不待見他，可自有人愛惜他的偏才。這半個讀書人就糊里糊塗的被馬賊綁到了山上，又糊里糊塗的成了山寨裡的一名報馬。
報馬村的老祖宗插香入夥的本意，就是為了施展別人眼中看起來沒用的學問而已；可一旦那些嘯聚山林的莽夫，有了這位文化人的輔佐，立刻猶如猛虎插翅、蛟龍入海，作下了無數驚天大案；風頭極盛之時，整個幽北三路的綠林道，也無人能出其右！
正所謂月滿則虧、水滿則溢，當獲得的名聲與利益、超出了當家人的度量之後，局勢也就開始失去控制。身為半個讀書人的報馬村老祖宗，自然也早就聞出了苗頭不對的味道。於是，他做出了一個輕鬆的決定：絕不能跟著他們一起作死！
他打算偷偷離開山寨，再尋一個山清水秀，不引外人注目的好地方，安然度過餘生。但退夥是退夥，他卻並不想過回清貧的苦日子。於是他便提前著手，將綹子裡的金銀財寶偷偷運出山外。
這位老祖宗當了半輩子的報馬，又念過幾本閒書，自然是眼力過人。最終他尋到的好地方，就是眼前這個報馬村。不單是因為北邊有一座荒山，可以阻攔過往行人的視線；更重要的原因還是由於山的背面，存在一個天然形成的洞窟；最難能可貴的是，在這個洞窟之外，竟還有一片爛沼澤地，乃是一片天然形成的防護陷阱！
每逢盛夏時節，這報馬村的後山都會泛起有毒的沼氣，實乃生
人勿進、寸草不生的險要之地；可眼下天氣才剛剛轉暖，這片尚未開化完全的爛沼澤地，也還沒恢復那吃人不吐骨頭的吞噬能力。
不過，這個問題對於自幼生長在太白山腳下的沈歸與齊返來說，根本就不存在任何技術難題。有著兩位齊家老獵戶傳授的豐富經驗，想要喚醒這片爛沼澤，也無非就多費上一些功夫，誆騙這些漠北人，親自用腳板淌開而已。
眼下這群滿載而歸的漠北重騎兵，每個人都將自己結結實實地困在一根大抬杆上。一根杆子捆著五大罈子的清水，再加上五個男子的自身體重，就算是數九隆冬的嚴寒時節，也經不住兩千多雙漠北軍漢的大腳板，反覆踩踏啊！
行在最前面的三五隊人，只是覺得這片“爛泥地”，比來的時候更越加難走了而已；可他們這些人淌軟了泥，後面弟兄的腿腳，在想拔出來，卻必須花費上幾倍的力氣！
正所謂一鼓作氣再而衰、三而竭；戰場之上衝鋒陷陣如是，肩抗重物久行山路，也如是一樣。這兩千漠北奇兵，已經騎在馬上，顛簸了一整個白天；夜深之後，他們又在“樊老七”的帶領之下，走了足有大半個時辰的爛泥山道，體力早已到了強弩之末；如果不是因為得到了一大筆天降之財，無形中起到了望梅止渴的作用，這些累到極致的漠北兵，根本就努不出任何一絲力氣了！
兩條小腿反覆陷在爛泥地裡，使出最後的勁道抽了幾下未果之後，極致的疲憊感，也瞬間驅散了腦中的欣喜若狂！
“總騎長！我……我們好像陷在爛泥裡了！”“我們也是……”“我們六隊也是，身上沒勁，腿實在是拔不出來了。”
走在最後的那日蘇，也覺得自己邁步變的越來越費勁。但一來，他與光頭馬匪多少吃了幾口熱乎飯食；二來，他本就是一員沙場猛將，身板自然遠非尋常軍卒可比。如今他聽到前面的弟兄正在“發牢騷”，感受著早已被抬杆壓麻的右肩頭，朝著前面大喝一聲：
“陷爛泥裡了？我看你們就是在那磨蹭功夫！馬禿子，把肩上槓子先卸了！老子倒要過去看看，到底是哪個奸懶饞滑的狗東西，敢在前面拆老子的臺！”
卸肩二字說來容易，但為了維持酒罈的穩定性，平衡前後五人的著力點，無論是酒罈、槓子還是腰腹，早已經被捆了一個結結實實！而且除了拿著火把引路的五人以外，所有漠北軍士都是咬牙切齒的扛著槓子，低頭跟著前面的弟兄們盲走，根本什麼都看不清楚！
而那位生活經驗非常豐富的汪老頭，除了負責看管酒窖之外、更是一位有著四十餘載從業經歷的彩戲門老師傅；經他指導下打出來的繩結，那真是學起來簡單，解開卻十分復雜。即便是汪師傅本人出手，這一道“九蕊梅花結”，沒個一時半刻的功夫，也絕對開不了！
伸手硬扯了幾下以後，那日蘇感覺自己身上的繩子是越勒越緊，竟然連正常呼吸都開始變得困難起來！那日蘇再沒心思繼續與繩結較勁，反手抽
出背後的馬刀，輕而易舉便割斷了肩上的麻繩；他努著胸中積攢的火氣，抬腿便要往隊伍前列衝去……
然而這片所謂的爛泥塘，早已經過他們的反覆踩踏，變得是又軟又黏；早在他與九蕊梅花繩結較勁的時候，爛泥已然悄悄沒過了膝蓋！他這一抬腿便用脫了力，直接將自己晃倒在了爛泥地裡！
活沼澤有一個人盡皆知的特點，一旦深陷其中，自身掙扎的勁道越大，下沉的速度也就越快！那日蘇是一條漠北硬漢，身上也帶著一股橫推八匹馬的神力！可如今他被自己的力道晃倒，上半身一下就趴在了軟黏惡臭的爛泥地裡！淤泥沾滿了半截身子不說，整個人也開始緩緩下沉……
此時此刻，那日蘇引以為傲的神力。已經變成了要命的累贅；他的鼻子與口腔，全部都被惡臭刺鼻的爛泥糊死，連半點空氣都進不來了！出於人類的求生本能，他立刻舞動著兩條粗壯有力的臂膀，使勁渾身解數、瘋狂地在沼澤地裡撲騰起來！
很快，用盡了力氣的那日蘇，整個人便徹底消失在了這片被他自己喚醒的冬眠沼澤之中……
早在出征之前，他也曾想過自己的無數種結局，可唯獨卻沒有這一種。
如果那日蘇聽了齊返的勸告，等到天亮之後再行進山之事，還真的未必沒有一線生機。皆因為這一片爛沼澤著實不小，由於毒沼氣的原因，導致周圍終年都是寸草不生，視覺效果極不協調，在光天化日的時候，看起來非常顯眼；而且漠北草原也不是沒有爛泥沼地，如果他能按捺住性子的話，也許根本就不會走上這一遭。
不過這世上的事，也從來沒有“如果”二字可言；那日蘇如果能按捺住火爆的性子，也就活不成今日的那日蘇了。
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這位孔武有力的漠北虎將，就這樣消失在了泥沼之中；而那名被他喚作馬禿子的光頭，此時也發覺苗頭不對，剛試著抬了抬腳，便被大腿上附著的驚人退拽力嚇了一跳；再想重新運力抽腿，只覺得渾身痠軟難耐、雙眼閃爍金星、胸口也開始一陣陣的發悶，再也壓榨不出半分的勁道了。
掙扎未果的馬禿子，本打算叫人前來把自己拽出爛泥地；可他抬頭舉目望去，卻連一個囫圇人影都沒能見到！那些方才還影影倬倬的一條條人龍，如今就只剩下從“地面”生長出來的一條條手臂與頭顱！
這等油鍋地獄般詭異的場景，安靜的令人感到心寒！
還未等馬禿子緩過神來，只覺露在外的脖子傳來了一陣綿軟寒涼的觸感！他低頭望去，之間眼前冒出了一個不大不小的氣泡，在自己的鼻尖附近炸開了一團冰涼；等他再想抬頭的時候，爛泥就已經覆蓋了整個下頜……
兩千名漠北重騎兵，三千多罈子的“泥封水”，就這樣消失的無影無蹤，乾淨的彷彿從未在這個世界上出現過一般！而走在最前方引路的五名士兵，就是被稱為“神石之光”的漠北鐵騎，最後的一點血脈！