區區一卷劣質馬皮、既可以締結生死盟約、也可以成為一紙戰書！朝魯大汗則將選擇的權利，交給了與他反覆磋商數次的盟友。
縱觀華禹大路，值得朝魯大汗與其結下殺馬盟約的人，並不算太多；而侷限在幽北三路這一畝三分地上，夠身份的人選也就更少了。此人，便是東幽路的總督，李家的當代家主，李子麟！
對於朝魯大汗勸降李子麟這檔子事兒，只從表面上來看，怎麼想都摸不到一丁點的脈絡！
沈歸與李樂安之間的關係，早就成了人盡皆知的事。雖然他們二位沒有明確表示，究竟會在何時何地完婚；但整個華禹大陸的人，除了一個咬牙切齒的顏書卿之外，都已經將李樂安視為了正牌的沈夫人。從這一層關係來看，有一位興平帝的鐵桿盟友作為李家的姑老爺，李家的東幽路，實際上已經成為了沈歸囊中之物！
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僅從這個角度來看，無論是威逼還是利誘，李子麟都絕對不是一個好選擇！
可自從郭興率軍抵達扶余城下之後，望著分割了東幽與中山兩路的混同江，也可以理解薩爾迪此行的真正原因了。至於假使李子麟真的率軍投誠，到底會有幾分真假這種事，對於防備心理一向甚重的郭興，這次竟也沒放在心上。
因為對於眼下的神石部族來說，就算李子麟的投誠是真，也僅僅是錦上添花而已；而如果他投誠有詐，僅憑他那點兵力，也根本起不到任何作用。
可對於李子麟來說，神石軍卻已經是他唯一能夠抓緊的救命稻草了！
自從神石軍與幽北軍發生摩擦開始，興平皇帝就指派了同樣與漠北草原接壤的東幽路，與中山督府軍共守北境。從表面上看，李子麟承繼了李登的全部勢力，但他必須先是李家人，然後才能是幽北三路的封疆大吏！不只是他李子麟、所有的李家人，對於這道鐵律都是心知肚明的事。如果他膽敢調轉主次，那麼守了一座枯墳近兩年時光的老丞相，隨時都可以讓他死的不明不白。
這樣的東幽路總督、這樣的李家家主，當起來到底有什麼意思呢？
何況以李子麟近兩年取得的成績來看，無論是他的真實本領、還是耍起那些陰損手段，他與李登之間都存在著天差地別之遠！造成這個差距的原因，也不僅僅是他受到李登餘威的掣肘而已；借一句李家耄老天天掛在嘴邊上的話：子麟這孩子人不壞，就是沒學到齊元的那一身能耐！
雖然才智與手段無法同日而語，但李登摳門的特點，卻被李子麟完美的傳承下來。早在開戰之處，顏青鴻便釋出了一道明旨，令他率領齊元軍北上抗敵；但他卻陽奉陰違地發去了一夥老弱殘兵，駐紮在混同江畔應付差事。之後，泰寧縣兵敗被付之一炬、城中百姓殘兵盡數慘死！
毫無疑問，泰寧大將軍丁朔，當然要將首戰兵敗的主責，全部推到冷盤旁觀的齊元軍頭上。顏青鴻得知也大發雷霆，竟先後向大荒城降下了十二道聖旨。
開始的時候，還僅僅以中旨為名，遣詞琢句也是以好言相勸為主，命李子麟率齊元軍火速渡江、於
丁朔夾擊來犯之敵。可李子麟是個多精細的人吶！他領旨之後，便將齊元軍全部拉了出來，明晃晃的擺在了混同江東岸；而且他們還每日三練，備戰口號更喊得震天響！
可哪怕是一柄戰刀、一杆大槍，只要掉入了混同江中，齊元軍就將其視為“戰損”，連取個鉤杆撈一下的想法都沒有，唯恐令神石軍產生誤會，給東幽路惹禍上身！
早在這個時候，朝魯便先後派遣了六批使節，明三人、暗三人；以各種方式各種手段、反覆試探李子麟的口風。而這六批使節雖然全部無功而返，但僅從他們被區別對待這件事上，就透露出了很多值得玩味的細節。
那些明面上派過去和談的使節，都被李子麟當堂呵斥一番之後拔劍斬殺，並將頭顱遙寄奉京城、以此向興平皇帝表達了自己的一片忠心；可是暗地裡派去的三名密使，他卻只是將其軟禁在自己的一座外宅當中；每日好酒好菜好招待，可就是未曾召見。單等日子一到，便遣人秘密送回漠北草原了。
而且，第一名密使，只在李子麟的外宅住了一日而已；第二名密使，卻整整住了三日；而最後一名密使的待遇則更加奇怪，總督府外宅的老管事李梁，竟只是給他安排了住處與下人，卻再沒有安排一兵一卒監視、任其在大荒城中自由行動了整整七日！
而促使朝魯汗王做出“殺馬盟約”的根本原因，就是與興平皇帝最後的一道明旨息息相關。
興平皇帝的第十二道聖旨乃是明發通喻，而且用詞和語氣也變得異常嚴厲！他不但派遣了一名顏姓皇親，親自送抵混同江東岸大營；更吩咐了吏部將此詔抄寫三千份，凡是朝廷驛路尚且通暢的城池人人有份。
如此一來，李子麟抗旨不遵的罪名已經坐實；即便他現在幡然醒悟，渡江參戰，事後顏青鴻想殺他的頭，也沒人能說出一個不字來！
這事在朝魯看來，純粹是顏青鴻的不是。眼下幽北戰事不利，封疆大吏心中有一些波動也實屬正常，為人君者，哪能受不了這點委屈呢？如今來了這麼一手，不就是明明白白的把李子麟推上死路了嗎？
由於李子麟的故意遷延時日，導致扶余城下的四面合圍依然完成。眼下這種局面，即便李子麟想要遵旨而行，也再沒有率軍渡江的機會了。
而將全部兵力屯駐在青山成附近的中山督府軍，也並非無意馳援扶余城；而是以丁朔那點捉襟見肘兵力，就只有一次押注的機會而已。如果這次他傾全軍之力、北上馳援扶余戰場；僅那四百裡的長途行軍，就會被漠北騎兵的快馬彎刀、絞成一條直通閻羅殿的血肉通道！
這也正是郭興選擇保守進軍策略的原因之一。他以穩紮穩紮的方式逐步蠶食敵境，更有一隊無敵於天下的騎兵，隨時準備打援；他們只需要按圖索驥、步步穩贏，就絕不會給幽北三路留下任何翻盤的機會。
看天時、眼下正值春末夏初，距離無法在野外駐軍的寒冬時節，足足還有大半年的光景；探地利，己方還有諦聽提供的後勤保障，可以作為依託，哪怕是靠著圍而不攻的笨方式，這座固若金湯的扶余城，
也遲早會落於己方掌中。
所以無論是郭興也好、朝魯也罷，其實都不急於拿下這座城池。即便扶余城唯一可期之援軍——東幽齊元軍，實在頂不住顏青鴻施加的壓力，被迫渡江加入扶余戰場；那麼即便他李子麟傾盡東幽可用之兵、又得到混同江龍王的神通相助，全軍安全渡河，不過就是多出八萬步卒而已，又何懼之有呢？
所以眼下李子麟是否反水投誠，其實對神石軍根本就無關緊要；也可以說他李子麟，已經被商人慣用的一手待價而沽，生生逼到了眼前這條絕路上！
有道是錦上添花、不如雪中送炭；朝魯猜到李子麟的處境極其尷尬，便派出了自己的夫人，向對方傳遞了神石部族最後的善意。他殺了自己的愛馬剝下皮來，欲與李子麟締結生死盟約。
如果此計能成，天時、地利、人和，已盡在神石軍掌握之中。
郭興雖然無從揣測朝魯的想法，但李子麟的態度本就無關緊要，根本就不值得自己費心。捫心自問，如果他郭興與李子麟易地而處，除了一腳踹開顏青鴻，宣佈東幽路自立自治以外；也就只有向己方投誠這一條路可走，不過就是早晚的事而已。
如果他識趣的話，那不妨就將他與他麾下那幾萬個廢物，視為另一夥不要銀子的華神教徒來用；如果李子麟給臉不要臉的話，那只待打下青山城之後，關北與東幽兩路便被徹底分割開來！全軍大可以順勢北上，取他的腦袋，也只是彈指一揮罷了。
郭興覆摸這卷馬皮思考良久，認為朝魯汗王只是藉此機會，向天下人展示自己的英雄氣概，自己可能把事給想複雜了。
“咳，敢問主母來時，汗王可曾對扶余城戰局有所指示呢？您也看見了，今日凌晨，我軍已然開始攻城；而主母此行欲過江遊說敵軍，戰場兇險多有不便……是否需要我等休戰一日？為主母保駕送行？”
薩爾迪拍了拍郭興日漸消瘦的臉龐，滿面慈愛的的說道：
“還是沁巴日的心思細，知道關心額赫！哎，額赫不說你們也能猜到，汗王送走了老巴圖，情緒一直都不好。我這次來，他除了吩咐東邊那位的事情，其餘的什麼都沒說。沁巴日呀，早在起兵之前，汗王便將此戰的勝敗得失，全部託付在了你的脊背上了。咱們要是打贏了，汗王與額赫就借你們兄弟的光，也去那皇宮裡住上幾日；若是打敗了，也無所謂嘛。大不了咱們一家子重新退回東盟草原、每日放馬牧羊，也沒什麼了不起的！”
郭興年紀並不算大，但經歷卻極其坎坷。他幾經起落成敗、曾無數次掙扎在生與死的邊緣；他看過北燕同僚那副陰陽怪氣的白眼，也遭過漠北人排擠羞辱的冷遇；甚至就連那些平北軍的老兄弟們，也有不少人在最危難時刻棄他而去；一個天之驕子、侯門少爺，過早的感受到了人情冷暖、世態炎涼。再加上他本就心思甚重，早已失去了完全信任他人的能力。
可唯獨對於薩爾迪的話，郭興從未有半分的懷疑；哪怕這位模樣不堪的醜婦人，命自己跳進熔爐冰庫，他也會毫不猶豫的欣然而往！