隨著“吱呀呀”一陣響動，原本正在監牢之中盤膝打坐的喬木秋睜開雙目，正好與沈歸那“蒼老”的視線、在虛空中交匯於一處：
“這位老先生，您找我有事嗎？”
沈歸揮手摒退左右之後，慢慢低下身子，附在他耳邊小聲說道：
“我是沈歸。”
“沈……不可能！你應該已經死了！師父此前為你佈下了七星滅魔大陣，我是親眼看著魂燈一盞一盞熄滅的！不可能，這絕對不可能！”
喬木秋矢口否認之後，便立刻雙眼緊閉，同時口中念念叨叨、雙手法決連番變化，看樣子既像是在占卜起卦、又像是在作法除魔……
啪！
一個響亮的大耳光，將身形瘦弱的喬木秋，扇的是頭暈目眩、口鼻躥血。沈歸收回漲麻右手，望著神色惶然的喬木秋，語氣溫和的說道：
“你抽完瘋了嗎？抽完了咱們就聊聊正事？”
就事論事，沈歸併沒打算將關北斗的孽債、轉嫁到喬木秋的身上。而且赤烏轉交的背景調查顯示，喬木秋隨是關北斗的弟子，卻並沒有學到什麼真實本領。
其實，這也不能怪關北斗藏拙；而是這一對師徒，本就是周元慶強行拴在一起的“對家”；關北斗臨走之前沒有斬草除根，已經是顧念了十數載師徒的情分了。
別看喬木秋年紀輕輕、但他的思想，卻仍然還是君臣父子、倫理綱常的“老一套”；而關北斗自以為洞明世事，通曉陰陽，把自己駕到了一個“拯救者”的角色之上，再也下不來了。
這樣的一老一少，又怎麼可能真正的交心呢？
由於關北斗打算滌盪塵世，所以他就必須要掀翻自詡“華禹正統”的北燕王朝；而喬木秋雖是方外修行之人，但從他識字開始，便已經在書本之中，深受儒府學派的義理薰陶。這樣的一個小夫子，更不可能跟隨關北斗的腳步，去做那有悖綱常的篡逆之事。
所以，自打關北斗與秦軍沆瀣一氣之後，自認為“忠臣良將”的喬木秋、便公然與其決裂、堅定無比地站在了天佑帝這一頭。可惜落花有意、流水無情，心深似海的周元慶，是不可能把這個巨大的隱患，留在自己身邊的。
於是，身家不算清白的喬木秋，便被他所效忠的君主，當做了一道順水人情，送來了幽北三路。說是向沈歸獻媚也罷、說是交換華神教主的籌碼也好；總而言之，他的這條小命，如今就攥在沈歸的手中。
沈歸看著他茫然失措的腫臉，伸手抹去了他嘴角的血液，輕輕嘆了一口氣：
“你一個方外修行之人，為何要參與俗世之爭呢？華禹大陸的三千名山大川、莫非就容不下你這具皮囊了？”
“我……我不知道。”
“哎，我不想動粗，咱們還是簡單一些、直奔主題吧。既然你跟了關北斗這麼久，也一定知道他當初為何要誘我，去滿華禹蒐羅這些破玩意兒了？”
說完之後，沈歸將藏著八根三寸鎮龍釘的皮卷，從裡懷取出，攤開在喬木秋面前。
第一根名曰天樞，主天干，乃是顏書卿從宋行舟的屍體上蒐羅而來；
第二根名曰天璇，主地支，乃是蜀南竹海劍池的鎮池之物。
第四根名曰天權，主時勢，乃是燕京仁和當鋪的朝奉王雨田所贈。
第五根名曰玉衡，主嗣音，乃是沈歸的親生父親沈昂之遺物、後經沈遊轉贈。
第六根名曰開陽，主則律，乃是關北斗誘沈歸入局的釣餌。
第七根名曰搖光，主明星，乃是魯東儒府學派供奉之物。
第八根名曰左輔，主福吉，乃是衍聖公白衡所贈。
第九根名曰右弼，主火燥，乃是白衡送給西疆大金童佛、又落於姜小樓之手。
坦白的說，似乎於“三寸鎮龍釘”這種玄之又玄的說道，無論是僧道儒、還是墨法巫，各門各派都屢見不鮮；可關北斗畢竟與那些只會裝神弄鬼的“下等貨”不同；對於他的天衍術，即便是無神論者沈歸，也不得不暗自折服。
如今的徒弟喬木秋近在咫尺，沈歸無論如何都想問個明白。
喬木秋仔細斟酌了一番、便將自己知道的所有細節，一股腦的和盤托出。原來沈歸的推測並沒有錯，關北斗的確是在借此物之力，反推沈歸的命數；可如果此物的“神通”僅此而已，恐怕也不值得關北斗這個頂尖神棍，如此費盡心機了。
宋行舟雖然是個天下無敵的天靈脈者，但諦聽上下人盡皆知，他只是諦聽的利爪，並不是諦聽的大腦。而關北斗在諦聽之中代號名曰“靈犀”，所以他的想法，才代表著諦聽上下真正的意志。
天地分陰陽，人間有四季。關北斗欲借南康為憑，將華禹大陸變為另外一番模樣，所遇到的阻力，也定然非比尋常。千百年來，那些平日裡交惡爭鬥的守舊勢力、利益團體，定會在強大外力的逼迫之下、緊密團結在一起。而北燕王朝的官場風氣，也十分生動的詮釋了這個奇怪的現象。
所以關北斗想出的破局方式，便是策動一場驚天動地的大戰、將華禹大陸徹底重新洗牌。
即便雙方已經勢同水火、彼此手上也是血債累累，沈歸卻也不得不承認：關北斗的整體思路，並沒有任何問題。
那些各自盤踞一方的士紳宗老、那些把持朝政、結黨營私的名門望族、就如同附骨之疽一般、無論朝代如何更迭、皇權如何交替，始終都無法徹底根除。
在關北斗自己的“理想國”之中，這世界只需要存在一套通行法規。所以無論是舊皇權體系的源頭——北燕王朝；還是社會底層風氣的源頭——江湖道，便是他改天換日之前、急需解決的兩大難題。
可以預見的是，如果沒有沈歸橫空出世，至少以北燕王朝為首的舊體系，必將徹底消亡。
因為如果沒有沈
歸的提前佈局，那麼華禹大陸的兩線戰場，根本無法壓縮到今日這等地步；戰端一開，必然是東西開花、屍橫遍野的一場全面戰爭。待華禹諸侯經歷了這一次集體消耗之後，關北斗便可以盡啟南康水陸之兵，浩浩蕩蕩渡過華江、輕而易舉地廓清環宇、還俗世一片“安樂清平”。
與關北斗爭奪華禹大陸之人，便是天佑帝周元慶；而與關北斗爭奪俗世規則之人，便是幽北沈歸了！
至於這九根鎮龍釘，本是伏羲大神遺留在人間的鎮物。站在神秘學的角度來看，也就是這九根不起眼的“棺材釘”，撐起這生老病死、喜怒哀樂的俗世人間。
第一枚天樞，代表天生萬物，本是宋行舟的掌中玩物；只不過隨著這位華禹大陸最後一位天靈脈者的消亡，象徵著天道的鎮龍釘、也已然落於沈歸之手。
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第二枚天璇，代表著地長陰陽。此物原本落在了最有可能“肉身化聖”的嶽海山手中，只可惜他為了穩固北燕王朝的根基，所以耗盡了自己的精元，最終瓦解冰消。
第四枚天權，乃是代表著孕育時勢。此物雖然經王雨田保管多年，但它真正的主人，乃是李玄魚祈靈而來的天外異數，也就是沈歸沈太初。
至於第五根玉衡，則代表萬物和鳴，落在沈歸的親生父親——沈昂之手。而關北斗暗害沈昂，也正是因為他與郭貞的結合，會在很大程度上緩和華禹大陸諸侯的緊張局勢。
因為一旦姑蘇沈家的絲綢、經過申城港口抵達寧海口，並開闢出一條擁有巨大潛力的新市場；那麼南康那些見錢眼開、鼠目寸光的商賈，還願意聽從諦聽的調遣、去滌盪這一方亂世嗎？所以在關北斗看來，沈昂與郭貞這一對兒可以溝通華禹南北的璧人，是一定不能留下的變數。
至於第六根開陽，則代表著世間的規則與法度，最終落在想要重啟華禹的關北斗手中，也是冥冥之中、自有因緣作祟。
而第七根搖光，則代表著滋養萬物、為凡人指引前行道路的希望之星。此物原本落入魯東如府學派之手，也算是相得益彰；只可惜隨著沈歸這顆妖星出世、群魔並起穢亂人間；連帶著魯東路的聖人門第也受其牽連，短時間內，再也無法起到延續文明、開闢前路的作用……
至於左輔右弼兩顆隱星，雖是一兇一吉，彼此卻相伴相生，所以本身並沒有吉凶善惡之分。這就如同白衡的為人一般、隨心所欲、喜怒無常，不依常理判斷是非、一切皆由本心出發。
於此可見，對於華禹大陸這一浩劫，集萬法於一身的大薩滿李玄魚，已早有準備。她盜出伏羲大神的鎮物之後，便將其分門別類的交付於應劫之人的手中。只不過天意難違，天外異數沈歸的降世臨凡，也直接打亂了所有人原本的命運；而華禹大陸的運轉軌跡，也徹底脫離了李玄魚的佈局之中。
沈歸雖然能一眼看破江湖騙術，但對於這種真正意義上的“神術”，卻歷來知之甚少、甚至還帶有強烈的牴觸心理。
而且最重要的一個問題是，這九根喪氣東西，對於沈歸來說，根本毫無用處可言！