三日、僅僅三日光景，李子麟便率領著三萬齊元軍，全部渡過混同江，進駐中山路的扶余城。有了這一支生力軍，再加上終於得到補給、急於報仇雪恨的數千名中山督府軍；以及那兩千名已然脫去了重甲的幽北騎兵，三方互相依託、共同編織出了一道三角形的巨網，並以緩緩收緊口袋的方式，按部就班的絞殺著神石部族的所有潰逃之兵。
與此同時，正在雲中城禦敵的穆格爾，也接到了自家外甥顏青鴻，遣使送來的兩宗禮物。當他開啟那兩枚做工精美的金絲楠木匣子，竟發現裡面裝著兩顆以白灰“醃製”的人頭！拎出來仔細辨認了一番之後，穆戈爾興奮的差點當場猝死！
這兩顆人頭的主人，正是自己的心頭巨患——神石部族的大漢朝魯、以及主母薩爾迪！
大喜過望之下，穆格爾立刻命麾下八千遊騎傾巢而出，全力揮軍東進，徹底席捲東盟草場！至此，漠北草原的汗王金帳之爭，已經徹底落下了帷幕；至於餘下的那些細節，只不過是收尾善後工作罷了。
草原即將迎來一位天命雄主，穆格爾大汗。而漠北人為之付出的代價，則是超過六成以上的青壯男子、以及超過八成的馬匹牛羊。無論是中原還是漠北，改朝換代都等於是易經伐髓、脫胎換骨，必然要走上一程痛斷肝腸的苦難之路。
與此同時，奉京城北的一間上等酒樓——酒仙居，迎來了一夥保鏢為生的達官爺。站在店門口支應的小二，看了一眼這些人的穿著打扮，神色便露出了些許輕佻。
畢竟這些江湖人吃的都是刀頭飯，一年到頭豁出命去走鏢，也掙不來幾兩銀子，根本就達不到他們這裡的“消費標準”。
人往往就是這麼奇怪。雖然這小二哥自己，每個月也掙不到二兩銀子的工錢；但由於他每日迎來送往的客官，都是非富即貴的大人物；久而久之，自己也就把自己當成是半位“老爺”看待了。
“幾位幾位，先別急著往裡闖啊！嘖嘖嘖……我看諸位達官爺面生，應該不是本地的師傅吧？”
為首的一名老鏢頭皺了皺眉、神色頗有些不悅地開口說道：
“怎麼？莫非這奉京城裡的飯莊子規矩大，進店吃飯，還得先“盤道”？”
“那倒不是。只不過眼下這兵荒馬亂的，本店的酒菜價格也漲了不少；小人是怕一會幾位爺會帳的時候，鬧出什麼誤會來，豈不是傷了和氣嗎？”
其實這位小二哥“狗眼看人低”的表達方式，已經相當含蓄了；但這位老鏢頭也是久走江湖之人，焉能聽不出他話裡話外藏著的軟釘子？不過這事倒是也不能全怪人家，畢竟鏢師平日經常光顧的飯鋪、大半都是非常便宜的二葷鋪。所以在沒有東家跟著的時候，鏢師也一般不會這種檔次的酒樓。
老鏢頭畢竟年紀大了，自身的涵養與氣度，都被豐富的閱歷和過人的本領托起來了，自然犯不上與一個小夥計置氣。於是他伸手入懷，掏出了一錠十兩的金錠子，放在他的手中：
“壓櫃。給我們找個清淨的二樓雅間；坐在樓下的弟兄們也都給我伺候好了，好菜不怕貴，你讓後廚儘管上；但每個鏢師只能分二兩
酒！否則的話，別怪老爺不認賬！”
“好嘞幾位爺，裡邊請！樓上雅間三位，當年的新茶葉伺候著嘞！”
打開門做生意，見錢眼開本是份內之事。三山鏢局的楊老鏢頭，也沒拿這小二哥當回事，自顧自地帶著自己的兒子與大徒弟，邁步上了二樓雅間。
待摒退了奉茶的二樓夥計之後，楊老鏢頭低聲對身邊二子說道：
“託祖師爺的洪福、託陛下的恩典，咱們這一趟鏢走下來，還真沒遇到什麼“碴口”。至於陛下賞下來的銀子，也足夠咱們再開上一間分號了。爹琢磨著，是不是讓你跟著大師兄，去徽州大碼頭闖一闖字號……”
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二位銳意進取的年輕人，一聽師父開了口子，臉上立刻露出掩飾不住的欣喜；然而就在他們二人興奮的拍著胸脯、準備向師父抒發情感之時，樓下卻忽然傳來了一陣騷動、隱隱還有自家鏢師的喝罵聲傳來。
楊少鏢頭年輕氣盛、還是壓不住能耐的年紀。他眉毛一橫、“嗤啦”一聲把刀抽了出來，作勢便要推門而出；卻反被自己的大師兄揚手扣住了肩膀、死死按在了原地：
“京城地面，你也敢隨意的亮家夥？別給師父招事，坐下。”
說完之後，大師兄將自己的長條包袱放在了桌上，又重新整了整衣襟，對楊老鏢頭拱手說了一句：
“師父您先喝茶，我下去瞧瞧……”
話還沒說完、包廂的大門便被人一腳踹開；門裡門外兩撥人四目相對，俱是一愣；唯有那個狗眼看人低的小夥計，躲在一個捕快的背後、指著楊老鏢頭嘰嘰喳喳的叫嚷著：
“衛大人你看，就是這個老棺材瓤子！您說他一個窮走鏢的，出手就是十兩金子的官錠，那肯定不是好道來的呀！”
其實也怪不得這個小夥計橫生事端、實在是那錠金字有點扎眼。
三日之前，三山鏢局的楊老鏢頭，接下了大荒城總督府的一單“生意”。他們師徒一行十三人，跋山涉水穿過了赤地千里、烽火狼煙的中山路，成功將朝廷欽犯郭興、秘密押解到了御林軍統領宋寒青手中。而興平皇帝顏青鴻，得到這個訊息之後，當場便批下了一百兩金子的賞錢，足夠整個三山鏢局十年左右的花銷！
而方才楊老鏢頭被這小夥計暗地裡擠兌了幾句，便拿出了一錠金子壓櫃，省的他多費口舌；殊不知金子與銀子雖然都是硬通貨，但稀缺性卻不可同日而語。而且再加上最近華禹大陸戰火四起、在黑市上的金銀兌價，幾乎已經漲到了一比十五的恐怖程度！
所以在幽北三路這個化外蠻荒之地，金子就等同於御用之物；他一個窮走鏢的江湖人，根本沒有接觸金子的可能性！所以這小夥計判斷、這錠金子不乾淨，非奸即盜！
就在這小夥計得意洋洋的時候、從四名手執鋼刀的捕快背後，閃出了一位鬚髮斑白、精神矍鑠的老者。他站在門外、眼中略帶歉意，高拱手對楊老鏢頭說道：
“楊兄，你我又見面了！”
小夥計一聽這開場白，心立
刻就提到了嗓子眼上：
“衛大人……敢情你們認識啊…倒是小的多事了……”
“無妨無妨，他的金子，是陛下的賞賜之物，本官可以為他作證。”
小二哥面色極其尷尬、又憑著過人的職業素養，瞬間扯出了一張憨笑的面孔：
“哎呀哎呀，小人真是白長了一雙狗眼…竟沒看出老鏢頭是陛下的“密使”……”
“沒關係沒關係，現在世道不太平、奉京城中也是魚龍混雜；你們店家能有這樣的警惕心，也是件利國利民的好事。想必楊兄……也應該不會怪罪於他吧？”
楊老鏢頭望著奉京城知府衛安恆，那張和善的面孔，也立刻連連點頭：
“那是自然。眼下時局艱難，我幽北都城之中，也難免有敵國諜探渾水摸魚。衛大人御民有方，老朽自是萬分敬佩，又豈會怪罪一個孩子呢？”
三言兩語，雙方將誤會解開；酒仙居的膽小掌櫃也前來賠禮，還親自送上了一罈看家的好酒——桂花釀。
衛安恆遣走了所有捕快，並親自為楊老鏢頭斟滿一杯美酒：
“衛某人今日就借花獻佛，以這杯美酒為憑、向兄臺賠罪了。”
楊老鏢頭急忙起身讓開：
“豈敢豈敢、我等俱是一介草民、怎受的起衛大人如此折節下拜！若生受此禮，豈不折了老朽的陽壽嗎？來來來，老朽當回敬衛公……”
一番客套過後，衛大人用餘光瞥了瞥二位少俠客；楊老鏢頭會意地擺了擺手，將二子摒退，等待著衛安恆的下話。
“楊兄是江湖人，那我也就有話直說了。衛某人今日雖是恰逢其會、但也確有一事，想問問楊兄的意見。”
衛安恆衛大人是何許人也？幽北三路的四朝元老，是經受過無數生死考驗的鐵桿直臣。可以說在整個幽北三路之中，除了瘸相萬長寧、與中山王沈歸之外；最能令興平天子安心的臣子，便是這位衛大人了！
一個幽北三路的股肱老臣、與楊老鏢頭這樣的江湖草莽，又能有什麼事可以商議呢？
“豈敢豈敢，衛公有何處用得著老朽，儘管吩咐便是。”
“其實，這也不是衛某人的私事，而是陛下的意思。”
此言一出口，楊老鏢頭心中反而安定了下來。從始至終、興平皇帝都沒有召見過自己；就連那百兩金子的賞賜，也御林軍大統領宋寒青送出宮門的。而如今衛安恆開口詢問、卻並未以傳旨的態度相商，想來定是一樁宮闈私事。
坦白的說，對於這樣的“進身之階”，楊老鏢頭並不想參與其中。
“既然是陛下旨意，那衛公請講無妨，老朽當向南而叩、聆聽聖訓。”
話說的雖然十分恭敬、但並未作出任何保障；如果顏青鴻強人所難的話，他大可以推脫自己年紀高邁、賤體有恙，諒顏青鴻也不能拿他一個老朽如何！