一芳大哥暈倒在路邊，附近有位修腳踏車的師傅看到他鼻青眼腫的慘狀，頓生惻隱之心，他用手輕輕的接近一芳大哥的鼻孔，發現尚在微微喘息，就抱起他走進車行。正巧有顧客在為板車輪胎打氣，師傅與其商量同意，就讓一芳哥平躺在板車上，準備送附近的柳橋公社醫院救治。他知道自己是低血糖無大礙，就艱難的搖搖手，發出低婉的聲音：
“謝謝，你是個好人！我沒事，喝口水就好了。”
師傅端來一碗白開水，他咕咚咕咚很快喝了下去後，就慢慢的從板車上爬起來坐著，抓住師傅的手說：
“師傅救了我的命，來日再報。”說著就下車準備回家，但重傷和飢餓使他站不住，一屁股坐到地上，師傅搬來矮凳讓他背依板車而坐。
師傅知道他餓了，但自己帶的盒飯已吃得只剩下一點點。少就少點，他倒了點開水，把飯盒洗洗刮刮，又噘著嘴巴吹了吹，唯恐燙著。
一芳哥慢慢的喝著米湯，體力漸漸的恢復起來。他告別了修車師傅，又艱難的上了路。不知道走了多長時間，也不知道走到了哪裡，天已經漸漸的黑了下來，他實在走不動了，就坐在路邊小憩。突然眼晴一亮，前面的滔滔白浪，勾起了他的飢渴感。他拽著樹枝和雜草慢慢的艱難的來到水邊，他想雙手捧抔水喝，河邊的水原本就很淺，他捧了一抔泥漿。一不做二不休，索性兩手撐著淺灘，把頭伸出去喝口清水。嘴唇剛剛接觸到水面，而手一鬆軟，撲的一聲整個身體趴在了淺灘上……
丈夫屍骨未寒，女方就斷然退親，一芳娘痛苦不堪寢食難安，消瘦了很多，又添了不少白髮。大兒子天沒亮就去女方家要彩禮錢，已到後半夜可還不見回來，她心生疑慮，便起床等候。她站在家門前路口，注目著遠方，盼望著黑影的出現，可是天已大亮也不見老大的身影。她來到灶房，趕緊煮飯，兒子回來一定餓壞了。
太陽從地平線上跳到天空，隊裡的人已上完早工，老大還沒有回來。
“一芳，大哥一夜都沒有回來，我眼皮跳得厲害，不會出什呢事吧？”
“娘，你放心，大哥又不是細伢兒，我出去看看。”
“你順著去女方家的路，望人多的地方問問。”
“放心吧，娘。我叫應聲陪我去。”其實一芳心中早已忐忑不安。
應聲立即放下手頭的事務，騎著腳踏車陪一芳去找她大哥。穿過白龍港橋，順著河邊繼續向前走，前方河坎上圍著很多人，她擠進人群，只見淺水灘上趴著一個面朝水面的男人，頭髮還在水中輕輕的漂動。
“哥哥……”一芳大喊，可她的親哥已經窒息而亡，哪裡還能聽到妹妹的喊聲。
一芳娘見了抬回的大兒子的屍體，頓時暈倒，從此長期臥床不起。她心中在怒吼：老天啊，為什麼這麼殘酷，死了丈夫還不夠，還要賠上大兒子？為什麼，為什麼讓我撐起這個支離破碎的家？不公平啊！老吳啊，你可走了，老天作證，我真的沒有本事找兒媳婦幫吳家傳宗接代呀，我到陰間見你你千萬別怪我啊！
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一天，那位紅娘來找一芳娘，兩人關在房間說了半天話。一芳送走紅娘，就去看她娘。
只見她娘坐起依在床欄，淚流滿面，拉著一芳的手說：
“自打你懂事起，你說的事娘每一件都是依著你，從來沒有違過你的心願。你父和大哥都走了，我也不想活啦！”
“娘……”
“但是，想想沒有臉見你父，他剛走，大哥就讓人家退了親不說，還搭上了性命。我不為吳家娶門兒媳婦，傳宗接代，你父都不會見我。娘懂你和應聲好，應聲我也喜歡，但是命不如人願，誰叫你生在吳家，你要為吳家傳宗接代做犧牲了。”
“娘，你說什呢呀。”
“紅娘來說，人家願意做換親，你嫁到人家去，為你二哥換個媳婦回來。”
一芳如五雷轟頂，雙膝跪在踏板上，緊緊握著她娘的手哭著說：
“親孃啊，不能……不能……這對應聲不公平。”
“有什呢公平不公平，應聲是隊長，人又聰明，找個女娘沒有問題。再說你，嫁給誰都是生兒育女，娘也是從年輕時過來的。你總不能看著娘眼睛睜著去死吧？”
“娘，你不要逼我！”
“娘不是逼你，是讓你幫娘撐這個家，讓娘死也能閉上眼睛。”
女母倆抱在一起，哭成淚人。
“娘，不要拆開妹子和應聲，對方我也不認識，我不娶這個女娘！”
“混賬杲昃，你都二十八了，是不是你父的兒子？是你想不娶就不娶的？要為吳家傳宗接代的！”
一芳心裡像針刺刀絞，她心中只有應聲，怎麼和一個不認識的人同床共枕？應聲啊，怎麼辦呢？吳一芳啊，吳一芳，你就真的沒有一個好方法能說服娘嗎？
她娘的身體每況愈下，如依了娘，她將毀掉一生，應聲將痛苦一生。而娘看著兒媳婦過了門，肚子漸漸的鼓起來，抱上吳家的孫子，身體也許會漸漸的好起來。如果拒絕了娘的要求，她會怎麼做？娘當然拿自己沒辦法，但也許會氣死，也許會自尋短見！
想到這裡，一芳害怕起來，她寧願做牛做馬也得讓把自己當成掌上明珠的娘活著。她決定了，決定做換親，但是暫時不能告訴應聲。
一芳婚嫁的事漸漸的臨近，應聲還矇在鼓裡整天忙東忙西。夜已經很深了，應聲正在入神的看書，罩燈突然熄滅，他正納悶，準備劃火柴點燈。一個人把他緊緊擁抱，“一芳！”應聲又驚又喜，把她緊緊擁在懷裡，深深的吻讓他倆彼此的心跳動在一起……
一芳的淚水在應聲臉頰上流淌，流到了他的嘴唇，讓他們感到了酸楚苦澀。應聲意識到可能發生了什麼？一芳痛苦的流淌著心中的淚水……
“明天，我就要成為別人的新娘，應聲，今夜屬於你……”
“不，不……”應聲痛哭著點起燈，只見一芳一張圓圓的憂鬱的鵝蛋臉，櫻唇飽滿，俏鼻傲挺，顯得清新脫俗，溫婉動人，惹人憐愛。一雙帶著稚氣的、被長長的睫毛裝飾起來的美麗的眼睛，就像兩顆水晶葡萄，而眼圈卻紅腫得讓人心疼。被太陽曬得略帶些古銅色的臉龐泛著淡淡的紅暈，不時的飄著粉香味，分明在告訴應聲，這是專為他粉妝的。那鮮紅的中式婚服上鑲著幾顆珍珠，在燈光下一閃一閃的，刺痛著他的心。
應聲把一芳送回家，想和嬸嬸作最後一次爭取。她娘已很長時間臥床不起，一見應聲也不知那來的力量，一下子從床上蹦下來，跪在他的面前說：“不是我心狠，你們認命吧！”應聲和一芳立馬跪下，三人緊緊的抱成一團，“嗚嗚嗚”的哭聲交織在一起……