未央宮內，崔皇后正在廊內賞花，宮女彩文匆匆趕來在崔皇后耳邊低聲說了幾句，皇后笑了笑說：“琅琊王氏百年世家大族，能人輩出，居然跑出了這麼個蠢貨。”彩文諂媚的附和著：“是呀，她那能和咱們清河崔氏相比。”崔皇后沒有制止彩文的無禮，問到：“宇兒今日也該回京了吧”彩文答道：“是，大皇子也是今日回京。”崔皇后一剪子減掉了一支並蒂花，說：“本宮覺得有一支花就挺好。”
晚上的宮廷宴會明面上是給兩位皇子接風洗塵，其實是看兩位皇子哪個解開了天機機密。自從天機之術被前朝公主從朝搖帶回來後，軒轅徹不論怎麼看都參不透其中深意，便派皇長子軒轅宇、皇三子軒轅啟尋找江湖高人解密，現如今兩位皇子一起傳來回京的訊息，軒轅徹十分興奮，便舉辦了這場宴會。
晚上的宴會除了宮裡的妃嬪、皇子、公主外，也邀請了重臣女眷，皇子們也到了議親的年紀，其中也有趁機讓未婚男女相看的意思。各受邀女眷也是卯足了勁想一枝獨秀，得到垂青。
保和殿內一片歌舞昇平、觥籌交錯，軒轅徹正坐大殿正中，左手邊依舊是端莊地崔皇后，右手邊居然是淑妃，淑妃一臉掩不住的得意，柔聲慢語地跟軒轅徹撒著嬌說話，惹得軒轅徹哈哈大笑。
下面的幾家女眷竊竊私語討論著淑妃怎麼坐到賢妃的位置上去了？
女眷A：某不是這儲君位陛下心意已定了。
女眷B：不可能吧，清河崔氏會由著商籍出身的淑妃騎到他們頭上去？
女眷C：唉，這有兒子的就是比沒兒子的強，琅琊王氏再厲害，賢妃沒兒子也要靠邊站
女眷D：不是你們想的那樣，我聽說是賢妃惹得龍顏大怒，被陛下厭棄了
女眷A：怎麼回事，快說給我們聽聽
女眷D：我聽說是柔蘭要娶公主和親，賢妃不樂意獨女遠嫁，與陛下起了齟齬...
女眷B趕緊打斷了大家：噓，快別說了，皇后娘娘看過來了。
軒轅徹說：“兩位皇兒遠遊回來可有什麼收穫？”
軒轅宇說：“兒臣此次前去拜訪了很多隱居深山的居士，也拜訪了清河崔氏外祖家中求疑解答，所得頗豐，希望能解父皇疑難。”
軒轅徹笑道：“很好，你是皇長子，寡人對你期望頗高，你能如此上進，果然沒有辜負寡人對你的期許。”
淑妃依靠在軒轅徹身上，眼波流轉，媚眼如絲，對軒轅徹說：“陛下，啟兒也有所收穫呢，陛下怎麼也不問問啟兒。”
皇后對淑妃貿然打斷陛下和軒轅宇的對話很是不滿，但是礙於皇后**也只是嚴厲的看了淑妃一眼。
軒轅徹便接著詢問軒轅啟說：“啟兒有何收穫，也說與寡人聽聽。”
軒轅啟起身恭恭敬敬地向軒轅徹鞠躬，說：“父皇，兒臣這次拜訪了很多仙山高人，皆無結果，幸而後來遇到一江湖遊歷高人，得到指點，也算沒辱沒父皇期許。”
賢妃出言譏諷道：“看來還是皇長子能力更勝。”
軒轅徹立即出言喝止：“賢妃既然喝多了，那就先退下去休息吧。”
賢妃被軒轅徹喝止，當眾下了面子，甚是委屈，眼淚已經在眼睛裡打轉，正在進退不是時。賢妃長兄王晏對軒轅徹說：“陛下，臣有一言，還請陛下許臣一說。”
軒轅徹緩了口氣說：“愛卿請講。”
王晏向軒轅徹鞠了一躬，然後開口道：“陛下憂心之事，臣也略有耳聞，我琅琊王氏立世百年之久，通古博今，藏書萬車。王氏一心忠君，盼解君憂。”
軒轅徹盯著王晏的看了半天，然後笑著說：“寡人知道愛卿是忠君愛國的良臣，王氏的心意寡人知道了。大家繼續喝酒吧。”
陳貴人在一旁抱著兒子逗弄，突然軒轅佩大聲哭了起來，軒轅徹看向陳貴人方向問道：“佩兒怎麼啦”
陳貴人說：“許是累了，請陛下容臣妾帶佩兒先行回宮。”
軒轅徹說：“那就先回去吧，好生照顧著。”
陳貴人：“是，臣妾告退。”
回宮路上，冬兒摻著陳貴人，說：“主子，今日晚上的事瞧著有些反常...”
陳貴人喝止冬兒說：“住嘴，這些事豈是你們能插嘴的，你忘了二皇子是怎麼沒的，李夫人又因此失寵，一輩子囚禁上林苑。”
冬兒連忙跪下磕頭認錯：“奴婢知錯了，求主子饒恕。”
陳貴人臉色放緩說：“起來吧，日後可別亂說話了。”
冬兒起身謝了又謝說：“是，奴婢知道了，日後奴婢們一定管住自己的嘴。”
宴會進行至一半時，軒轅啟藉口外出散酒，宋餘越見到軒轅啟獨自外出，便招呼身邊婢女過來說要換身衣裳，如何也跟著出去了。軒轅啟褪去身邊隨從，獨自一人走到蓮池旁吹風，忽然看到蓮池另一邊有一個女子一臉的倔強卻又神情落寞，軒轅啟看著這個姑娘覺得似曾相識，便不由自主地走過去問她：“姑娘，我們是不是見過。”
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雲孤回過頭，看著眼前這個陌生的男子想了又想，實在想不起來這個人，便冷漠地回答說：“不曾見過。”
軒轅啟越看越覺得眼熟，便肯定地說：“我們見過，在竹林我向姑娘問路。”
雲孤歪著頭想了半天，搖了搖頭說：“不記得了。”
軒轅啟突然有些失落，但也不知道為什麼。這時，身後傳來宋餘越的聲音：“三哥哥”
軒轅啟抓了抓頭，像是有些麻煩，又只好開口說：“我在這裡。”
宋餘越聽著聲音尋了過來，看到軒轅啟時一臉甜蜜的微笑說：“三哥哥，你怎麼一個人躲到這裡來了。”
軒轅啟回頭一看，雲孤不知道什麼時候不見了，便說：“我出來散散酒，到是你，怎麼一個人尋到這裡了，你的婢女呢。”
宋餘越說：“我也來散散酒，嫌她們囉嗦，就沒讓她們跟著。”
軒轅啟說：“夜深了，擔心著涼，我送你回去吧。”
宋餘越有些害羞地說：“嗯，好”
兩人正一起往宴會廳那邊走時，看到烏拉拉的一群人正往外走，軒轅啟一看是父皇母妃，便跪下行禮，淑妃一臉嬌笑地說：“我就說外面肯定是有好月色的，要不然啟兒和宋姑娘怎麼都跑出來了。”軒轅啟抬頭看著背光站著的父皇不知道是什麼神情，但是除了母妃外，應該所有人都不會高興看到這一幕。
這時，皇后開口說：“陛下，外頭風大，夜色再好，也要好好保重身體，今日酒以盡興，不如讓大家都散了吧。”
軒轅徹說：“也好，寡人也有些累了，正想回宮休息。”
皇后說：“不知道陛下今日要歇在哪裡，臣妾好安頓。”
軒轅徹說：“不用麻煩了，就去皇后宮裡吧。”
皇后暗自高興了一下，面上還是鎮定地說：“是。”
淑妃聽到後的手在寬袍裡暗暗地握了拳。
說完，軒轅徹就往皇后的未央宮方向去了，眾人送別了皇上和皇后也都各自散了。
長樂殿裡，淑妃卸了釵環躺在美人塌上，香之跪在一旁給淑妃揉著額頭，香之說：“娘娘，今日用力過猛了，白白讓皇后撿了便宜。”
淑妃看著自己齊根斷掉的指甲說：“我也知道今日操之過急，但是啟兒已經大了，該議親了，我若不替他謀劃，將來可還有一口殘羹給我們母子兩。賢妃在不濟也還有琅琊王氏撐腰，陛下看在王氏面子上也不會虧待她，皇后就更不用說了，清河崔氏，名門望族，百年根基，又有皇長子...在看看我，出身商籍...唉...都是我連累了啟兒。”
香之安慰道：“娘娘，三皇子文武雙全，是最優秀的皇子，這些不僅陛下知道，就連咱們這些做奴才的也全都看得見，陛下不會虧待三皇子的。”
淑妃握著拳憤憤不平地說：“就是因為我的啟兒是最優秀的皇子，我才更咽不下這口氣，如若啟兒平庸，那做個閒散富貴王爺也未嘗不可，可偏偏...啟兒是個優秀的孩子，我不忍心看他因為我的原因而鬱郁不得志，所以我一定要替他爭一爭。”
香之暗自嘆了口氣，手上又暗暗加了些勁。
披香殿裡，王宴離宮後又換了一身夜行服來到披香殿，賢妃看到自己的兄長頓時淚眼婆娑起來，王晏冷著臉看著自己的胞妹說：“我今日來是要告訴你，你的所作所為實在是讓族人失望，一個商籍出生的淑妃居然能爬到琅琊王氏頭上作威作福。”
賢妃哭著說：“哥哥，你可知道，陛下要讓德陽去柔蘭和親。哥哥，我只有德陽一個女兒，她怎麼能去那種苦寒之地，哥哥，你幫幫德陽吧。”
王宴有些吃驚說：“什麼？和親！”
賢妃說：“是陛下親口和我說的，我死活不同意，陛下說我不識大體，我與陛下因此起了齟齬，才會發展成今日的模樣。”
王宴看著眼前哭的上氣不接下氣的胞妹頓時有點爛泥扶不上牆的挫敗，他想了想還是鄭重地和她說：“和親的事情我會來想辦法，現在還有件事我要告訴你，族裡已經決定了，再送一個同族少女進宮，你要和她互相扶持知道嗎。陛下已經有收拾世族大家的心思，琅琊王氏不能倒在我們手裡。”
賢妃瞪大眼睛看著自己的兄長一時都忘記哭泣，她緩了會後用力地撕扯著王宴的衣襟低吼：“你們怎麼能這樣對我！”
王宴掰開妹妹的手對她說：“要怪，就只能怪你自己，沒有子嗣怎麼和皇后鬥、和淑妃鬥。戲還沒開始，你就已經輸了。”說完，王宴頭也不回的消失在黑夜裡，獨留下賢妃一人在諾大的披香殿裡哭。
半夜裡，在未央宮漆黑不見五指的一隅，軒轅徹低聲地問：“走了？”
暗夜回答：“剛走不久。”
軒轅徹說：“盯死他。”
暗夜：“是。”然後轉眼，消失不見。
軒轅徹舉著一盞微弱地油燈慢慢地往內室走去，他悄悄地推開門，榻上的皇后睡得香甜，好像一點也沒發現枕邊人剛剛離開。（未完待續）