安從未聽說過這個名字。能夠擁有銀製銘牌，說明這位‘亞瑟·布萊特’，至少是中隊長以上的士官。她無法肯定亞瑟就是‘那幫殘兵’的首領，可以確信的事實是，對方的人數是他們的兩倍以上。
她不禁揉了揉眉角，感覺有點頭痛。對方襲擊貝爾一行人，顯然不是為了劫財。那麼……總不至於是認出了愛蓮娜的修女身份，打算將她平安送回聖萊昂教國吧？
祖父告訴過她，盲目猜測帶不來任何價值。她走到貝爾的‘手下’面前，將銘牌展示給他們。可惜的是，只有其中一人勉強知道些什麼。
“好像是……哈伯團長手下的人吧。”他停下勺子，左右看看自己的同伴——沒人給出回應。“我聽說過，他因為向隊裡的人動手動腳挨了頓揍，還被關了禁閉……結果現在當上中隊長了？”
安暗自搖搖頭，用文字向對方道謝，然後走回艾利奧身邊，將本子轉向貝爾。
「你們被伏擊的地方，離這裡多遠？」
“記不清了。你知道的，俺對這兒不熟。”貝隆人嘟噥道，“不過俺開始往西走了兩天，遇到他們以後。”他瞟了一眼不遠處的五名‘手下’，“才打算來這裡……找點糧食。”
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貝爾走了一大段回頭路，才剛好與他們在這兒相遇。這樣看來，兩天前經過旅店的‘殘兵’們，應當不至於離開太遠。少女翻出之前在驛站購買的地圖，手指敲在他們所處的位置，然後輕輕向東側劃過。她只思考了十幾秒鐘，就打定了主意。
「我們需要追上去。」安用娟秀的字型寫道，「貝爾，沒意見吧？」
“那是當然！”貝隆人扭過頭，盯著另一側的幾名‘手下’，“喂，你們要一起來麼！”
幾人對視一眼，距離少女最近的那名男性青年聳了聳肩，站起身來。他走到安的面前，以帝**人的方式向她致意。
“艾克·史密斯。”青年省去了軍隊內的稱謂，僅僅報上自己的名字，“感謝你的慷慨，願意為你效勞。”
貝爾瞪大了眼睛，不滿地拍著桌子。“俺說咧，答應幫你們找食物的可是俺，為什麼就沒見你們感個謝！”
艾利奧抓住機會開始嘲諷貝爾。安沒有細聽兩人的拌嘴，她重新披上略幹了些許的斗篷，走到破舊的吧檯面前。
「要跟我們一起走麼？」她寫道，「這裡很危險。」
木屋的主人搖了搖頭，又喝了口杯子裡的東西。
“謝了。”他垂下眼皮，“但我不想當個累贅。你們走吧，我的家就在這裡。”
安沒有繼續勸說下去。旅店老闆說的是事實——不久前她無意間看到，對方的右褲管裡空空如也。她向對方輕鞠一躬，回到年輕騎士身邊，拍了拍他的肩膀。
“早點休息了，各位。”艾利奧會意地站起身，用連鞘的長劍敲著地板，“明天太陽升起之前，我們準時出發——作為那個奧倫帝國的士兵，這點紀律性沒問題吧！”
貝爾想說些什麼，被年輕騎士瞪了一眼，改成了小聲的嘀咕。安不由得想起莉莉還在的時候。貝隆人與女傭兵成天爭吵，實際上卻互相信賴著對方。幽魂之森的旅途中，亦是這兩個人的‘活躍’，才讓隊伍裡的士氣得以維繫。
她走到屋外，從門口的井裡提上一桶水，簡單地拍了兩把臉，讓頭腦恢復清明。
至今為止，艾利奧和她還未曾牽涉這裡的歷史。從貝爾的描述來看，他、格魯姆和愛蓮娜也僅僅在旅行。阿爾馮斯擁有遠超時代的學識，但以安對他的瞭解，機關人不會主動踏入亂局。
餘下的是吉爾、愛麗兒，還有莉莉。她們當中的每一個，都具備著令歷史變軌的能力……以及意願。
細雨安靜地落在斗篷上，空氣傳來微微涼意，平息了少女隱約的憂慮。她沿著大道望向遠方，雲層遮蔽了‘泰絲’與群星，也將前路掩埋在夜色當中。
一切都會好的，安對自己說。儘管失散於這個混亂的年代，仍然有某種神秘的力量，將《莉莉諾諾團》的所有人牽繫在一起。至於現在，她只需要好好休息，避免給艾利奧和貝爾帶來負擔。
——當然，也不能忘記了屬於她的‘小小心願’。
……
旅店的住房根本稱不上舒適，與它的名字——《溫暖之夢》——全然不符。被褥又溼又冷，佈滿灰塵和黴跡；床板既輕且薄，稍一翻身就吱呀作響。當然就算如此，也比在外面風吹雨淋，或者趴在旅店的桌子上過夜要好上許多。
安和衣而臥，儘量縮起身體，讓自己感覺溫暖一些。艾利奧躺在距離她一尺遠的地方，閉著雙眼，呼吸輕緩而均勻。
她知道年輕騎士並未熟睡，紫羅蘭帝國的騎士課程裡，包含如何在睡眠中保持警覺——為的就是眼下的情形。她安靜地凝視著對方的側臉，壓下伸手輕捏一把的想法，將頭腦逐漸沉入夢鄉。
窗外的微明將她從淺眠中喚醒。細雨不知何時已經停息，只留下淡薄的霧氣。她揉了揉眼睛，支起身體，與一旁已經整裝完畢的艾利奧互道早安。
昨天晚上，艾利奧從旅店老闆手中買下一袋還算能吃的麵粉，摻上水、少許鹽和食油，做成便於攜帶的烙餅。他們簡單地泡著清水吃了一點，收拾好行李，來到旅店的大廳。
答應跟隨她的兵士們正在一旁小聲交談，看到兩人出現，一同站起向她敬禮。她暗自拿紫羅蘭帝國的士兵做過比較，遺憾地確認對方更勝一籌。
貝爾仍趴在桌上呼呼大睡，嘴裡不斷嘟噥著什麼。艾利奧拎著帶鞘的劍走近，不輕不重地掄下去——卻沒能打中。貝隆人在最後一刻睜開眼睛，本能地向右側閃避，結果連人帶座椅一起翻到地板上。他猛地跳起身，手肘又給了椅子致命的一擊。那可憐的老家夥頓時碎成一堆，看來只能當作柴火使用了。
“把烤肉還給俺，混蛋！”貝爾怒視著抬起頭，卻剛好對上安的目光。他心虛地縮了縮脖子，音量頓時弱了許多，“那個，安，這凳子……可不該俺賠咧。”
安暗自好笑。她把半張麵餅遞給貝隆人，回想著莉莉的語氣，將其轉化成文字。「快點，貝爾。不然午飯可沒有你的份。」
貝爾看著她，抓抓頭皮，將食物揣進懷裡，“抱歉……現在找到愛蓮娜更重要，俺明白。走吧。”
果然和莉莉說的一樣，這名貝隆人有點毛躁，但本性不壞。安默默思索著，對貝爾的印象提升了一些。
……