石猛道：“皇帝有皇帝的考慮啊，李德裕太有能力了，可能也會威脅到皇權，為了保險起見，所以外貶。他一生歷經唐朝憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗共六朝。一生仕途跌宕起伏，與‘牛李黨爭’糾纏不清，集清名與汙名於一身的大唐名相李德裕。大詩人李商隱稱他為‘萬古良相’。”
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獨孤通道：“縱使他是萬古良相，可私德不守，貽害無窮。範祖禹評價說：‘李德裕之相武宗……大中以後無能繼之者。’范仲淹評價說：‘李遇武宗，獨立不懼，經制四方，有相之功。’然而，李德裕雖恪守公德，譽滿天下，卻又因私德失守，招致謗滿天下，汙名留存。李德裕用權單憑好惡，這就很容易為自己招來非議。元和年間，李德裕的父親李吉甫曾與時任翰林學士的吳武陵有過節。會昌五年，淮南節度使李紳彈劾吳武陵的侄子——江都令吳湘盜用徵糧錢，並強娶所部百姓顏悅的女兒，而顏家的嫁妝其實是送給吳湘的賄賂。李紳認為吳湘所犯的罪狀，依法應當處死。當時人們多認為吳湘是被冤枉的，諫官也呈請朝廷派大臣重審。然而，李德裕因與李紳交好，對吳湘有偏見，所以對此案‘以為無與奪’，既不複查，也不重審，就批准了李紳的奏章，處死了吳湘。可見，李德裕用權‘好徇愛憎’，有失公允。”
石猛道：“按說李德裕那樣的脾氣秉性，‘牛李黨爭’不應該是他一手策劃與參與的。”
楊逍道：“這‘牛李黨爭’說來話長，它起於憲宗朝，當時，朝廷方以‘賢良方正、能直言極諫科’選拔人材，舉子牛僧儒、皇甫湜、李宗閔三人在對策中痛斥政治腐敗、貪官汙吏的種種罪行，確實觸及到當時的社會弊端。他們的策文被主考官楊於陵、韋貫之評為上等，要求朝廷優先錄用。宰相李吉甫對此大為不滿，認為三人的策文是危言惑眾，詆譭朝政，向憲宗皇帝彈劾主考官楊於陵、韋貫之和複試官裴垍、王涯等四人評卷不公之罪。憲宗皇帝依宰相李吉甫之言，將楊、韋、裴、王四人貶出朝廷，舉子牛僧儒等三人不予錄用。朝野譁然，民情鼎沸，爭為牛憎儒等鳴冤叫屈，譴責宰相李吉甫妒賢忌能，對朝廷構成一股強大的政治壓力。憲宗皇帝為了平息風波，於同年把宰相李吉甫貶為淮南節度使，把先前貶出的翰林學士裴垍召回擔任宰相職務。經過這番黜升進退之後，朝臣之中自然形成了以‘直言極諫’考試為起因的對立派別，在此後的一切政治活動中均染上了對立兩派的政治色彩。兩派的政治主張和政治活動，各有得失，歷來論者均就事論事，是其所是，非其所非。在元和年間，兩派政治鬥爭的焦點是如何對待藩鎮割據問題。李黨主張平叛，牛黨主張安撫。在這個問題上顯然李黨是而牛黨非。由於憲宗和當權的宦官支援平叛，故此元和年間李黨在朝得勢。這一時期，李德裕、牛僧儒尚未進入朝廷供職，派系鬥爭色彩尚不濃郁，故元和年間還是所謂‘牛李黨爭’的初期階段。後來，牛黨人物禮部侍郎錢徽主持進士科考試，另一牛黨人物右補闕楊汝土為主考官，錄取進士一十四人。其中有牛黨李宗閔的女婿蘇巢、主考官之弟楊殷士、牛黨宰相裴度之子裴撰等‘關係戶’，他們均登甲第。前任宰相段文昌向穆宗檢舉此次進士錄取不公正，有打通‘關節’的舞弊行為。當時李德裕及元稹、李紳均在朝擔任翰林學士之職，穆宗詢問李德裕有關‘關節’、‘舞弊’之說是否屬實，李德裕表示肯定，元稹、李紳則異口同聲地責其不公。穆宗又另派官員複試，結果原榜錄取的一十四人之中，只有三人勉強合格。為此錢徽、李宗閔、楊汝士均遭貶逐。‘牛李黨爭’之始由進士考試而起，牛李二黨結怨之深亦因進士考試而成。從此牛僧儒對李德裕懷恨甚深，牛李黨爭進入了鬥爭激烈階段。”
石猛接著問道：“那出現這麼大的誤會，雙方應該好好解釋一下的，怎麼後來牛李二黨的鬥爭愈演愈烈呢？”楊逍道：“後來的事情我不太熟悉，還是讓信兒哥哥講給咱們聽吧。”
獨孤信笑著道：“李德裕體恤民情，關心百姓疾苦，在做地方官的時候，口碑甚好。長慶年間，任浙西觀察使時，他廢除境內規定祀典以外的寺廟一千零一十所、私邑山房一千四百六十間，減輕了百姓的負擔，堵塞了朝廷賦稅的漏洞，增加了國庫收入。還上表敬宗廢除了浙西進貢金銀器皿及絲織品的詔命，受到百姓的熱烈歡迎。他還主張強化朝廷權威，維護國家一統。唐文宗開成年間，他出任劍南西川節度使，第二年吐蕃將領悉怛謀將所統治的維州歸附唐朝。德裕當即派兵接管，入駐維州。並向朝廷奏陳用兵制敵、鞏固邊防事宜。時任宰相的牛僧儒，認為唐與吐蕃已結盟好，不宜違約開釁，製造不和。唐文宗聽從了牛僧儒的意見，詔命李德裕撤歸駐維州之兵，並將降將悉怛送歸吐蕃處置。唐與吐蕃雖然結盟，但大和四年吐蕃毀約攻唐，掠奪人畜，侵擾邊境，唐朝單方面遵守和約，已經毫無意義了。牛僧儒對此事的處置，反映了牛黨一貫的妥協退讓策略。這件事大大激化牛李二人的矛盾。文宗駕崩的第二年，唐武宗李炎繼位，建元會昌。牛黨失勢，李德裕自淮南節度使入朝為相，開始了李黨獨掌朝政的時期。李德裕深得唐武宗信任，唐武宗對他是言聽計從。李德裕從政以來，從未有過這種‘風虎雲龍’的際會時刻。是時回鶻在北方受挫，整個部落向南遷徙，過著艱難的徙蕩生活。唐武宗採納李德裕對該部落的懷柔之策，一方面給他們發糧賑濟，拯救艱危；另一方面又明查暗察，防範有加。在處理唐朝與周邊少數民族的關係方面，這是一種正確的決策，當時受到好評。對於那些寇邊搶掠，擾亂內地社會安定的部族，則採取極強硬的手段，予以堅決的回擊。會昌三年，回鶻另一部族首領烏介克汗，率眾大肆搶掠雲邊之北地區，李德裕立即命河東節度使劉沔與幽州節度使張仲武聯合討伐。劉沔部將石雄夜襲烏介克汗大本營，重創敵軍，烏介夜遁，唐軍取得重大勝利。唐武宗篤信道教，於會昌五年詔令廢佛。李德裕從避免減損州縣戶口出發，積極支持武宗的廢佛決定。當時毀廟驅僧，勒令返俗，從事農耕，對農業生產的恢復，國家賦稅的增長確有助益。李德裕這次入朝為相，雖然一派掌權，政由己出，毫無掣肘之虞，並且在平叛、破回鶻、廢佛等方面做出巨大成績，讚譽之聲盛傳朝野。但他在行使職權的時候，獨斷專行，排斥異己的作風，不僅為牛黨所恨，也為宦官所不容。會昌六年，唐武宗病死，唐宣宗李忱即位，李德裕的厄運立即降臨。唐宣宗一向討厭李德裕飛揚跋扈的作風，即位之後即貶他為東都（洛陽）留守，並將李黨從朝廷各級崗位上紛紛逐出，又將牛黨的令狐綯、崔鉉等人召入為相，牛黨首領牛僧儒也返朝為官，真是所謂‘一朝天子一朝臣’。不久，李德裕由東都留守，又被貶為潮州司馬，再被貶為崖州司戶，大中三年十二月十日卒於貶所。長達四十餘年的牛李黨爭，至此才告結束。”