獨孤通道：“由於功高震主，朝廷一直對桓溫充滿戒備，這註定了一代梟雄的無奈與孤獨。他一生都在不懈地追求一流的名望，與其說是他有篡奪之心，倒不如說他想改變世俗對他的偏見，來得更合理一些。他要樹立個人威信，只有兩種途徑：要麼是建立功勳，讓別人服你；要麼是做件惡事，讓別人怕你。建立功勳失敗了，只有做個壞人，幹一件天大的壞事。在桓溫看來，影響最大的壞事，莫過於廢立皇帝。”
楊逍道：“很可惜桓溫最終失敗了，他的失敗，既有彼時紛亂的局勢作祟，亦有戰略戰術的失誤導致，其個人性格上的不足也不容小覷，時勢、運氣、機遇、對手等導致北伐失敗的因素摻雜其中，原因較複雜，很難一概而論。”
關於桓溫，再多的討論，再多的遺憾，也無法改變。北伐之敗有多方原因，如指揮不力、補給不足、朝廷冷眼、後方掣肘……但對於桓溫來說，北伐的失敗，對他的個人威名，卻是造成了無法修復的損害！為何後果如此嚴重？三句話而已：第一句，這是一場不得人心的折騰。第二句，折騰了，還失敗了。第三句，折騰的過程中，不小心露出了他可怕的私心。
在第一次北伐的過程中，出現了這樣一個小插曲。當時桓溫駐軍灞上，王猛（後來的前秦宰相）聽到這個訊息前來求見。桓溫於是請王猛談談對時局的看法，王猛旁若無人、捫蝨而談。
桓溫見此情景，心中暗暗稱奇，脫口問道：“我奉天子之命，統率十萬精兵仗義討伐逆賊，為百姓除害，而關中豪傑卻無人到我這裡來效勞，這是為什麼呢？”王猛直言不諱道：“您不遠千里深入寇境，長安城近在咫尺，而您卻沒有渡過灞水去把它拿下。大家摸不透您的心思，所以不來呀。”
王猛一語中的，桓溫確實有私心。什麼私心？養寇自重。桓溫被戳中痛點，過了好半天，才抬起頭慢慢說道：“縱觀江東，沒有一個人能比得上您的才幹!”王猛看得出來的事情，難道別人就看不出來嗎？恐怕多半只是沒人願意當面戳破罷了。
無論何時，“謀國不謀身”都是為人敬重的。可是，以桓溫的位置，“謀身不謀國”，且又被人看穿了，他又該如何去維繫曾經的威名呢？
居高位者，難掩其行。就像舞臺上的演員，一顰一笑一舉一動，觀眾盡收眼底。當時的桓溫雖然已經不軌之心蠢蠢欲動，但好歹，遮羞布還在。三次北伐後，人稱“戰神”的桓溫被拉下了神壇。有誰能經得起三次透支？
而辛苦積攢的半世英名轉眼間煙消雲散，又會是一種什麼樣的心境？當一切回到原點，你是從頭再來還是就此罷手？而無論何種選擇你可能都沒有了回頭路，桓溫的選擇是——既然不能流芳百世，那就遺臭萬年吧！
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
獨孤信沒有評論楊逍的說法，他講了一個故事：“枋頭之敗後，侍中孫盛著《晉史春秋》，記敘了桓溫的戰敗經過，桓溫大怒，召孫盛子孫潛讓其父改原著，否則誅三族，潛求盛改，盛怒而不改，潛遂瞞父私改，桓溫始喜。”
石猛道：“據說當年桓溫伐成漢也是意外獲勝的，打不過就準備撤，下令鳴金，結果傳令兵聽成擊鼓進軍，一鼓作氣拿下了。”
楊逍聽了哈哈大笑，他也調侃道：“回顧桓溫的一生，可以發現，他求名求權，也想匡濟天下，他沒當上忠君純臣，也做不得篡位反賊，在權力的滋養下，面對東晉門閥的清談、制衡、分權等掣肘，他既不肯順從，也不願徹底撕破臉皮，用朱熹的話說，這是個‘半和秀才，若他便做了二十分賊，如朱全忠之類，更進一步，（謝）安亦無如之何。’關於桓溫的逸事佳話，實為《晉書》和《世說新語》最負活力的篇章之一。唯大英雄能本色，是真名士自風流。?字裡行間，一個鮮活的英雄躍然紙上，帶著濃烈的慾望，帶著對生命的熱愛，自信而睥睨當世，驕傲而指點山河；活過愛過拼搏過輝煌過也失敗過，只為全身心去展現自己人生的價值，在青史中留下自己不可磨滅的存在。這就是兼具英雄本色和名士風流的桓溫桓元子，一個最能代表魏晉風骨的大寫的男人。”
獨孤信聽了楊逍的話，覺得桓溫這個人還真不簡單，歷史上對於這個人褒貶不一，他也說道：“桓溫給後人留下了諸多成語典故，許多知名度甚至超過了他本人：他出身士族，卻鄙視清流，每讀《高士傳》便至棄書；痛斥世家高門導致‘神州陸沉’的無能，譏刺他們是一幫‘劉景升之牛’的廢物，慨然‘我不為老兵，爾輩豈能高坐？’他的謀主是‘入幕之賓’的郗超；他的妻子對情敵‘我見猶憐，何況老奴’；連他的主薄也善於辨別美酒，管好酒叫做‘青州從事’，劣酒叫做‘平原督郵’。他在行軍路上，憐憫因思子‘肝腸寸斷’的母猴，處罰捕猴的士兵；看到昔年親手植下的柳木，長嘆‘樹猶如此，人何以堪’，竟至泣下；他是天下知名的孝子，為父報仇，‘枕戈泣血’整整三年，自解權柄為母送葬，卻又在絕壁天懸下高呼‘既為忠臣則不得為孝子’；他以豪傑自許，以功業自勵，稱許一遍遍吟詠‘老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已’的大逆賊王敦是‘可人’；他自比的是‘豈意百鍊剛，化為繞指柔’的劉琨，只因他們同樣名高蓋世，同樣恃才傲物，同樣有‘盪滌中原腥羶’之志；他從不遮掩自己的野心勃勃，年少時，就被人比做十八歲坐斷江東的孫仲謀，偶像是本朝的奠基之祖司馬宣王；他在奢靡之世儉約自苦，每次宴飲僅以茶果待客，一生所為唯有夢想和野心，感嘆今生若不能帝業功成，必為司馬師、司馬昭之輩所笑；最後，他終於喊出了那句史上最真性情的名言：‘既不能流芳後世，不足復遺臭萬載邪！’他攻滅成漢、西取巴蜀；北伐關中，兵臨灞上；大破姚襄，收復京洛；再攻關東，功敗垂成；主持土斷，壓制門閥；論文治武功，東晉一朝無人能及；可是他割據荊州三十載，執掌帝國二十年，他卻偏偏沒有去坐那張彷彿夢寐以求、彷彿一步之遙、彷彿唾手可得的龍椅……”
石猛道：“若是一般人，有權有勢，又成了皇親國戚，恐怕就會安享富貴榮華的生活了。可桓溫就是桓溫，他不屑同一般的駙馬爺一樣‘吃軟飯’，而是希望憑才幹建功立業，徹底擺脫東晉士族對武官的輕視。從沒落的軍人世家，憑藉其過人的膽識與智謀，一直到當上權傾朝野的大司馬，甚至幾乎改朝換代，桓溫的一生可謂跌宕起伏。東晉之後，宋齊梁陳先後建立，與統一北方的北魏等政權形成對峙，史稱南北朝。歷史上偏安江南被視為正統的朝代，經歷過無數次北伐，但無一成功。簡而言之，桓溫沒有帝王之相。以王猛、謝安之才，絕不滿足於權臣參謀，所以他們才是棄桓溫而去的原因。可惜桓溫，一代豪傑兼名士，為臣不甘，為帝決斷不足，躊躇之間時機逝去，留在人間謗多於譽。”