當然, 裴夙隱那只是一種曾在密集的殺戮中練出的保命直覺，而霍寧珘站著的地方，的確是一片昏暗，看不清楚人影。卻足以令裴夙隱戒備起來。
裴夙隱看不清霍寧珘，但他與陸蒔蘭站的地方卻燈火輝煌，無法隱藏。
霍寧珘發現，陸蒔蘭穿的已不是她從東津衛消失時的那身衣裳，而是一身絳紅色銀絲刺繡的窄袖錦衣。她平時穿的以青色為主，很少穿這樣的顏色，令那張肌膚顯得越發晶瑩。
至於那個男人……霍寧珘審視著裴夙隱。
藺深低著頭，此刻的七爺雖然默不作聲，但身上斂而不發的冷沉氣息，卻是叫他這從小跟著對方的人也不敢多話。他對這主子也算瞭解, 知道七爺親眼看到陸御史好好的，總算是放心。但又看到……這麼一個人跟在她身邊……
最重要的是，陸御史看起來與她身邊的師兄關係很是不錯, 至少比跟七爺在一起要放鬆。
七爺因為擔心陸御史的安危, 為了儘快找到她, 除了明面情報人員和密探, 將他與四爺埋的暗線也用了。
四爺腿疾之後。七爺在明面上, 四爺轉為暗, 說是閒賦在家，但實際卻在培養一批暗士，這些人輕易是不會動, 因為，霍家兩兄弟始終提前準備著霍家的退路問題。若是有一天，一旦天變，這些安插在各路的死士，便是最後接應的底牌，不能暴露。這些人暗中培養起來，不露蛛絲馬跡，但這回為了尋找陸御史，卻是連他們也動用。
霍寧珘開口道：“發現陸御史的時候，她就與那商隊的人在一起？”
藺深頷首：“是的，七爺。”
“商隊……”霍寧珘道：“真的是商隊？”
藺深道：“目前查到的，確是如此，這商隊過去便曾經過數城，都是守城軍士驗過身份的，且隊裡都是熟臉孔，所有蹤跡都有跡可循，做的也的確是正經生意。這次與陸御史在一起的，都是商隊中的熟臉孔。”
“但……”藺深微頓：“陸御史具體怎麼和他們湊到一起，還得晚些問她本人。”
“那個男人又是誰？”霍寧珘看著陸蒔蘭與那男子相處時熟稔，放鬆的神態。所以……這壓根不算擄，陸蒔蘭自己也根本沒有逃跑和反抗之舉。
陸蒔蘭做了官員以後，在官場表現得十分謹肅端凝，在這個男人面前，倒是玩心未褪的樣子，像個小少年。說明兩人相識於年少，身份也沒有高低之分，私交的確很好。
“正是陸御史的師兄，裴夙隱，曾在國子監求學。”藺深趕緊道：“這師兄也是被發現時，就與陸御史在一起。”
霍寧珘聞言，沉默下來。
***
裴夙隱那邊則道：“師弟，我們再去街上逛一逛，然後回客棧可好？”
陸蒔蘭答：“好。”畢竟在南京待過那樣多年，是有感情的，故地重遊，她也感觸良多。她便道：“要不，去先前哥哥猜燈謎的地方，繼續罷？”
“好。”裴夙隱知道，陸蒔蘭還放不下陸槿若。
因為要上臺，周圍看熱鬧的人太多，裴夙隱便給陸蒔蘭戴了一張白色繪紫蘭的面具，自己也戴了一面白色繪蘭草的，才跟著她上臺去。
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這家花燈老闆的燈謎不知去哪裡收集的，很是有巧思，陸蒔蘭這一猜，就猜上了癮。那老闆擦著汗，這個看起來文質纖弱的小公子是要將獎品全部贏走？那他今晚就虧大了！
裴夙隱唇角略含笑意，突然，神色微斂，側首看向人群中的一個方向。
是一個身形出眾的男人。那男子慢慢上了臺階，黑色繡角的衣襬隨著他的步伐曳動，不緊不慢，走路的姿勢十分沉穩。卻是戴著一張惡煞面具，徑直朝著裴夙隱與陸蒔蘭站著的地方走來。
那老闆咬著牙看向陸蒔蘭，繼續取了下一盞燈，他已經拿出壓箱底的難題了，這人還在猜，到底要猜到什麼時候！
陸蒔蘭饒有興致要繼續猜下一道謎題，一道略低的嗓音竟然在她之前就答了出來。
這聲音……她全身僵滯，腦中有一瞬空白。隨即不敢置信，轉過頭來上下看看這面具男子的身型，那峻挺自若的站姿，還有墨色如錦的頭髮，甚至是那熟悉的壓迫感，卻叫她不得不信。
她怔怔看著面前出現的男子，動了動嘴唇，無聲地道：“首輔……“
霍寧珘那雙眼睛朝她看來的時候，能勾魂攝魄一般，叫陸蒔蘭愈加確信無疑。
不過，他只看了陸蒔蘭片刻，便將目光投向她身後不遠處的裴夙隱。
看著陸蒔蘭這反應，裴夙隱頓時明白了，這男人是誰，也明白了先前感受到的危險感因何而來。雖然，他從前並未與霍寧珘打過照面，只是看過畫像。
裴夙隱自然知道東津衛天翻地覆地在找陸蒔蘭，只是他沒有告訴陸蒔蘭而已。直到看到霍寧珘這樣快親自出現，他這才知道，他和陸槿若，之前都低估了霍寧珘對陸蒔蘭的重視程度。
他的目光也轉向霍寧珘，視線交匯。兩個人都是心思叵測，深如淵海。
旁邊的那花燈老闆見陸蒔蘭獨霸燈謎臺這樣久，終於被人搶答了，一臉喜氣洋洋地朝陸蒔蘭露出送客的表情。
陸蒔蘭現下哪裡還顧得上那老闆，再說她猜燈謎就是為了應景好玩，本來就沒打算要這老闆太多獎品，只想要那一盞讓她想起阿眸的小貓燈意思一下。不過，現在，卻是連那小貓燈也忘記，腦子裡只有一個念頭——首輔來了。
但現在看熱鬧的人這樣多，首輔既然戴著面具，說明不想以真實身份示人，陸蒔蘭也沒有貿然上前行禮。
倒是裴夙隱還記得陸蒔蘭先前說想要那盞小貓燈，幫她拎上了，說：“師弟，既然有人接上燈謎，我們便回去罷。”
陸蒔蘭躊躇片刻，她覺得不好看到首輔來了就走，而且，無論從公務上，還是私人突然失蹤這件事，她都有必要給霍寧珘彙報一下。儘管首輔看起來……現在不宜招惹。
陸蒔蘭又想了想，憶起這位首輔是很善於清算舊賬的，便決定主動一些，低聲道：“師兄，我似乎看到了認識的人，我要先與他說幾句話，你能不能等等我？”
裴夙隱自是答好。
***
霍寧珘卻比陸蒔蘭還要先下了臺去，陸蒔蘭立即跟上，霍寧珘一直走到一處人較少，又比較偏僻之地，才停下腳步。
陸蒔蘭趕緊上前兩步，道：“下官見過首輔。”
霍寧珘這才先摘了面具，又看著陸蒔蘭臉上這與裴夙隱相似的面具，蹙了蹙眉。
陸蒔蘭當然也跟著摘面具，她有些緊張問道：“首輔，您……怎會在這裡？”
霍寧珘臉上沒有一絲表情，只藉著暖黃的燈輝看她，問：“你覺得呢？”
總不可能是特地來找她吧？陸蒔蘭思考著這個可能性，心下跳得越發的快。
霍寧珘便道：“你是怎麼從東津衛到這裡的。”
她說著早已打好的腹稿，道：“是這樣的，我那天到漁村進行走訪，突然昏迷，不知是什麼人將我帶離了東津衛，但是，後來我被師兄和他的朋友救了。我……想著都到了南直隸，恰好逢恩師壽誕，便想登門一賀後，再趕回京中。”
陸蒔蘭知道，霍寧珘未必會信，但是，她只能這樣說。
霍寧珘聽了，並不表態，也未在此時深究她的說辭，只是道：“師兄？就剛才與你在一起的那人？”
“嗯。”陸蒔蘭點點頭。
首輔的態度，讓她略微放心。陸蒔蘭還沒有發現異常，反倒覺得霍寧珘今天格外好說話。因為，她與謝三哥謝遇非也十分要好，但首輔對謝遇非也是一視如常。她過去還曾向首輔舉薦過自己的另三名同窗，首輔瞭解之後，都選用了。
在她心中，首輔用人向來是很公正的，很多新提任的官員也的確都是才德頗佳。她本就有心想向首輔引薦自己的師兄，見霍寧珘主動問起，便說：
“首輔，我這位師兄出身嶺南松兆府裴家，就是一代大儒裴騫舉家南遷的裴家，他在家行二，之前在族學唸書，後來在國子監學習一年，才情見解都遠在我之上，很受我的恩師喜愛。現下……因為人過於清傲，得罪了人，此前都閒散著。因此，下官想向您舉薦。”
接著，陸蒔蘭還隨口複述了一段師兄過去關於治水的策論。
霍寧珘看著她提到師兄時既自豪又惋惜的神態，眸色難辨，卻是聲色不動地贊同她的話，道：“詩書世家出身，又在國子監就讀過，才賦拔眾，如今卻寂寂無名，的確埋沒良才？”
陸蒔蘭見首輔這表態，立即頷首：“是啊。我也是這樣認為，因此，特地向首輔舉薦。”
她不是勢利之人。雖然首輔位尊，師兄位低，但這卻是自己的師兄，她不可能因為首輔就冷落師兄。
霍寧珘唇角微抿，沉默片刻，道：“藺深，那便將陸御史的師兄叫過來罷。”
見裴夙隱走過來，陸蒔蘭朝他介紹道：“師兄，這位是首輔。首輔是個惜才又洞察之人，聽說了師兄際遇，特地召見。”
裴夙隱自是已摘下面具，恰到好處地表示完驚訝，面色滴水不漏，行了一禮，道：“小民拜見首輔。師弟恐怕是過贊了。”
“這樣謙虛做什麼。”霍寧珘與裴夙隱對視片刻，眼眸深處含一絲挑釁戾意，語氣卻是淡淡道：“陸御史並非頭一回向我舉薦同窗，你是第四個，她對同窗歷來關照。只要是她提的，我多少會予以考慮。”
裴夙隱沉默片刻，幾不可察地冷笑，答：“首輔說得是。畢竟同窗之誼最是深篤，非旁人能比。”
陸蒔蘭其實挺擔心自己與首輔的曖昧關系被師兄知道，聽到霍寧珘最後一句，總覺得將他們的關係說得有些過於親密，便轉移他注意道：“首輔今晚是打算住在哪裡的？是去驛所還是客棧呢？”
藺深便道：“陸御史，首輔也才到南京，我們尚未入住。不知陸御史是住哪家客棧？既然遇到了不妨一道？”
首輔都這樣給面子，要任用師兄，再說她自己還理虧，陸蒔蘭當然道：“好啊。那便與我們一起。”
一行人果然被陸蒔蘭引著，回到她與裴夙隱住的客棧。
見陸蒔蘭與裴夙隱的房間都在這家客棧二樓的一角，兩間屋安排在一起，一層樓別無他人。藺深自然將霍寧珘的房間也定在一起。
霍寧珘入客房前，突然又問陸蒔蘭：“柳慎石哪天的壽辰？”
陸蒔蘭便答：“我老師明天的壽誕。”
霍寧珘便道：“藺深，讓人去給柳祭酒送個拜帖，就說我明日也登門道賀。”
“是。”藺深立即派人去辦。
陸蒔蘭怔了怔，見首輔與裴師兄都各自進了屋，她便也準備歇下。
***
裴夙隱身邊一人點燃了燭火，將聲音壓得極低道：“爺，可要與柳祭酒事先佈下死局，待明晚霍寧珘參加壽宴，將其一舉狙殺。”
另一人也道：“不錯，霍寧珘的威脅，遠比蕭衝鄴要大。這個機會，一旦錯失，恐怕很難再有。”
裴夙隱思索片刻，道：“霍寧珘看似輕狂，實則城府極深。他既提出要去柳府，便不會不做準備。”
又道：“而且，師弟明天也在。她心善，霍寧珘答應了要為我安排前程，又算是因她而入的柳府，或是霍寧珘真的死在柳府，她……將來有一天，她未必猜不到真相。”
那兩人明白這是不做殺局之意，對視一眼，都答：“是。”便退了出去。
***
陸蒔蘭回了房間，正打算先吃些葡萄，歇一會兒，再洗漱，卻聽見敲門聲。
她打開門，驚訝地看著門口的男子。
霍寧珘步入屋內，肅著一張臉道：“怎麼？陸御史覺得，你莫名消失這樣多天，這件事，咱們就算扯清楚了？”
他低頭看著她那微微圓張的嬌豔欲滴的小嘴，難道她以為他就這麼放過她了？
作者有話要說： 感謝加加的火箭炮，冬天有靈芝*5，一隻松鼠*6，蛋撻醬，jane，畫骨成沙121,38837723，pupu^親的地雷，還有灌溉營養液的小仙女。
接下來要好好談戀愛了。然後，本文的女主就一個男主，兩個男配，其他的人並不是男女間的喜歡女主，所以我不覺得喜歡女主的人多啊。別說一個傾國傾城的美人，就是很多稍微長得可以的也不止這麼三個人追。