嘈雜喧鬧突然都消失了, 只有鮮血噴湧又四處濺落的聲音, 幾乎所有人都呆若木雞，看著方朝清, 看著崔相，看著他們胸前那個不斷噴湧鮮血的窟窿。
打破寂靜的是阿圓的哭喊。
“哥！”
方朝清將刀扎向胸口那一瞬，阿圓便掙脫了呆愣的護衛，踉蹌著跑向方朝清，一邊跑，臉上的淚一邊不停地落下來。
幾乎同時, 甄珠也掙脫了護衛，同樣踉蹌著上前，只是沒有像阿圓那樣哭喊出聲。
她覺得自己腦子裡空蕩蕩的, 從看到方朝清拿出匕首, 到他將匕首刺入胸膛那一刻起, 大腦便失去了思考能力，掙脫，站起，往前跑，一系列動作就像沒有經過大腦, 身體自己支配著自己在動一樣。
幾步的距離, 卻似乎跑了很久。
她到跟前時, 方朝清已經將匕首從胸膛拔出，血大片大片地噴湧而出，跑在她前面的阿圓被濺了滿身滿臉的血, 他哭喊著，上前抱住方朝清轟然倒下的身體，一邊止不住地痛哭，一邊用手掌用力按住那不斷噴血的胸口。
但哪怕阿圓用力捂住，鮮血還是不斷從衣裳和他的手中間流出，將地上染成一片鮮血澤國。
甄珠踏著這片鮮血澤國走到兩人面前。
方朝清還清醒著。
他臉上甚至還帶著笑，只是因為疼痛，那笑非常勉強，像秋日蟬鳴，像餘燼輕煙，像太陽出來後草尖上的露珠，轉眼就會逝去。
他看著痛哭的阿圓，手指微動：“別……哭……咳……你……已經……長大了……啊……”
他似乎是想抬手拍拍阿圓的肩膀，但最終卻只抬起了一根手指。阿圓的淚便更洶湧了，然而又怕哭聲蓋過方朝清的聲音，只能拼命將哭聲咽在喉嚨裡。
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可是方朝清沒有再說出什麼話。
匕首深深插入心臟又拔出，這樣的傷勢讓他失去了從容告別的權利。
那一句話，就已經耗盡了全部的力氣。
不，或許還餘下一點點力氣。
他的眼珠微微轉動。
看向了甄珠。
他的目光已經有些渙散，彷彿對不準焦距，然而還是一眼就看到了甄珠。
他臉上沾了血，眉眼卻清雋如昔，那望過來的雙眼定定地看著甄珠。
對上那雙眼，甄珠愣了一瞬，剎那間，彷彿穿越了時空，回到洛城，回到兩人初遇的那間小小書鋪，她掀開門簾進去，就看到那個坐在櫃檯後的男人也正抬眼望過來。
當時她想的什麼來著？
啊，是了，當時她只是膚淺地想著，這個男人很好看，讓她忍不住多看幾眼。
現在的他也很好看。
好看地，讓她想一直看下去。
方朝清的瞳孔越來越渙散，漸漸失去了高光，眼皮緩緩地闔上。
阿圓再也壓抑不住地嗚咽出聲。
甄珠沒有哭。
她伸出手，輕輕撫摸他滿是血的臉頰，掌心的觸感仍是溫熱的——雖然不知道那是皮膚的溫度還是血的溫度。
然後她輕輕俯下身。
阿圓止住了嗚咽，愣愣地看著她的動作。
其他許多人也看過來，有羽林軍，有禁衛軍，有相府的僕役和護衛，當然，還有高琰。
但這都影響不到甄珠。
她俯下身，看著方朝清的臉，看著他即將闔上，又似乎用力張開了一些的眼睛，露出笑容，極輕極輕地——
吻他。
天地彷彿都遠去，其餘都成了背景，他們彼此唇瓣交接，氣息交疊，眼裡只有彼此。
四周靜極了，人們或慌亂或震驚或惶恐或呆愣，兀自沉浸在自己的情緒裡，沒有人出聲，沒有人打擾，使得眼前這幕彷彿一副靜物畫。
用工筆的方式勾勒出輪廓，用寫意的方式塗抹上色彩，再用油畫的筆觸暈染出背景柔和的光影，最終顯示出怪異的和諧。
然而這幅畫很快被喧囂撕裂。
不知哪裡傳來一聲壓抑又淒厲的尖叫，呆愣震驚的人群終於回過神來，然後立刻炸成了一鍋粥，有人朝方朝清這裡湧來，有人往崔相那裡擠去，還有人試圖悄悄溜走。
場面一時混亂不堪。
然後一個冰冷威嚴的聲音響起。
“放下兵器，既往不咎，負隅頑抗，必誅九族！”
那聲音在場的人都很熟悉。
就在剛才不久，聲音的主人還是天底下最尊貴的人，但因為違逆了崔相，他已然等同於失去了那個尊貴的身份，但是現在——
崔相倒下了。
人群惶惶地看向聲音的主人。
不知何時，方才還是階下囚的青年已經站起身，他穿著代表帝王身份的冠冕，儘管玉冠歪斜，華服染塵，但到底在那個位子上坐了幾個月，他筆直地站著，滿身威嚴，冷冽的目光輕輕地環繞一週，便讓不少人不自覺地低下了頭。
更不用說，那些之前未被殺掉的忠於皇帝的羽林軍和禁衛軍，也已經不知何時掙脫壓制，將他圍攏保護起來。
雖然總體數量上仍是相府護衛佔優，但——他還站著，崔相卻已經倒下了。
群龍無首，樹倒猢猻散，人走茶涼……有許多許多個可以恰當地形容此時局面的詞語。
因此，沒有太多波折，第一個人放下兵器後，很快就是第二個人，然後第三個、第四個、第五個……“叮叮噹噹”，金屬與青磚地面的碰撞聲此起彼伏連成了一片。
成功了……
寬大的袍袖中，高琰雙拳緊握，身體有一絲不易察覺的顫抖。
他並不習慣這樣的場面，並且大概永遠也不會習慣。
放鬆下來，他第一反應就是轉頭，想去看她的反應。
——卻看到她還在吻著那個男人。
一心一意，旁若無人。
他慌亂地又轉過了頭。
那個他許久不見的人，那個他思念許久的人，此刻正抱著親吻著別的男人，因為那個男人快死了。
嫉妒嗎？憤怒嗎？並不是。
他只是有些難受。
還有些羨慕。
羨慕方朝清。
心裡亂糟糟地想著，但他面上依舊是淡然無波的模樣，看上去胸有成竹，運籌帷幄——再沒有一絲過去那個卑怯畏縮的冷宮皇子的影子。
他的目光投向幾米外的崔相。
越是處於混亂的局勢時，便越要冷靜，便越不能示弱，普通人都是喜歡盲從強者的，當你表現出強者的姿態時，那麼就已經掌握了一半的局勢。
這個道理，還是崔相教給他的。
而此時，當了一輩子強者的崔相卻無力地倒在給他捅上致命一刀的女人懷裡。
事發太過突然太過出人意料，甚至沒有人想起要將崔晚這個刺殺崔相的“兇手”立刻隔離起來，等到有人想起時，高琰又站出來了，因此，崔晚得以一直抱著崔相。
一手抱著崔相，一手還拿著那滴血的匕首。
而崔相還沒有死。
或許是因為女子的力道不足，或許是第一次不熟練沒有完全對準心臟，總之，崔相的情況看起來比方朝清好一些，雖然因為失血而臉色蒼白地嚇人，但起碼眼神還清明著，看上去還能撐一會兒的樣子。
但，也就只能撐一會兒了。
高琰望過去的時候，崔晚的目光正從甄珠和方朝清身上移開，彷彿看到什麼有趣的東西，她露出愉快的笑，低頭輕聲對自己抱著的崔相嘟囔著什麼，此時，人群因高琰的出面而重新安靜了一些下來，她嘟囔的話便也清晰地落入近處的幾個人耳中。
“……真有趣啊，哥哥。”
“……你看那個姑娘，她是珍娘丈夫的意中人吧？果然，珍娘還是像我的，像我一樣蠢，像我一樣可憐，像我一樣費盡心機，卻怎麼也得不到想要的東西。”
“果然，”她親暱地蹭了蹭崔相的臉，彷彿跟情郎撒嬌的少女，“是我的女兒，是——我和哥哥的女兒啊……”
即便早有預感，聽到這句話，高琰還是忍不住瞪大了眼睛。
而他前方，原本圍著崔相的幾個護衛，聞言更是忍不住下意識地後退了幾步。
崔晚卻毫無所覺，她溫柔地抱著崔相，神情極盡溫柔甜蜜，果然不管旁邊有什麼人，是什麼場合，彷彿她的世界只有他們兩個人。
“珍娘的丈夫也有點像哥哥呢，長得好看，說話好聽，是個很聰明的年輕人，怪不得珍娘喜歡他。”
“我被哥哥關了那麼久，從地牢到院子，那麼久那麼久，久到珍娘都從小小的一團長到那麼大，久到外人都當我已經死了，久到哥哥你覺得我瘋了，久到……我也覺得我瘋了，甚至或許我早就死了，如今還存在著的不過是一縷魂魄。可是，他找到了我，讓我知道，我沒瘋，我還活著。”
“我還活著，我還有想要做的事。”
崔晚輕輕親了親崔相的額角。
“哥哥，我愛你啊。”
“所以，跟我一起死吧。”
她笑著，彷彿剛剛說的是要跟情郎一起踏青賞花這樣甜蜜愉快的事。
崔相艱難地抬眼，看向崔晚，嘴巴微微張開，似乎想說話，但或許是匕首扎到了肺部，他一張口，便猛地噴出一大口血來，汙了整張清俊的臉。
崔晚溫柔地用自己的衣袖為他擦拭臉上的血，“哥哥，你要說話嗎？慢慢來，不急，晚兒聽著呢。”
崔相定定地看著她。
“你……太讓我……咳咳……失望……了……”
艱難地，崔相終於說出了口中的話。
卻是今日第二次說出“失望”這個詞。
第一次是對高琰。
只是那時他還佔據著絕對優勢，說這話與其說是老師對學生的失望，倒更像是勝者對敗者侮辱性的憐憫。
然而現在情況已經倒轉。
他奄奄一息，被一個被他當做瘋子的女人狠狠捅了致命的一刀，他的手下被他看不起的傀儡小皇帝壓制收服，他們眼睜睜等著他嚥下最後一口氣，而他卻連一句呵斥的話都說不出來。
然而，即便如此，他依舊是那樣高高在上的語氣，彷彿神仙站在雲端為凡人的愚蠢和不幸而悲憫。
崔晚卻並不為他這近乎輕蔑的悲憫姿態而動怒，她只是輕輕說道：“對不起，但哥哥你要知道，晚兒從來都只是個凡人啊。“
“都說晚兒跟你很像，宛如倒影雙生，可晚兒就是晚兒，不是哥哥。”
“絲毫不為情所困，凡事都理智分析得失，做出最好最讓人稱頌的抉擇，這樣的人這世上恐怕只有哥哥你一個吧？所以，除了哥哥自己，又有誰能讓哥哥永遠不失望呢？”
她微笑著說著，目光從崔相身上移開，轉向另一個人。
轉向那不知何時跌倒在地，沒人攙扶，便連站起的力氣都沒有的崔珍娘。
崔珍娘在爬。
在往方朝清的方向爬。
漂亮的衣裳揉皺了，沾滿了泥，枯黃的發也沾了泥土草葉，打成結，隨著她的蠕動在她頭頂顫動著，讓她看起來就像一條毛毛蟲，一條暴露在悽風苦雨中，拼命尋找溫暖乾燥的地方，卻僵硬地爬都爬不動的毛毛蟲。
從她倒下的地方到方朝清的位置不到十米，而她顯然已經爬了一會兒了——很可能在甄珠低頭親吻方朝清的那一刻便開始爬了，但到現在，她卻只挪動了連半米都不到。
十米的距離簡直就像是天塹。
然而她卻還是堅持不懈地往前爬。
滿身塵土，掙扎蠕動，醜怪的臉，骯髒的身，看上去無比的怪異可笑又可憐。
“真可憐……”
崔晚輕聲說著。
“哥哥你看，我們的女兒好可憐啊……”
“可憐地我都不忍心看她繼續痛苦地活在這個世上了……”
“我從未為她做過什麼，所以她不喜我，不認我，我都不怪她。她再怎麼不完美，也是我拼了命為哥哥生下的孩子。所以不論如何，我都想為她做點什麼。”
“珍娘喜歡她的丈夫，那麼，我就讓他陪珍娘一起死。”
“這樣到了下面，我有哥哥，珍娘也有她愛的人，我們一家人，一個人都不少。”
“他想救他的意中人，我想為我的女兒做點事，各取所需，彼此都圓滿，所以，這真是個好買賣，對吧哥哥？”
她輕描淡寫，甚至有些得意地說著她和方朝清的交易，似乎也為在場的眾人說明了方才劇變發生的原因。
阿圓目眥欲裂，撿起一把刀就要砍過來，然後被高琰讓人攔住了。
而那一直蠕動著向前爬，彷彿全然聽不到任何聲音的崔珍娘，也驀地停止了動作，艱難地、緩慢地轉過頭，看向崔晚。
她的臉被淚水和泥土——或許還有鼻涕——糊住，全然看不出是什麼表情，只是似乎愣愣地看了一眼崔晚。
然而只是一眼，然後便又轉過頭，繼續拼命地往前爬。
但只這一眼，便讓崔晚歡喜地綻開笑容。
“哥哥你看，珍娘回頭看我了！”
但崔相已經無法回答她了。
他胸前和口中流出的血越來越少，因為已經無血可流，他的眼神失去了焦距，空茫茫地落在不知道什麼地方，就像風中之燭，隨時都會熄滅。
崔晚彷彿沒有看見他生命的飛速流逝，只甜蜜又愉快地笑著，以指做梳溫柔地梳理著他已經斑白的發，目光愛憐地拂過他眼角長了細紋的面容，腦中想起的，卻是多年前，他白衣翩翩的少年模樣。
她的哥哥啊，她最優秀最完美，誰也比不上的哥哥啊，她和他一同來到這世上，一同長大，幼時同寢同臥，長大琴瑟相和，沒有人比她更瞭解他，也沒有人比他更瞭解她。
他們有著相似的面容，相似的頭腦，她曾經以為她是最瞭解他的人，她曾以為他會如她愛他般地愛她。
所以她任性地越過界線，無視倫理綱常，主動引誘了自己的哥哥。
而他沒有拒絕。
她那嚴於律己的哥哥，她那事事苛求完美的哥哥，她那從不親近任何姑娘，貌美如花或醜若嫫母在他眼中都不過一堆血肉的哥哥，卻偏偏受了她的誘惑，為她犯了禁忌，為她犯下不容於世的罪惡。
所以，她以為他跟她一樣。
可是，不一樣啊，怎麼會一樣呢。
崔晚看著仍在拼命蠕動的崔珍娘，臉上仍帶著笑，眼神卻逐漸蒼涼起來。
“哥哥你看，連我這樣的壞女人，臨死了也會有幾分真心，也會想著為女兒做點事。”
“可是哥哥，”她俯下身，緊貼在已經神識渙散的崔相耳邊，“你的真心呢？”
“但凡你用一分真心愛我，我們也不會變成現在這樣。”
“可是哥哥，你對我太殘忍了。”她眼神越發悲哀地看著他，“對我那麼好，讓我以為你愛我。”
“對生下來便殘缺醜陋的珍娘那麼好，讓我以為你真心愛著我們的孩子。”
“若是讓我一輩子都這麼以為多好。”
“卻又讓我發現，你接受我，只是因為我最像你，只是因為我是你的倒影。”
“你不嫌棄珍娘，只是因為她是你沒有拒絕我的後果，否認她，便是承認你犯了錯，那是自認完美的你決不允許的。”
“你不愛我，也不愛珍娘，更不愛那個從頭到尾被自己的丈夫和‘女兒’耍地團團轉，最後還為你們送死的可憐的張氏。”
“哥哥，哥哥啊……”
她臉上甜蜜的笑終於全部隱匿不見，反而只剩了滿臉的苦澀，一聲聲喚著他。
“哥哥。”
“你愛的，從來……唔……都……只有……你……自己……啊……”
最後一句話斷斷續續地隱沒在喉嚨裡，最後一個音節落下，她的身體便也轟然倒在了崔相身上，倒下的姿勢正好與崔相脖頸交纏，宛如交頸的鴛鴦。
周圍的人這時才發現，一抹刀尖穿透了她骨瘦如柴的胸膛，從後背透體而出。
而崔相，也已經完全地閉上了雙眼。
***
崔相那邊的動靜，以及高琰做了什麼，甄珠全然不知。
她只是俯下身，溫柔地，細細地親吻著方朝清。
這是他們從未有過的親密距離。
以往哪怕關係最親近時，他們甚至連手都未簽過。
她想起在最初相識，她還不知道他已經娶妻時，也曾經有過些小心思，也曾經想過像他這樣看起來迂腐守規矩的人，調戲起來是什麼樣子，甚至也曾想過，他那一抿起來就顯得分外迂腐，卻也分外可愛的唇，親起來會是什麼滋味。
但隨即，她知道他已娶妻，他也知道她對他無意，於是兩人便成了徹底的君子之交，彼此恪守著朋友的界線，從來沒有越過一步。
沒有想到，有一天居然會親吻，而這親吻是永久的告別。
她親吻著他，看著他的雙眼，而那雙眼也在溫柔地看著她。
那雙眼在笑。
於是她也笑了。
笑著極盡溫柔地摩挲親吻著他沾了血的唇，笑著看那雙眼睛裡的光芒一點點消失，
直至那雙眼永久地闔上。
方老闆，不，方朝清，再見。
她在心裡說著，用目光仔細描摹他最後的模樣。
她忽然想起在郊外農莊時他們互相為對方畫的那兩幅畫像。
那時候，方朝清在她眼中就像蓮，清姿俊逸，恍如謫仙，從淤泥里長出，開出潔白清香的花，讓人敬佩，卻也讓人不敢褻玩。
可現在，她卻覺得他更像菊。
在溫暖和煦的春天萌芽，在雨水豐潤的夏天成長，終於在秋天開出璀璨華美的花，卻緊接著經遍風霜雨雪，風雪將它的枝條壓折，寒霜將它的顏色染上霜紅，風雪摧折它，塵土也欺它，然而無論如何，哪怕到下一年春，哪怕失去顏色失去水分，它柔弱的花瓣始終固守枝頭，那是它始終不變地一點初心。
她就這樣怔怔地看了他好久。
阿圓憤怒的聲音響起時，她抬頭看了一眼，就看到旁若無人地敘說著自己是如何與方朝清以命換命的崔晚，也看到狼狽爬來的崔珍娘。
她小心地將方朝清平放在地上，將他的四肢放直，防止時間久了四肢蜷曲，無法以體面的模樣離開，又仔細地擦拭他臉上、手上，所有裸露在外的肌膚上沾染的血跡。
崔晚倒下時，她剛剛把方朝清的臉擦乾淨，阿圓也終於恢復了平靜——起碼看上去如此——走了過來。
但他遇到了阻礙。
一隻枯瘦的手抓住了他的衣袍下襬。
“帶、帶我到……清郎……身邊……”
崔珍娘趴在地上，費力地仰著頭，哀哀地向阿圓乞求。
“求、求你了。”
阿圓臉上露出一個難以形容的表情，荒誕，滑稽，像看著什麼人類難以理解的東西，然後，他獰笑一聲，抬腳就要踹——然而卻又在抬腳的那一刻忽然改了主意。
他抬起手，手裡有一把刀，那是剛才憤怒之極時想要去砍崔晚的。
旁邊響起了一陣小小的驚呼，以為他要用這把刀砍了崔珍娘。
連崔珍娘自己似乎都這麼認為，她的肩膀抖了一抖，然而隨即便又仰起脖子，口中還呢喃著，“求你……”
阿圓手起，刀落。
卻沒有砍下崔珍娘的頭顱，而是將被她抓住的那一截衣衫下襬截斷。
崔珍娘原本緊抓著衣衫支撐身體，這樣陡然落空，便猝不及防地狠狠趴在地上。
額頭磕出了血，灰塵糊了滿臉。
本就狼狽至極的臉更添了十分狼狽。
阿圓呵呵一笑。
“我原本以為這世上不會有比你的臉更醜的東西了。”
“可現在我才發現，比你的臉更醜的，是你的心。”
“又醜陋，又骯髒，讓我看一眼就想吐，踢你我嫌髒了鞋，殺你我嫌髒了手。”
“想跟我哥死在一起？你摸摸你那黑透了、爛透了、流著膿、長著蛆、惡臭熏天的心問問自己——”
“你配嗎？”
“你這輩子費盡心思，卻既得不到我哥人，更得不到他的心，而下輩子、下下輩子、下下下輩子——”
阿圓忽然狠厲地一笑。
“我會把你幹的好事兒說給方家所有的長輩宗親，族譜上我哥名字的旁邊不會再有你的名字。”
“我哥的棺木旁邊也不會有你的位置，不僅沒有你的位置，我還會把你那噁心的骨頭血肉燒成灰，撒地離我哥的墳墓遠遠地。”
“我會請遍全國有名的和尚道士，我會一生積德行善，只為祈禱他永生永世都不會再遇到你這個惡毒的女人！”
幾乎完全沒有停頓的一番話，夏日暴雨般劈頭蓋臉地砸下來，配合著少年狠厲的表情，眼神的悲痛，以及聲音裡無盡的厭惡，沒有人會懷疑少年是不是只是在說狠話。
他絕對會這樣做。
惡狠狠地說完這番話，阿圓便大踏步地、躲避什麼骯髒惡臭的東西一樣地走開，走到被甄珠平放在地上的方朝清跟前後，才又猛然放輕了腳步，彷彿怕驚醒了地上那人的酣夢，方才還狠厲的圓眼猛然又落下淚來，嗚嗚咽咽，彷彿失去母親的幼崽。
看著阿圓遠去，甚至擋住了方朝清的身體，崔珍娘的身體劇烈地顫抖起來。
“不，你不能，你不能這樣——”她嘶啞著喉嚨嘶吼著，口齒都清晰起來，早已爬不動的身體拼命地顫動著，那雙雞爪似的手不停地在地面上抓撓，卻始終無法讓她再前進半分。
方朝清就在距離她不到十米遠的地方。
卻是她怎樣都無法跨越的距離。
“甄珠！甄珠！”她忽然大聲喊甄珠的名字，每喊一次，後面都跟著極重極重的氣音，破了的風箱一樣。
“求求你，求求你讓我看清郎最後一眼，之前是我不對，我錯了，求求你，求求你，我知道你是個好姑娘，清郎那麼喜歡你，你一定會答應我的對吧！”
她小小的雙眼亮地嚇人，彷彿將生命都一起燃燒的火焰，這雙眼死死地盯著甄珠，盯著甄珠擦拭方朝清身體的手。
然而，無論她再怎麼嘶吼呼喊，甄珠都沒有回應她。
她只是仔細地、溫柔地、巨細無遺地為方朝清擦拭整理著。
崔珍娘的聲音從耳邊飄過，卻沒有留下什麼痕跡，她只知道，現在要把方朝清收拾地乾乾淨淨。
畢竟，他是那樣喜歡乾淨的一個人哪。
得不到回應，崔珍娘的聲音再也壓抑不住暴躁和憤怒，以及發自心底的恐懼。
“你滾開！從清郎身邊滾開！不要碰他！”
“他是我的！我的！我的！”
……
任她如何嘶吼，都沒有人理會她。
她的聲音越來越小，最後只剩下嘶嘶的氣音，那雙眼仍舊緊緊盯著前方，然而也漸漸失去了光亮，像燃盡了的篝火，枯瘦如雞爪的手還在徒勞地揮著，卻什麼都抓不住。
直至連那嘶嘶的氣音都徹底消失，四周嘈雜聲響起，其中似乎有高琰吩咐人將崔家三人的屍體抬走的聲音時，甄珠終於將方朝清身上收拾完畢。
他安詳地閉著眼，白淨俊秀的臉龐彷彿剛剛睡去，衣衫上的鮮血擦拭不去，像一朵朵豔麗的花，點綴著他過於蒼白的皮膚，有種驚心動魄的美麗。
讓她銘記一生的美麗。
作者有話要說： 終於……寫出來了。