晨光熹微時, 甄珠便被芙蕖從被窩里拉出來，坐在梳妝檯前任人擺佈。
長長的黑髮梳了繁複的髮髻盤在頭上, 髮髻上插了各色釵環，脖子上、手腕上也戴上了首飾, 勻淨的面部也被均勻地抹上脂粉, 唇和眉更是被小心地描繪。
只是, 這番動作卻並非只是為了讓她變美。
待芙蕖完成了全部的面部裝扮，透過模模糊糊的銅鏡, 甄珠瞅著鏡裡的自己, 不由感嘆起專業化妝師跟自己那半吊子手藝的差別來。
芙蕖顯然是個化妝高手，經過她一番巧手施為，鏡中的甄珠樣貌與未上妝時基本未變, 看上去仍是個樣貌姣好的女子，但卻明顯不如原本的面貌鮮活水潤，更沒有了那種撲面而來的豔麗風情。
這樣的一張臉, 美則美矣, 卻美地普通，美地沒有攻擊性, 尤其不如甄珠原來的臉那樣，有種咄咄逼人、攝人心魄的美感，讓同性產生緊張和壓迫感。
再穿上入宮專用的, 那無比厚重繁複，卻略顯沉穩，或者說老氣的禮服後, 甄珠整個人便顯得沉穩老成了許多，年紀也陡然往上拔了一截似的。
這仍是扮醜，卻比甄珠原來的手法高階了不少，也不能說故意欺君，因為本來入宮面見貴人就要穩重，這樣的裝扮可以說十分得體了。
想想外界對於那位賈太后的種種說法，以及計太師口中露出的蛛絲馬跡，甄珠便心甘情願地任由芙蕖折騰了，連頭髮被梳成了已婚婦人的髮髻都沒有提出異議。
一個以畫春宮圖聞名的畫師，還是未婚姑娘的話，未免有些引人側目了。
裝扮好，又帶上畫具，甄珠便在芙蕖的陪同下，登上太師府的馬車，隨著馬車的轆轆聲，一路朝著皇宮駛去。
太師府就在皇宮東側，很近的距離，不到兩刻鐘，馬車便到了宮門，至此，除了有特權的，所有人都要下車下馬步行，甄珠自然也不例外。
下了車，身前一個太監模樣的人引著，甄珠跟在後面走，也無心打量這異時空的皇宮與故宮有什麼區別，只不知穿過多少宮殿群落，才終於到了太后的居所，一座青與灰為主色調的宮殿前。
主殿的屋頂是厚重的青瓦鋪就，飛簷屋角俱是中規中矩的樣式，沒有色彩斑斕的琉璃瓦，也沒有滿目琳琅的奢華擺設，進了宮殿後，甚至路旁連開地鮮豔的花都少見一朵，處處皆是森嚴肅穆的松柏，要麼便是四季長青的低矮灌木。
那一幢幢宮殿沒有絲毫樣式的變化，雖然高大，卻死板生硬，森嚴地矗立著，行走其間，便讓人不由產生一種十分壓抑的感覺。
自進了這宮殿，引路的宦官便愈發小心翼翼，每個步子都彷彿拿尺子丈量過一般。
被這氣氛影響，甄珠也不由屏息起來。
又走了幾分鐘，那宦官才終於在一處不怎麼起眼的偏殿停下，將芙蕖攔在外面，只低聲對甄珠道：“進去吧，記住，不可失禮！”
他聲音尖利，哪怕壓低了聲音，依舊叫人聽地很不舒服，甄珠蹙著眉，微微點了頭，從芙蕖手中拿過畫具，然後便低著頭，按著之前在金谷園學過的、最無可挑剔的 步伐走了進去。
殿內並沒有很多人，也沒有富貴人家女子居住之處常見的脂粉薰香之氣漂浮，反而冷冷清清，有種死氣沉沉，夕陽遲暮的壓抑感。
與整座宮殿給人的感覺倒是很相合。
一進宮殿，便有兩個表情嚴肅，動作悄無聲息的宮女上來，引著甄珠往前走。
到了一處垂掛著水精簾的廂房，兩個宮女站定，在外面低聲稟報道：“太后，畫師來了。”
“進來。”
一道沙啞低沉的聲音傳來，聲音裡似乎有些疲憊。
兩個宮女掀起了簾子，那一顆顆滾圓的珠子穿成的簾子被併攏到一起，卻沒有發出絲毫的聲響。
甄珠低著頭走了進去。
因為低著頭，便只能看到矮處的一些桌椅擺設，只是只看矮處的那些，便足以看出這間房子並沒有她想象中太后居所那般富麗堂皇，甚至可以說連太師府最普通的房間都比不過。
甄珠心裡有些驚訝，但臉色未變，依舊沒有抬頭，按著金谷園那嬤嬤說教的規矩施禮，恭聲道：“民女甄珠，見過太后。”
“居然還真是個女子……抬起頭吧。”那沙啞的聲音再度響起，帶著一絲驚訝和恍然。
甄珠這才抬起了頭。
然後便看到一個暮氣沉沉，略顯老氣的中年婦人。
她有著一張與這宮殿，與這房間都一般嚴肅沉穩的臉，面部瘦削，顴骨突出，微眯的眼睛聞聲看過來，目光所及之處，便叫人不禁渾身一抖，戰戰慄慄。
她並未穿正式的禮服，下身是件秋湘色的裙子，上身則是件石青豎領對襟短襖，一身衣裳將她身體從頷下到腳面都嚴嚴實實地包裹住，裙子和襖子都十分有些厚重寬大，絲毫顯不出女性的曲線，她坐在桌案前，身子挺地筆直，不像一個柔軟的女人，反倒像個男人。
許是不經常笑的緣故，她的雙眼和唇都撇成了一個下垂的弧度，叫人一看便覺得嚴肅又正經。
這更叫她顯得冷漠不好接近。
彷彿佛堂裡供奉的惡鬼羅剎，高高在山，兇惡猙獰，叫人既敬且畏，不敢接近。
然而仔細看，便可以看出她的五官並不差，年輕時應該是個美人兒，只是歲月不饒人，任是再怎麼用脂粉遮掩，也蓋不住她眼角和唇邊那細細密密的皺紋，甄珠粗粗一看，便覺得她應該起碼有四十歲了。
她身前的桌案上，堆積著許多書簡，筆山上一隻毛筆的筆尖還溼潤著，顯然她方才便在用筆書寫著什麼。
作為這個國家實際的掌權者，必然少不了晝夜伏案。
說起來久，其實也不過只一瞬，甄珠打量著太后，太后也打量著她。
在甄珠那姣好，卻也普通的臉上掃過，她淡淡地說了聲：“賜坐。”
便有宮女在甄珠身後放了個春凳。
甄珠謝了恩，在春凳上坐下。
見她坐下，太后又淡淡地問道：“聽說你擅畫人物？”
雖然是問句，她的話聲卻幾乎絲毫沒什麼起伏。
甄珠恭聲應是。
“既如此，便給本宮畫幅像吧。”
甄珠自然又是應是。
她展開懷中抱著的畫架等物，將畫紙釘在畫架上，又拿出自制的調色盤和各色顏料，倒了水小心地調色。
太后看著她這種種動作，眉頭微微挑起，卻並未說話。
調好色，甄珠便抬頭，仔細觀察太后。
畫人像，要做到惟妙惟肖，形神兼備，最重要的便是抓住人物的特徵，這其中又包括樣貌特徵和氣質特徵。
太后的氣質特徵一看便知：成熟、沉穩、嚴肅、冷硬、高高在上……就像這宮殿外遍植的松柏一樣。
而她的樣貌，猛一看也與氣質一般，瘦削的臉和下垂的嘴角眼角，都給人一種冷硬不好接近的感覺。
然而，甄珠端詳了半晌，便發現太后的五官其實並不像猛一看那般冷硬。
她的眼睛是杏核眼，很常見的一種女孩子眼型，這種眼型會讓人覺得眼的主人很活潑。只是，或許是長期冷著臉，甚至是眯眼看人，她的杏核眼發生了一些變化，變得有些狹長，且精光內斂，原本應該上揚的眼角也下垂著，這便將眼型原該有的活潑掩蓋的一絲不剩。
還有挺直卻秀氣的鼻子，緊抿著卻小巧的雙唇，這張臉上的五官分開來看都可以說小巧秀氣，甚至應該說偏可愛，然而，這些五官組合在一起，再加上太后整體的氣質和神情，便任誰也不會看了她後再聯想起“秀氣”、“可愛”之類的詞語。
這便是典型的相由心生了。
長相是父母給予，性格和氣質卻是後天形成，而後天的性格和氣質也會潛移默化地影響一個人的長相。性格陰沉的人，哪怕他原本長了張明朗陽光的臉，久而久之後，面貌也會像陰沉的方向發展，反之則亦然。
這種變化在年輕人和小孩子身上還並不很凸出，卻在經歷世事、性格已經基本成型的中老年人身上比較明顯。
太后便是一個明顯的例子。
甄珠端詳許久，幾乎有半刻鐘，才終於下筆。
在她仔細打量的時候，太后便端坐著，幾乎一動不動，也沒有對甄珠那近乎放肆的打量目光說什麼，直到甄珠開始動筆，她的眼睛才微微轉了一下，旋即又恢復了一動不動的樣子。
抓住特徵後，甄珠便沒有長時間打量太后了，只偶爾抬頭看一眼，在看到太后一直一動不動地端坐後，便道：“娘娘，久坐不便，您盡可自由活動，只要不離開民女的視線便可。”
太后聽了，抬眼瞄了她一眼。
然後，果然便不再端坐，而是拿起桌上那似是奏摺的東西，伏案寫了起來。
見狀，甄珠松了一口氣。
太后那樣端坐著，還一動不動地看著她，讓她壓力很大啊。
之後，便是甄珠一直畫，太后則翻閱和批奏奏摺。
畢竟是給太后畫像，甄珠不敢馬虎，畫像的完成度自然不能像以往給金谷園的女孩子畫像那樣低，而是每一縷頭髮每一片衣角都仔細地畫出，因此時間自然也不會快。
到了午飯時分，甄珠也只強強畫了一半而已。
“先別畫了，用膳吧。”太后淡淡地一句，便將甄珠留下一起用膳了。
午飯就擺在這個房間，宮女太監們悄無聲息地上了菜，便又悄無聲息地退出去，新擺的飯桌上擺著六個碟子，兩碗湯。
六個碟子裡是兩冷菜兩熱菜，還有兩碟點心，兩碗湯是一模一樣的酒釀圓子，雪白的圓子漂浮在米酒上，散發著甜蜜的氣息。
太后放下奏摺，坐在了桌前，又朝甄珠道：“還愣著做什麼？坐吧。”
甄珠的確愣著，若不是表情控制地好，臉上幾乎就要露出驚訝的表情來了。
她真沒想到，一國太后的午飯居然這麼“簡陋”。
相比起來，計太師那每逢吃飯都至少把長桌擺滿的架勢，倒顯得暴發富似的。
聽了太后發話，甄珠有些拘謹地坐下，看太后以及拿起筷子夾菜吃，才也拿起了碗筷。
一頓飯吃地無聲無息，誰也沒有說話，甚至喝湯時，誰也都沒發出聲音。
甄珠注意到，太后每碟菜都吃地很少，點心也只吃了一塊，倒是那碗酒釀圓子，幾乎全部喝完了。
剛吃完飯，太后便起身，又坐到了書案前。
就在吃飯的這會兒功夫，有宦官進來，又往那書案上放了許多奏摺。
甄珠還沒吃飽，卻也不好繼續吃，只得也起身，坐到畫架前。
這一畫，便畫到了暮色降臨。
因為計太師言語裡透露的那些資訊，甄珠繃著的心絃從未放鬆過，自然不想一天畫不完還要留宿再畫，因此緊趕慢趕，終於在傍晚時便完全畫完了。
揉了揉發酸的手臂，甄珠站起身，恭敬地朝太后道：“太后娘娘，畫像已完成。”
太后依然在伏案批閱，聞言抬起頭，放下奏摺，朝畫架走過來。
看著她的目光看向畫架，哪怕對自己的畫技十分有信心，甄珠依然有些緊張。
她微微低著頭，不敢直視太后，卻用眼角的餘光悄悄地打量她。
然後，便見她本就嚴厲的嘴角狠狠地抿起來。
“這畫的什麼！”
“嘩啦”一聲，畫架應聲倒地，連同那張甄珠費盡心思畫了一天的太后畫像，一起委頓在地。
甄珠驚愕地抬頭，便對上太后滿是嚴厲和不滿的目光。
作者有話要說： 這個太后有沒有出乎意料？
謝謝投雷和營養液的姑娘~
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