“小八, 信寄出去了麼？”
暖意融融的書閣內，唇紅齒白的錦衣少年陡然將手中書卷扔到一邊, 咬著筆桿，詢問著身旁的侍從。
侍從滿臉冷漠。
“公子, 這已經是您第十八次問小八這個問題了。”
少年瞪大眼, 圓圓的眼眸如貓瞳：“誒？這麼多次了？”
侍從肯定地、重重地點頭。
“唉……”少年長長地嘆息, 扯了扯自己的面頰，旋即又抬起頭, 向侍從道：“那怎麼還沒有回信？會不會中途搞丟了？”
侍從嘴角一抽。
不等他回答, 少年陡然起身，“我不放心，我要親自去一次驛站！”說罷就要往門外走。
少八倏地往前一竄, 攔在了少年身前。
無奈地道：“信的事您放心，我親眼盯著驛站的小吏把信寄出去的，不會出錯的。大公子現在應該已經收到信了, 只是以官驛的速度, 回信還沒來到罷了。”
少年眼珠子骨碌碌轉幾圈，恍然大悟般：“哦哦, 是哦。”
然而，腳步卻未停下，揮揮手讓侍從讓開, “悶死了，出去轉轉。”
侍從臉上閃過一絲無奈：公子，您忘了, 老爺讓您好好溫書，一個月後就是殿試了。”
少年秀氣的眉毛立即垮了下來。
“看書看書，我都看了幾個月書了，憑我的聰明才智，殿試還不是小菜一碟！偶爾出去一次又不耽誤什麼，小八你讓開。”
侍從挺直著身子，卻堅持寸步不讓。
少年秀眉一豎：“小八，你是誰的奴才？聽我爹的還是聽我的？”
侍從苦笑。
“公子。”他嘆氣喚道。“您現在就是出去，也起不了任何作用啊，之前的事您都忘了？反正——”他頓了一頓，還是直白地說了出來。
“反正甄姑娘就在皇宮裡，一時半會兒出不了事，您還是聽老爺的話，先專心應付殿試，等殿試過了再說。”
被陡然說中心思，少年的臉一紅，旋即又一灰。
他垮下了雙肩，怏怏地又坐回去，撿起方才扔掉的書卷，翻到方才看到的地方，卻怎麼也看不下去了。
眼前再次浮現那人的影子。
她來京城前，方朝清來信囑託他照看她，誰知他卻只在她抵京時遠遠地看了她一眼，之後便再也沒有見過。
在太師府時，不管他是用自己的名字，偷父親的名帖，最後甚至連爬牆的招都使了出來，卻都無法進去見她一面，正待他再想法時，卻發現會試將近，他被父親壓著好好讀了幾個月書，一舉過了會試，取得殿試資格，才終於又有了些許自由。
然而，這時候她已經進宮了，而且遲遲未回。
一打聽，才知道她竟然被太后配給了那瘋子安王做侍妾，一起被囚禁在永安宮！
差點沒氣瘋他！
後來，他想了許多法子，進了幾次宮，卻一次都沒見到她。甚至他還打聽到皇帝的新妃子裡，有一個是方家有著拐彎抹角的親戚，於是厚著臉皮登上人家孃家的門，想跟著人家母親一起進宮，到時候再偷溜出去找她，結果計劃還未成行，便被發現他逃家的父親拎了回去。
最後，實在無法，才給大哥寫了信。
這也是他離開洛城後第一次給他寫信。
雖然誤會說開了，可到底還是有些彆扭，因此回京後他也沒有往洛城寫過信，連回程的時候遇襲的事都沒說，直到這次，他實在沒了辦法，才下意識地給方朝清寫了信，將甄珠如今的處境告訴了他。
然而，告訴了他又能怎樣呢？
已經沒了功名沒了家族沒了功名的方家大公子，又能怎樣插手宮裡的事？她已經成了那瘋王爺的侍妾，難道自己還指望著誰能把她救出來？而即便真的救了出來，自己——又能怎樣？
自己——究竟想要什麼？
少年揚起頭，目光看向皇宮的方向。
她現在在那裡，還好麼？
***
甄珠現在感覺非常不好。
“啟、啟稟太后，陛下——”頭髮鬍子全白的太醫佝僂著身子向太後回著話，保養良好的臉上冒出顆顆汗珠，彷彿身處三伏天一般。
然而此時明明是暖春。
與太醫情形相反的，是躺在床上的小皇帝。
融融暖春，正午時分，小皇帝卻蓋著厚重的被褥，面色蒼白泛青，雙眼緊閉，口中不時發出上下牙齒打顫的“咯吱”聲，像是不堪寒冷侵襲似的。
“陛下怎麼了？”太后坐在床前，木著臉，緊緊盯著太醫問道。
鬚髮全白的太醫眼睛一閉。
“啟稟太后，陛下如今的情形——不大好。”
太后神情未變，只語調平平，彷彿木頭人似地繼續問道：“怎麼個不大好？”
太醫額頭汗珠滴落。
“陛下、陛下生來便體弱，幼年又遭毒害，當時雖解了毒，卻對陛下的身體造成了不可挽回的損害，使得陛下身體更加虛弱，如今數病齊發，便宛如狂風摧折枯木，來勢洶洶，不可抵擋……”
“臣、請恕臣無能！”
他閉上眼睛，“噗通“一聲跪在了地上，臉上卻已然露出赴死一般的神情。
畢竟——已經死了三個太醫了。
或許他就是第四個。
他閉著眼，等待死神的降臨。
然而，等來的卻是一道飽含著疑惑不解的問話：“你……說什麼？”
太后看著他，彷彿聽到了什麼極其難以理解的事。
她說道：“剛才的話，再說一遍。”
太醫睜開眼，臉頰顫抖著道：“臣、臣方才說，陛下、陛下生來便體弱，幼年又遭——”
“停！”太后陡然出聲打斷，臉上露出似哭非哭，似笑非笑的神情。
“你說——陛下如今這樣，是因為幼年遭毒害？”
太醫遲疑地點了點頭，“……正、正是。原、原本陛下雖體弱，但只要小心調養，未必不能平安一生，然而那場毒害，卻將陛下的肺腑功能毀壞大半，當時不顯，概因陛下當時年紀尚小，而年歲越長，其害越顯，尤其——”
他頓了一頓，嘴唇抖了下，才繼續說道：“尤其前幾月，陛下頻繁寵幸美人，更、更使得虛弱的身體經受不住，一遇風邪侵體，便無法抵擋……”
他說著說著，話聲便消失無蹤。
太后木木地看著他，目光幽深，彷彿有頭幽冥怪獸般，叫他猛然間不寒而慄。
他陡然低下了頭。
看著他膽戰心驚的模樣，太后嘴角卻陡然露出一絲笑。
她開口，聲音像是飄在空氣裡。
“何太醫，後宮仍舊沒有美人有孕麼？”
何太醫戰戰兢兢地道：“沒、沒有。”
太后長吁了一口氣。
她睜開眼，俯身看向床上的小皇帝，伸出手掌，在小皇帝臉上摸了摸。
她的手掌冰冷，一觸及小皇帝，登時叫他打了個哆嗦，旋即，小皇帝睜開了眼，迷迷糊糊地看向上方，看到太后的面容後，口中吐出細若遊絲的叫聲：“母後……”
“皇兒，母后在。”太后柔聲回應，臉上也露出了笑。
小皇帝蒼白的臉露出一抹笑，然而旋即，那雙眼便又閉上，再度陷入昏昏沉沉的境界。
太后臉上的笑容消失。
她看向仍舊跪在地上的太醫。
“何太醫，本宮的皇兒，是一國之君，你可知道——這是什麼意思？”她冷聲道。
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何太醫連忙點頭。
太后揚起下巴。
“稍後，你就可以回家了。”
“該怎麼做，怎麼說，你心裡應該有數。”
何太醫的頭點地更加猛烈，小雞啄米一般。
太后笑了。
“好，那你就下去吧。”
何太醫頓時忙不迭地起身，幾乎是踉蹌著小跑離開。
而他的身影一消失，太后臉上的笑頓時又消失不見。
她磚頭，目光看向站在壁角，從一開始便一言不發，彷彿將自己當作了什麼擺設一般的甄珠。
“你猜，他會不會將皇兒的病情說出去？”
然後，不等甄珠回話，她臉上便綻出笑來。
“我猜他會。”
“今天不會明天也會，明天不會，後天也會。”
“遲早有一天，他會說出來。”
“而這‘一天’，至多不過三五天。”
“因為——便是他不說，崔相也會逼著他說。”
“只有死人才能保守秘密。”
甄珠猛然抬頭。
太后笑顏如花：“可是，我仍舊放他走了，你知道為什麼嗎？”
甄珠極其緩慢地搖了搖頭。
“因為很快，這秘密就不需要保守了。”
她笑著，眼裡露出一絲瘋狂。
***
甄珠很不安。
然而，太后卻彷彿沒有看到她的不安。
說完話，就已經到了午飯時間。
“留下陪本宮用膳吧。”太后渾然不覺自己方才說了多麼駭人的話，看著天色，便淡淡地對甄珠說道。
於是甄珠便只能留下。
午飯仍舊擺在敏學殿，不一會兒便有太監宮女流水似的將飯菜端上來，而很快，甄珠便發現不對。
身前的几案上，琳琅滿目地擺滿了各色菜餚，冷熱葷素山珍海味俱全，而用餐的只有兩個人，這樣的飯菜，明顯有些鋪張浪費了。
這不是太后一貫的作風。
彷彿看出她心中所想，太后抬了抬眼皮，斜視著她道：“怎麼，很吃驚？驚訝本宮怎麼突然不簡樸了？”
甄珠沒有說話。
作者有話要說： 我要理理後續情節，後面太難寫了tat
ps，居然有人忘了阿圓是誰！這是逼我把阿圓少年牽出來溜溜啊。