不知是不是秦氏母女在老太太跟前說了什麼, 老太太再見林曉霜時, 言語總讓她聽著不怎麼舒服，倒也不是說別的，只不過是再三強調家族的重要性, 讓她行事要顧及家族顏面。
林曉霜心道若要聽她的，還不知更如何丟林家的臉呢, 對老太太旁敲側擊的那些話，她一概裝不懂, 那些真不要臉的老太太不去說, 卻只來提醒自己，這老太太還真是夠“疼”她的。
他們家沒有沾到族中幾分好處，便是戰時, 大伯二伯也只顧著自己, 沒人管他們，若不是張氏與林崇嚴夫妻同心同苦, 只怕也活不到現在, 此時見有好處，一個個都想來沾上幾分，林曉霜很不恥這種行為，表面上卻不得不敷衍。
新年裡，在外當差的大伯父與幾個堂哥休沐在家, 幾個出嫁了的姐姐也回來拜年，林曉霜見到了久已聞名的大姐姐林若菁。正是有了這位嫁給大理寺少卿的姐姐，才帶得大伯一家春風得意起來, 老太太對這位嫡出的大孫女很是看重，專門為迎接她開了宴席，拉上全家大小相陪。
林若菁粉腮珠唇，二十來歲年紀，人是個美人，那身體卻是嬌弱，怯生生的見著風都似要倒的樣子。身為大理寺少卿的大姐夫王正人如其名，長得周周正正，只是樣子怎麼看怎麼普通，個頭也比林若菁矮了一截，他對林若菁倒是不錯，噓寒問暖，一派體貼，從林若菁臉上的表情可以看得出這位姐姐是個享福的。
老太太一手拉著孫女，一手拉著孫女婿，說是自家人不用避諱什麼，讓王正說些外面的新鮮事來聽。這個王正倒是個能說的，把那些外面聽來的趣事添油加醋地講了來，聽得老太太和一眾姑娘媳婦表情變換，時而驚歎，時而莞爾。
對於新出爐的林七小姐，大小姐林若菁沒怎麼在意，畢竟孟夫人認乾女兒的事，只是請了兩家親戚和幾家好友，並沒有大肆鋪張，京中很多人都不知道這件事，林若菁這段時間也沒有回孃家，可能並不知曉。
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林曉妍嘴巴甜，以前又與林若菁相熟，擠到她身邊大姐姐長大姐姐短地說著話，一會兒誇她這個，一會兒誇她那個，林若菁聽得高興，也問了她幾句，平日讀什麼書，習的什麼字帖，學了什麼技藝之類的。
因為林曉霜最近擋了幾回老太太提出的無理要求，沒有帶上林家的女孩子出席孟府的邀請，再加上不知哪裡傳來一股流言，說孟夫人之所以收林曉霜做乾女兒，乃是因為吐谷渾國來使要求和親，皇上有意讓孟家的一個女兒出嫁，孟夫人捨不得女兒遠嫁番邦，所以收了林曉霜做乾女兒，想她代嫁，老太太對林曉霜也就沒了先前的熱乎勁。
一枚棋子的價值，和一個親家的價值，老太太還是懂得衡量的，如果事實如此，孟府不過是利用林曉霜，最多林曉霜的陪嫁由他們家出，等她一嫁，林家和孟府這條線也就斷了。至於林家同不同意的問題，有孟貴妃在那裡壓著，一切由不得他們。
林曉霜受了冷落，她坐在角落，看著上座的老太太與一眾孫女媳婦其樂融融，思緒卻早飄到了她的鋪子上頭，在心中算著帳。前些日子孟言軻那裡已經定好了人，她盤算著把鋪子開成一個小型的超市，只接待女客，賣的也是女性用品，凡是她想得到的型別都有，甚至包括了經期護理的用品和各種洗液都待價出售，只不知市場前景如何，還有作為二東家，孟言軻那裡一個大男人，她要怎麼解釋。
所以在林曉妍帶著挑釁的目光射過來時，某人壓根沒有注意，美麗小姑娘得意的笑還沒來得及傳遞，就被人甩了個後腦勺。
那邊林玉涵忽然提高了聲音道：“大姐夫，皇上接待吐谷渾的使者，聽說京中五品以上的官員都有出席，你豈不是也見著了？”
王正點了點頭。
“大姐夫快說說，那些人是不是真的長得像人傳的那樣，和未開化的蠻子一般，連吃肉都是用手抓，禮儀全無？”六小姐林若琴一臉好奇地問道。
“確實如傳言所說，那吐谷渾的使者身高七尺，說話嘰哩咕嚕，皮膚比咱們中原人黑，詩詞文章什麼的根本不會，空有一身蠻力，那使者卻還向皇上獻上他們國主做的一首詩，那叫什麼詩啊，韻律什麼的都沒有，叫長短句都嫌糟蹋了。”王正笑呵呵地說道。
林曉霜聽到吐谷渾，算是回過神了，留意起了這邊的動靜，見王正如此說，不由得暗自撇了撇嘴，這些人懂得什麼，真正能夠表現情感的好詩，何論韻律格式，雖說這個吐谷渾未必是她所知的那個吐谷渾，不過聽著熟悉的名字，與她曾經所處時代的歷史有了共同之處，她覺得還蠻親切。
這個細微的動作，卻給一直注意她的林曉妍看進了眼裡。“七姐姐似乎對大姐夫的話有異議？”她笑眯眯地問道，臉上帶著這個年齡的女孩子該有的幾分天真。
王正的目光刷地一下落在林曉霜身上，她衝他微微一笑，搖頭否認：“九妹妹怎的如此說。”
“我看你皺眉撇嘴，若非對大姐夫的話有異議，為何做如此表情？”林曉妍不放過地問道。
林曉霜看了她半晌，似笑非笑，慢條斯理地說道：“九妹妹觀察倒挺仔細的，我卻不知你如此關心我，不過是身上有些不舒服罷了。”
“哦，不舒服嗎？”林玉涵接過話去，臉上是幸災樂禍的表情，“莫不是聽到吐谷渾三個字，妹妹才會如此？”
林曉霜不知道流言一事，所以對她說的這個沒什麼反應。
“吐谷渾很好啊，我不過是吃了些涼的東西不舒服，與吐谷渾有什麼干係了？”林曉霜見她無緣無故強調吐谷渾，反倒起了一絲好奇心。
“妹妹卻不知麼，京中都傳遍了，吐谷渾王要求娶我□□貴族女子為妻。”
“那與我有何相幹？”
“妹妹不是孟夫人的乾女兒麼，怎麼也算是巴了個貴族女子的邊，機會不是就來了？”林玉涵笑道。
林曉霜側頭盯著她，之前卻沒發現她如此伶牙俐齒，敢情那嬌羞的模樣全是裝出來的，她帶著一絲淺笑：“姐姐這話，我怎麼聽著有些妒忌的成份在裡邊，難道說姐姐想做吐谷渾王妃？你若是想有這個機會，我倒是可以幫你。”
“這種好機會，還是妹妹自己留著吧，我可不希罕！”林玉涵輕蔑地笑道，“有些人以為飛到枝頭做了鳳凰，其實鳳凰窩裡也不是那麼好呆的，沒準就是拿它來擋獵人的槍。”
雖然不知道她這麼說是什麼意思，不過林曉霜也知道不是好話，她淡淡一笑：“瞧五姐姐說的，雖然鳳凰窩不見得是好地方，可是能飛上去總是好的，總比那連給獵人擋槍的資格都沒有的草雞強。”
“你……你罵誰是草雞？”林玉涵怒目圓睜。
“噗！”林曉霜笑起來，“五姐姐這是急什麼啊，別說我只是打個比方，就算我真罵了，那也是罵的草雞，與姐姐有什麼相干呢，你也沒喂草雞不是。”
“夠了！瞧這一個兩個的，跟小孩子似的，吵什麼吵，沒得叫你們大姐姐和姐夫笑話。”老太太出聲喝止了兩人。
林曉霜向老太太行了禮，說道：“老太太，孫女兒有些不舒服，先失陪了。”又轉向林若菁夫婦：“大姐姐，姐夫，有空到西院坐坐，請恕妹妹失禮。”
王正含笑道：“七妹妹既然不舒服，趕緊去下去休息吧，得空我與你姐姐再來看你。”
林曉霜點點頭，帶著丫環離開，走到無人處，她問蘭香：“蘭香，她們說的話，似是與我有關，你去打聽打聽。”
蘭香遲疑了一下，說道：“小姐，其實……其實不用打聽，奴婢明白她們說的是什麼。”
林曉霜皺了眉：“那你為何不說？”
“都是些謠言，本不可信，怕小姐聽了煩心，奴婢便沒有理會。”蘭香小心地笑道。在林曉霜的追問下，她將流言說了出來，補充道：“奴婢是孟家出來的，來時孟夫人和三小姐就交待過，以後小姐就是奴婢的主子，一切奴婢都聽您的，夫人可真是將小姐當成了女兒，斷沒她們說的那些想法，再說了，吐谷渾王娶妻，怎麼也得娶位公主不是，就算不是公主，宗室中的郡主也有的是，怎麼可能把主意打到孟家的頭上，那也與吐谷渾王的地位不相稱不是？”
林曉霜感嘆，一個丫環都明白的道理，她那些親戚卻不明白，在裡邊跟著攪個什麼勁兒。她也算知道了老太太的態度何以像那天氣，說變就變了。
“算了，不管他們，你叫孟加套車，隨我出門一趟。”丫環是孟言欣送的，孟加卻是孟言軻送給她的，只為了她出入方便。
“一會兒就要開席了，府裡的人發現小姐不見了，若是問起來，要如何讓他們應對？”蘭香問她。
“他們才不會管呢，而且我不是病了麼，出門看個大夫抓個藥什麼的，也是正常，告訴你悄悄兒從大太太那裡尋我娘說一聲我有事出門，免得她擔心。”
蘭香答應著下去，林曉霜走過花園，轉到側門時，孟加已經等在了那裡，待蘭香過來，便駕了車把兩人送了出去，一直來到林曉霜的鋪子，鋪子已經打掃乾淨了，門上掛了個匾額，上書三個大字：舒心齋。
林曉霜下了車，正要往裡走，卻被人叫住：“林姑娘！”
她回過頭去，見到一身狐裘的阿岫正抱著小狸，笑眯眯地看著她，她身邊一左一右站著兩人，正是六王爺與祁亮。
林曉霜又驚又喜：“祁大哥，你們怎麼會在這裡？”