“後面得靠你自己了, 依我看來, 念堂不是個沒腦子沒良心的，好好跟著他，將來讓他給你掙個誥命, 你父母在天有靈，也會安息了。”林曉霜輕輕拍了拍柳絮的手。
柳絮含淚笑了：“小姐說的是, 我所求，亦是如此！他許的我沒有把握, 可我信小姐你, 你說到的，一定會做到！”
“那還叫什麼小姐，以後你就叫我姐姐吧。”林曉霜笑了。
柳絮臉紅著垂下頭來：“那如何使得, 何況小姐比我小。”
“再比你小, 你嫁了我弟弟，也只能跟著叫我姐姐！”林曉霜拉著柳絮的手, “你是個聰明人, 又生得這般好相貌，你不比任何人差，可別委屈了自己，如果念堂欺負你，你儘管告訴我, 就算不認他這個弟弟，我不會不認你這個妹妹！”
柳絮紅著眼圈福了福：“多謝姐姐！”
林曉霜湊在她耳邊，告誡了一番, 說道：“你回去，既然答應了念堂，就不能經由你之口，等我信兒，到了那天，你如此這般……”
不能怪林曉霜狠心，還要插手那邊的事，只因吳氏從來沒有放棄過對她們母女的恨，她在家中扎了小人，上面寫著張氏和林曉霜的生辰八字，雖然林曉霜以前不信這些東西，可她自己都是一縷亡魂了，又如何不擔心，她自己倒是無所謂，生辰八字這世上無人知曉，本尊早死，再傷害也傷不到她身上了，可她不能不為張氏考慮，那是林曉霜的娘，她要代替她好好守護著。所以，吳姨娘既然想害人，就得承擔害人的後果！她也不動手做什麼壞事去報復，只不過扇扇風、點點火這類的，還是可以的。
不出三天，貓兒衚衕那邊就傳來了訊息，吳姨娘某日無意間在街上遇到林崇嚴，跟蹤而去，發現了他與那煙花女子的愛巢。左右一打聽，這纖兒可是青樓時有些名頭的，左領右舍的男人只怕還有她的恩客，很快吳氏就打聽到了根底，心就涼了半截。
吳氏逼離了主母，卻未達成心願，人就有些狂躁易怒，再聽林崇嚴養的這個外室有了孕，一時怒火攻心，拉著丫頭衝進去，拉住那千嬌百媚的小娘就是一陣撕扯，那叫纖兒的女人被嚇得花容失色，雙手拼命地護著肚子。
吳氏此刻方知為何自己的那些招數不管用了，那本就是跟著某位官員出身青樓的妾室所學，她這後學的終是比不過人家正牌出身的，何況這纖兒不過十八九歲，年紀輕輕，容色嬌豔，生生將她比了下去。
林崇嚴喝得半醉，一來就往內室去了，躺在床上聽到外間吵鬧，急將將趕了出來，鞋都來不及套上。他跌跌撞撞往前奔，不注意被門檻絆了一跤，額頭頓時腫起個大包來，丫環趕緊上前扶起他。那丫環是纖兒的貼身丫頭，一向是個老實的，出身青樓，不老實也不會只做了個丫頭。聽吳氏與纖兒的爭執，她還道是正室夫人尋上門來了，也不敢去幫忙，只在一邊苦苦哀求，這時見林崇嚴出來，頓時有了主心骨，淚漣漣道：“老爺快些幫幫姑娘，她可是有身子的人……”
吳姨娘聞言更是氣憤，伸腳就要踹過去，嘴裡還罵道：“哪裡來的小皮娘，千人壓萬人騎的貨，肚子裡懷的不知道是誰的種呢，別汙給了我家老爺。”
林崇嚴聽她罵得難聽，臉頓時黑了，迎上去就是一巴掌，將吳姨娘打了個趔趄。
“纖兒，你有沒有怎麼樣？”林崇嚴緊張地護住小妾。
“爺……”纖兒一張嬌顏上滿是淚痕，倚在林崇嚴肩頭，微微蹙眉，“奴家怕是動了胎氣……”
“快，蘭亭，快扶姨娘進去休息。”林崇嚴招呼丫環道。
吳姨娘聽他說話間便將這女子抬成了妾，跪坐在地上呼天搶地地哭起來：“老爺你可不能被我狐媚子給矇騙了啊……她是個風塵女子，身上早不乾淨了，誰知道那肚子裡是誰的種，你可不能信她啊！若要接她進門，是給林家蒙羞啊……”
“施老三！”林崇嚴對著後面趕來的一個中年漢子喚道。
“老爺，奴才在！”那施老三上前，垂首應道。
“把這婆娘的嘴給我堵上，若是她再叫，就給我找根繩子捆住，明日打發人伢子來賣了。”
吳姨娘不敢置信地看著林崇嚴：“你……你要賣我？就為了個賤貨？”
林崇嚴這時酒也醒了，冷笑道：“你是我的妾，又不是正房太太，怎麼我還賣不得了？”
“老爺，你……你好狠的心，我為你生下一對兒女，又辛苦持家這麼多年，你居然要賣了我，這怎麼可以？老爺你難道就不顧忌你的名聲？你可是要考功名的人！”
“名聲？”林崇嚴走到吳氏面前，那眼神看得她心頭髮寒，“我還有什麼名聲？你何曾為我考慮過半分？本來張氏那邊都寧聲靜氣了，你偏要來湊熱鬧，若不是你亂嚷嚷，我林崇嚴何至於成了背信棄義之徒，背上那寵妾滅妻的名聲？都怪我一時心軟，若是早些賣了你，也不會生出這許多事！你還好意思提一雙兒女，若非有你連累，他們的日子比現在要好過得多，有你這樣的生母，是他們的恥辱，我看沒了你在跟前生事，未來也好些。”
林崇嚴這次不是在嚇她，吳姨娘從他的眼裡看到了不曾有過的堅定，她怕了，軟了下來，抱著林崇嚴腿哭泣道：“老爺，不要啊！我……都是我的錯，我不爭了，我什麼也不要了，你喜歡她，我就同意讓她進門，只要你別趕我走……堂兒，對了，就算看在堂兒面上，不要趕我走。”
“我娶妾，需要你同意嗎？你真把自己當什麼了？”林崇嚴哈哈大笑，直笑出了眼淚，“吳氏啊吳氏，你以為事到如今，我還不知道你所耍的那些伎倆？”
“我……我做了什麼？我什麼都沒有做過！”吳姨娘慌忙搖頭，眼神卻是閃爍不定。
“難道你真要我說出來？我若是說出來，就不是賣了你那麼簡單了，你在那枕頭裡面放了什麼，你每日給我喝的湯裡，又放了什麼，應該還記得吧？”
此言一出，吳姨娘的臉就白成了紙，她愕然盯著林崇嚴，顫抖著聲音問道：“你……你為何會知？”
“若要人不知，除非己莫為。做壞事的人，總是有線索給人抓住。原就是看要兒女的份上，我不與你計較，想著冷了你，你能知曉悔過便好，沒想到你這毒婦竟然變本加厲，還想害纖兒，若是你不發現她倒也好，我也容了你去，讓你發現了，還不知你會幹出什麼事來，今日我在這裡就敢動手打人，他日我不在，你是不是要弄出人命才罷休？不賣了你，難洩我心頭之恨！”
林崇嚴目眥欲裂，看著吳氏，眼裡射出的是濃濃恨意。
丫環蘭亭出來叫道：“老爺，姨娘喚你呢。”她也是個機靈的，眼見得林崇嚴情急之下叫了纖兒一聲姨娘，便想把這名頭給坐實了，免得他之後又賴帳，要知道姑娘提了好多次，林崇嚴都以先生下子嗣為由給推託著，難得今天他開了口，可不能讓他再滑脫。
吳姨娘頹喪坐地，披頭散髮，神色悽然，任由那施老三縛了手，推搡著她，將她扔進了後院柴房。她坐在黑暗的柴房裡，思前想後，終是號啕大哭，她爭了一輩子，算計了一輩子，到頭來才明白那個男人根本就不值得。她自詡聰明，還以為趕走張氏，自己終於能勝出，誰想聰明反被聰明誤，她以為愚鈍的張氏，才是個真正的明白了，早一步擺脫了這個不負責任、沒有出息、沒有擔當的男人。
“林崇嚴，我不會讓你這麼得意！”吳氏哭泣一陣，蜷縮著跪坐牆角，恨恨說道。
她知道自己這次逃不脫被賣的命運，因為林崇嚴知道了真相，她塞在枕中的，是催情的香料，給他喝的，是令人上癮的湯汁，如此所為，只是為了留林崇嚴在她身邊，她聽說那東西對人有害，也曾猶豫過，不過給她東西的那位姨娘說了，只要量少，一天一點，不會有什麼影響，她家的老爺就是被她用這種手段攏住的，已經好幾年了。
纖兒半躺在臥榻上，林崇嚴進去也未起身，只拿眼瞅著他，嬌聲道：“老爺，快些坐下歇息，莫氣壞了身子。”又招呼著蘭婷趕緊倒茶。
林崇嚴在她身邊坐下，握著她的手道：“纖兒，多虧有你，才沒著了那惡婦的道！”
“老爺，若非是你，纖兒也出不了那火坑，說起來該是纖兒謝你才對。”
“看來還是你說的對，我太過心軟了，本來還想看在兒子面上給她留幾分臉面，冷著她就是了，誰知道她竟連你都想害！”
“所以奴家才要老爺在外置宅子，若是住進府中，少不得奴是新進門的，要被大婦欺負，奴倒不打緊，只可憐腹中骨肉，若是有個閃失，豈不是奴的罪過！”
“她算得什麼大婦，你也太過小心了，不過是個妾，明兒打發賣了就是。”林崇嚴說道。
“但是，府裡的少爺……會不會怪罪我到奴的頭上，畢竟吳姨娘是從奴這裡賣出去的。”纖兒輕咬嘴角，水汪汪的大眼睛帶著幾分惶恐看向林崇嚴。
林崇嚴不語了，是了，如此一來，他怎麼對兒子交待？如今念宗念祖跟了張氏，當日他在氣頭上，說了不認他們，他們心底不知如何恨自己這個爹呢，能靠的只有念堂了，吳氏畢竟是他生母，若是就這麼賣了，怕他心中有怨，唯今之計，只有將吳氏所為說與兒子聽，只是不好開口。
“纖兒你說……要如何辦才好呢？”林崇嚴猶豫不決，只得開口問小妾。
“怎麼說她也是老爺的枕邊人，賣了出去若是流落到醃?地方，也連累咱們家失了體面，不如就將她降為奴，留在外院和婆子們幹些粗使活計，一來顯得老爺仁德，二來也免得她四處亂說。”
“這倒也行，只是在她若要亂嚷嚷，還能防得了不成？那可是個潑婦，你也看到了！”林崇嚴有些動搖。
纖兒微微一笑，坐起身來，招手讓林崇嚴湊到跟著，貼著他的耳朵悄聲說道：“院裡的媽媽們對付那愛亂嚼舌根的丫頭，有一幅好方子……”
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“這……”林崇嚴皺眉沉思著。
“老爺，奴家這也是為了你好，俗話說兒貼娘的心，若不然，堂哥兒那裡生了怨意，只怕老爺連這個唯一的兒子也沒了，奴這邊雖然懷著，可還不知道是男是女呢，況且堂哥兒始終是我腹中孩子兒的哥哥，奴家也是為他著想，這樣吳氏不用離開，還可一直陪在兒子身邊。”
“吳氏識幾個字，你這法子也不妥，萬一她胡亂挑唆堂兒，豈不離間了我們父子的感情，這可是有前車之鑑的，若非她挑唆，我也不至與太太和離……”林崇嚴此時竟將一切都推到了吳氏身上，她若得知，不知道會不會氣得吐血。
“到也還有個方子……”纖兒猶豫道，“只是這樣……未免狠了些”
“什麼方子，快快說來！”林崇嚴急急道。
“便是她給老爺服用的那種藥物，若是量稍微多上一點，可致人全身麻痺，四肢也就同樣動不了了。”
“好！就這麼辦！”林崇嚴竟然立馬同意了，“你去準備，這惡婦想害我，便讓她自作自受，這樣一來堂兒那裡也說得過去了，這本就是吳氏自家的東西，是她自己誤食了。”
“那麼，老爺，吳氏還關在柴房呢。”
“那快去準備吧，將藥混在飯食裡頭給她吃了，然後我送她回去，那啞藥，就緩些時候再放。”
纖兒讓林崇嚴在臥榻上暫休，自己帶著蘭亭忙去了。出了房門蘭亭悄聲問她：“姐姐，為何不將她直接賣了，豈不省事？留著只怕是個禍害。”
纖兒摸了摸肚子，笑容溫暖和煦：“這你就不懂了，打蛇打七寸，要有十足的把握才行，何況讓她留在這裡，還有用處！”
蘭亭想了想，恍然道：“我明白了，姐姐是不是還想打那位九小姐的主意？從吳氏這裡，還可得些線索。”
“可不是麼，你啊，總算還不太笨！”纖兒戳她一指，笑得開心。
“何必捨近求遠，那位七小姐手中的，不是更多？”蘭亭說道，“而且據說這些東西都是出自她之手。”
纖兒搖了搖頭：“動什麼人，不能動什麼人，妹妹你得多學著點。這位下了手，可沒什麼人給他家撐腰的，那位七小姐是你我能動得了的嗎？不！她既然能夠憑一己之力得了這多財寶，定不是普通人，她那個爹笨，我可不笨，她背後有什麼樣的勢力咱們不得而知，寧躲少惹為妙！再說了，對這樣的女子，我卻有幾分欽佩，不會打她的主意，她既心軟，我便來替她討回公道！”
“沒想到姐姐還有幾分俠義心腸！”蘭亭失笑。
“那是！”纖兒得意地挺了挺並不顯的肚子，姐妹倆相視而笑，攜手而去。